【朝鹤帝国·权力中心皇居】
橘逸智的出席反对，让幕府其余两大家主倍感意外。政治上许多时候没有那么多中立摇摆，支持不绝对就是绝对不支持。
橘氏家主跪倒在大殿中央。
伊势宫内亲王露出“惊讶”的神色，同时她的一双美眸，时刻观察其余人的反应。
源氏的惊讶，意料之中。
至于平氏……
真是奇怪。
短短的片刻瞬间，伊势宫内亲王回顾自2000年来的斗争，却意外的地发现，所有政治大事件里都没有平氏的影子。
他们似乎关起门来谢客，一门心思捞钱，除了发展海军就是发展海军。
唯一的政治投机，就是几天前在航母上宴请苏牧。情报显示，他还想用自己同在学院上学的女儿，去博取君王的欢心。
可惜，少年君王完全没兴趣。
继血种的第一次，是非常宝贵的。想到这，伊势宫内亲王心中偷笑，在她看来现在的苏牧，与《西游记》中的唐僧倒是很像。
女妖精们没有不想汲取元阳的。
同理，女继血种们没有不想怀上君王子嗣的，不管用多卑劣的手段，只要能得到这份“孕气”就是完全胜利。
君王不会杀死自己唯一的孩子。
挟子嗣以令君王，是所有女继血种的梦想。更何况这位少年君王，是目前所有已披露君王中，最心慈手软、最“善良”的存在。
如果木已成舟，他大概率做不出去母留子的事。
就连自己不也是这么想的……
咳咳。
偏题了。
不过话又说回来——
为了帝国的未来，伊势宫内亲王同样渴望少年君王的青睐。只是不知道双序列君王与「天照命」生下来的宝宝，会是什么样的存在。
不过，这种奢求她只会在内心想想，可能性实在太小。
伊势宫内亲王收敛心思，将精力放回政治。通过对平氏家主的观察，对方置身事外的态度，让她心中总有几分不安。
万法皇那个老东西，现在究竟在干什么？
自从他的太子死在昆仑，这老东西仿佛真的成佛作祖，坐化在寺庙中一般。
如果不是这次的朝香彦王之乱，万法皇的影响似乎真的淡出帝国政坛。
她开口问：“平大老，你的想法呢？”
平氏家主起身，走出席位，拜倒在地上，朗声说：“帝国是陛下的帝国，皇位是陛下的皇位，臣等不过是陛下的奴仆，陛下的决定就是臣的决定。”
“平氏誓死效忠陛下，誓死效忠帝国。”
“……”
源、橘两位家主听到这句话，纷纷回过头，露出惊愕与佩服的神色。
什么，还有高手？
他居然比我们俩还不要脸！
以前万法皇势大之时，也不知道是谁，对天上皇的诏令谁阳奉阴违。现在屁股一拍，变脸就喊“效忠陛下，效忠帝国”。
这句话还真是通用，无论在哪位陛下面前，都可以这样喊。
伊势宫内亲王端坐上首，同样诧异平氏态度转变的速度，一片平静无波的眼眸中，她暗自思索着各种可能的猜想。
那老东西是不是……真不行了？
从辈分上来说，现任万法皇是伊势宫内亲王的爷爷辈，寿命已经接近蓝血A+的理论极限，驾崩是随时都会发生的事。
他没有直系后代，下一任万法皇只会从旁系中挑选，但目前依旧没有听到任何培养接班人的风声。
相关猜测争论不断。
伊势宫内亲王、大宫司不是没有尝试过，向寺庙中安插间谍，奈何寺庙的核心政院始终毫无破绽。
在场众人中，唯有平氏家主，拥有面见万法皇的资格，他手中或许真的掌握着一些有用的信息。
得想办法，尽快确认。
伊势宫内亲王看着时间，应该已经差不多了，当即准备结束这场名为谈话，实为软禁的宴席。
“三位大老，所言均有道理，大家直言上书都是为了帝国。”她说，“平大老说让朕决定，说实话朕也难以决定。”
“如今的帝国，外有强敌环伺，如：北之维恒帝国，南之合众国。我们曾经的盟友国，向帝国挥下最锋利屠刀。”
伊势宫内亲王刻意绕开开云帝国，因为苏牧是她最大的间接靠山。
“内有政治叛乱，朕的皇叔一心复辟出云妖国，为此不惜以我等为筹码，将帝国的未来压给一只从黄泉归来的九尾……”
等一下，九尾？！！！
源氏家主心中一惊，他立即看向身边的橘逸智，见对方没有任何表情变化，应该已经是知晓此事。
“好在学院派来一位强大的‘弑神者’苏牧君，我想你们应该都知道他，也听过不少传闻。”
