今儿不知怎的回事，外头总有麻雀叽叽喳喳叫个不停，再配上那没完没了的蝉鸣，让人无法睡个安稳觉。
太后年纪上来了，本就觉少，再没个安静的时候，醒的就更早了。
洗漱完毕后，只随意挑了个样式简单的翠如意簪挽住头发，就坐在窗边的炕床上，就着外头的光看起了佛经。
等到天光大亮，太后端起茶抿了一口。
“太后，四阿哥来请安了。”竹息从外头进来。
太后诧异，“四阿哥？他怎么来得这样早？叫他进来吧，外头露水重，别受了寒。”
“孙儿给皇祖母请安，皇祖母万福金安。”弘历如今还是面容稚嫩的模样，说话却有些一板一眼的，很是严谨，跟胤禛刚到太后身边养着的时候像了个十成十。
见他结结实实地磕了几个头，太后忙把他叫起来，“好了，好孩子，快起来，这样早的时辰，你还没用早膳吧？”
弘历脸上适时露出羞涩又孺慕的神情，轻声道：“还没有，昨天教孙儿和弟弟读书的先生说今天有事，就放了我们一天假，孙儿太高兴了，就起的有点早。”
说完脸上又带了点窘迫，像是为自己的不爱读书而不好意思，太后久不见这个孙儿，乍一见着了倒也很有几分慈爱之情，又看他一副小孩子心性，就更是怜惜了。
“竹息，吩咐小厨房摆膳吧，再准备些好克化的点心来。”太后侧头去看竹息，竹息利落应下。
又转头对着弘历说道：“放假你便好好松快松快，爱玩爱闹是少年人的天性，不必觉得羞耻。”
太后面容慈和，心里想着自己的两个儿子，老四到他身边时已经长大，性子又别扭，不爱在她面前失礼，恭敬有余亲近不足；老十四从小在他身边长大，被她宠得无法无天，亲近倒是亲近了，气人的功夫也是一等一的。
“多谢皇祖母教导，孙儿知道了。”弘历仰着尚且带了点婴儿肥的小脸去看太后，眼里想要亲近的想法稚嫩又直白。
太后心里微微叹气，不过是个没有母亲庇佑的可怜孩子。弘历有意逢迎，童言稚语最能让人放下防备，一时间两人说起话来气倒很是融洽。
更别说用膳期间弘历更是关怀备至，叫太后十分受用，她许久没有跟小辈一起用膳了，还真是令人怀念。
不多时，胤禛也来了，看到弘历的身影时，没忍住挑了挑眉头。
胤禛给太后请过安后，就坐到了一边，弘历自从看到胤禛的身影，眼睛就亮亮的，闪着孺慕的光。
动作迅速、声音清脆上前来给他叩首问安，胤禛叫起后，打量了弘历几眼，“你今儿怎么没在尚书房读书？”
弘历抠了抠手指，低头道：“今儿先生给我们放假了，孙儿得知皇祖母静心养病，不好常来打扰，在习完先生交代的功课后，就替皇祖母抄了几卷佛经，以求皇祖母身子早日安康，趁着今天放假亲自来给皇祖母。”
胤禛点了点头，不是逃课就好，他虽然没有对弘历寄予厚望，但也不希望他变成一个不学无术的纨绔子弟。
“好孩子，拿来给哀家看看。”太后温声对弘历说道。
弘历转身去一边的小桌子上翻他的书袋，从里边拿出了几卷佛经，竹息会意上前接过，再呈给太后。
太后拿在手里翻看了几页，满含欣慰地夸赞道：“你这孩子，进学时日虽短，这手字却还可以。竹息，拿去小佛堂供着吧，也不算浪费了四阿哥的一片诚心。”
弘历露出一个腼腆的笑，胤禛看他乖乖站着，想了想还是问了一句，“朕近日朝务繁忙，未曾考察过你的功课，师傅教得可尽心吗？”
被惊喜砸中脑袋的弘历此时满脸通红，他抬起了头，声音尽力保持着沉稳，“师傅学识渊博，为儿臣讲解时深入浅出，很是负责。”
见胤禛“嗯”了一声后没再问他别的，弘历有些失望，随即又在心里给自己鼓劲，好歹汗阿玛今天关心了他，他再努力一些，就能让汗阿玛看见他了。
太后看他们父子俩这不咸不淡的相处模式，有些无奈却不好多说什么。
挑起别的话头和胤禛说了几句后宫近况，磨了一会儿功夫，太后温声对胤禛道：“你早些回养心殿吧，日头大了，小心中了暑气。”
“那儿子先告退，明日再来给皇额娘请安。”
太后含笑点了点头，胤禛便起身离开了寿康宫。
等人走后，太后用帕子捂着嘴咳了两声，弘历见她面上有疲倦之色，识趣的提出了告退，太后也不留他。
弘历脚步匆匆追出去时，只能看到胤禛留下的背影，此时已不适合在追，他捏了捏自己的书袋，一步三回头地走回了南三所。
“太后不是挺喜欢四阿哥的吗？怎么也不帮着劝劝皇上？”等人都走了，太后又重新拿起了佛经，竹息不解。
太后无奈笑笑，“哀家自己的儿子自己知道，皇帝对四阿哥有心结，不是哀家随便劝一劝就能放下的。况且四阿哥自己也不是个蠢笨的，哀家虽对他有怜惜，却不愿意掺和进他们父子之间。”
竹息点头，这皇家父子之事，的确不好过多插手，就算是皇帝的生母也得避忌一二，更何况皇上和太后的关系并没有寻常母子那般亲近。
正想着呢，一个小宫女进来了，“太后，隆科多大人前来请安，问候太后凤体。”
乍然听到“隆科多”三字，太后一时没忍住咳嗽起来，只觉胸口发疼，让她喘不过气，竹息连忙上前轻拍她的后背。
太后轻轻捶了捶自己的胸口，皱着眉头不愿去看那个小宫女，语气不太好，“告诉他哀家一切都好，他是外臣，不宜入内，免了请安吧。”
小宫女听话离去，竹息看太后神情仍有些郁郁，轻声说道：“太后，真的不见吗？”
太后眼神放空，盯着地上的栽绒银线边花卉地毯，幽幽开口，“好容易这两年，才和皇帝的关系和缓了些，如果皇帝知道他来，只怕嘴上不说，心里难免会有气，这么大岁数的人了，何苦再见呢。”
竹息也明白事情的严重性，见太后自己有了主意，便不再多说什么。