离开县衙，板儿一伙人心里都很焦虑，尤其刘姥姥见了平夫人更是愧疚。
回到酒肆，板儿安排刘姥姥和父亲王狗儿住宿，第二天命石头送回家，巧姐和青儿也随之回去。
没过几日，若茗小爷使了银子，已经顺利将万儿和芳儿还俗。
板儿将二人安排在酒肆帮忙打理生意，后院下榻。
万儿和芳儿感激不尽，尽心尽力帮板儿打点酒肆生意，照顾板儿和石头生活起居。
且说，时隔半月，县衙裁定文书下来，结果是裁定巧姐和周昌婚约有效，不准许解除婚约。
板儿猜得不错，那知县赖尚荣乌纱帽两边翘，收了板儿的好处，又提前知会与周家。
周家人及时进见六宫都太监夏守忠，夏守忠干预了此事。
知县赖尚荣赖权衡轻重，拿捏法礼，条条是道，终落此裁定。
板儿的一百两银子如同肉包子打狗，有去无回。
知县赖尚荣赖事后还买好，说是本来应该追究王狗儿涉嫌略卖之罪，业已酌情，过往不究，好自为之云云。
官场之事魔高一尺道高一丈，并非有钱能使鬼推磨。
板儿一时傻眼没辙了。
平夫人、贾芸和林红玉也没了主意。
转眼正月已了，估计周家正忙着娶亲。
关键时刻，板儿和石头撂下生意，交给掌柜和伙计打理，回到小王庄，以图另想办法。
巧姐得知此信儿，整日以泪洗面，自叹命运不济。
刘姥姥和刘氏埋怨王狗儿，王狗儿却庆幸没有获罪，心里一块石头落地，至于裁定结果，他并不十分关心。
此等小事县衙裁定即为最后公断。
还能有什么办法？板儿找兄长李昶商量。
秀才李昶看过裁判文书，言判定有理有据。
琏二奶奶血书遗嘱将巧姐配给板儿，巧姐又是王家赎回，刘姥姥与王家不可分割关系，由此，反而佐证王家对巧姐既有支配转让权，又有再主婚权，县衙判定不算牵强。
之前诉求虽有道理，依据全在假定略卖原罪成立。
现在想来，巧姐父母双亡，舅父与族兄属于旁尊亲，做主将其卖为奴身，也属于律法规制权利范围。
李昶承认自己拟写之诉状带有感情倾向，只顾纸上谈兵，所虑不足，应付一般可以，深究起来却站不住脚。
何况律法规制也有漏洞，公说公有理婆说婆有理。
看来经官之路走不通，板儿却不甘心山穷水尽，然而苦思冥想求解却依然无法。
有道是天无绝人之路，板儿有一个信念，为了巧姐，决不能听之任之就此放弃。
石头虽说经商谋划远不及板儿，论起旁门左道，十个板儿也不及他一个聪明。
知道板儿为裁定之事忧心忡忡，石头急板儿之所急，也在想方设法。
所谓正道走不通就走旁门左道，旁门左道走不通还有歪门邪道。
遇事总不能坐以待毙，争取主动才为上策。
若争取主动，就如同医病，必须对症下药才好。
此事对症下药，必然要想出一个周家不愿意迎娶，不敢迎娶的法子。
石头思路清晰，忽然灵机一动，有了鬼主意，不如让巧姐装疯卖傻。
冒出这个想法来，石头赶紧找板儿、李昶和巧姐商量。
板儿、李昶和巧姐听石头一说，顿时豁然开朗。
装疯卖傻虽说是损招，为板儿和李昶所不耻，却着实是一剂猛药。
为了达到目的，只要不是害人，不择手段又如何？
兄弟三人决定就按石头的鬼主意办了。
或许这一招会管用，不信周家会娶一个疯傻女子。
计议已定，板儿担心巧姐做不来，悄悄把巧姐叫出来探问：“巧儿，石头想出一个鬼主意，不知你应不应？”
巧姐抱着一丝希望回道：“只要家里不受损失，能不嫁给周家，要我做什么我都应承。”
板儿道：“史上传闻唐宣宗李忱是靠装疯卖傻躲过劫难才当上皇帝的。”
巧姐绝顶聪明，立马明白了板儿的意思：“你是不是让我学唐宣宗装疯卖傻？”
板儿点头道：“是你石头哥的主意，他让你装疯卖傻，让周家主动退婚。”
“对，对，对，这样他家就看不上我了，”巧姐高兴道，“太好了，我答应，别说装疯卖傻，就是让我毁容我也不怕。”
板儿不无担心道，“时不我待，眼下再没别的办法，这也是万不得已，不过装疯卖傻不是一时半会儿，我怕你做不来。”
巧姐信心十足，“能做得出来，我本来就要疯了，索性疯一回，我也不用怎么装，我现在就想大喊大叫，别吓着你们就行。”
“既然这样，让你受折磨了，记住，这事仅限于李昶大哥、石头和你我知道，家人也不要告诉，”板儿嘱咐巧姐，“今晚你先大哭一场，睡醒一觉，半夜就开始大呼小叫装疯卖傻，不管别人怎么样，你都别理会。”
“嗯。”巧姐答应，眼里充满了对板儿感激和依恋。
板儿知会兄长李昶和板儿，这事不可向任何人透露，接下来一方面看巧姐表演，一方面大张旗鼓引导让周家忌惮。
且说当日傍晚，与家人一起吃饭时，板儿大发雷霆，掀翻了饭桌，埋怨起父亲王狗儿，王狗儿失手打了板儿。
巧姐领会，为此痛哭，“都怨我，都是因我引起的，是我给你们家带来了麻烦，不如我死了干净，再不连累你们。”
巧姐说着，就往外跑，板儿也不拦，刘氏和青儿追了出去。
刘氏和青儿好不容易将巧姐弄回到自己的房间，巧姐依然大哭不止，刘姥姥伤心不已，规劝也无济于事。
板儿还在和王狗儿争吵，从屋里吵到屋外，引出王狗儿在院外破口大骂，闹得王家鸡飞狗跳。
这事惊动了邻居，不少人前来围观，问明原因，上前规劝。
这日半夜，巧姐突然起身，披头散发大喊大叫，可是吓坏了青儿。
青儿喊来家人，只见巧姐不着外衣，手舞足蹈，时而大喊大叫，时而痴呆傻笑。
青儿吓得喊来刘氏和姥姥，她和刘氏勉强按住巧姐穿上衣服，却一直不见她安稳，家人一个疏忽，巧姐便跑出门去，满庄子大喊大叫要砍要杀。
这事惊醒了不少庄上的人，半夜起身到外面查看情况，探问怎么回事。
此时，板儿和青儿追上巧姐，巧姐狠命挣脱，声音早已嘶哑，嘴里还不住地喊，“你们都是魔鬼，害了我巧儿，我要让你们一个个都不得好死。”
王狗儿听巧姐如此说，分明是她娘亲附体，莫非是来报复他的？吓得他魂飞胆散。