夜幕下的无面神像，拥抱这座狂欢之城。
诺昂一头扎进桑巴大道场馆，热情奔放的年轻女孩，穿着清凉、身姿摇晃，尽情展现自己的身材与美貌，吸引多金的游客。
少年所过之处，喧哗灯红酒绿。
走着走着，身边完全不认识的男男女女，突然就看对眼，毫无顾忌地抱住对方，纵情深吻。
不止是桑巴大道，热城的夜幕下各处街角，谁能拒绝一场艳遇邂逅呢？
诺昂避开激吻的陌生人，继续在狂欢节的各处景点，漫无目的地闲逛，看看能不能碰一碰运气，遇到一些不一样的事情。
“叮铃铃……”
手机响起。
“喂？阿翁，什么事……我知道了，这就去！”诺昂挂断电话，迅速消失在街角。
身后的盯梢急忙追上，立即散开寻找。
不同于窗外的喧哗，访问团下榻的酒店安静到有些压抑，访问团的其余人都在热城各处游玩，参加官方活动。
偌大的酒店只剩“身体抱恙”，正在被贤者问询的稻田奈子。
还有邻近套房中，毫无动作的苏牧与虞诗妃这对师姐弟。
稻田奈子一一陈述着，这些天有关苏牧的一切行动。
但就像「凯撒」观测的那样，没有任何异常行为，安分到真就是一名普通游客。
普通游客隔着巨幅落地窗，远远欣赏着热城的狂欢，目光从桑巴大道上收回，看向另一处同样热闹的公园。
草地上正在表演节目的居然是一支……嗯？
马戏团？！
一群脸上涂抹着绚烂油彩的小丑，正在卖力表演着杂耍节目，从露胸、扭胯的舞女手下，抢走一部分不想排队的游客。
“叮铃铃——”
桌上的手机响起，虞诗妃接起电话。
“师姐。”
是潘蒂娅的声音，“桑巴大道往北有个广场，能不能看到一群油彩小丑，正在卖力表演着杂耍的马戏？”
“嗯。”
虞诗妃不能说话，只能发出简单的单音，通过情绪表达肯定的意思。
“当心！”
潘蒂娅提醒着：“他们就是【非想剧团】的一支，不过这一局，这些小丑大概是站在我们这一边，共同对抗「凯撒」。”
“我现在正在西边的热带雨林中，在博格林学长的帮助下，找到了一个有意思的教团。”
潘蒂娅缓缓抬头，看向远处的火光。
“啊！——”
凄厉的惨叫，惊起林中飞鸟，急促的求救声，回响在夜幕下。
博格林看到篝火边的恐怖一幕，身上的伤痕隐隐作痛。
远处。
白袍祭司满手鲜血，他们狂欢着、大笑着，将一只只两脚“羔羊”的皮囊，活生生剥下。
然后贴到自己身上，围着篝火载歌载舞。
“学长，还好吗？”潘蒂娅问。
她用精神序列，帮助博格林缓解创伤。
“谢谢。宁络丝学妹。”
博格林深吸一口气，从恐怖的回忆中挣脱，说：“原以为这些人只是一个本地土着恐怖教团，没想到居然是……”
他满脸怒气。
“土着？”
潘蒂娅摇了摇头，说：“一次性拿出五位蓝血，从阿兹特克的雨林，一路追杀你到芝诺伊市的郊区，怎么可能只是简单的土着？”
往事再次被提起，博格林陷入沉默。
又是青铜密匣！
他好几次以为，这个任务早就过去，但总会在新节点被翻出！
上次回归母体，剥皮主在雨林被陈墨白斩杀，总该是最后一次了吧？
可偏偏这支阴魂不散的教团，居然再次找到自己！
不是南域东部，而是……新月沃土之地南部的荒芜沙漠！
如果不是宁络丝师妹神兵天降，这一次的任务他真的要埋骨黄沙！
谁能想到这个任务越来越深！
“抱歉，是剥皮这个仪式，误导了我的思维。”博格林摇摇头说，“长久以来，我一直以为只有阿兹特克土着，才会做这样残忍的事。”
“呵。”
潘蒂娅冷笑一声，“选择性遗忘？东进运动，悬赏南域土着的头皮，难道也不知道？”
“……”
博格林苦笑一声，无言以对。
潘蒂娅对着电话那头，说：“虞师姐。我找到博格林学长时，他正在阿拔斯大区的新月之地，执行一项侦查任务。”
“这项任务橘师姐已经调查清楚，由合众国国防部委托学院执行部，旨在调查清楚当地恐怖分子中的继血种情况。”
“我赶到时，他快被打死了……”
……
4月12日。
白玉京时间10：00，祖庭母舰，皇帝说：狂欢节一定要狂欢！
与此同时。
当地时间02：13，博格林从睡梦中惊醒。
潜伏的当地民房在三秒钟内，化成一片废墟，小组成员全体阵亡。
他急忙发送求救，但卫星终端显示，求援信号发送失败。
屋外，裹着黑袍的继血种一步步靠近，似乎是想抓活口。
博格林无路可退，望着身上鲜血，他急忙给自己打上一针血清，准备殊死一搏，看看能不能像之前那样冲出重围。
皇帝保佑！
