清晨的光，从窗外照进酒店，距离开学只剩两天。
摄政街重新恢复大战前的繁华，伊铂斯在房间时钟的提醒下，从睡梦中清醒，他的床头放着一张旧报纸。
头版头条赫然就是，那日的白金汉宫之战。
只不过原本战斗中的魔法对轰，被篡改成火药爆炸的对决。伊铂斯在摄政街住店的这几天，没看到有人对此，提出任何异议。
仿佛那场大战本就是如此，依照他的经验，应该是见证者的记忆被官方消除。
而自己作为“巫师”，尽管魔杖只是冒点光，但依旧幸运地躲过清洗。
皇家马车中的维多利亚女王，在众多巫师的保护下平安无事。当天下午，她在威斯敏斯特宫，在议会之上，发表激昂的演讲。
控诉沙俄的“累累罪行”，指出沙皇尼古拉一世，必须对白金汉宫袭击战负责。
女王下令，援军立即出发支援前线，要求联军必须全歼沙皇的黑海舰队！
在一声声“解放”伊斯坦布尔的呐喊声中，会议的气氛被推向顶点，那些原本反对扩大战争的议员，此时此刻也不得不选择与女王陛下站在一起。
伊铂斯从泰晤士报上，了解到事件全过程：沙俄在克里米亚战争中不敌英法联军，同时沙皇尼古拉一世遭到奥地利皇帝的背刺，事实上已经输光所有筹码。
战争本应该在八月结束。
可英法提出的和平条约，沙皇难以接受。同时维多利亚女王谋求全歼黑海舰队，这使得原本趋于稳定的战争，再一次升级。
英、法两国加大投入，打算派出400艘军舰与6万名联军士兵，沙皇知道后派出刺客，打算刺杀维多利亚女王。
在他看来，法兰西第二帝国的皇帝，拿破仑三世本就不希望将俄国彻底打垮，只要女王驾崩，他必然接受奥地利皇帝的调停，结束克里米亚战争。
（ps：拿破仑三世，是“横扫欧洲”拿破仑皇帝的侄子，不是本人，不要搞混了。）
结果，万万没想到的是，原本万无一失的计划中，突然杀出一位“金发女巫师”，强大的个人实力直接拖住刺杀团。
最后英国巫师大军赶到，刺杀计划功亏一篑。
沙皇搬起石头砸到自己的脚，现在克里米亚战争，再无议和的可能，只能在半岛打到最后一个人，最后一颗子弹。
不过这些都与伊铂斯无关，他收拾好行李，再次检查录取通知书与火车票，在旅店吃完难吃的早餐后，拦下一辆马车赶往火车站。
国王十字车站，9又4分之3车站，伊铂斯发誓他从未见过，如此古怪的车站。
走下马车，他拎起包走进车站，迎面一个脏兮兮的小孩，撞到怀中。
“小朋友，小心点，你妈妈呢？”
小孩并没有理会他，转身跑开，消失在人群中。
伊铂斯无奈耸耸肩，走到九号站台与十号站台中间，拿出车票傻傻地左看右看，根本找不到票上的9又4分之3车站在哪里。
“该不会是恶作剧吧……”他忽然醒悟过来。
“哪有这么无聊的恶作剧，车票都是烫金的，玩笑成本也太高了。”
犹豫间身后传来女孩的声音，伊铂斯回过身，看到一头火红的玫瑰卷发，双眸湛蓝如天空，对方看起来是苏格兰人。
原本他也想通过红色头发，来找出阿莱克雅的敌人，但在摄政街住上几日后，便放弃这种不切实际的想法。
伦敦街上的红发女孩，没有一千，也有八百。从苏格兰来的女孩们，许多都拥有一头，漂亮的红色长发。
伊铂斯只能放弃红头发的特征，转而看向其它特征。比如，犯规的夸张胸围。
眼前女孩的胸口规模，并不符合条件。
如果是真的，那简直是一刀砍到大动脉，史诗级削弱啊！