“这位专员此刻正在高天原山脉为我们抵挡住九尾，这才让帝国有时间自行清理毒瘤。”
“接下来一段时间，帝国会很乱，我希望你们能履行自我职责。该安抚的要安抚，有些不该说话的让他们闭嘴！”
“当然，我也会接受你们的意见，暂时放弃称帝的打算。”
伊势宫内亲王翻出八咫镜，天上皇的傀儡出现在大殿中，她说：“以前怎么过，现在还怎么过，而且会过得更好！”
“好了，你们回幕府吧，消失这么久那里估计早就一团乱麻。”
“橘卿，你留下。”
源、平两位家主各自叹息一声，口中喊着：“臣等告退。”
对视一眼后，在天守阁侍卫的“护送”下，心事重重地走向幕府办公院落。
“橘卿。”
伊势宫内亲王率先开口，也不废话，说：“这是一场国难，帝国的未来全在你我肩上，桜妹妹应该已经北上雪舞千岛，支援大宫司。”
“我现在需要立即赶往高天原战场，毕竟九尾之乱是朝鹤的事，让一位不相干的开云少年为我们去冒风险，我心中有愧！”
橘逸智被这话吓出一身冷汗，连忙喊着：“陛下！万万不可！”
“您是帝国的希望，是秩序的核心，高天原战场凶险异常，一旦出现意外，帝国崩盘只在旦夕之间！”
“您现在是皇帝，不能做将军的事！陛下难道不知道，天朝上国的‘土木堡之变’？”
“臣虽老迈，但依旧愿意为陛下分忧，九尾之乱就由我代替陛下去吧！”
这位帝国老臣跪倒在地，声泪俱下地央求着。
他不仅仅在为国家考虑，更是在为橘氏家族考虑。现在的橘氏与皇室死死绑定，更准确地说是与「天照命」死死绑定。
一旦伊势宫内亲王陨落，橘氏将会迎来全局清算。
“橘叔叔……”
伊势宫内亲王蹲下身子，抬起老臣的头，笑着说：“我没有冒犯的意思，但这场战斗是年轻人的战争，你老了……”
橘逸智回想自己的两鬓斑白，不由长叹一声，不得不承认自己确实老了。
高天原的九尾之乱，自己恐怕连战场都未进去，就已经暴尸在荒野。
“橘叔叔，我知道这句话你很难相信，但是我还是要说。”
伊势宫内亲王此刻像是一位晚辈，而不是高高在上的女皇。
她重新站起身来，看向东方的朝阳，说：“政治从来就不是只有阴谋的权斗，还有使命与责任，担当与作为。”
“「天照命」不仅仅皇帝，更是帝国的守护！”
“如果苏牧战败，皇帝还有什么用呢？朝鹤国土狭小，缺乏战略纵深，一旦九尾黄泉归来，整个帝国都将殉葬。”
伊势宫内亲王拿出八咫镜，说：“橘将军，如果我真回不来，帝国的未来就在你肩上担着，从皇室中挑选一位可塑之人，尽心尽力辅佐他吧。”
她对战役的胜败有着充足的信心，但对自己的死活存有质疑。
“陛下！”
橘逸智迟迟不肯接过八咫镜，他还试图劝住“任性”的女皇。
“好了！”
伊势宫内亲王拿出皇帝气势，换上命令的口吻，说：“橘逸智听命！”
“臣，臣，臣……”
橘逸智看着那双倔强的双眸，忽然露出释然的笑容。
多么年轻啊——
我真的老了。
他跪倒在地，双手接过帝国至宝八咫镜，拜倒在地作出承诺：“臣，橘氏逸智，一定会竭尽全力，稳定帝国局势。”
“好，好啊。”
伊势宫内亲王露出笑容，转身大步迈出，阳光洒落在她的华服上，反射出熠熠光辉。
女皇消失在朝阳的光中。
橘逸智依旧匍匐在大殿的地上。
……
……
【朝鹤帝国·上京都】
作为中庭的金融中心城市，上京都永远喧闹繁华。商业街区人来人往，有精致的职场精英，也有慕名前来的游客。
其中，一群身材魁梧的西装暴徒走在大街上，格外引人注目。
为首披着黑色西装大衣的女人，俨然一副黑道大小姐的样子，只不过嘴里叼着的不是细支香烟，而是一颗逗小孩的棒棒糖。
“小姐，扮演黑道，吃棒棒糖，不太合适吧。”戴凡娜提醒说。
“大小姐”气呼呼地说：“有什么不合适的！这群人在亡国灭种的危机下，还能继续醉生梦死，我吃颗棒棒糖，怎么不合适了？”
戴凡娜：“……”
貌似这两件事，没有关联吧。
“安啦~安啦~”
“大小姐”摆摆手，满不在乎地说：“现在又没有外人，就让我吃根棒棒糖嘛！平常在家里已经端够了，外面就不能享受享受吗？”
“等苏牧来，我再端起来……你看。”
