作者：暴雨梨花孤灯下
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这时众人已远离镜花城，穿过农田地，来到一座古桥上，前方山峦起伏，树林浓密，野草灌木有半人多高，煞是荒凉。艾丽丝笑着指着古石桥道：“这座桥叫做水月桥，过了这座桥，就是朔方军大营地盘，镜花城中人不能过桥，于是这座桥也被戏称为奈何桥。”
燕秋凝自然知道奈何桥的意思，不解问道：“为何戏称这么晦气的名字？”
艾丽丝道：“那是因为城中男子，只要踏过这座桥，除了三次回镜花城的机会，就再也无法回到镜花城。城中的人也不能无故前去朔方军大营，就是父母妻子儿女也只能在此等候。踏过这座桥如同生死离别，所以这座桥才被戏称奈何桥！”
燕秋凝已听说过城中男子选入朔方军后，就永远无法回到镜花城的事，感叹道：“古有侯门一入深似海，从此萧郎是路人！现在是一入朔方深似海，从此断绝亲人情！朔方军的规定真是太残酷了！”
艾丽丝悠悠道：“谁说不是呢？幸好朔方军只征收男子入军营，尤其是汉人男子，我们才幸免于难！”
燕秋凝道：“那你为何敢自由踏过这座桥？”艾丽丝不屑道：“城里总有一些不守规矩的人，而我恰恰就是其中一个。胡人不像汉人那么循规蹈矩，现在的人心智大开，已经不像以前那么遵守规矩了！”
燕秋凝听了，点头称是，她也在昆仑山中认识一些胡人，他们天性散漫，崇尚自由和冒险，宁愿去死，也不愿被束缚。而眼前这个胡人少女，估计更加叛逆。也不在意，又继续问道：“刚才说到征兵，我看城里还是有不少男人的，尤其是胡人男子。”
艾丽丝笑道：“朔方军征兵自然是有一些比例了，和选拔标准了。不然所有男人都去了朔方军大营，太平城岂不成了女儿国了。还有也不是所有人想去军营就能去军营的，也要符合条件的。”燕秋凝好奇问道：“有什么比例和标准？”
艾丽丝笑道：“比例吗？汉人是三七，胡人是七三。”燕秋凝不解道：“什么是三七，七三？”艾丽丝道：“三七就是汉人适龄男子，三人留在城中，七人入营。胡人男子，七人留下，三人入营。”
燕秋凝道：“为何汉人入营之人如此之多？而胡人那么少？”
艾丽丝轻蔑笑道：“宫主难道不知朔方军，本来就是汉人为主，胡人为辅的。以前都不要胡人，近年来汉人适龄男子越来越少，才要胡人入营多一些。”
燕秋凝这才明白，点了点头，艾丽丝又道：“即便汉人男子越来越少，胡人朔方军士兵也不被信任，只能在外围。于是胡人士兵才被派到太平城守城门，并没有进入朔方军大营核心区！”
燕秋凝若有所悟道：“为什么要这样规定，汉人男子都去了朔方军大营，怪不得镜花城中胡人强过汉人！”
艾丽丝道：“这是老祖定的规矩，没人敢反抗。而且汉人男子以能入朔方军大营为最高荣誉，据说他们一直想着重返中原！”
燕秋凝叹息一声道：“朔方军等了三百多年，终于等来这一天了，真是太久了。”
两人正说话间，突然前面有人道：“宫主，前面起雾了！”
与艾丽丝定睛向前看去，果然四周雾气腾腾，前面更是云雾缭绕，朦胧一片，片刻间云雾升起，充盈山林之间，刹那之间便只能看到四五尺之距，远处山峦树林已看不清楚。
燕秋凝常在昆仑山中，见识过昆仑山的云雾天气，但云雾升起如此之快之疾，倒是第一次遇到。
艾丽丝却道：“姐姐不要怕，城外的云雾就是这样迅疾，来的快，去的也快！估计半个多时辰后就能消散。在雾中前行，多有危险，我们要不要在此等待一下，等雾消散一些，再继续前行？”
其实她们众人经过一夜的闹腾，又行走了一个多时辰，已是疲乏不堪。
燕秋凝却道：“救人如救火，镜花城都在等着朔方军，半个时辰就可能决定全城人的生死。我们耽误不得，即使大雾也要前行！”
艾丽丝道：“姐姐所言极是，幸好我还识得路，跟着我就行。”于是仔细看着雾中路径，带领众人小心向前走去。
云雾弥漫，山峦树林俱被笼罩其中，玉树琼花，晶莹剔透，犹如在仙境一般，煞是好看。
