“老爷子还记得我吗？”李乾来到摊位前，看着忙碌的老两口笑着问。
“你是？”老头觉得李乾有些面熟，却一时间想不起来。毕竟老爷子烧鸡摊的生意很好，平时来买烧鸡的人络绎不绝，李乾只来买过一次烧鸡，老爷子能有点印象已经很不错了。
“我之前在您这里买过烧鸡，是我这辈子吃过最好吃的烧鸡。”
说起烧鸡老人一脸得意，“我这烧鸡配方可是祖上传下来的，我祖上曾经是宫里的御厨，他老人家做的烧鸡就连皇帝老子都说好吃。”
“小伙子你今天过来是想烧鸡吧，我这就给你装好。”
“老爷子今天我不买烧鸡，我想买你们烧鸡的秘方？”
原本还热情的老爷子面色立即阴沉下来，“你走吧，烧鸡的配方我不卖。”
被断然拒绝李乾也不生气！
“老爷子，先不要着急拒绝嘛，先听听我的条件。我是正源食品厂厂长李乾，最近厂子准备推出一款烧鸡产品我便想起了您老。您老做的烧鸡肉鲜味美、肥而不腻、烂而不散，色泽鲜艳，是我吃过最好吃的烧鸡。我也知道这是您老祖传秘方，对秘方很有感情。但我觉得如此美食，就应该让更多的人吃到，才是发挥其真正的价值，才算是真正的将配方发扬光大。”
不得不说，老爷子有些心动！他们老两口无儿无女，就算是继续守着这祖传配方又能守多长时间呢？
只是将祖传几代的配方卖出去，百年之后到了地下，他又有何颜面去见列祖列宗！
看到老人虽然没有松口，但态度已经不像之前那般坚决。
“老爷子，如果您不想将配方卖给我也可以，那我们换一种合作方式。我聘请您为正源食品厂的加工烧鸡车间主任，您负责生产烧鸡，我负责销售，收益我们五五分成如何？”
老爷子的烧鸡味道极好，比起他掌握的八宝鸡，九珍鸡味道还要好一些。为了能够生产这种烧鸡，他愿意做出一些让步。
“我们老两口半只脚入土的人要这么多钱干嘛。”老爷子看了一眼身旁的女人轻轻摇头，“李厂长你是好人，不像那些人为了得到我这祖传配方对我们老两口威逼利诱。他们以为我老头子是软骨头，但他们错了，我老头子可以被他们打死，但想要我家的祖传配方绝对不可能。”
此时李乾才注意到老人走路的时候一瘸一拐的，手背上也有清晰的伤痕！
“老爷子您手上这是？”
老爷子注意到李乾的目光，轻松笑了笑，“都是十多年的老伤了，早就过去了。”
老太太听到老爷子所言，眼角泪珠忍不住滑落。
“那时候你就太倔了，他们要烧鸡配方你给他们就是了，为了一个配方受这么多罪，就连我们的孩子也没保住，值得吗？”
说到孩子老爷子面上也露出痛苦之色，他和妻子结婚多年一直没有孩子，后来吃了很多中药终于有了自己的孩子，没等他高兴几天却因为一个领导看中他家的祖传配方让他交出去，在他父亲去世的时候便对他千叮万嘱，祖传配方是周家立家之本。人可以死，祖传配方绝对不能丢。
在这个领导多方威逼利诱之下老爷子就是不屈服，于是气急败坏的领导便找了个理由将他抓了起来。后来妻子听说老爷子在牢狱中天天被严刑拷打，整天担惊受怕，最终孩子流产了。被关了几个月后，那个领导看到实在逼问不出祖传秘方便把老爷子放了出来，只是他们孩子却再也回不来了。过去那段特殊时期之后，这个领导因为滥用权力被抓了起来，当年他造成的冤案都被平反，老爷子也算是沉冤得雪了。
“老婆子是我对不起你和孩子，但是父亲临终遗言，千叮万嘱，祖传秘方乃是周家立家之本，人可死，祖传配方不能丢，我实在不能违背啊，要不然我死后之后哪有脸到九泉之下见他老人家啊。”
看着哭的像个孩子的老爷子，老太太走过去轻轻为他擦了擦眼泪。
“老头子，我不怪你，我从来没怪过你。没有孩子我们老两口相依为命其实也挺好的。只是你周家的香火到了我们这一代断了，”老太太眼角含泪，面色十分痛苦。
八几年，虽然建国已经多年了，但是在很多人心中依然有着极重的传宗接代的思想。对于这李乾并不觉得意外，因为就算是在几十年后，依然有人还有这种想法。
“老爷子，其实我有办法解决周家传宗接代的问题？”
老爷子和老太太齐齐转头看向李乾，“你说的是真的？”
李乾自信的点点头。
老爷子和老太太对视一眼，因为太过激动，身体不断颤抖。
“李厂长，只要你能帮周家解决传宗接代的问题，我愿意将烧鸡配方卖给你。”
“老爷子不必如此，我李乾不是挟恩图报的卑鄙小人。”对于老人的提议李乾断然拒绝，以这种方式活得烧鸡配方，李乾拿着也不会心安。
“其实我的办法很简单，在应天府便有孤儿院存在，你们老两口可以到孤儿院收养一两个孩子，只要办好收养手续，不管他们之前是谁的孩子，但今后只是你们周家的孩子。”
老两口心动了，其实之前他们也想过领养孩子，甚至想花钱买过孩子。只是他们最终放弃了，因为无论是领养孩子还是花钱买孩子，孩子都需要和父母分离，他们实在不忍心看到骨肉分离。但是到孤儿院领养便不同了，这些人本身便是孤儿，收养他们，给与他们家庭的温暖，这是做善事，他们不会心中不安。
“李厂长，多谢您的办法，我们老脸口决定去收养孩子。”
解了老人的心结，合作的事情自然水到渠成。最终老爷子以配方和正源合作，老爷子提供配方帮助正源生产烧鸡，正源每销售一只烧鸡为老人提成五分钱。
很快正源推出新产品烧鸡，生意十分火爆。正源口味烧鸡，味道淳整，肉烂而不腻，比市面上所有烧鸡味道都要好。仅仅推出半个月，正源烧鸡的名声便享誉周围几县。
这个时候李乾发现一个问题，如果烧鸡只在周围几个县销售，只需要在正源生产出来然后运输到周边县就好，但更远的地方便无能为力了，毕竟肉食过了一段时间就会变质，所以，正源现在亟需解决的问题是烧鸡如何延长保质期？
就在李乾准备去应天学院找人帮忙解决这个问题的时候却突然接到副厂长刘子坤的电话，“厂长，永安县的厂子出事了。”