女孩手中拿出一张，和自己一模一样的车票，同样的9又4分之3站。
“请问……”
红发少女打断他的话，指着前面说：“就前面，那堵墙，撞进去就是9又4分之3车站台。”
“撞进去？”
伊铂斯拎着包，走到墙边满脸不可思议，这撞上去，怕是只会头破血流吧。
“对。”
少女托起下巴，撑在推车上，她大包小包带了不少东西。见面前家伙有些不信，还在犹豫，她走上来毫不客气地抬起脚。
“男孩子嘛，胆子要大一些！”
说完，一脚把伊铂斯踹进墙面。穿过黑暗的空间，眼前世界豁然开朗，他看到眼前站台上，写着9又4分之3车站：圣光·霍格沃茨。
铁轨上，一列蒸汽火车停在车站中，他兴奋地拍拍屁股上的灰。
“你看，我说吧，撞进来就好。”
红发少女的声音再次响起，她推着行李车，扬起骄傲的小下巴。
伊铂斯回头看着身后的墙壁，想着：宁宁到时候，不会也要和自己一样，撞一次墙吧？所以这是空间序列的权能？
“只有魔法学生才会拿到9又4分之3车票。”红发女孩一眼看穿他的想法，解释说，“普通文化生需要自行购买车票。”
她将自己的行李车，一把推到伊铂斯面前。
“你看，我都帮你这么多了，不介意帮我一个小忙，把行李搬上火车吧？”
“当然不介意。”
很快，伊铂斯便心生介意，把行李搬上火车时，他发现有几个箱子巨沉无比，不知道的，还以为带着一箱铁呢！
气喘吁吁走进乘客厢列时，正好看见少女那张笑脸，她招招手说：“这里这里！”
“箱子很重吧。”
“岂止是有点重，你带了什么东西？”
“嘿嘿嘿。”少女露出憨态的笑容说，“你要习惯！以后肯定还会帮助学妹搬行李，我只是帮你提前预习预习！”
“其实也没什么，就是一箱瓷器，家里从中国买来的。”
（ps：英国称呼当时的中国为Empire of china。出处《南京条约》：whereas a treaty between Us and our Good brother the Emperor of china。）
中国……。
不知道为什么，伊铂斯的心跟着，微微跳动一下，仿佛这个国家对自己有着莫名的吸引力。
“你带一箱瓷器干嘛？”
“用啊。”
少女眨着湛蓝的大眼睛，闪动着无辜的神色。
“孩子们，需要买点甜点心吗？现在是午餐时间。”
列车员推着琳琅满目的商品车，在小包厢门口询问。
“要要要。”女孩掏出钱说，“我请你吃蛋糕！”
“不用。”
伊铂斯拒绝，手伸向口袋说：“我有钱……”
忽然他脸色一变。
“怎么了？”少女歪着头。
“钱——”
伊铂斯的脑海中闪过，刚才撞在自己怀中的小男孩，顿时满脸死灰，声音颤抖起来说：
“被偷了！”
……
……
少女大手一挥，买下最贵的两个点心架，一个是自己的，另一个暂时还是自己的。
迎着窗外明媚的阳光，她从随身背包中，拿出精美的瓷器茶具，以及一包茶叶，开始忙碌地摆盘泡茶。
淑女不能没有下午茶！
尽管现在并不是吃下午茶的时间。
伊铂斯抱紧自己，蜷缩在座位角落，看起来像是受到莫大打击。
委屈的像个一米八的宝宝。
他没想到世道人心可以坏成这个样子，自己辛辛苦苦积攒下的学费，居然被偷了，还是被一个小屁孩偷了！
这真叫人难以接受！
“来，喝杯茶，开心一下。”
