《德义堂》
小武只身跪着，肩背晕染开大片血迹。
但他还不住口，嘴里边口口声声背着的是穆宅的家法。
“……家法第三十七条，有损穆家声誉者，该当众赏家棍二十。”
黎叔这才哄得老爷进堂，一步转过格栅，老爷喝止，替他说话：“够了。你对大小姐的心意，起于姑爷的临终托付，这个老夫已经知晓了，并无意怪罪于你。你快些起来，回去以养好身子为重！”
小武叩头，如实答：“并非如此。”
只四个字，差点让黎叔站不住脚，我费了多少口舌，你？“小武休要口出狂言！你重伤在身，是不是被这耀眼的日光晒晕了头？都不知道自己在胡说什么了！”
小武十指重重按在地上拔起脑瓜，哪个台阶都没接，坦然道来的竟是对心儿的一见钟情。
“黎叔您也知道，少爷大婚翌日清早，我对您说去门口等少爷醒，哪想就看到小姐……”
“住口。”老爷拍案而起，跟这话亵渎了神灵一般，“凛儿大仇未报，姑爷尸骨未寒，你竟对大小姐有了这种非分之想，你该当何罪？我看我真是……”
老爷疾步奔来，真想掌他的嘴，黎叔紧跟声声喊：“老爷！”
“家法第三十八条……”摇摇欲坠的小武口中念念有词。
巴掌高高举起，老爷一瞥瞧见他手臂下落的血滴，“你？来人啊，给我拖他下去，养着。”
祈丙祈丁奔上堂，小武生拉硬拽不干。
“那你想干什么？”老爷问他：“心儿说了，这种伤若是再见血，恐有性命之忧，你是有多不想活了！身体发肤，受之父母，我没法对你爹娘交代，你赶紧回去！”
“那老爷可是答应了我能娶心儿？”身子哆哆嗦嗦，这一句他倒硬气。
“大胆。”老爷又喝止。
黎叔拍打他手背一下：“你这孩子犯了什么晕？怎么一下子非来了这股劲头？这种事你从没什么经验可谈，更没什么万中独一的确据，大小姐礼毕婚成也算你圆满了姑爷的托付，你抓紧放手！”
这小子无动于衷，只认定心儿是我的：“那老爷为什么答应那个叫什么先生的？却不顾我。”
“胡闹。”老爷又喊。
黎叔赶紧说：“那先生是大小姐选中的，她来苦求二老，老爷能怎么办？可你不一样。”
“哪里不一样，他有哪一样强于我？”小武犟嘴。
祈丙祈丁倒是认可这话。
但老爷说透：“你与我穆家主仆有别，难道你是真起了不臣之心，想着自立为主？”
小武挣开两人的双手，又叩了头：“老爷！小武不敢！我这条命是您给的，哪怕死了，我也甘愿做护卫穆家的英魂，我怎么会？”
祈丙祈丁随他跪倒叩头。
“就是说啊！”老爷好些疼惜地看着他脊背：“快快起来，回去好好养着。日后在与先生相处的事宜上，也要想着多加恭敬些。”
小武一点点拔起身腰，他不，他不愿意：“可该护着心儿的人就是我！这个人，我不认识，我没见过，就想在我眼前活生生抢了心儿，让我认他为主，绝不可能。”
老爷又怒了：“放肆！照你这话说，穆家从此以后就不得安生了是吗？你也不想想，你要是娶了心儿，这人人都会怎么看你，怎么想我穆宅？岂不形同在你手中的傀儡一样。”
黎叔快急死了：“只怕到那时……小武啊穆家世代荣辱兴衰现在都顶在你一人肩头之上，这是‘武乐书恭请鳞鞭’之时，你明明知道的呀！可你若一出门就娶了大小姐，就当家做主了你，那不正应了谣言妄语，穆家的一切就完了！连你都得跟着垮台。那少爷的大仇，姑爷的牺牲，怎么办！”
小武身子打晃，从内而来的恨剐过皮肉骨血的痛，他还要咬定：“流言蜚语，老爷什么时候畏惧过？”
老爷两手摊牌，说明与他：“我不畏惧，那是因为有你在前面光明磊落，咱堂堂正正！可你若娶了心儿呢？那还怎么一样！从此以后你都得过任人指指点点的日子，你想想啊！”
黎叔苦口婆心：“小武啊人心还隔着肚皮，何况嘴巴长在别人身上！你以为五爷不惜一掷千金，收买回来的是什么？”
小武赖叽了：“可我没做过的事，为什么要受这种委屈？我就是爱她，要呵护她一世周全！五爷？对。我去求他。”
“你敢？”黎叔一把拉住小武：“武乐书你敢做出有辱穆家之事，我绝不饶你！”
小武一头摔在地上，祈丙祈丁忙来扶他，却扶不起来，“小武哥！”
“好了！”老爷回身，弯腰问来：“武乐书，你要知道，你敢这样坦坦荡荡在我面前说出这一番话来，都是因为我纵着你，我信你！”
几人一听，分外紧张盯着老爷的话音。
小武也慢慢抬起了头。
“但若是不呢？”老爷这一顿，没变什么语气，也没换什么表情，却骇人听闻一般：“你若再执意如此，我只能遣你出宅子。你要去哪，要求谁，跟着谁，随你。”
小武一口鲜血涌上来，浇了一地。
老爷不忍再看，转身离去。
黎叔遣祈丙祈丁追去，自个留下劝他：“老爷一时气话，你别太往心里去。但先生绝非是你想象中的能人异士，实际上老爷并不中意他……”
“那还要把心儿嫁给他？！”小武疯了！
“这情感之事它就是很难说的……”
“她爱我！我知道！”小武爬不起来却笃信不移。
“口无遮拦！”黎叔真想给他一脚。
小武两腮红晕，一笑，更像醉了酒：“她对我的心意，我今日若不告白，也许还不会懂。但现在想来，每四个时辰一次，她的手爱抚过我浑身血肉，入骨三分！我怎么可能不知道？要我怎么放得下？我这辈子都忘不掉！”
“混账！”黎叔破口大骂：“没羞没臊！”又回身屈膝，抓紧他双肩：“你就是为你自己活着吗？你什么时候不都是为了这个家活着！”
小武趴那好似一滩血水，被骂哭了，像个不知所措的孩子：“黎叔，我！”
“你自己想清楚！何况老爷不许！心儿不从！你呀！”黎叔拂袖而去。
小武一点点跪起想了好久，心儿守在穆明楼等了好久。
时辰早过了，这一次炸裂要怎么救他回来，心儿心乱如麻。
但小武不松劲，他必要见一见这个人，巴不得一拳打他滚回娘胎去。