季嫣想也没想便应下，抬脚跟十皇兄过去，然而十皇兄脚下打滑，忽而滑倒在地，闷哼出声，宽大的衣袖从臂膀滑落，几乎堆在了肩头，季嫣下意识蹲下身去扶，却意外看到了十皇兄手臂上青青紫紫的鞭痕，新旧交加。
她呆住，不可置信地抬头，却见十皇兄对她轻轻摇了摇头，示意她装作没有看见。
随即裴胤便把衣袖放下来，唇角弯起一抹笑意：“让十三妹看笑话了，今日出门大抵是没看黄历，飞来横祸。”
季嫣僵了僵，才道：“我扶皇兄起来。”
“不必，皇兄太重，十三妹应当扶不起来，刚刚那一跤又摔到了腰，委实痛得厉害，十三妹先容皇兄缓缓。”
季嫣无措点头，十皇兄光是手臂上就全是鞭伤，身上就更不知道还有多少，刚才那一下，一定将他摔疼了。
裴胤余光瞥到了暗处那抹光风霁月的身影，顿了顿，便对季嫣道：“我许久不曾见过父皇了，也不知他近日身体如何，父皇素来最疼爱十三妹，也不知有没有召见过十三妹？”
季嫣摇了摇头，道：“我也许久没见过父皇了，也是我不孝，都不曾主动去看过父皇，回去以后，我就会尽快去见父皇一面。”
裴胤笑笑：“许是父皇怜惜十三妹，才没有叫十三妹过去跑一趟。”
季嫣看着他，又把手伸向他：“十皇兄试试拽住我，先试试看能不能起来，不能我再去找九皇兄帮忙。”
裴胤见她坚持，只好点头，正要把手递到妹妹的手心里，就看到眼前漂亮乖巧的妹妹被一双手轻轻揽腰抱起。
季嫣怔住，杏色的裙摆散开，后背贴近了一个冰冷的胸膛。
她张了张唇，就听裴砚之道：“地上脏。”
季嫣一时没有开口，九皇兄将她抱起来放到一旁，就伸手将裴胤拉了起来，裴胤对谁都是一副和顺的笑容：“多谢九皇兄了。”
“日后当心。”裴砚之言简意赅。
随后九皇兄又握住她的手腕，询问她：“回宫吗？”
季嫣下意识看了眼十皇兄，十皇兄对她点了点头，她便点了点头。
裴砚之摸了摸她的脑袋，就带她下了画舫，乘马车回宫。
马车上，季嫣问他：“皇兄，父皇最近身体如何？我能去看看他吗？”
裴砚之道：“我回头问问太医，如果方便的话，就让申奚带你去看父皇。”
季嫣点头，可怀疑的种子一旦种下，她便不能再完全信任九皇兄。
她必须尽快见到父皇，十皇兄提到父皇，便是让她想办法去见上父皇一面。
但眼下也只能先答应九皇兄，她点了点头，不好再提。
季嫣回宫后便静待消息，然而第二天，申奚却带回来一件噩耗，父皇驾崩了。
季嫣怔了许久，申奚安抚道：“公主节哀。”
“带我去见父皇。”她抬脚就往外走，却被申奚拦住。
“公主现在还见不了太上皇，需得明日才行。”
闻言，季嫣沉默许久，才嗓音沙哑道：“九皇兄现在在哪里？我想去见他可以吗？”
申奚道：“太上皇驾崩，老臣都入了宫，陛下很忙，只怕没有空照顾公主。”
“无妨，我可以等他。”她声音愈发坚定，“九皇兄现在住在哪里？”
“还在冷宫。”
“冷宫？”季嫣微愣。
“陛下说，要忆苦思甜，时刻不忘在冷宫里的艰难岁月，方能维持住本心，做一位仁君。”
仁君……
季嫣不置可否，她垂着眸，声音听不出情绪，“那带我去冷宫，我在冷宫里等皇兄回来。”
申奚迟疑了下，但想到陛下基本不会拒绝公主的请求，何况又是去陛下的居所，不是去旁的地方，申奚便自作主张地答应了。
季嫣在冷宫里等了裴砚之几乎一整天时间。
天黑了下去，季嫣去拿来烛台，把蜡烛点亮。
入夜之后，冷宫便显出幽森。
从前季嫣来寻九皇兄，有皇兄在，不觉得有什么，如今只有她一个人，后背止不住地寸寸生寒，手脚都发凉。
她起身去揭开了皇兄的床帐，打算在榻上坐上片刻。
然而余光又瞥见了压在衾被下的一抹红。
她微怔，皇兄之前同她说过，那是亵裤，因是本命年，便做成了红色，可如今她对九皇兄有了怀疑，他过去说的话，都不再可信。
她鬼使神差靠近，手指捉住了那片布料。
柔软细滑，十分熟悉，她索性一鼓作气把它抽了出来。
待看清楚后，季嫣眸里闪过一丝不可置信，那不是什么亵裤，而是肚兜。
是她的，肚兜。
她能认得出来自己的肚兜，她的衣橱几乎全是这样的款式，大小和触感乃至上面绣的海棠图案，皆是一模一样。
曾经所有被她忽略的疑点，如今好似由点连成了线，串成了一个真相。
皇兄一直在欺骗她。
甚至根本没有什么媚媚，或者说，媚媚就是她自己。
媚媚，妹妹……也只有她蠢，才会把皇兄的鬼话当真，被他蒙在鼓里，做出了一件又一件蠢事，季嫣此刻面色发白，触电似的丢掉手里的肚兜，这一刻只想离开这里，越快越好。
她几乎小跑出去，打开门，却一头撞进了一个冰冷的怀抱。
裴砚之接住了她，温凉如水的声音自头顶传来：“怎么走得这么急？”
话音落下，他便感受到怀里妹妹的僵硬，随即微微抬起眼，便看到被少女丢弃的、躺在地面上的那只肚兜。
微怔后，他抬起手，轻轻抚弄了下妹妹乌黑茂密的青丝，“原来是被发现了……”
感受着怀里妹妹颤抖的身体，裴砚之长叹了口气，“妹妹既然发现了阿兄的秘密，就这样走掉，是否对阿兄太不公平？”
他说完便将季嫣抱起来，带她走到桌前坐下，又吩咐申奚：“给公主沏一壶茶。”
季嫣动了两下，挣脱不掉，声音也变得嘶哑：“为何骗我？”
裴砚之眸色幽黑，将她往怀里带得更深：“如果妹妹早些发现了自己的阿兄是一个畸形的怪物，妹妹还会再来冷宫看阿兄吗？”
季嫣被他问住了，没有说话。如果她知道，她大概不会再来。
什么亲近若胞兄，也都是她自欺欺人的借口，从始至终，裴砚之对她的感情都是畸形的，她却一叶障目，视而不见。