少女帮他倒上一杯说，“从中国买的，他们的瓷器、茶叶，是全世界最棒的！”
“你别这个样子了，等会被别的同学看见，还以为我欺负你。”
她拿起一块马卡龙，递到同学嘴边，娇声娇气地说：“这个可甜了，吃一块就能开心起来！”
伊铂斯看着就在嘴边的甜点心，张大嘴巴，刚准备一口咬上去，却听见少女说：“用手接啊，难不成要我喂你？”
会错意了，有些尴尬。
他摸摸头，伸手接过马卡龙。
“其实你不用这个样子，反正麻瓜世界的钱，在巫师世界也用不上。学校有勤工俭学还有奖学金，努努力的话，不说过多好，至少饿不死的。”
少女拿起点心架最下方的三明治，她确实有些饿了，嘟囔地说：“实在不行，我可以雇佣你。”
漫不经心地态度，说出最重要的目标。
“我？”
伊铂斯指着自己的鼻子，不解地问：“雇佣我干什么？”
“不知道，平时跑跑腿什么的，应该还是有点用的吧。”少女伸出手说，“对了，聊了半天，还不知道你叫什么名字呢。”
“自我介绍一下，佐伊，佐伊·安都米尔·冈特。”
“伊铂斯，伊铂斯·阿纳·霍华格尔德。”
他刚伸出手，佐伊立即抽回自己的小手，去拿桌上零食，俏皮地说：“我看你的行李只有一个包，课本还有其他学习用品，放在哪里了？”
“课本？”
伊铂斯呆住，小心翼翼地问：“课本难道不是学校发吗？”
在他印象中，课本都是由学校负责采买，然后统一发放才对啊，从小到大，小学初中高中都是这样过来的。
“……”
佐伊皱起眉头，一脸怀疑地打量着对面少年，仔细看上半天，问：“你该不会连魔杖都没准备吧？”
“呃……”
伊铂斯有些不知道该怎么回答，他确实没准备，包里只有新买的几套廉价衣服。
“你是打算无杖施法嘛？”
佐伊双手捂脸，有些不忍直视，说：“你的父母难道不知道，要准备这些东西吗？他们没有带你去对角巷吗？”
“我是孤儿。”伊铂斯说出自己的身份设定。
“对，对不起，我不是有意的。”
佐伊以为自己戳中对方的伤心处，低下高傲的小脑袋，诚恳地道歉。
“没事。”
伊铂斯摆摆手，表示自己并不介意，事实上拥有完整记忆的他，根本无法将自己带入“伊铂斯”的角色设定，更多时候还是“苏牧”本人。
更何况，这里没有熟人，压根用不着演戏。
“那你周末休息时，需要去买……”
话说到一半，佐伊想起来眼前同学，刚被偷光全部身家，根本没钱购买任何学习物品。
心善的大小姐见不得穷人，怜悯地说：“我可以借你一笔启动资金。”
“真的吗？”
伊铂斯眼睛顿时亮了，他又看到光明的未来。
这位女同学人真好！
佐伊笑眯眯地喝着茶，竖起两根手指，说：“收利息哦，两分利。”
两分利一年利息为24%，这个利息并不算低。
“这……”
刚刚支棱起来的伊铂斯，再次垮了，他抱紧自身缩在座位上，满脸悲痛。想博取同学的怜悯，期许降低一下利率。
“好了好了，别这个样子。”
佐伊话锋一转，改口说：“那就一分利吧，不能再降了！当然如果你平时表现好，就会适当减免你的每月还款。”
她并不是真的要压榨钱财，只是单纯想调戏新同学，之所以还留一分利，就是方便以后的四年，拿捏伊铂斯。
“你真好！”
伊铂斯被卖，却不知情，还帮雇主数钱，大夸“老爷”心善！
“应该的，应该的，都是同学嘛！”
佐伊笑优雅地端起茶杯，湛蓝的双瞳里，满是说不出的狡黠笑容。
