这一场大火，足足烧了一个时辰才烧完。
颍州老宅位置偏僻，方圆百里都没有其他屋宅，故而颍州城中的救火队一时半会儿也赶不来，靠着颍州的那几个老家仆根本没法灭火，最后直到西厢房都烧干净了，火才灭。
步云霓不过是个十六岁的少女，又经历了一场生死考验，早就吓坏了，春袖便让清禾和红穗陪着她，一起去了正房堂屋坐着，缓缓精神。
等火灭了，春袖、顾妈妈和老宅的管家周叔才一起回了堂屋。
见步云霓强撑着坐在那，一张小脸满是脏污，她眼皮红肿，一看便知道偷偷哭了很久。
顾妈妈立即上前，取了帕子给她擦脸。
有外人在的时候，她就是最慈爱的奶妈，装腔作势的样子非常熟练。
“小姐，你可别哭了，哭得老奴心里难过。”
步云霓依偎在她怀里，脆弱得如同雏鸟，她看向春袖：“春袖姐姐，李管事可救出来了？”
春袖忙行礼，道：“不敢当，二小姐唤奴婢春袖便是了。”
说到这里，她迟疑片刻，还是道：“二小姐，屋里火势太大，李管事没救出来，已经故去了。”
步云霓不由掩面哭起来。
顾妈妈忙哄她：“小姐，可别哭了，人死如灯灭，这也是她命不好。”
步云霓隐藏在手帕下的眼睛透着冰冷，当年她被火烧，右胳膊留下永远去不掉的疤痕，当她躺在病床上的时候，顾妈妈也是这么说的。
“小姐，也是你运道不好，怎么偏生离开前最后一日厢房就着了火呢？”
步云霓现在想来，似乎也就从那时开始，她的运势逐渐衰落，不管是有意无意，不管是天意还是人为，从此她就逐渐步入地狱。
“可她毕竟是为了家里的差事，春袖姐姐，可得办好李管家的身后事。”
这倒是小事，也是善心，春袖便答：“是，奴婢知晓了，会同夫人禀明。”
步云霓似乎终于松了口气。
但她这精神一松，整个人就如同断了线的风筝，一头栽倒在了顾妈妈怀中。
顾妈妈猝不及防被她肩膀磕在怀里，又不能把她推出去，只得咬牙忍了。
步云霓熬了一夜，终于了却了一桩心事，一沾枕头就立即睡着了。
她睡了一整个白日，待到下午才醒来。
清禾在屋里伺候她，见她醒了，终于松了口气：“小姐，西厢房已经清扫过了，咱们的行李因为提前收拾好，没什么损失，李管事也已经收殓，小姐不用操心。”
步云霓捧着茶杯，垂眸深思。
清禾手脚麻利，她把早就煮好的汤药放到火炉上，盯着加热。
“上午的时候府中请了大夫，也给小姐看过，说小姐受惊过度，今日得好好歇着。”
步云霓问：“那何时才能归家？”
清禾把热了的汤药倒入碗中，捧过来给步云霓：“大夫没说，不过春袖姐姐说依小姐的意思。”
步云霓若有所思：“知道了。”
这汤药是静心凝神的，步云霓也没推辞，直接一饮而尽。
苦涩的汤药滑入口中，让她饥肠辘辘的胃好受许多。
步云霓接过清禾呈上来的松子糖，放入口中。
香甜的味道充斥口鼻之间，驱散了汤药的苦涩。
步云霓对清禾道：“一会儿你同春袖说，明日我要出门买些祭奠，要送李管事一程，我们后日回京。”
“既然在此地的事情都了结，那便早早归家去吧。”
步云霓仰头看向窗边的灿阳，正午时分，阳光灼灼照耀在屋内。
竹纹隔窗半开着，阳光如柔软的丝绢，顺着窗楞钻进屋内。
这一刻，步云霓整个人都安静下来。
既然步云歌不想让她活着，一次又一次把她置于死地，那她就不用手下留情。
兵来将挡，水来土掩。
以眼还眼，以牙还牙。
任何想要她死的人，她都要千百倍偿还回去。
李婆子只是第一个，她绝不是最后一个。
作为夫人身边的一等丫鬟，春袖办事干练果断，步云霓说要出门，她就让人备好了马车，第二日清早亲自请了步云霓上马车，并且递给步云霓一个荷包。
清禾接了，春袖才面无表情道：“小姐，这是夫人特地叮嘱的，您只管散心便是了。”
春袖倒是会办事。
等马车向前行驶，步云霓才问：“多少？”
清禾颠了颠，打开荷包看了一眼，道：“五十两。”
步云霓便笑了：“赚了呢。”
这几日的事她都跟清禾说了，清禾知道了李婆子是故意的，恨得牙痒痒，此刻见步云霓笑了，也跟着高兴起来。
马车很快就来到了颍州的顺庆街。
步云霓此番出来，不仅想采买一些常备的药，也想买点小礼物，送给春袖。
这两日相处下来，她觉得春袖是个心正聪慧的人，若是能把她拉到身边，往后回了府里也能多一个人脉。
至于要买什么，步云霓早就做好了打算。
顺庆街有一家很有名的玩具店，她想给春袖的妹妹买一个趁手的玩具，毕竟，送礼要送到心坎里去。
今日时间充裕，步云霓不着急回去，便跟清禾下了马车，两个人一路闲逛。
走着走着，她忽然想起春袖的手上有些裂口，想来是一直沾水所致，便想着给她买个真丝手套，保护住她纤细的双手。
这么想着，步云霓就拉着清禾进了一家成衣店，她先去二楼雅室坐定，让清禾去选款式。
这间雅室不临街，但有窗，步云霓坐了一会儿，便想要起身去打开窗，看一看外面的景。
就在这时，那扇隔窗忽然被打开，一个身穿黑色劲装的高大男子一跃而入。
似乎没想到屋里有人，男子愣了一下，紧接着，他伸出手，以迅雷不及掩耳之势，一把捂住了步云霓的嘴。
男人很高大，他的手又大又长，带着十足的热力，紧紧笼罩在了步云霓的口鼻之间。
他一把把步云霓抵在墙边，整个人压制住了她。
“别说话。”
低沉的嗓音便滚落入步云霓的耳畔。