燕秋凝一行人也顾不得欣赏美景，只想赶快走出云雾。这时郭破虏也有所惊觉，问道：“燕宫主，艾姑娘，这雾太大，有些奇怪，小心行事！”
艾丽丝道：“我晓得，镜花城外常有大雾，我都习惯，不会有事的！”燕秋凝也道：“主公，你只管安心闭目疗伤，一切有我们。”
此时郭破虏运功正处于雷火交替，内外不通，为了恢复真力，去除红衣主教的“净化之光”，越是运功，四肢百骸越是难受，每处大穴都有数百只带刺的蚂蚁在反复叮咬，又酸又麻，使不出半分力气。这种酸爽酥麻，难以言表，若不是郭破虏有强大的毅力，也是早已支撑不住。
郭破虏没想到这“净化之光”如此邪门，恢复的内力越多，所受的反噬越发难受，几乎如同重塑奇经八脉一般，难以言表。他的奇经八脉本来就被震断过一次，重塑时所受的痛苦历历在目，心有余悸。
这次与上次不同之处在于，只要一运动，全身大穴就疼痛难忍，郭破虏也隐约感觉到体内有一股异样的气息在抗衡滋滋而生的先天真气，阻止其顺利进入穴道之中。每一次进入穴道，便会与那股异样的真气发生拉锯战，如同蚂蚁叮咬一般。若是停止运动，身体没有半分痛楚，还无比舒适，可是浑身使不出半分力气。
郭破虏自然不甘心手无缚鸡之力，于是只得忍痛运功，恢复真气，驱散体内异样真力，自然也就管不了外面的事了。
众人在云雾中走了一盏茶的时间，前面带路的艾丽丝大喜道：“我们出来了，这只是一团雾！”
燕秋凝听了大喜，连忙快走几步，走出雾气，果然看到前面风轻云淡，月明星稀，周围只有稍许云雾，昆仑山中常有这种十几米的团雾，范围不大，只要过了团雾就没事了。大喜道：“真是吉人天相，虚惊一场，我们赶快走吧！”
众人俱都说好，前面两个梵天宫女子道：“我们去前面探路！”说着就向前奔去，突然“啊啊”两声惨叫，瞬间没了声音。
燕秋凝等人不解，道：“云儿，蓝姑，你们怎么了？”一边说一边向前奔去，只见前方有个小山坡，山坡有些淡淡云雾，阵阵阴风吹来。刚才那两个人一奔过去，发出惨叫，瞬间消失的无影无踪。
这时有几名梵天宫女子奔上山坡去，燕秋凝大声道：“小心！”接着双袖两道丝巾飞出，向那几名梵天宫女子身上缠去。
可是最前面一名梵天宫女子奔到山坡上，又是“啊”的一声惨叫，消失不见。后面的女子奔到山坡上，这才看清前面竟然是一个深不见底的悬崖深渊，云雾缭绕，阴风阵阵。而山坡边光滑如镜，悬崖深渊仿佛有一股无形的吸力，就要拉着她们几人向悬崖深渊跌入。若不是燕秋凝用丝巾缠住她们的身体，此时也跌下深渊。
燕秋凝将几人拉下山坡，与艾丽丝小心跃到坡上，看着深不见底的深渊，白烟封谷，望下去一片茫然，料想掉下去三人早已跌得粉身碎骨，不禁倒吸一口凉气。
燕秋凝连忙大喊三名女子名字，可是深渊只有她的回音，没人答应，便知道三名同门姐妹跌入深渊，恐怕已没有生还可能。其他梵天宫女子失声大哭，燕秋凝安抚众人，强忍悲痛，对艾丽丝道：“是不是走错了路，怎么来到悬崖边上？”
此时艾丽丝也很茫然，过了片刻，才摇头道：“我不是故意要害你们的，我也不知为何来到悬崖边上？在我记忆中，这里根本没有悬崖峭壁啊？”
燕秋凝也不追究，说道：“记错路很正常，我们赶快找到正路，去朔方大营要紧！”
艾丽丝道：“我们先退回来，从水月桥重新出发！”
燕秋凝也只得如此，于是令梵天宫众女后军变前军，与艾丽丝快步来到前头，为了怕惊扰郭破虏练功，并让梵天宫女子不要哭泣。
艾丽丝带领众人穿过团雾，回到水月桥，愧疚道：“刚才都是我的错，这次我们走的慢一些！”于是在前面带领众人又进入团雾之中。
这次小心翼翼行走，可以说一步一步向前走。过了一盏茶的时间，只见前面云雾淡了许多，出现一片小树林，云雾缭绕，充盈树林之间。
艾丽丝大喜道：“终于走出来了！”燕秋凝看着树林里荆棘丛生，难以前行，说道：“翠竹，你带几人去开路，小心！”她一说完，就有一个身穿翠绿色衣衫的中年女子带领五名弟子上前探路。