拿捏眼前同学，并不心血来潮，而是精心计算。
刚才在国王十字车站，她一眼就认出，眼前的同学就是《预言家日报》上的那个无名巫师。
当时看报纸时，以为对方是纯菜，连【万咒皆终】都施展不好。结果万万没想到，这是个天大的惊喜，新同学是个连魔杖、课本都没有的新人！
那这含金量一下子，就上升几个台阶，一个对魔法完全不了解的新生，居然仅凭战场上的模仿，就能施展出【万咒皆终】。
他可是块大金子啊！
唔——
得想想办法，让新同学再多背一点助学贷款，欠债太少不好拿捏。
想到这佐伊优雅地举起茶杯，贵族小姐派头十足，笑眯眯地说：“来来来，合作愉快。”
伊铂斯同样举起茶杯，浅尝一口热气腾腾的中国红茶。
列车准备开动，包厢门被被打开。
“抱歉，其他车厢满了，我们可以坐在这里吗？”
“当然。”
伊铂斯没说话，佐伊欣然同意，一男一女走进包厢，男生黑发褐眸，女生银白长发，深灰双瞳。
“自我介绍一下，奥维塔多·布尔斯特罗德，叫我奥维就好。”男生说。
“艾琳·戴尔·安茹。”女生说。
伊铂斯的目光，全部锁在艾琳身上。
“呜——”
汽笛拉响，前往圣光·霍格沃茨的蒸汽火车，缓缓启动朝着苏格兰出发。
……
……
傍晚时分，火车即将抵达苏格兰高地。
一路上伊铂斯与艾琳相谈甚欢，少女百灵鸟般的笑容，回荡在小包间内。
佐伊看得十分不爽，一直使坏地给伊铂斯倒茶，自己却用魔法偷偷转移茶杯中的水，假装喝完，继续举杯。
面对债主，伊铂斯也不好意思拒绝，喝了一肚子红茶，实在憋不住后，往厕所狂奔。
运气不好，厕所有人。
在门外焦急等待几分钟，门打开，一个慌慌张张地身影撞进怀中。
伊铂斯下意识地去摸自己的口袋，这才想起来口袋早就被掏空。
“抱歉。”
短发少女脸红红的，扶正眼镜，快速离开。
伊铂斯没在意，光速光冲进厕所。
“呜呜呜——”
汽笛再次响起，太阳下山的最后一刻，火车终于抵达目的地，伊铂斯拎着包跟在佐伊身后，开始当小跟班挣工资。
艾琳被人群冲散，找不到踪迹。
“看，那就是学校！”
没有竞争对手后，佐伊的心情一下子好起来，开始给小跟班介绍学校景点。
伊铂斯抬起头，看向坐落在山头的古堡，一轮新月升起，将城堡衬托的更加神秘，他心中隐隐生出几分不好的预感。
“大一新生到这里来，你们待会坐船进学校。”管理员提着煤油灯大声喊着。
“走吧。”
佐伊走在前面，开心地一蹦一跳，伊铂斯跟在身后，这对组合看起来俨然就是，贵族小姐和他的贴身仆人。
两人排队上船，又有两位新同学坐到身边。
“你好，唐纳德·梅纳。”男生自我介绍说。
“我我我……”
女生胆子很小，轻声低语说：“我叫米兰达。”
伊铂斯侧过头，打量着女孩，黑色短发、灰色双眸，鼻梁上架着一副黑框眼镜。
她好像就是刚才，自己在厕所门口撞见的女孩。
“你好，伊铂斯。”他说。
米兰达看到伊铂斯，脸一下子红了，低着头不敢正眼看他，支支吾吾半天，说不出一句话。
佐伊则是摸着下巴，若有所思地打量着两人。
三人闲聊中，船穿过冰冷的湖泊，抵达城堡码头。学校教授领着大一新生，走进眼前神秘的古堡。
“欢迎来到圣光·霍格沃茨魔法学校。”
主席台上发须皆白的老校长，开始自己的致辞，他一一介绍身边的教授。
