“皇爷。”
“马祥麟带到。”
朱由检放下碗筷，说道：
“赐座。”
“谢陛下。”
马祥麟谨记母亲的教诲，半坐在墩子上，脸上满是拘谨。
朱由检笑着说道：“不必如此，你是英雄之后，亦是大明的未来，将来朕还得仰仗你为国出力呢，放轻松些。”
马祥麟讪笑一声
“遵旨。”
不仅是他。
秦良玉也是如此想。
皇帝大力扶持白杆军，要钱给钱，要人给人，要权给权，白杆军的强大，世人有目共睹，皇帝不放心，要马祥麟入京做质子实属正常。
因此。
马祥麟进京之前，秦良玉特别将其叫到跟前，千叮咛万嘱咐，在京城行事，当装傻，充楞，不出头，不冒尖，安安稳稳的就好。
似乎看出了马祥麟的心思。
朱由检嗤笑着道：“若是大明到了以将领家人为要挟，迫其为国效命的地步，那表明朕这个皇帝很失败，你们是否效忠于朕还有什么关系呢？”
“放心。”
“朕不是那般人。”
“朕听忠贞伯说，你武功不错，脑袋灵活，宫中正好缺个侍卫统领，你就担起来吧，朕相信你能做好。”
“你的前任。”
“朕已命其为宣抚大将军，领兵出外为国征战了，不日便会启程。你好好做，好好学，将来自然也有机会，朕放你在身边，是保护你，是爱护你，切莫让朕失望。”
马祥麟眼神闪烁，点点泪花浮现，跪在地上三拜九叩：“陛下，陛下…”
“我马家世代忠良，父祖多人为大明战死，却屡遭奸人陷害，致使家道中落。幸得陛下垂青，给家父正名，赐秦、马两家富贵，臣不才，我一家两姓，愿为陛下效死。”
拍了拍他的肩膀。
朱由检笑着说道：“好好活着，你们的命不但是朕的，还是我大明的，都是大明的好儿郎，朕舍不得你们去死。”
“去吧。”
“王承恩会帮你在京城安顿下来，有事儿就找他。”
“遵旨。”
马祥麟走后。
朱由检觉得有些疲倦，放下奏折，朝坤宁宫走去。
坤宁宫。
自从出现了上次刺杀的事情后，大总管王大力整日什么都不干，就抱着根门栓守在周氏的门外，疑神疑鬼的样子很好笑。
见朱由检过来。
王大力赶忙迎了上来。
王承恩喝道：“大胆，你拿个破棍子作甚？”
王大力赶忙丢掉，讪笑着说道：“皇爷，娘娘用完饭觉得乏累，已经躺下了。”
朱由检点了点头，表示无碍，蹑手蹑脚进去看了一眼后，又回到乾清宫处理起了政事。
时间飞转。
月上梢头。
二更已至。
宫中各处熄灭了灯火，守卫、内侍、宫女缩在墙角，依着火炉，开始打起了哈欠。
混堂司。
数十名太监趁着夜色出了门，直朝深宫走去。
夜色渐浓风萧萧。
藏刀掖棍步履焦。
行至深宫荒草处。
推开殿门往里瞧。
“轻点。”
“脚下注意。”
“莫要惊动了那几个老东西。”
有人低声吩咐。
众人在殿内一番摸索，一个小太监走运，找到了暗门，登时小声说道：“在这，在这。”
老太监忙过去，凝眉看了一眼，嘴角划过一抹冷笑，低声道：“其余人出去将大殿围起来，小六子，放毒烟。”
“遵命。”
一个身材瘦小的内侍从怀中取出竹管，抵进暗门轻轻一吹，阵阵白烟顺着缝隙进入到了密室之中，周而复始，接连几次，一炷香的时间过去后，小内侍侧耳听了听，对老太监笑着道：“老祖，应该成了。”
“干得好！”
老太监拍了拍他的肩膀，从腰间抽出一把软剑，对众太监说道：“孩儿们，今天先铲除狗皇帝的羽翼，晚一些咱家亲自向朴公公为你们请功。”
“得嘞。”
“杀！”
火把燃起。
数名太监顺着暗门鱼贯而入，刚进去，就听暗器破空声传来，前排的几个太监躲闪不及被打中，惨叫着倒飞了出去。
老太监最是机警，第一时间将小六子拽到了身前，只听得小六子一声惨叫，不可思议的看着老太监，软软的倒在了地上。
走出阴影。
火把照耀下。
室内顿时明亮了起来。
五名面容慈祥的老太监盘坐在塌上，正面容平静的看着老太监。
望着这五人。
老太监冷笑：
“呵。”
“真没想到。”
“你们几个老东西竟然还活着。”
“不过又有什么用呢？”
“咱家祖传的十息软筋散的味道不错吧？你们还能调动内力，看来这些年一直没间断修炼，确实功力了得。”
“不过…”
“终究。”
“咱家棋高一手。”
“你们安心上路吧，在底下等着你们的狗皇帝，等到王爷登基，咱家就是从龙之臣，自有勋爵等着咱家。”
“你们…”
“去死吧！”
“小的们。”
“杀！”
“冲呀！”
“杀了这群老东西，咱们的家人就都有救了，还能获得一大批赏赐。”
“冲…”
“啊…”
“怎么会…”
陡然间。
五名老者陡然拔地而起，如同鬼魅般在人群中左突右闪，尖锐狭长的指甲竟然略有残影，每次抓出都有人惨叫，巨大的力道活生生将人撕裂，满地都是残肢断臂，鲜血汇成了小溪，腥臭刺鼻。
眨眼间。
室内仅剩老太监一人，老太监望着五名老者，惊恐的说道：“怎么…怎么会？你们怎么会没有中毒？不可能，假的，都是假的！”
一老者冷笑道：“呵，你叫什么来着…哦，朴什么对吧，咱家怎么记得，你当初在朱常洵那伺候呢？”
另一人抓了抓乱糟糟的头发，笑着道：“想必，这么多年来，福王一直没有放弃争夺皇位，当初让这狗东西潜伏下来，为的便是有一天重回大内吧。”
“是了。”
又一人说道：
“咱家当年就不喜欢福王，可惜，先帝爷不许咱家动他，你看看，要不是小方子给咱们提醒，今天咱们怕是就成了冤死鬼。”
“小方子有功。”
“他…”
“有过！”
老者凝眉冷笑，一指老太监，说道：“杀你怕脏了咱家的手，自己了断吧。”
老太监惨笑一声，从怀中取出一柄精美的匕首，噗通跪在地上，喃喃道：“王爷，老奴没用，中了这些老东西的奸计，这便去了，您…要为老奴报仇！”
说罢。
他手一挥。
匕首深深扎进了他的胸膛， 一朵鲜艳的梅花在他的胸膛前绽放，没几个呼吸，就断了气。
几名老者对视一眼，年岁最大的那人伸了个懒腰，道：“走吧，咱们在这破地方待了这么久，是时候去见见皇爷了。”
“也对。”
“两位先帝爷的东西也该拿出来了，否则咱们若是有意外，将来下去没脸去见皇爷们。”
“走。”
“走。”