板儿少年英俊，不鸣则已，一鸣惊人，不经意间，成了京都城酒肆生意场上举足轻重的小名人，号称板儿爷。
过完这个大年，板儿才年方十八岁，但是，少年得志，前途无量。
有人看好板儿将来绝非等闲之辈，纷纷为他做媒提亲，对象不乏大户人家小姐，有的甚至是达官贵人家的千金。
板儿不以为然，一一婉言谢绝，他心里只有巧姐。
多多小姐听说了此事，感到了危机，担心得不得了。
板儿越有成就，多多越对他好感，明知道板儿与巧姐之事，心里却不想放弃，更不想让别人捷足先登。
每日一早，酒肆开业，用不了多久，准能见多多小姐与红绫光顾酒肆。
而且，多多小姐常从家里带来好食物与板儿分享，接下来，一整天便不离板儿左右，除非板儿外出办事。
板儿心知肚明，碍于多多小姐是南烧锅坊主人家的大小姐，不敢怠慢，只能若即若离。
且说，再有两日就是正月十五，板儿准备把巧姐和青儿接到京城逛一逛，顺便让巧姐与亲人见面。
板儿的这个决定，石头非常高兴，有机会和青儿在一起，他求之不得。
临回家之前，板儿和石头一起逛街，准备做一件梦寐以求的大事。
如今手头宽裕了，为了出行方便，兄弟俩商量，准备各买一匹好马。
来到京都西郊骡马市场，这里卖马和买马的还真不少。
说来缘分，板儿遇见一匹枣红马，原主人说是一匹好马，当初花大价钱买来。板儿和石头看那马瘦骨嶙峋，快要死去的样子，不知好在哪里。
板儿原本没看好这匹瘦马，不过觉得这匹马可怜，上前怜恤抚摸，没想到刚欲离开，就见这匹马踏蹄嘶鸣，往返几次都是如此，叫人不忍离去。
板儿由此心动，再没犹豫，与这匹马主人讨价还价，买了下来。
石头看好了一匹白马，那匹白马烈性无比，好多看好此马的人都没能驯服得了，卖马之人只道谁有造化，此马便归谁，价钱好商量。
石头心里没底，天生好胜，想试一试，不想试一次却要一百文钱。
原是这卖马之人无心买卖，只是以此噱头赚钱。
板儿也有好胜之心，就给了卖马之人一块碎银，要与石头每人试骑一次。
卖马之人喜出望外，这一块碎银少说也有四钱，相当于四百文。
板儿先试，哪料刚刚接近那白马，那马就前蹄腾空，昂首嘶鸣。
板儿抓住缰绳，翻身上马，那马立刻后腿蹦起，原地盘旋，不肯挪步，直至将板儿摔倒马下。
石头看在眼里，先未轻举妄动，而是骑上板儿的枣红马奔跑了一圈，回头一把抓过白马缰绳，带白马一起奔跑。
跑至中途，回头从枣红马背上纵身一跃，跳到白马背上。
此时的白马虽然还有些抗拒，怎奈石头习武之身，任凭白马怎样折腾，也没能将他掀下马来。
如此几个回合，白马被石头驯服，板儿遂将其买下，卖马之人后悔不迭，怎奈有言在先，板儿出的价也没亏待他。
终于有马骑了，而且是自己的马，这本是板儿和石头少年时的梦想，现在如愿以偿，一个字，爽！两个字，特爽！三个字，爽歪歪！
兄弟俩精挑细选为两匹马配了马鞍，换了缰绳，精心打扮一番，骑上去，好不威武。
两人骑马到鼓楼大街有名的成衣铺，为巧姐和青儿从里到外购买新装，也为板儿姥姥和父母各添一件袄褂，板儿又命石头给家人添了新衣。
大年正月十三午后，板儿和石头把酒肆安排妥当，两人快马加鞭回到小王庄。
巧姐和青儿见板儿和石头回来，本身就很十分高兴，又见为她们买了新衣，更是兴奋无比。
“明天带你俩去京城，正月十五咱们一起逛庙会，看花灯。”
