过了二刻，老夫人起身，车队便继续前行，走了半个时辰就到了亭前驿站。
亭前驿在大别山南麓前沿，在黄梅县的东北部，这是条七省通衢的横山大道，也是北上南下的官道。
亭前驿古言相传原叫太子驿，梁武帝行军至此，产昭明太子萧统，方得此名，太祖十四年，知县黄子政奏报立桥设昭明亭，后来又是设立驿站，因设在清江镇在亭前，改名亭前驿。
亭前驿建在黄梅县东北，去往县城的路叫亭前街，亭前驿建有正厅、后厅各五间，分别用于驿站日常办公和官员接待。
还有库房三间、廊房十四间、马房二十间、前鼓楼三间、照壁牌楼一处、马场一处。
正厅的门口有牌匾，上写“亭前驿站”，左右白墙又是写有“驿站”，下写“急递铺送”、“符验勘合”，也就是说这是个驿站和急递铺合起来的。
驿站一般只免费接待官员，官眷应是付费，不过律法松弛，即便官员的好友仆从也可享受免费待遇。
因是驿站位置好，如今已有多量马车或是马匹，驿卒见了如此大的车队，又见护卫精壮体面，知道多半是贵人车驾，忙是去了厅内报与驿丞知晓。
秦风先下了马，直奔驿站正厅而来，还未进了驿站，就见一从九品官员匆匆出来。
此人头戴常服幞头，穿了身绿色官袍，补子上纹了只鹌鹑，年约四旬，见了秦风笑问道，“不知是哪位贵人来了？”
秦风叉手笑道，“小子同老祖西南寻亲，错了宿头，想着在驿站住上一宿，贵官可行的方便？”
驿丞一听，便收了笑意，暗道怕是哪家商贾，脸上带了不耐，挥手道，“去，去，这里只接待官员，你一商贾子弟怎敢来投宿？”。
张坚闻听此言，上前正待叱骂，秦风忙是伸手阻拦，指了旁边马车道，“这车装满皮毛，又有货物，这货主也是官员？”
驿丞再细看秦风，又见他的护卫不似寻常人家所有，又见秦风通体富贵，不似商贾子弟，消了怒火，带了几分小心，问道“公子可是贵胄之后？”
秦风笑道，“不是只有官员可以投宿吗？怎么贵人子弟也可以？不需要吏部勘合？”
驿丞一听此话，便知秦风不是勋贵子弟也必然是官宦世家，忙是带了笑脸道，“虽是不许，公子补些银钱就是了”。
“好”，秦风拍手道，“到时候一起结算”。
驿丞忙是招呼秦风到正厅去坐，秦风摆摆手，道：“烦劳安排几间，若是有多余都与我便是”。
驿丞脸带苦色，“公子，只余一间房了，您这么多人......”
驿丞意思是住不下，秦风思索片刻道，“那便一间吧”。
安排好老夫人，秦风便让人扎了帐篷，张坚进来带了不解，问道，“小郎君，既是住不开，为何不去镇上寻家客栈？左右不过离了几里路”。
秦风盘腿坐在蒲团上，招手让张坚也坐下，笑道，“你也知道，我要入仕，这千里之行，我总要看看，学上一学，有道是车、船、店、脚、牙，无罪也该杀，总是要知道个原因”。
张坚听了秦风的话便明白，小郎君这是提前了解，也便于以后当官免得被下面人蒙骗了，忙是点头，表示明白。
“护好老夫人，守好马车”，秦风叮嘱道。
不过寻个住宿的地方，饭食还是侯府人做的，秦风陪老夫人吃罢，带了夏杨几人出来消散。
不过走了几步，就见一残破小亭，这多便就是昭明亭了，如今也未修缮，残垣断壁立在原地，只是拿了些枝条围起来。
过了亭子就是清江桥，清江桥并不宽，所说是连接七省要道，也不过是三丈有余，桥上立了木质护栏，原木造就，很是粗糙。
秦风站在桥头，双目张望，桥上隔几米点了火把，过了桥就是漆黑一片，暮春时节春风微凉，秦风紧紧大氅，抬步上了桥。
清江水流不息，不甚湍急，冲击岸边巨石，“啪啪”声响在夜间传出很远，极目望远，多见白色浪花上冲。
夜间除了水浪声，便是山间虫鸣野兽嚎叫，若是再往远处眺望，有时可见几点亮光，多半是夜间的路人或是客商。
秦风看了一会也就带着夏杨等人回去了，睡至子时（0点），忽听得外面夏杨轻喊，“小郎君，有贼人来袭”。
秦风之所以卤猪下水，让护卫多食肉，便是为了让他们不至于夜盲，古代之人夜盲症太多，因是蛋白质等摄入不足，所以秦风发明酱油，豆豉，纯豆酱，主要便是为了补充蛋白质。
“多少人？游哨可受伤？”秦风野宿都是着中衣，很快便穿好短打，配上皮甲。
出门见夏杨也是穿了一身短打，手握直刀，和春柳站在门口。
“张坚带了二十余人去了，游哨自是无害，怕是山间土匪”，夏杨回道。
“护好祖母”，秦风拔了直刀在手，刀尖向下，在月光照下，发出森森寒光。
春柳带了几人忙是去了驿站，余有三十余人护着秦风前去观战。
“老祖宗，有贼人袭营”，李嬷嬷一身劲装，若是不细看，根本看不出来这是近六旬的人，眼睛明亮，身体挺直。
“怕甚？”老夫人斜靠在床上，“你这还换了装束？”老夫人笑道。
“小郎君怕是要出站一二，老夫人......”李嬷嬷有些担心。
“藏于雄鹰之下，只可为雏鸟，让人护好安危就是”，老夫人说的漫不经心，内心却是备受煎熬，这一夜怕是无眠。
秦风到了战场，心下一愣，这也是战场吗？火把之下，对面影影绰绰站了百多人，十余人拿了大刀，木枪，又有十余人是拿了木弓，剩下的人多是拿了木叉，棍棒等物。
对面出来一人，手提大砍刀，面目粗狂，须发如针，面带凶狠，开口道，“他奶奶的，这地方是爷爷们弄得，你等老实点交上买路钱财，爷爷们说不得放了你们，要不然女的奸了卖了，男的杀了仍到河里去”。
贼人纷纷相合大噪，辱骂不休，秦风没见过这个阵仗，一时间有些愣是，倒不是害怕，而是觉得可笑。
自己这边装备精良，如今护卫多半配有直刀，更有白蜡长枪，游哨在其身后，谁给的胆子敢这么猖狂？
众护卫虽是愤怒，但不得秦风命令也不敢行动，贼囚见如此，以为秦风等人吓破胆子，更是猖狂笑道，“一群囊虫，快寻了银钱给爷爷，要不我就杀光你们”，说罢更是拿了大砍刀遥指众人。
“取我长枪来”，秦风低声道。
“小郎君”夏杨怕秦风亲自下场，开口待劝。
“速去”，秦风喝道。
不过一刻，夏杨取了秦风长枪，秦风将直刀插入腰间刀鞘，单手握住长枪，略微一瞄，抬手将长枪甩了出去，直插贼囚胸膛，登时血光四溅，摔下马，死的不能再死。
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亭前驿，考自《黄梅县志》嘉靖版，康熙版，光绪版。