她指着一旁商店中的电视新闻，说：“高天原的地震加剧……嘿嘿，老板，你别换台啊！”
“我还没看完呢！”
“大小姐”又吵又闹，一怒之下怒了一下，毫不避讳地点燃黄金瞳，使用序列下达命令，操控老板调回新闻频道。
幸亏殿下带了墨镜，不然让人看到……
不对啊！
戴凡娜猛地想起：老娘现在可是大反派啊！干嘛要遵守各种乱七八糟的规定？
“大小姐”看着电视中的实况报道，笑嘻嘻地说：“拥有序列议会，真是我们莫大的福气，他们在前面杀敌，我们在后方捣蛋……不，是享受生活！”
福气？
戴凡娜无法理解自家殿下的脑回路。心中吐槽着：我俩现在还在序列议会的通缉墙上挂着呢，你还是“x”级通缉犯，这算哪门子福气？
“大小姐”眼中透出兴奋，说：“看来这次的敌人很棘手啊，我是不是应该去看看……”
“戴凡娜，我要不要去，你说！”
“小姐，你不是不想打架吗？”戴凡娜说，“我们就在上京都等着，等苏牧那边战斗结束，再去也不迟。”
“我几时说，我要去打架了？”
“大小姐”收回看新闻的乐子目光，一口咬碎嘴里的糖果，大步流星向前走去，说：“我不打架，我去打——”
“苏牧！”
……
……
【朝鹤帝国·黄泉神国外垣】
“这就是祂的实力吗？”
母巢车站迎来它效忠的主人，一位手持佛珠的白狐之子，闲庭信步地行走在苍白的冰雪中，举目四周满眼白色冰雕。
白狐之子站在颤抖的大地上，目视远方，高天原山脉上空的云，已经被血红染透。
“多么美妙的清晨啊。”
他双手背在身后，朝着黄泉神国外垣的战场，一步步靠近，暴虐的寒风不停鼓动这位白狐之子的昂贵大衣。
“砰！”
剧烈的爆鸣声于深山中炸响，他抬起头，看见一道血光撕裂中央山脉，直冲云霄高天。
“来了，终于，来了！”
白狐之子满眼兴奋，病态地喊着：“狐族最伟大的君主，即将降临苇原中洲，出云妖国将取代高天原的统治。”
“人类必将灭亡！”
“砰！”
又是一声震动九霄的怒吼，金白与纯黑对抗着血红，将这片名为高天原的中央山脉，彻底从内部撕裂。
飞溅的碎石中，赤红的血腥涌出。
爆炸产生的涟漪，将中央山脉的山峰全部削断，原本高大的山系顷刻化为乌有，成为过往的历史。
高天之下，血光融合，一尊巨大的赤红九尾背负黄泉神国，突破层层封锁，侵入黎明世界的尘世。
金白与纯黑散开。
一尊金色君王法相矗立大地之上，巨人的肩膀上站着一位人类少女。
“嗯？”
白狐之子朝香彦王猛然意识到不对，区区人类君王直面神化九尾，怎么可能还活着？
……
……
【朝鹤帝国·雪舞千岛北部】
橘桜雪从高空一跃而下，落在满是残肢断臂的战场，地图显示的山脉已经不复存在，海水通过大地上的伤疤流进战场。
蓝黑色的海水染得一片血红。
“怎么回事？”
她环视四周，浅粉色的眸子里，出现些许迷茫。
大宫司大人呢？
她难道已经……
不会的，不会的！计划不是这样的！
八纮一宇不应再拥有如此强大的实力，就算大宫司大人不敌，也不可能这么快就战败！
到底是哪里出现问题？
胡乱思索中，手下忽然来报，说：“殿下，发现一具尸体，疑似是大妖恶路王！”
橘桜雪踩在藤蔓上，飞速赶去，血腥翻滚的海水里，她果然看见那位被夏沫斩断刀剑，背负耻辱的大妖恶路王。
“这个面具是……”
藤蔓从海水中，捞起半张碎裂的狐狸面具，从款式来看不是神社出品，那只能是八纮一宇掩饰身份的假面。
“殿下，已经清点清楚，一共一万三千六百四十三具尸体。”手下再次汇报说，“其中有八百四十五具是神社阴阳师，其余均是妖怪。”
“845？也就是说，神社还有404位阴阳师没找到，他们有可能还活着。”橘桜雪说，“南方有检查到逃亡的阴阳师吗？”
“没有。”
“那就只能是北方……”橘桜雪远眺前方，“北方的大海之后是，远东地区的冰天雪地。”
“立即向开云帝国、维恒帝国发去协求！”
“是！”
“叮——叮——”
口袋中的手机响起，橘桜雪打开，发现上杉沐晴发来的求救信。
“你太慢了呀，上杉君。”
“不过我很高兴，你活了下来。”
……
……