宫中张灯结彩，喜气洋洋，太和殿内皇室宗亲、满汉贵胄、文武百官、内外命妇按照男女分为内宴外宴。
赫舍里夫人早已入了席位，今年她的丈夫赫舍里赫奕被皇上提拔，从正三品升为从二品，因此她坐席也被安排的比往年更加靠前，此时她一身华服，满头珠翠，被四周命妇恭维不断。
不远处佟国纲的正妻，国公夫人雍容华贵，脸上带着得体的笑，正与旁边同样超一品的夫人小声说着话。
这时抬头余光触到不远处笑逐颜开的赫舍里夫人，她动作顿了顿，今日弟妹佟二夫人因为要守孝不能来参加，宫中的佟贵妃也已经去世，这些接连意外导致今年的太皇太后寿宴佟家显得格外凄凉。
“瞧那位得意的，怕都忘了形，不晓得独宠在皇家可不是好事，又膝下无皇嗣，等哪天失宠或……”
说话的人下巴往上首宝座位置抬了抬，又使了一个意味深长的眼神，大家面上不露，却都回了一个会意的笑。
佟国公夫人也是跟着露出会意的笑，手却拿着帕子沾了沾嘴角，独宠确实不是好事，这说法至少在慈宁宫那位尚在时是真言，可别忘了那位今年已经七十二岁了，还能活几年，而且这位皇上可不是先帝。
不论前朝后宫掌控力极强，真要护住一个女人难道还护不住？
所以她家国公爷才想通过赫舍里赫奕向淑皇贵妃示好，虽然最后她的嫡幼女没能在太皇太后寿宴前入宫，但也暂时与淑皇贵妃缓和了关系。
至于茉雅奇，皇上不是以年纪太小为由婉拒了，那下次选秀不就到了年纪，她本来就舍不得茉雅奇早早入宫，这样也算在皇上跟前露了一回脸。
而且瞧那位十岁入宫的赫舍里佛拉娜入宫几年却只得了一个嫔位，也许避开淑皇贵妃的锋芒也不失为好事。
佟家现在需要低调。
时间渐渐过去，内宫的宫嫔们按照位份，低位嫔妃先到，后面位份越高越在后面，直到钮贵妃到了后，这时门外传来淑皇贵妃驾到的唱礼。
宴会上瞬间鸦雀无声，众命妇纷纷从坐席上起身，或福身行礼，或跪在地上，门外何茵茵一身石青色吉服，一只手扶着小草的手款款而来，等做到上首属于她的宝座时，众命妇才被喊起来。
“今日淑姐姐气色可真好，精神头也好，这容光熠熠的，妹妹差点都看直了眼。”
荣妃笑意盈盈的看着何茵茵，依旧率先开口，她很好奇，等会这位突然发现自己极力隐藏的秘密被人知晓后，这张绝艳夺目的脸上会是什么表情。
何茵茵双手放在膝盖上，脊背挺直， 仪态端庄，听到这话，眼波流转，笑着睨了一眼荣妃。
“荣妃妹妹最是喜欢打趣人，本宫这明明是托了太皇太后的福，这才人逢喜事精神好，你不也是精神焕发。”
这般高兴，是想看本宫笑话，可那也是本宫给你们看的！
众妃们你来我往，言笑晏晏，却各怀心思，暗藏机锋。
没一会皇太后与太皇太后到了，因为是寿宴主人，今日太皇太后穿的庄重又华丽，众人又是一遍行礼。
等皇太后与太皇太后刚落座，康熙也到了，他上到高台，直接撩起衣摆跪在太皇太后跟前。
“孙儿祝老祖宗福乐绵长，寿比南山。”
太皇太后一脸慈祥，笑着扶起康熙：
“好好好，皇帝起来。”
康熙起来坐下后，与太皇太后寒暄片刻，吉时到了，便宣布寿宴开始，宫人们端着盘子鱼贯而入，而搭的戏台也开始咿咿呀呀唱起了麻姑献寿，众人一边吃一边看戏，没一会，门外皇太子领着大阿哥等兄弟从外宴赶来给太皇太后祝寿。
“曾孙祝老祖宗福如东海，日月昌明。”
皇太子说完立刻跪了下来，身后大阿哥等人也跟着跪下祝寿，太皇太后看着一群曾孙，一脸和蔼，拉过领头的皇太子手拍了拍，让他起来，关心的问起他平常用膳、读书等情况，又仔细叮嘱了一番。
随后才看向皇太子身后的大阿哥，也是关心一番，剩下也都问了遍，皇太子便像来时领着大阿哥等兄弟回了外宴。
惠妃把全程看在眼底，明明她的大阿哥比太子大，却要处处屈就于太子身后，手中的帕子都快被她揉成了团，面上却笑着对太皇太后道：
“还是太皇太后有福，瞧太子大方得体，小小年纪就颇具储君气度，剩余阿哥也是进退有度，臣妾看啊，咱们大清子孙繁盛，这是要万年长青啊！”
“惠妃姐姐说的对！”荣妃跟着搭话：“臣妾看太皇太后就是咱们大清最有福气的人。”
太皇太后知道这是恭维，但依旧笑了。
皇太后见此难得跟着打趣：
“哦，太皇太后是大清最有福气的人，那哀家岂不是第二有福气的人！”昨儿皇帝与老祖宗和好了，今儿又是老祖宗的七二岁大寿，她格外高兴。
这话一出，惠妃等人连忙接话，一时说的热热闹闹。
然而作为目前后宫位份最高的淑皇贵妃，何茵茵这会面上挂着得体的笑，却格外低调，在太皇太后来后，除了祝寿，多数只是默默看着上首的太皇太后、皇太后与惠妃等人说笑。
她知道自己不讨太皇太后喜欢，便不准备随意出口，免得让寿星太皇太后碍眼，不高兴。
康熙手上端着酒杯，注意到这幕，心却一揪，丝丝缕缕的疼瞬间蔓延至四肢百骸，他蓦地想起茵茵昨儿夜里无意间跟他提了一句，明儿太皇太后寿宴，她是寿星，寿星不能不高兴，他当时没在意，此时却恍然。
原来茵茵是怕太皇太后不高兴，所以委屈自己，可这哪是为了太皇太后，分明是为了他才这样委屈！
康熙心里有些不是滋味儿，明明茵茵才是宫中位份最高的皇贵妃，可那是太皇太后，今儿的寿星，他默了默，端起酒杯一饮而尽。
皇上的动静一直被众人关注。
此时惠妃看了一眼宜妃。
宜妃顿时眼波流转，美眸盈盈看向康熙，可在就要说话时，目光却似不经意间被他端着酒杯的手指上，一枚红绯扳指吸引了注意力，她讶了一声，佯装好奇道：
“咦，皇上拇指上带着的红绯扳指可真好看，臣妾以前没见您带过，倒是与您指上的红绯指环配的很。”
说着，又想起什么，眼睛看向何茵茵的手腕：
“也与淑姐姐的红绯手串很配，不过看做工，扳指手艺似乎更好，指环和手串手艺倒有些相似。”
听到这话，何茵茵手一滞，夹着的菜差掉了，好在最后她还是把菜夹在了碗里，眼眸却不觉垂了下来。
而在那长长密密的睫毛下，掩住了她眸中兴味盎然，好戏开锣了。