多多小姐对板儿心生情愫，言语和行动都不免有暗示。
石头经商头脑不如板儿会谋划算计，但在其他事上却是个机灵鬼。
他在一旁听出了多多小姐纠缠之意，忽然想出法子来为板儿解围。
“板儿哥，再有三两天就是大年三十了，琏二奶奶已经把巧姐许配给你了，巧姐过年迎笄礼，你要不要去街上为她买些贺礼之物？”
板儿知道石头这是用李代桃僵之法为他解围，便顺水推舟，“我倒是日夜想着她，咱们今天就去买年货，顺便为巧儿和青儿买些喜欢的礼物。”
板儿有意用这话刺激多多小姐，让她知情识趣，莫陷得太深。
这话确实掀翻了多多小姐的醋坛子，她一脸的不高兴，差点没哭出来。
一旁的丫鬟红绫见机插话，“王公子只知道巧姐要笄礼，难道不知我家大小姐也要笄礼？大小姐这样帮你，你就没想送她点什么礼物？其实我家大小姐也不需要什么，只你给巧姐买什么，也给她带一份，也算你知恩图报了。”
“多有得罪，王板儿不知大小姐芳龄，没料想也到了及笄之年，”板儿道，“原想明日去府上拜访的，却不敢为大小姐送什么喜欢之物，大小姐是闺中千金，有道是男女有别，又言男女授受不亲，此等之事，本是大忌，怎敢冒违。”
“哼！”丫鬟红绫怼道，“人分三六九等不成，巧姐使得，怎么独我家大小姐使不得？”
“红绫不得无礼，王公子说得有道理，我不要他为我买什么礼物，咱们只随两位公子一起去街上，闺阁所喜欢之物，料他俩不懂，咱们正好帮忙为巧姐和青儿遴选几样。”
多多小姐如此说，板儿和石头偷鸡不成蚀把米，无奈之至，只好同多多小姐并那丫鬟红绫一起上街，为巧姐和青儿选了喜欢之物，少不了也为多多小姐买了一份。
这期间，多多小姐内心纠结，不免借机探询：“敢问王公子和巧姐几时订的婚，怎么没听姨娘提起过？”
板儿毫不隐瞒，把王熙凤的血书遗嘱拿出来让多多看了，多多毫不失意。
“这算什么？又不是婚书，王公子若是不愿意，只她一厢情愿又能怎样？”
红绫为多多小姐不甘心。
“关键是板儿哥求之不得。”
石头一边插话帮板儿快刀斩乱麻。
“也没问你，你插什么嘴？你是王公子肚里的蛔虫不成？”
红绫用话揶揄石头，石头不生气，却很愿意与红绫斗嘴。
“你是大小姐的丫鬟，我是板儿哥的随从，你知道大小姐的心思，我当然知道板儿哥的想法。”石头故意向板儿求证，“对吧，板儿哥？”
“石头说的没错，我是求之不得，只怪我现在还不配，不过我会想办法给巧姐一个幸福的家。”
板儿如此说，气得红绫当面耍起了小性子，“小姐，咱们回去，从此再不理他们。”
“红绫，不许你再胡闹，人家的事与咱们何干？也不怕让公子笑话。”
多多小姐虽如此说，红绫却不管不顾，“他敢笑话，一个臭卖酒的，有什么了不起的，也就是你看得起他，呸！呸！呸！我还没瞧得上呢。”
“你不会连我也瞧不上吧，我可是身板棒棒的单身，要不你委屈点儿，时常来关照关照我？”
石头故意气红绫，红绫更是火冒三丈，“也不找个镜子照一照自己什么德行。”
“我哪里有你的条件，还有机会照镜子，我要看自己是啥德行，撒泼尿就行了。”
“呸呸呸，污言秽语，小姐，咱们以后别跟这样的人来往，我都跟你嫌掉价。”
“红绫，你能不能少说两句，没人把你当哑巴。”
石头挖空心思想要的效果，就是想把多多和红绫气走，红绫倒是入了圈套，没想到多多却不以为然。
石头无奈，再没话说，只能任由这两位小姐丫鬟继续纠缠板儿。
板儿和石头为家里购置了年货，又特意到书坊花二两银子买来一套刻印本的《太史公书》和一套《汉书》，准备回庄赠给李老先生和秀才李昶。
多多小姐和红绫也为自己买了喜欢的东西，板儿主动为其支付了银两。
货物太多，石头雇了一辆骡车拉着，此时，板儿和石头心里欢喜，都有一种成就感。
多多小姐却觉得没趣，回来没有再往酒肆，中途与红绫坐轿回家去了。
转眼就是大年三十，当日店里的酒全部售卖之后，板儿和掌柜命伙计关店门，决定放假五日。
酒肆里留后房下人值守，风干物燥，小心火烛。
板儿已经提前将积累的银两存入泰和钱庄，回家与石头各自只带十两银子和几吊钱。
天色尚早，二人雇了一辆骡车，载着年货和两坛好酒，直奔小王庄，回家过年。
话说板儿和石头当日离开小王庄以后，板儿家为了平事，又欠下了四两银子，板儿的父亲王狗儿平添了几分焦虑，整日指桑骂槐，给家人脸色。
刘姥姥和板儿的母亲刘氏也确实忧心，但并不气馁，只道这日子富有富的过法，穷有穷的活法。
眼下，没有指望板儿和石头出去很快就能赚回钱来，只求他们二人平平安安，在外有个事做。
平日里起早贪晚，刘姥姥绩麻纺线，扎鸡毛掸子，刘氏纳鞋底做布鞋，青儿织布，巧姐也跟着学做。
凡此劳作，只为多赚些铜板儿。
王狗儿却不以为然，指道赚得再多，比那赎回房宅、地契所需银两也是九牛一毛。
刘姥姥却说，不为赎回抵押，也要为日后过活攒下过河钱，总不能指望天上掉馅饼，或效仿宋人守株待兔，到啥时候有啥时候的算计，眼睛是赖蛋，手才是好汉，不能因得了一时富贵，就再不能过苦日子了。
王狗儿哪里听得进去，原本这几年好日子混得在小王庄有头有脸的，转眼间债务缠身，丢了面子，整日里在庄上抬不起头来，只把怨气都怪罪在巧姐头上，与家人没有好脸色。
巧姐心知肚明，看在眼里又无可奈何，寄人篱下，只小心谨慎求安身。
板儿和石头出去闯荡，是因巧姐引起，巧姐对板儿和石头过意不去，很是惦记，青儿也是一样。
巧姐已经从青儿那里知道，刘姥姥有意她和板儿能成姻缘，板儿出去闯荡，多半也是为了实现这个愿望。
巧姐知道板儿知书达理，对她体贴，做事执着，自己虽然生在公侯世家，但此一时彼一时，如今境遇，她已经没有太高奢望，反倒是对板儿充满了期待，不免暗生情愫。
那霸王公子周昌戏谑巧姐，巧姐对他恶心至极，且不说周昌已有两房妻室，就是将巧姐聘为正妻，巧姐也一百个不愿意。
可是，世间太多事难遂人愿，往往越是避之不及，越是逃脱不掉。
霸王公子周昌，自从见了巧姐，便念念不忘，巧姐的公侯贵族大家闺秀的气质，以及如花似玉的长相，让周昌不仅动心，而且一日弄不到手便暴躁无比，抓心挠肝。