下山的路被夕阳染成金红色，织田雪姬的樱花长刀在腰间轻晃，与林凡的方天画戟偶尔碰撞，发出清脆的鸣响。她走得不算快，左腿的伤口在黑风寨被炸弹碎片划伤，每一步都带着细微的踉跄，却始终不肯让林凡扶 —— 就像当年在皇城雷网阵前，明明耗尽异能，也非要自己站稳。
“还疼？” 林凡放慢脚步与她并肩，五阶中级的战神之力悄悄探向她的伤口，金光化作温热的气流，缓解着皮肉撕裂的灼痛。
织田雪姬的耳根微微发烫，却故意扬起下巴：“这点伤算什么？当年被雾苔豹抓伤大腿，我照样砍断它的尾巴。” 话虽如此，脚步却不自觉地放松了些，任由那股暖意顺着经脉流转。
身后传来诸葛茂的大嗓门，他正追着雾生问东问西，金系异能时不时变出些小玩意儿 —— 铁环、弹弓，甚至还有个歪歪扭扭的樱花形状的挂件。“你这雾系异能能不能做？” 他举着个铁制小锅，眼睛亮晶晶的，“老陈说城里的就是用糖丝缠的，你这雾丝说不定也行。”
雾生被他问得脸红，手里的雾丝缠成乱糟糟的一团：“我…… 我试试？” 苏清婉走在他们旁边，笑着用木系异能催生根细竹棍，“缠在这上面试试，别烫着。”
林凡看着这一幕，突然想起刚认识诸葛茂的时候。那时候他还是个只会用金系异能敲石头的愣头青，被山贼追得跳崖，手里还攥着半块没吃完的麦饼。如今却能笑着给孩子做玩具，肩膀上的伤疤反倒成了勋章。
走到山脚的溪流边，众人停下来休整。织田雪姬蹲在溪边清洗脸上的血污，水面倒映出她脖颈上淡淡的蛇形印记 —— 那是将军用暗系异能留下的，虽然毒素已清，印记却像道浅青色的疤痕，隐隐泛着光。
“会消掉的。” 林凡递给她块干净的布条，“老陈有特制的药膏，能去疤。”
“留着也好。” 织田雪姬用布条沾着水擦拭印记，眼神里没有丝毫避讳，“省得以后忘了将军的嘴脸。” 她突然话锋一转，“母亲说，将军的暗系异能里掺着龙国皇室的血脉，这种印记或许和‘蛇蛊印’有关联。”
苏清婉正在给雾生处理被荆棘划破的手背，闻言动作顿了顿：“皇室血脉的异能都带着反噬，将军能撑这么久，多半是靠噬能菌压制。这印记…… 可能是某种追踪标记。”
林凡的战神之力瞬间绷紧，五阶中级的感知力扫过周围的山林 —— 果然在西北方向捕捉到一缕微弱的暗系波动，像根细细的线，正顺着印记的方向延伸。“他还有同党。”
“意料之中。” 织田雪姬站起身，樱花长刀在阳光下泛着冷光，“龙国派来的人，绝不会只有将军一个。” 她突然笑了，眼角的疤痕在水光中若隐若现，“正好，省得我们再去找他们。”
返程的快船比来时热闹许多。诸葛茂真的用雾生的雾丝做出了，虽然带着点草腥味，却让雾生笑得露出两颗小虎牙。苏清婉坐在船头，用木系异能给织田雪姬编了个樱花形状的花环，淡粉色的花瓣在她乌黑的头发上轻轻颤动。
“母亲以前从不做这些。” 织田雪姬摸着花环，声音轻得像叹息，“她总说武士的头发要束得紧实，花花草草是累赘。”
“那是她怕你分心。” 苏清婉的指尖拂过女儿脸颊的疤痕，木系异能带着温柔的暖意，“在研究所的时候，她总对着绣了一半的樱花手帕发呆，说等你长大了，要带你去看最盛大的樱花开。”
织田雪姬的眼眶红了，却梗着脖子没让眼泪掉下来，只是悄悄将花环往林凡头上一戴：“给你也戴戴，省得你总板着脸。”
林凡没摘，任由粉色的花瓣贴着脸颊。五阶中级的感知力能察觉到织田雪姬的心跳乱了节拍，也能看到诸葛茂在偷偷抹眼泪，苏清婉正对着海面出神，连雾生都在用雾丝给花环加了圈小小的光边。
快到根据地时，了望塔突然升起了黄色信号旗 —— 那是有重要人物来访的意思。林凡的方天画戟瞬间握紧，看到码头站着个熟悉的身影，穿着龙国的将官制服，正背着手眺望海面。
“是龙国的信使。” 诸葛茂的金系巨锤瞬间在手，“林哥，要不要直接把他扔海里？”
“等等。” 林凡按住他的肩膀，“他敢独自来，肯定有依仗。”
船靠岸时，信使突然单膝跪地，双手举着个烫金的信封：“林将军，织田小姐，我国元帅有请。” 他的声音平静，却带着不容置疑的威严，“元帅说，关于噬能菌的起源，关于苏夫人的过去，他知道所有真相。”
苏清婉的脸色瞬间变了，木系异能在掌心凝成尖刺：“他怎么会知道……”
织田雪姬的樱花长刀已经出鞘，刀刃抵在信使的咽喉上：“你们元帅是谁？他想干什么？”
“到了就知道了。” 信使的脖子顶着刀刃，眼神却毫无惧色，“地点在两国交界的中立岛，时间是三日后黎明。元帅说，只许你们两人去，多一个人，我们就销毁所有资料。”
林凡接过信封，战神之力扫过信纸，确认没有毒也没有炸弹。打开后，里面只有一行字：“想知道雪姬的亲生父亲是谁吗？”
织田雪姬的瞳孔骤缩，樱花长刀差点脱手。苏清婉踉跄着后退，脸色苍白如纸：“别去…… 那是圈套……”
“我去。” 织田雪姬的声音异常坚定，雷电异能在她周身微微跳动，“不管是圈套还是真相，我都要知道。”
林凡将信纸折好放进怀里，花环上的樱花花瓣被海风轻轻吹落：“我陪你去。” 他看向信使，“告诉你们元帅，三日后，我们准时到。”
信使起身，深深看了他们一眼，转身登上了自己的小船。诸葛茂气得直跺脚：“林哥！这明摆着是陷阱！龙国的元帅能安什么好心？”
“是陷阱也要去。” 林凡望着信使消失的方向，五阶中级的感知力能察觉到那缕暗系波动突然变强，显然是信使在发信号，“他们拿雪姬的身世当诱饵，就是算准了我们不会拒绝。”
织田雪姬突然抓住林凡的手，樱花长刀的刀柄在两人掌心微微发烫：“如果你怕……”
“我怕你又把我撇下自己冲进去。” 林凡打断她，将花环从头上摘下来，戴回她发间，“这次，得一起去，一起回来。”
苏清婉看着他们紧握的手，突然道：“我知道中立岛有处暗渠，是当年我和你父亲…… 和你父亲一起发现的。” 她的声音有些哽咽，却还是画出了简易的地图，“如果出事，从那里能撤出来。”
雾生突然举起手，雾系异能在掌心凝成个小小的光球：“我也去！我的雾能掩护你们！”
“不行。” 林凡揉了揉他的头，“你得留在根据地，帮诸葛大哥守着家。等我们回来，还吃你做的。”
雾生咬着唇点头，把手里的狼牙挂坠还给林凡：“这个你带着，念念说它能辟邪。”