“与虎谋皮！”白发男子拍案而起，他脸颊涨红，嘴唇因愤怒而颤抖，手指指向窗外，“辽国虎视眈眈，难道那阮女不是吗？吞虎驱狼！可究竟是谁虎，谁是狼！”
“爹！”中年男子忙站起来，轻拍着亲爹的背，“您消消气，朝廷已经决定了，文书也一早就派人送了过去，辽国借道，不找阮地，恐怕到时候他们在阮女手里落不到好，反而是咱们遭殃。”
“朝堂诸公，也是无计可施……”中年男子温声劝道，“更何况阮女是个女人，未必……”
白发男子怒目而视：“女人？那武女也是个女人，牝鸡司晨！有太后之位，能垂帘听政都要自己登基，武女手中可还没有这样一支大军！可未曾亲自领兵出征！”
中年男子只得叠声说：“爹，消消气，消消气，圣人都已经点头。”
“荒谬！”白发男子大吼，“何其荒谬！圣人竟如此不爱惜祖宗基业！”
中年男子被吓得去捂亲爹的嘴，都快落下泪来了：“爹、爹、你就是不为儿想，也为祖母和娘想一想吧！”
白发男子几乎崩溃地叫道：“圣人连天下都不顾惜！我一介草民，还能顾惜什么？！”
儿子终于也崩溃了，他不再劝解，而是吼问：“爹，你是忠臣，儿和堂上诸公都是奸佞！那您说，圣人要怎么做才行？我们要怎么做才行？！”
“太祖啊！太祖啊！你睁开眼看看，这就是你的子孙！这就是你打下的江山！这就是你的臣子！”当爹的几乎恨不得以头抢地。
“太祖？”儿子咬牙切齿，“太祖的子孙？爹！您是老糊涂了吧！”
“您已致仕，为何就不能安安生生的过日子？”
“安生？”当爹的指着自己的胸脯，“我们杨家，世受君恩，国将不国，我怎么安生？杨京，你翅膀硬了，是不是看我这个当爹的都看不惯了？是我挡了你卖国的路！”
“卖国？”杨京吼道，“我卖国？爹！这是你们这些老人留下的烂摊子！是我们在给你们擦屁股！”
“圣人还要怎么做？难道圣人一句话，天下人就听他的吗？老臣重臣，谁都要插一手！”
杨京绝望的坐到地上，看着自己这个已经糊涂了的爹，嗓音嘶哑道：“爹，已经无路可走了，或许叫那阮女得了大势，咱们还能喘一口气，即便苟延残喘，不还是活着吗？”
“辽人，狼子野心，借道……借道……”
“糊涂！你们糊涂啊！”杨老痛心疾首，他不再发疯，而是一屁股坐到杨京身旁，他看着儿子的眼睛，在当官之前，儿子绝不会说出这样的话，那时候他为自己这个儿子自豪，儿子如他一般刚正，一定能继续做朝廷的忠臣，不辜负祖宗的期望。
杨老：“爹问你，辽人是汉人吗？”
杨京摇头：“爹说笑了。”
杨老：“正因为他们不是汉人！他们是外族！即便叫他们占了土地又如何？他们守不住！只要汉人还在那块地上，咱们就有机会拿回来！”
“可那阮女是什么人？她是汉女啊，儿子……她是汉女。”
“她不是外族，她不是蛮夷，她和你我一样，和圣人一样，和太祖一样啊！”
杨京悚然，他望向杨老。
杨老指着自己的鼻子：“你以为你爹我老糊涂了？不！糊涂的是你们！”
“打不过，那就不打，赔钱，给地，没关系，只要江南腹地还在，朝廷还能维持下去，天下汉人还是只能指望我们，只要有民心，就还有重来的机会！”
“可你们如今呢？是要把民心让出去啊！”
“倘若叫百姓知道，那阮女有粮有兵，能叫妇人分地，能让男子读书，你以为百姓会怎么选？”
杨京遍体生寒：“但……百姓不会肯的，她是女人……”
“武曌也是女人！”杨老，“那时候难道没人骂她吗？难道读书人都肯叫女人当皇帝吗？！”
杨京：“那不一样，阮女是乱臣贼子……”
杨老看着儿子，他恍惚不知自己在何处，他怎么生出了这么个蠢货？
“乱臣贼子？哪个开国皇帝不是乱臣贼子？！”杨老，“什么天命所归，真龙天子，你难道真信这个？”
杨京支吾道：“子不语乱离乱神……”
“可……”杨京，“百姓是信的啊！”
杨老嗤笑：“百姓信什么？百姓什么都信，什么能给他们好处，他们就信什么。”
“百姓不会信一个外族人是天命所归，但他们会信一个汉人是，哪怕这个汉人是个女人。”杨老，“我知道你们怎么想的，你们以为，我们这些老不死的和辽国媾和，宁肯送人送地，也不肯和同是汉人的阮女合作。”
“不是这么简单的事！”杨老叹出了一口长气，“咱们忠的是皇帝啊……是大宋啊！”
“倘若宋人，都不肯做宋人了，那哪里还有什么大宋。”
“你知不知道，那些被辽国夺取的城镇，那些汉人，都还在想办法给朝廷送信，他们还想回来。”
“可一旦阮女派兵入宋，打了胜仗，那他们还想回来吗？他们还记得什么是正统吗？”
“向辽国低头，所伤的不过枝叶，向阮地低头，伤得是根本啊……”杨老终于忍不住，痛哭出声，“你们……你们可知道自己究竟做了什么？”
杨京茫然的看着亲爹的侧脸，他也没了力气，只是哭不出来，就这么呆呆的坐着。
“爹……”杨京抬头看向梁柱，“你说，大宋的运势，是不是尽了？”
杨老颓唐的像个老乞儿，他张开嘴，用最后的力气说：“尽了吧。”
他撑着自己的膝盖，摇摇晃晃地站起来，他低头看着杨京：“国亡那一日，我决意死国。”
“至于你……”杨老，“你要高官显贵，你要人人都高看你一眼，恐怕到了那一日，刀架在你脖子上，你都不肯去死。”
“你选你的路吧。”杨老，“只是真到了那时候，别说你是我的儿子。”
杨京爬起来，他不服气道：“爹！我也是大宋的忠臣！我自幼习得忠君报国，绝非贪生怕死之徒！”
杨老看着他，眼底却是讥讽和不屑：“既非贪生怕死，怎么不肯叫圣人点兵，咱们自己抵挡辽人呢？！”
杨京更不服气：“爹，当年你们也没阻挡过！”
杨老：“那时辽国何等声势，何其强盛！我们不是没打过！”
“是输了。”杨老，“是输得不敢打了，是输得不能打了。”
“但如今不是，如今辽人也要怕阮地趁我们和他们打起来对他们出手，辽人也早就不是当年的辽人了。”杨老，“倾尽国力，打一场胜仗！只要这一场能胜，大宋就能维持下去。”
“民心就能再归。”
杨京：“……五万兵，是堂上诸公们能接受的最多人数了，最多再加两万辅兵。”
“哈哈哈哈哈哈哈！”杨老笑得咳起来，他推开杨京要来搀扶他的手，“我们这些老东西，给你们留下了烂摊子，但也保住了根基，你们呢？你们要连根基都毁了！”
“道理人人都晓得……”
杨老坐回椅子上，他成了一个佝偻的老人。
“只是人人都不肯说，都盼着别人说……”
他蜷缩起来：“我这个老东西，也该死了。”