博格林注入血清，刚准备奋力一搏，体内的血液像是沸腾一半。
原本的蓝色鲜血，开始逐渐转变成为紫黑色。
“Fuck！”
博格林失控地大骂一句。
有人掉包了血清！
难怪自己刚一落地，不到一天的时间，还没开始行动，就被敌人发现，执行部里有内鬼！
“啊！——”
博格林惨叫一声，摔倒在地上。
听着屋外劝降的喊叫，看着不断渗出的污染。他绝望地掏出手枪，颤抖地将枪管塞进嘴里。
自杀前的最后一刻，他翻出苏牧的联系方式，打出“有内鬼”，准备发出最后的提醒。
[发送失败！]
方舟AI的提示，令他感到绝望。
博格林苦笑一声，捏碎手机，闭上双眼，扳机扣动！
“咔！”
他吓得浑身一抖，豆大的汗水如雨滑落，结果——子弹卡壳了？
“什么鬼？”
博格林拍了拍手枪，对着一旁重新扣动扳机。
“砰！”。
没问题啊？
他又重新塞进嘴里，然后——卡壳！
对准另一边。
“砰！”
没问题。
“咔！”
“砰！”
“咔！”
“砰！”
“玩我呢是吧！”博格林情绪崩溃地喊着。
他无法想象一旦被恐怖分子抓住，会遭到怎样的非人折磨。
现在连自杀都做不到，这总不能是皇帝的庇护吧？
“哈哈哈……”
博格林气笑了，无力地靠在土墙上，等待命运的审判。
等了半晌，迟迟不见屋外恐怖分子逼近，似乎没了声音！
“不对！”
“有问题！”
博格林忍着剧痛爬起身来，窗外所有恐怖分子都定格在原地，如一根根黑色木桩。
“显灵了！皇帝显灵了！”
他兴奋地手舞足蹈，难怪自杀不成功！
“嘶！——”
博格林脸上疼到抽搐，拖着污染的身躯，急忙逃出包围圈，抢走敌人的汽车，向着执行部在阿拔斯大区的据点开去。
正当他以为逃出生天之时，突来的风暴，卷动黄沙掀翻皮卡。
“咳咳。”
博格林咳出鲜血，从车里爬出，三位穿着圣洁白袍，宛如祭司的蓝血，挡住生路。
他缓缓抬起头。
冰冷的炼金刀具，抵在眉心。
“真是一群废物，这都能让你逃出来。”白袍祭司冷笑着，“上一次在芝诺伊市，有伪帝救你，我看这一次谁还能救你！”
“一位蓝血的人皮，不可多得的珍藏！”
博格林眼神颤抖，喊着：“是你们！剥皮主的信徒……”
“呵！”
“无知愚昧之徒！”
白袍祭司没有解释，不再废话，挥动炼金刀刃。
一只赤黑色的蝴蝶，从博格林眼前飞过，落在刀尖之上。
“这是？”
博格林抬起头，看到三祭司身后，黑夜散开。
赤黑之色勾勒出一只巨大的蝴蝶，肢节洞穿三人的身体，将他们瞬间抹杀。
“学长。晚上好！”
身后传来问候。
博格林急忙回过头去，看到了一位陌生的熟人，剑圣千叶风回的新徒弟，皇帝的小师妹——宁络丝小姐。
“给。”
潘蒂娅俯下身子，将一支逆解污染的血清，注射进他体内，说：“学长运气不错，差一点你这次都死定了。”
“皇帝陛下让你来的？”博格林问。
“皇？咳咳……”
潘蒂娅清了清嗓子，说：“没错！是师兄让我来的，有关青铜密匣，还有……这些追杀你的白袍祭司。”
“又是青铜密匣！”
博格林看着消解的污染，露出苦笑，“这件事还没有结束吗？”
“你不死，怎么能结束呢？”
“可我真的不清楚，青铜密匣究竟是什么！我只知道这东西……”他惊愕地抬起头，“难道和发现他的地方有关？”
“显然，是的！”
潘蒂娅说：“刚才我读取了这三位祭司的记忆，发现他们并非是你在任务档案中写得，是阿兹特克信仰剥皮主的邪教徒。”
“那是谁？”他问。
“【同心兄弟会】！”
博格林一脸迷茫，“没听过。”
“他们还有一个大名鼎鼎的尊号——多米尼克宗！”潘蒂娅说，“是当年教会派出的，第一批踏足南域东部的传教士！”
“教！……”
博格林吓得连忙捂住嘴巴。
潘蒂娅露出一丝笑意，“果然是贤者在搞鬼啊！原来南域的布局，从苏牧师兄入学那天，就已经开始了吗？”
“布局？”
博格林问：“你是说，皇帝在芝诺伊救我的那次，其实是有人刻意安排的，不是一次巧合？”
“显然是的！”
“那蒂娜岂不是？”
“不是！”
潘蒂娅否定了他的猜想，笑着说：“与其怀疑蒂娜师姐，还不如怀疑老师！师姐会掉链子这种事，才不会掉链子。”
“确实！”
博格林放下心来，蒂娜是什么样的人，整个学院谁不知道。
从选定她借机的那一刻，就注定是个“美妙”的夜晚。
“那么问题就出在，那个黑哥们！诱拐我师兄的……出租车司机！”
潘蒂娅饶有兴趣。
……
……