伊铂斯的目光，则落在大厅中央的灰色帽子上，佐伊在他身边小声说：“那个是分院帽，它会根据每个人的性格，选出最合适的分院。”
“狮院，格兰芬多，代表勇敢冒险与骑士精神。”
“獾院，赫奇帕奇，代表耐心宽容、热心忠诚，当然有时候他们也非常头铁。”
“鹰院，拉文克劳，代表智慧聪明，高瞻远瞩。”
“至于蛇院，斯莱特林，整个学院的人都妄自尊大、不可一世。”
别的学院都说优点，怎么到了蛇院，就只说缺点？伊铂斯看得出来，她并不喜欢这个学院。
学生们在下面窃窃私语，高年级的学长、学姐如鹰隼般，寻找着自己的猎物。
校长还在讲台上侃侃而谈。
“第一，新生们请注意，严令禁止任何学生进入禁林。”
“第二，但凡不想受尽折磨而死的人，请不要进入四楼右边的走廊。”
“……”
“谢谢。”
老人气喘吁吁地说完台词，回到自己的位置，副校长蛇院院长拿出一份名单，说：“分院仪式现在开始，我念到谁的名字，谁就上来。”
“汉娜·艾博。”
冷雨敲打在窗上，原本晴朗的天气，下起淅淅沥沥的雨。天空阴沉的云层中，时不时划过银白色的闪电，阴风穿过狭窄的通道，发出刺耳的哭嚎。
伊铂斯已经习惯这样的天气，这个国家就是这样，天空随时会飘下雨水。
“佐伊·安都米尔·冈特。”
红发少女深吸一口气，拿起分院帽放在头顶。整个大厅的目光，全部汇聚到她的脸上，漂亮的女孩走到哪里都是焦点。
“哇哇哇——”
分院帽怪叫一声，开始自己的分析：“奇怪，很奇怪，从未见过你这么奇怪的人……”
一句话，吊足所有人的胃口。
“勇敢善良、热情大方，喜欢帮助别人，同时……”
“心里充满戒备，大方又自私，热情又冷漠，善良又毒辣，就像打翻的调色盘……”
“安都米尔（Undomiel），嗯，很好，意为：暮星，这个称号很适合你，我已经想好把你分在哪里！”
伊铂斯心里咯噔一声，听这个意思，佐伊很有可能被分到，她最讨厌的蛇院啊。
紧张的气氛中，分院帽大喊一声：“格兰芬多！”
狮院的男生们全都沸腾了，一个个欢欣鼓舞、击掌庆祝，像是获得学院杯奖励一般，更有甚者直接吹起俏皮的口哨。
伊铂斯松口气，如果佐伊真被分进蛇院，最痛苦的八成还是自己。
“下一个，艾琳·戴尔·安茹。”
这名单怎么排的序，这么乱？
伊铂斯的注视中，白金长发女孩面无表情地戴上分院帽，没有人比少年更加期待分院帽的分析，这顶看透人心的帽子，绝对可以帮看清局势。
“很多年没有见到，来自金雀花家族的小公主了……”
金雀花家族？！
伊铂斯仿佛触发关键词，开始激动起来。
“记得上一次见到，那还是在很久以前的，上一次……”
伊铂斯：“……”
帽子，你能不能说点有用的啊！说性格，性格！外观不可靠，只有性格才最能让人猜出真相。
幻境易改，本性难移。
“高贵、正直、优雅，但内心却有些自卑，来源你并不纯正的血统，你有着天使般的外貌，却缺少最核心的实力……”
“你渴望成功，渴望权势，所以你很好分……”
伊铂斯听完，眼里满是笑容，分院帽几句话，看来蛇院是没得跑了。
“但是！”
就在蛇院男生，准备起身鼓掌时，分院帽突然说出关键词：但是。
这意味着前面都是废话！
该死的帽子！
蛇院男生望着座位上的天使，心中戚戚然，不停咒骂着。
