繁国，繁城，宋氏客栈。
宋倾城望着桌上那坛酒出了神，身后突然传来脚步声。
她没有回头，淡淡道：“你喝过这酒了？”
“嗯。”那男子应道。
“感觉如何？”
“想起了一些往事，如梦似幻。”那男子走过宋倾城的身旁，背手站立望向窗外。
“你都想起来了？”宋倾城盯住那男子的背影问。
那人摇了摇头，又转过身道：“只是些残影，梦见却抓不住。总觉得应是切实发生过的。”
闻言，宋倾城收回视线又继续望向桌上的酒，那酒封上正写着三个字：桃花酿，坛子上还刻着“元”字。
她用手轻抚着酒封上的字，声音低沉：“他说什么了？”
“什么也没说，我给了他酒便回来了，他不曾在我面前饮那酒。”
宋倾城转动着眼眸，“他认出你了？”
“怎么会？我与他又不曾见过，我也没告诉他，我姓宋，况且，你不是也没同他说过有个弟弟吗？”
“我是未曾向他提起，可不代表，他自己不会查。”宋倾城道，“他身边，可有……可有……”
“没有。”那男子道。
“你知道我要问什么就一通乱答。”
“哎呀，”那男子坐在了宋倾城的对面，注视着她的眼眸道，“你不就想问，他身边可有人相伴吗？没有，都是酒坊里的伙计。”
宋倾城瞥过脸去：“谁说我想问这个了。”
“哦，这样啊，”男子望着她的脸，心生一计，“我突然想起来，他旁边是有一女子，叫阿落，长得也算标致。”他如愿看到了对面那人向自己投来的鄙夷的目光。
“你去做什么的，就打听了这些？”说着宋倾城拍了他一脑袋。
男子闪躲叫疼，求饶道：“知道啦，知道啦，我的好姐姐，手劲儿怎么这么大。我都打听过啦，这些年，确实有很多人上门提亲啊，不过他都拒绝了，对外还称自己是断袖。”
“什么！”宋倾城拍案而起。
“你别激动，坐下，坐下。”宋炎站起身去扶她，“只是对外的说词罢了，免得人去骚扰。”
“你怎么知道？你又不了解他。”
“你们女人有那什么所谓的直觉，我们男人当然也有啦！他若真是断袖，拒了那些上门的女子，那还可以找男子嘛，可是他没有。他刻意在众人面前多次夸赞我的美貌，他若是真喜欢我，早该把我留下才是，可直到我拿了酒走人，他也没挽留啊。足以见得，传闻那些不过是他在众人面前演的一场戏罢了。”
说着宋炎挠挠脑袋叹了口气道：“你们这些郎情妾意的，我是真看不懂，明明彼此心生爱慕，一个在这里，一个在那里，就是没有一个肯主动的。他我是不知道，可你呢，你宋倾城这些年走南闯北的，异国都去得，怎么？那桃花城里有你的敌人啊？”
宋倾城给了他一个眼神，僵硬地笑道：“滚。”
“好好好，我滚就是，但是我的好姐姐，你可得好好考虑我说的话啊。”
说着宋炎便关上门走了。
宋倾城收回抚着酒封的手，走至窗边，向远处望去，一眼装不下这繁城盛景，处处都是热闹的。她的视线停留在一对带着孩子的夫妇身上，那郎君买了两串糖葫芦，一串给了孩子，另一串与妻子共享，宋倾城不禁为这家人的浓情蜜意笑出声来。
十六岁之前，宋倾城的目标很明确，她想要包揽这天下的客栈生意。并非一家独大，而是希望不论走在哪里，别人问起，最好的客栈在哪里的时候，天下人能提一句繁国，提一句宋氏客栈。做生意的人家儿女，心中并非没有男女之情，只是那种情义没有生意重要罢了。
十六岁之后，宋倾城有了想嫁的人。
遇见元英的时候，他正为了一包子摊的老板与人理论。明明是买家给了假钱，那人死不承认。元英据理力争，引得众人围观，宋倾城也在其中。谁曾想那小贼恬不知耻，见说不过，抢了包子便跑，元英自然追了上去，宋倾城觉得有趣，便也跟了上去。
以元英的身手自然是抓住了恶人，那小贼说家中还有病弱妻子要照顾，实在没办法了，才想出这种办法骗些吃食。这样的手段，对于做生意的宋倾城来说，早就司空见惯，她一眼便识破那人在扯谎。可元英，就是信了，饶过了那小贼。转回到包子铺，元英自己贴钱给了那老伯，道是那小贼还来的包子钱。
宋倾城感叹世间居然还有这样傻的人。