石头将板儿的想法告诉了巧姐和青儿，两人更是激动不已。
板儿道：“到了京城，巧儿就能见到平姨娘了，还有芸哥和云嫂，如果玉娘在京城也能相见，芸哥说，还要去见宝二奶奶和袭人，宝二奶奶我知道，袭人是哪个我却不知。”
“袭人原是宝二叔房里的大丫鬟，都是与我最好的，也是我最喜欢的。”巧儿问道，“但不知板儿哥说的玉娘是谁？”
“玉娘是大观缘古董行里冷老板的店员，原来是在你们贾府侍奉你祖母王夫人的，那时好像叫玉钏。”
巧姐惊喜，“是叫玉钏，原来是她，我认得的，我俩好着呢。”
板儿告诉巧姐，“玉娘怀疑你娘亲在外放的钱，有不少都落在了一个名叫来旺的人手上，玉娘透露说，平姨娘应该知道底细，你可以向平姨娘打听。”
巧姐若有所思，“我也怀疑娘亲往日积蓄的下落，怎么不见影儿就都没有了，应该是这个道理，有机会我一定要查个水落石出。”
“我对你说这件事，倒不是在意这笔钱，你也不必太勉强，是你的终究是你的，不是你的强求不来。”
“我知道，就算要不回来，总要心里清楚，不能不明不白。”
板儿和巧姐你一言我一语，彼此有说不完的话。
家人听闻板儿又赚了不少，都很高兴，不止刘姥姥和刘氏，就连王狗儿也开始佩服起板儿来。
板儿告诉家人，巧姐退婚状子已经呈给了知县，知县满口应承。
得知这个消息，全家人都舒了一口气，巧姐更是欣慰。
王狗儿问房宅地契的赎金怎么办，板儿直言不劳家父操心，王狗儿再无别话可说。
当晚，王家摆宴，板儿邀请石头一家人和李老先生并秀才李昶一起开怀畅饮。
宴罢，意犹未尽，板儿和石头邀秀才李昶雪野赏月，巧姐和青儿同随。
皓月当空，空旷原野，白雪皑皑，五位年轻人不顾天气寒冷，在雪野里放飞自己，尽情欢畅。
言欢之余，板儿私下由衷地对李昶言道：“以兄台之正道人品、若谷胸怀和广博才学，理应以治国安邦造福百姓为己任，若板儿日后侥幸发达，甘愿倾囊相助，以期你我相得益彰，共创一番事业。”
李昶深受鼓舞，十分感慨，“愚兄不只为你志在四方欣慰，更钦佩你敢作敢为和雷厉风行，然我虽然枉学却不得抱负，一味明日复明日，我岂不知时不我待之理，今见你和石头仅月余光景，已暂露头角，足见业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随，愚兄不才，蒙弟之抬爱，理当从此发奋，以求仕途，不负厚望才是。”
板儿试探问道：“既如此，若兄台不嫌，不如借今日之契机，你我和石头三人仿学三国刘关张桃园结义如何？
不瞒兄台，我和石头早有此意，却一直觉得身处式微不敢妄想，兄台大可不必犯难，当我酒后胡言罢了。”
秀才李昶闻言，却没有丝毫犹豫，“人生难得是知己，能与两位贤弟今生形神相伴，实乃李昶造化，求之不得。”
板儿一听，高兴坏了，喊道：“石头，快过来，秀才答应了。”
石头正和青儿、巧姐打雪仗，玩得正欢，板儿兴奋地喊了起来。
石头和巧姐、青儿听到喊声，都来到板儿和李昶身旁。
板儿告诉石头秀才已经答应与他俩结为弟兄。
于是，板儿、石头、李昶三人兴奋相拥跪地磕起头来。
皓月当空为媒，青山远黛为盟，古柏苍松作证，三人至此结为异性兄弟，巧姐和青儿跟着欢呼雀跃。
李昶二十五岁年长为兄，板儿一十八岁次之，石头与板儿同龄偏小为弟，三人后补焚香盟誓不提。