因为合赤木一直没回队里，他的百夫长贴木松，带着自己的百人队，在合赤木消失的附近查找一番。结果，林二狗一行人被贴木松发现。
贴木松见状，大喊道：“有埋伏，有埋伏。”
然后让身边的士卒，杀向林二狗十人。
战斗开启了。其它唐军从密林里杀出，约百人。
唐军都伯郭三，弯弓搭箭，一箭直射而出，命中贴木松的脖子。
鲜卑军士卒，见百夫长死了，慌乱应战，高呼有埋伏。引起其它鲜卑人的注意。
一时间，山林四处混乱起来。
李贰见埋伏不成，下令全军全击。
唐军的箭只，如雨点一样，射到联军士卒身上。
入山的一万人，是步度根安排的炮灰，有鲜卑老卒、有盟友的人，许多没有盔甲。少量有劣质盔甲的士卒，也被唐军的利箭射穿。很快就死亡千人。
弓箭发射完，就是短兵相接。在山林里，骑兵发挥不出机动灵活的作用。一个个被唐军围杀在山林里。
外里的步度根得知有埋伏，赶紧让拓跋去接应。
拓跋是鲜卑的老将，作战经验丰富。领着三万人进入山林。行军两公里，就中了埋伏。他身后刚走过的路，变成了两米的深坑。箭雨哗哗的落下。援军死伤惨重，拓跋被万箭穿心而死。
没有深入山林的士卒，见主将已死，快速退出山林。
这才多久，又要死一万人。
步度根知道，山林里边的士卒，是没法救了，不过他看着茂密的树林，连忙让人用火烧山。
如今四月初，不是很炎热。
李贰见起火，让人隔断草丛，又用沙土灭火。这月份，只要草丛不肆虐燃烧。并不会把大树也点着的。
联军帅帐，魁头问道：“如今该怎么办。”
步度根回道：“我猜是大唐援军来了，我军还是先撤，看看情况再说。”
众人没有主意，再说步度根一直表现不错，大家都表示对步度根信任。
于是，联军向西北方向撤退，来到东乌珠穆沁旗扎营。
步度根再次提出建议：引唐军入草原。得到从人的赞同，这不就是檀石槐的策略吗。
常遇春南下离霍林郭勒不到八十公里，锦衣卫来报，联军居然要跑。这都什么事啊。你们那么多人，不敢大一场吗。
第二日，常遇春与李贰会合。
相互交流一番，常遇春说道：“大王，入草原这事，就交给我老常吧。”
李贰翻了一个白眼，问道：“老常，你说说，用什么战略他败他们。”
只听常遇春侃侃而谈：“把联军比作一个大饼，高宠来一口，薛仁贵来一口，我老常来一口，一点点消耗他们，只需三五个月，他们就玩完了……。”
李贰也知道这样可行，不过唐军也会消耗很大啊。不过，打仗哪有不消耗的。想了想，李贰又觉得自己太仁慈了，当初霍去病就是深入草原，灭了许多部落的。
“老常啊，你说鲜卑的哪些盟友，可以要挟吗。”
常遇春阴森笑道：“要不我派人去屠杀丁零人的部落。反正北边我军不好占领。”
李贰说道：“让锦衣卫到联军中，散播一下，这方面的消息吧。暂时还是别屠杀。”
常遇春嘟囔道：“大王，还是太仁厚啊。”
联军这边休养了多日，唐军没有打过来。他们更不敢惹唐军。彻底摆拦一般。
就在大家无所是事时，联军中传出一个比较吓人的消息。
小道传言，高宠领着三万骑兵北上，准备把到丁零、坚昆、呼揭三个部落的人都屠杀了。用来警告鲜卑的盟友们。
涅伊纳茨。卢奇亚诺对这事比较疑惑，问向步度根：“这传言是不是真的。”
步度根解释道：“不会的，李贰好名声，不会做屠杀百姓的事。”
帕卢姆问道：“若是真的，那我们三部不就灭族了吗。”
石摩儿附和道：“反正唐军也打不过，我们撤吧。”
魁头怒骂道：“愚蠢，这是唐军的攻心之计。”
伊沙比尔说道：“若不是呢。我等实力弱小，三万唐军可轻易灭我们部落啊。”
见识到唐军的强大，众人有退出联盟的想法。打又打不过，反而在这拖延时间。
步度根解释道：“我军还有二十五万，这么大的一支军队在，唐军怎么敢分兵。”
其他人想想也是，不过要确定，唐军是不是没有分兵。该怎么弄。派斥候出去探查。
于是联军各方都派斥候北上查询，结果全部被高宠的人杀害。
要弄清楚唐军的虚实，还有一个办法。那就是主动找唐军打一仗。
此时李贰的大营离联军不过五十公里。在一处山丘扎营。兵力配置：步兵七万六千人，轻骑兵三万八千人、重骑兵两万九千人。
唐军还有两支部队，随时会加入战场。一支在西北边，高宠的两万八千人轻骑兵；一支在西南边，薛仁贵的两万轻骑兵。
联军众人下了决心，先打一场再说。反正他们兵多，打不过，跑就是。
于是魁头发出了战贴，约唐军一战。约战的意思是让唐军去主动攻打联军。这有点投机取巧的意思。当然，唐军也可以不接受约战。
唐军王帐，李贰问道：“老常啊，咱们人少啊很多，他们二十五万骑兵人，能打败吗。”
常遇春笑道：“大王放心，他们什么装备，我军什么装备，再说有我老常在，就没打过败仗。”
李贰笑道：“有信心就好。”
联军找了一处大平原作为战场，适合骑兵作战。见唐军应战，步度根哈哈笑道：“李贰也太狂了，没地利可用，居然敢挑战我二十五万大军。”
魁头提醒道：“别大意，当初卢植都败了。那时我们联军也有二十多万。”
步度根信心十足，解释道：“大哥，无妨的，此地茫茫草原。任我军驰骋。”
大唐军队列好阵。今天摆的是方阵的一种，是汉武时期卫青用的武刚车阵。
唐军的步兵方阵，由多个小方阵组成，最中间是步兵与弓弩；两边有武刚车保护；前后分别是重骑兵、轻骑兵，机动灵活。