第二次，他救了她。可他不知，她本不用她救。她随父亲出来行商，从江湖上雇了不少高手。元英那点功夫英雄救美刚刚好，可真要想抢那些高手的风头，却是做不到的。这些只不过是女儿家的小心机罢了。贼人靠近时，她便发现了远处正喝茶的元英，她对父亲和那些高手使使眼色，便开始大喊救命，于是元英才有机会见到了他有生以来见过的最美貌的女子。
宋倾城对父亲说，元英就是她要找的人。
宋氏千金，才行了及笄之礼，上门求亲之人便踏破门槛，有的是为了宋家的产业，有的是为了宋倾城的容貌，有的则是为了她经商的头脑，总之，与宋家交好肯定没有坏处。然而宋倾城那时并没有中意的人，或者说，与这些人结亲，只对对方有好处，对宋家却没什么利益。宋老爷宋夫人常劝她，女儿家当寻自己心中爱慕之人，而不是将自己的婚姻作为生意的筹码。
宋倾城那时并不理解父母所谓的爱慕是什么意思，直到遇见元英，她懂了。
当她等着元英英雄救美的时候，宋父也懂了，所以当时就说要将女儿许配给元英。事后宋父每每想起，都觉得自己当时过于莽撞了，兴许那小郎君拒绝便是认为他太冒昧，被他吓到了。
第三回，宋倾城正在船上观江上景，江中游船颇多，岸上人也来来往往。可她一眼就瞧见了岸上的元英，于是乎在往来之人走过自己身旁时，她便扑通一声掉进了水里，大喊救命。可除了元英，也不是没有其他人去救她，她愣是在水里瞎扑腾，使救水之人不敢靠近。终于，她等来了心中所想之人。
宋家生意如日中天，总有嫉妒的，所以宋倾城除了身边时时有高人保护之外，水性也特别好。所谓“窈窕淑女，君子好逑”，这话放在女子身上也是行得通的。
宋倾城是生意人，不会那些弯弯绕绕，自小喜欢什么，都是直接告诉家里人，不会因为自己是富家小姐，便作茧自缚。今日哪家的公子对她出言不逊，也是立刻教训，回家了也要告知父母，让他们不要同那家人再来往。
如今上天已给了她两次机会，她都没能抓住，这回，可不能再让机会就这样溜走了。于是她对元英直言相问，问他可愿意娶自己，见他呆滞的模样，她觉得有趣，却还是有些失落的，于是她又说，希望下回见面，他能给个答案。
临走时，他买了件衣裳裹住落水的自己，她便知道，自己并非是一厢情愿。于是她和他告了别，转身回头，再难掩心中喜悦，笑意全堆在了脸上。
可从那以后，宋倾城却再没碰见过元英。
宋父第一次见到元英，便让人调查了他的背景。来人说，那本是桃花城人氏，父母早亡，便成了浪客。后来回了桃花城，成了一家酒坊的小二。
宋父说与宋倾城听时，她便明白了他想做什么。宋家并非嫌贫爱富之人，想当初宋老爷也是白手起家，和妻子一起苦心经营才有了一番家业。自从有了一双儿女，尤其是女儿，从小便擅经营之道，在她的打理下，宋家才能在客栈行业立足于首位。
所以宋家绝不会通过一个人的家世背景去决定要不要同他深交，自然，对于宋倾城未来要嫁的夫婿或者是宋炎未来要娶的媳妇，都是同样的原则：人品好，他们喜欢。
因此当宋老爷得知那救了女儿两次的元英忽然回到桃花城做了酒坊的伙计之后，他更加看好这个未来的女婿。当初自己也是一样，虽然孩子她娘家中也不富裕，但自己喜欢的人，总不希望她受委屈，那时宋老爷也如元英这般，从最低处，慢慢往上爬，直到小有些成就才将宋夫人娶了回来。真正对一个人的爱意，当中应包含着责任。
宋老爷一直叫人暗地里观察元英，直到现在。但元氏酒坊如今已是声名远扬，却不知元英为何迟迟没有上门提亲。
宋炎一直知道姐姐心里装着一个人，那时自己还小，和母亲留在了家中，因而未曾见过姐姐的新上人。于是他便瞒着姐姐一个人去了那桃花城，为姐姐，也为自己，去寻那桃花酿。
如今终是将这桃花酿寻来了，宋倾城却是不敢喝了。她不知自己会做怎样的梦，她会梦见他么？据说元英的桃花酿可以求得心中所愿，那么她想求的事情，真能如愿么？
宋倾城收回望着那一家三口的视线，醒过神来，心中觉得冷清。她回过头去望桌上的酒，忽而思定，倒了一杯酒咽入肚中，然后向床榻走去。