六个女子手持刀剑，砍去前面的荆棘，小心翼翼向前走去，边砍边走了片刻，最前面的女子大声叫道：“这里有条路。”其他四人一听，全都聚拢过去，然后大喜道：“果然有路！”
几人就向前走去，突然前面三人大叫一声，突然消失不见，后面两人突然停止后退，一边后退，一边大叫那三人的名字。
艾丽丝与燕秋凝见势不妙，连忙奔了过去，不解道：“怎么了？”两个女子哭着指着前方道：“前面还是悬崖峭壁，姑姑她们掉了下去！”
艾丽丝与燕秋凝听了大惊，连忙向前查看，小心翼翼走的几步，道路戛然而止，前面突地出现在一道深不见底的深渊，云雾几乎遮盖住了深渊。翠竹三人早已不见了身影，不知落到悬崖何处？
艾丽丝看了大惊失色，说道：“怎么还是悬崖？”
燕秋凝又气又恼，道：“难道我们一直都在悬崖边附近行走？”
艾丽丝摇头道：“不可能啊，我明明记得这附近没有悬崖，而且我从水月桥过来，全都是以前走过的路，怎么会没找到通往朔方军大营的道路呢？”
燕秋凝又看了看深不可测的悬崖，说道：“这里绝不可能有通往朔方军大营的路，难道是你记错路了？”
艾丽丝摇头道：“绝无可能，通往朔方军大营的路虽然隐蔽，但我绝无可能记错！”
燕秋凝皱着眉头，也不好在质疑，转身看了看后面的团雾，道：“会不会是这团雾有问题？会不会雾里有人做了手脚，布下迷药等毒？让你迷失了方向？”
艾丽丝摇头道：“刚才我就试过了，雾里没有迷药等，我也很清醒。”
燕秋凝道：“只是这团雾确实有些特别，不偏不倚，不早不晚，整好卡在这必经之路上。”
艾丽丝道：“我也不知道，但我绝没有害你们之心，宫主，你相信我吗？”
燕秋凝看着艾丽丝殷切的目光，只得点了点头道：“我信你！”
艾丽丝大喜，说道：“多谢姐姐，现在该怎么办？”燕秋凝思索片刻，道：“这团雾一时半刻难以消除，我也没消除之法，为今之计，只有再从新走一遍。”
艾丽丝道：“好，这一次我一定用心寻路，”旁边一个女子厉声道：“如果还是悬崖呢？”艾丽丝咬了咬嘴唇，道：“如果还找不到路，我就跳入悬崖，自决你们面前！”
燕秋凝怒斥道：“明秀，不要乱说。”然后又对艾丽丝道：“妹妹不必当真！”
艾丽丝也不说话，转身又朝团雾走去，众人忙跟着过去，不多时又来到水月桥边。
这次艾丽丝仔细看着路面，小心翼翼向前走去。每走一步，都要斟酌一下，于是走的极慢。行了良久，终于走出团雾，只见前方云雾消散，抬头望去，只见前方出现很多高低起伏的土丘，有的土丘前还立有木桩和石头。
众人来到此地，还没看清这是什么地方，突然前方一个高大的树上黑影一闪，诡异地停在树枝上，两只眼睛发出碧绿的光芒，盯着突然而来艾丽丝等人，倏地发出“咕咕喵”的叫声，振翅飞起，消失在黑夜里。这又哭又笑的叫声，在这荒凉寂静的黑夜里，格外入耳，众人听着不禁毛孔悚然。
这时一个女子小心问道：“这是什么地方？”有年长的认识，说道：“是乱坟岗！”其他女人听了更加心生恐惧，道：“怎么来到了这里？”
燕秋凝也问道：“这条路没错吧？”艾丽丝此时也有些慌张，摇头说道：“我也不知道？”
燕秋凝大惊失色，不解问道：“你不是来过吗？难道也是假的？”艾丽丝点了点头，又摇头说道：“我是去过，不过是在黑夜里。”燕秋凝道：“你为何要去朔方军大营？”
艾丽丝道：“当时我们跟楚大哥几人，闲来无事，就在城外瞎逛，有人说不如偷偷去朔方军大营看看。虽然有老祖规定，不得私自去大营。可那时我们年少无知，又天不怕地不怕，于是一呼百应，就去寻找大营。我们来到水月桥后，折腾一晚上都没有找到朔方军大营。最后其他人都回去了。只有我还不死心，仍留在水月桥上不肯走。”
楚大哥见我如此执着，于是对我说，他可以带我去寻找朔方军大营，但以后不能带其他人去。我听着很高兴，于是我们又从水月桥出发，楚大哥在前面带路，我在后面跟着。谁知刚才走不通的路，却在楚大哥的带领下，七转八折，竟然走通了，找到了朔方军大营。现在我才知道为何楚大哥能找到朔方军大营，原来他是当今太平王。所以我绝没有骗你们，我真的去过朔方大营的。只是当时在黑夜里，我又跟在楚大哥身后，只记得过了水月桥后的道路，没有注意经过什么地方！只要寻找到道路，我就知道怎么去朔方大营了。”
