周暮觉做了决定，很快便先将朝笙的事情搁置开。
人们见风波退去，又都上前来与他攀谈，劝慰他。
周暮觉留学多年，又飞快独立，接待这些前来吊唁的宾客时，丝毫不见失度。
从他们的口中，父亲的生平被一再提及。
于周暮觉而言，周鹤亭是严厉、令他敬崇的至亲，引他成了一个正直的大人，于其余人看来，那是通海银行的老板，海市的巨富，爱国的豪商，功绩荣耀，不胜枚举。
直到月明星稀，吊唁的人才终于散去，他在这些赞誉惋惜中感到哀痛愈加的深刻，却也明白，自己唯一的亲人，确实是去了。
人生本就是不断的离别，周暮觉很年少时就清楚了。
他转身，踏着满地白花里走到灵堂中。
花的尽头，是静静的棺木，白幡底下，一道墨色的人影跪在黑白的遗像前，人都散去了，惟有她还在这。
她肩膀微微抽动，一上一下的，素白的手抹着眼泪，掀起了一点黑纱，让周暮觉望见了她小巧的下巴。
她似乎没有察觉到有人来了，他听到她絮絮地哭着，声音委屈而悲伤：“阿鹤，你为什么抛下我……”
她的身躯都有些要跪不稳了。
周寅竺想要她彻夜的守灵，其实就算不逼迫，她也会这样的。
她哭得那样哀伤，仿佛要哭死，好随父亲而去一般。
周暮觉也认得一些女子，有的是同学，有的是同僚，她们出身容貌各异，却都有同样坚毅的性情，觉得世上没有什么事情能教自己屈服。
这是一个人人向往自由与解放的时代，林朝笙这样，把生之所望都系于自己丈夫一人，其实是周暮觉所无法认同的。
可他此刻居然无端地想，原来，那个严厉冷淡的父亲也会被她称作“阿鹤”，亲昵到他有些难以想象。
周暮觉再一次意识到，父亲与她的感情实在很深。
他确实很怕麻烦，何况林朝笙是一个活生生的、脆弱的人。
可凡此种种，也不过是在心里确认，他必须安顿好她，才是为人的正道。
他沉默良久，最终还是轻声开口：“太太，您先回去吧。”
眼前纤细如柳的女子胡乱抹了把泪水：“你什么时候来的？和我说一声呀……”
朝笙说话时犹带着哭腔，含着一丝慌乱，大概是不想让周鹤亭的儿子看到她如此失态。
周暮觉对于她已形成了初步的认知，知道这女子名义上是他的长辈，但实在很有一些天真。
他叹了口气，道了句抱歉。
朝笙一怔，尔后别过脸。
黑纱落在了肩上，她默然了一瞬，然后周暮觉听到，她说：“少爷，其实我不想回去……”
他道：“四伯公早已回去了，您不必担心……”
“不是——”朝笙终于鼓起了勇气打断了他，她捂着面泣道：“我……我只能陪他这一点时间了。”
她轻而软的声音在灵堂里似乎显得格外哀寂。
周暮觉长眉微敛，桃花似的眼睛低垂。他感受到她期盼的目光，有些狼狈地转过了脸。
——这样直白的、热烈的、对于他父亲的爱。
在他循规克己的二十四年人生中、在周家，他很少见到这样的情感。
驼色西服的青年退开一步，道：“您是父亲的妻子，我并不会干涉您的决定。”
提示音响起，在她这半宿的眼泪里，她“继子”的好感度悄悄地变成了5。
朝笙任由温热的泪水淌满她的脸，黑纱下的面容上却没有半点哀痛。
她丝毫感觉不到原主对于周鹤亭的爱，也丝毫不觉得周暮觉所敬仰的父亲，有多值得林朝笙喜欢。
但周暮觉相信她爱极了周鹤亭便行。
年轻的男子走到棺木的另一侧，一声不吭地跪了下来，朝笙在这里与否，这半夜的灵他都是要守的。
白烛摇曳，偌大的灵堂里静静跪着两道身影，灵堂外，周家的老仆们轮换了几班，这般过去了沉寂的一夜。
……
海市的春日雨水格外的多，到了下葬的时候，绵绵的细雨已把去墓园的路淋得透湿。
周鹤亭生前笃信上帝，圣约翰教堂后最高的山丘上，他的棺木将要长眠于此。
周氏的族人们撑着伞，跟在周暮觉身后，一步一步往山上走去。
纵然周寅竺极力反对，朝笙也还是走在了他的前面。她墨色的鞋履踏在花岗岩铺就的山道上，深一脚，浅一脚。
跪了一夜，朝笙其实很不舒服，这具身体本就孱弱，可演戏便演全套，她看向身前高大挺拔的背影，知道要让一个恪守君子之道的青年另眼看她，须得借上爱着周鹤亭的谎。
她沉默地走在黑色的伞下，鬓边的山茶在风中轻扬。
雨仍然下着，神情悲悯的主教站在墓前，周暮觉并无信仰，却极为认真地向圣约翰教堂的主教行了一礼。
过了一夜，他眼中的痛色已掩于满面肃然之下。
雨声里，银发碧眼的主教赞扬周鹤亭生前的善行，祝愿他的灵魂能够升上天堂。
周暮觉余光看到，身后年轻的女子掌心合十，低声地在替周鹤亭祝祷。
她哭了半宿，声音早已哑了。那些他从未听过的宗教诗篇被她虔诚地唱颂，她的声音很低，轻易碎在雨里，他却在前方听得清清楚楚。
泥土渐渐覆了上来，混杂着被碾碎的青草。时逢乱世，周暮觉人生已经历太多次永别，每一次都很痛，以致他渐渐生出了一些释然来。
好似人生就是不断的别离，命中注定的。
他只能往前走。
极其年少时，战争降临了这个国家，年幼的玩伴转眼葬身火光流弹；年岁长些，远渡重洋，在异国求学，曾见满腔抱负的友人客死他乡；及至回国，时局不平，亦有一抔赤血的故人捐躯赴难。
人生廿四，倏忽而过，他垂眸，任由雨掠过眼帘。
身后忽而传来响动，周暮觉猛然回头，看到他年轻的继母跌倒在凌乱的青草前。
她大概是压抑了太久她的哀伤，终于在泥土盖满棺木时失声痛哭。
她畏惧着周寅竺，畏惧着他，却在这一刻似乎什么都不顾了。
泥泞弄脏了她雪色的腿腹，周暮觉看到，她鬓边的山茶坠落，沾着赭色的雨水，随棺木掩埋在土壤中。
他的眼角终于也攒出一滴泪来。