“智慧会为你的道路，增添几分色彩，所以我将你分在——”
“耶！”
鹰院有几个男生已经迫不及待地开始欢呼，下一句，他们听到分院帽大喊一句：
“斯莱特林！”
沉默——
蛇院男生面面相觑，最后还是在女级长的带领下，全部站起身来鼓掌。
所有人都在心中咒骂着：这破帽子，真是越来越神经！
鹰、獾两院的男生，满脸痛苦，悲伤之情溢于言表。今晚的两大超级女神，就这样被其他院校分走。
哀痛片刻后，他们重新打起精神。
不过只要两女神还在学校，他们就还有机会。只要锄头挥的好，世界上没有挖不倒的墙角！
分院仪式还在继续。
伊铂斯听到，同车厢的奥维被分在蛇院，同船的唐纳德被分在鹰院。
大厅中的人越来越少，蛇院院长拿起名单，念着：“下一个，伊铂斯·阿纳（Anar）·霍华格尔德。”
呼——
伊铂斯深吸一口气，在众多学姐贪婪的目光下，走上台阶。
视线的余光看到佐伊，她俏皮地眨眨眼，仿佛在说：我在格兰芬多很想你。
他轻笑一声，无奈地摇摇头，坐上木凳。
蛇院院长亲手为他，戴上破旧的分院帽。
“轰隆！”
恐怖的巨雷炸响，电光映照在伊铂斯的脸上，恐惧侵染所有学员的神经。
他们看向座位上的少年，如同觐见君王。
温馨的大厅瞬间陷入一片黑暗，惊恐的尖叫此起彼伏。
“安静——”
校长的声音响起，他挥动魔杖，“Reparo（恢复如初）——”
雷暴声消失在大厅，灯光重新亮起，一切恢复成原本的样子，只是学员们的心久久无法平静。
“安静。”
“分院仪式现在继续。”校长说。
分院帽开始自己的分析。
“又是一个复杂的人……”
“乐观善良，做事积极，但内心充满迷茫，看不清人生的方向。拥有改变世界的血统，却刻意追求平凡。”
“我想好该把你分到哪里去了……”
佐伊眼巴巴地看着伊铂斯，来狮院吧，狮院不会让你迷茫！
分院帽宣布了最终结果：
“斯莱特林！”
欢庆的鼓掌声中，隐匿在黑暗中的身影，露出了一抹微不可察的笑容，随即离开大厅。
饭后，高年级的级长带着新生前往宿舍，伊铂斯发现佐伊一直在往上走，而自己却不停地在走下坡路。
蛇院的宿舍该不会在地下室吧？
他并不喜欢潮湿。
湿了的感觉，很不美好。
走进公共休息室，伊铂斯发现蛇院的休息室，居然在湖泊下方，透过水晶天花板，他能看见水中的鱼类生物。
这……
他瞬间联想到海洋馆，还有亚特兰蒂斯的海洋餐厅。
“你们的行李已经放到各自的宿舍，这里是公共休息室，大家平时可以聚在这里。”
“早点休息，明天的课程会很早。”
伊铂斯走到自己的床边，宿舍是四人间，面积并不小，室友们围在一起兴奋地讨论今天的奇遇。
蜡烛越烧越短，一阵哈欠后，大家各自安睡。
他躺在柔软舒适的床上，回想今天发生的一切，同学们的身影在他脑海中一个个闪过。
其中佐伊与艾琳这对双子星，给他留下深刻的印象。
这是否意味着，她们两人就是阿莱克雅，以及追捕的红发少女。又或者说，自己的目光不能只局限在新生中，也要看看学长学姐。
毕竟，自己也不清楚，两人的年纪有多大。
这位这场幻境的主人，阿莱克雅和红发少女，是否保留完整的现实记忆，还是说她们彼此受到对方干扰，反而是入戏最深的人？
带着这些问题，伊铂斯沉沉睡去。
幽深的蓝色湖水摇曳在他脸上。
……
……