燕秋凝听了，点头说道：“好吧，我再派人去找路！”正要叫人。艾丽丝突然道：“这次我去探路，如有不测，我来承担！”说着就向前走去。燕秋凝道：“小心！”手持丝巾，跟在后面。
艾丽丝沿着坟头间小路行走，自然不敢多看一眼坟头墓碑，七转八折，向前飞奔而去。燕秋凝跟在后面，可是她一身宫装打扮，旁边树枝荆棘丛生，浑不似艾丽丝夜行人来的方便。
只见艾丽丝越奔越快，越行越远，燕秋凝几乎看不到她身影。
燕秋凝大声道：“艾丽丝，你慢些！”前方艾丽丝喜悦说道：“我找到路了！”燕秋凝也是大喜，不顾宫装，连忙飞奔而去，果然出现一条小路。
燕秋凝沿着小路向前奔去，眼看就要追上艾丽丝，突然艾丽丝惨叫一声“有悬崖”，就向下坠毁。燕秋凝大叫不好，手中丝巾飞出，缠住艾丽丝的手腕，正要将艾丽丝拉回，可是嘣的一声，丝巾断开，艾丽丝惨叫停止，失去了踪影。
燕秋凝小心上前，只见前方道路到了一处荒草前又戛然而止，前面白雾皑皑，若不是细看，谁又能知道是悬崖深渊呢？
燕秋凝惊愕时，梵天宫其他人也走了过来，看到眼前的悬崖深渊，有人道：“怎么到处都是悬崖，我们怎么走不出这里了？”
还有人道：“艾姑娘也掉入悬崖了，现在我们该怎么办？”
有人道：“我们不认识路，又找不到路，干脆回去吧！或者派人到城里，找其他人带路！”
一时间众说纷纭，燕秋凝道：“一去一回，时间已经来不及了！镜花城危在旦夕，就在我们手中，而我们却前进不得。”
有人道：“那该怎么办？”燕秋凝一时也是茫然无策，进退两难。女子性情柔弱，这时有几个年轻女子“嘤嘤”哭了出来。声音虽大不，却极富有感染力，接着又有几个女子也哭出声来。
燕秋凝听了大怒道：“不要哭，小心惊扰到主公练功疗伤！”
那几个女子登时就止住哭声，这时旁边有人道：“宫主，为何不问一问主公，他见多识广，说不定有办法能走出困境？”
燕秋凝听了，顿觉这是一个好办法。却又担心影响郭破虏练功疗伤，一时也是犹豫不决，拿不定主意。最后想到全城百姓和老祖遗训，都在她一念之间，也顾不得那么多了。于是来到郭破虏箯舆软轿前，正要开口说话，哪知郭破虏睁开眼睛开口说道：“燕宫主，你们说的话，我都听到了，扶我起来，我去看看那悬崖深渊。”
燕秋凝听了大喜，不解问道：“主公练功，还能听到我们说话？”
郭破虏笑笑道：“我这门内家功夫，乃道家无上功夫，虽闭眼练功，但双耳仍能听到外面声音！你们一路上说的话，我已听出大概。我不认识路，也无法帮你们，只得任由你们找路。太平王既然让艾丽丝带路，自然知道她能找出道路来。却没想到艾丽丝找了三次路，都是悬崖，最后艾丽丝也掉入悬崖，的确有些蹊跷古怪，扶我下去看看再说！”
燕秋凝忙让人把软轿放下来，亲自扶着郭破虏下地，向悬崖边走去。燕秋凝只感觉郭破虏身体颤颤巍巍，虽强装镇定，但每走一步，都似费了极大力气。
燕秋凝道：“主公，你的伤还没好？”郭破虏无奈点了点头道：“那红衣胡人的功夫太邪门了，几乎化掉我全身真力，幸好我先天功只要有星星之火，可以燎原重生。但我去除那胡人真力，也不容易。刚才正是关键时刻，才无法出声说话。这时好一点了，我们上前看看再说！”
于是燕秋凝扶着郭破虏在土坟中绕转前行，她对那些土坟避之不及，自然不去触碰。可郭破虏却不在意土坟，有时从土坟沿上踩过。来到悬崖边上，只见深渊白烟封谷，一片茫然。前方云雾弥漫，对面远处树林耸立，不知有多远？
看着郭破虏沉思不语，燕秋凝说道：“此路不通，主公，我们还是回去吧！镜花城恐怕也保不住，我们梵天宫誓死保护主公退回镜花城。只要主公无碍，老祖遗训就还有完成之日。”
郭破虏却笑道：“多谢你燕宫主，我们还未到山穷水尽之时，说不定马上就可以柳暗花明！”