笑声中，岳母娘的门开了，龚明急匆匆地从里面出来，捂着嘴，进了洗手间。岳母娘也随后出来，看到两个女婿这么高兴，她就问，“你们在谈毛蛋的事儿吗？”
“娘，你说啥呢？”亓步统不明白，姜水清也瞪着眼。
“不是老大说了，打算把毛蛋跟云翼换换吗，这样老大有了闺女，老二有了儿子，多好哇！”
这么一说，两个女婿又相互看看，接着又笑，随后姜水清就说，“娘，不早了，早点儿睡吧！”姜水清这话分明是不同意大姐廖凤的提议，这一点亓步统早就猜到了，所以他反对无效，只是廖凤在促成此事。
“今天晚上就让那个明睡我屋里吧，俺娘儿俩老是谈到一块儿。”正说着，龚明从洗手间出来，就说，“伯母，不行啊，我得回去！晚上还要跟国外联系呢！”
可是岳母娘根本不容龚明多说，直接过来拉住她的手进了房间。
“水清，这闺女是谁呀，看咱娘好像很喜欢她！”亓步统就问。
“大学生！在咱们公司工作的！”姜水清故意压低一点儿声音说，增加一点儿神秘感。
“我看不像啊！看打扮，倒是很年轻，可是仔细看，眼角都有了鱼尾纹，没有三十也有二十七八。老二整天也不在，干嘛不把这个女孩儿给拿下？我刚才看到她看你的眼神都不对！”
“别瞎说！乱点鸳鸯谱！”姜水清嘴上这样说，可是心里还是佩服这个姐夫看人还真有一套。
“真不是瞎说，我刚才看到她看你的眼神都不对！”亓步统就眨巴一下眼睛，往里屋努努嘴。
“你是不是在外头有了先好儿的？”姜水清不想围绕龚明的话题，就故意岔开。
“千万不敢瞎说，要是让你大姐知道了，我可就死定了！”亓步统这样说，也听不出到底是有还是没有。姜水清就觉得好像是有。“说正经事事儿，你把我大老远地叫来，有啥正事儿？”
“你眼下在家里干啥呢？”姜水清也觉得应该谈点正事儿啦。
“也没啥，就是在村里帮个忙，有时候到乡政府开个会啥的。”
“那就是村长了，对吧？”姜水清懵了一句。
“就算是吧！”亓步统承认。
姜水清就想难怪这个大姐大姐夫会那么大方，一下子还了过去的那些钱，看来这个村长还是能够捞到一点油水的。大小是个官儿，有个帽子，都会有发家致富的门路。其实姜水清不知道，这些钱还真不是亓步统当村长贪污来的。
听说亓步统在村子里当村长，他就没有了多少勇气说煤矿矿长的事儿了，于是又开始东拉西扯，亓步统就觉得不对劲，再问，“到底啥事儿，你说呀，大家都休息了，我也累了！”
“这才几点？还不到十点，早着呢！”
“是不是关于路过我们村公路的事儿？”亓步统就开始猜测。
“这事儿我不管，再说了，不是修了半儿磕碜的，撂下了。”
“你不是回来了，我看早晚还得接着修。不过，过去占用俺村的地一分钱补偿款都没给呢！”
“什么，不可能，我自己看到账目上已经付了。”姜水清听说没有支付土地款，就立马警觉，他明明看到了账目上有这笔支付款项，并且还是不小一笔金额呢。
“真没有，咱这关系，我还能骗你不成。当时情况是这样的，毛孩儿叔叫我到他家里，说是公司经营困难，资金一时抹不开，但是到了年底，公司还要走账，要给投资商有个交代，我也就打了一个临时收条。他说好了，过几个月，等公司资金缓解一点，立马给我补上。我觉得都是亲戚，也就信了，可是到现在这笔钱还没打给我们呢，已经快半年了！”
这一点姜水清还是相信这个姐夫的，他想了想，还是说，“我回头问问，尽快把这个钱付给你们。”
“你刚回来，我不着急，反正村里暂时也不急着用钱。只要你们认这笔账就行！”
“姐夫，你就没想过出来干点啥生意？”听了亓步统这个表态，姜水清还是有点不死心，就想把矿长的事儿提出来。
“咋不想啊！这年月有钱才是大爷。只是你知道我不太适合做生意的！”亓步统来了精神，嘴上说不适合做生意，可是心里想着要是有，就是冒点险也是要做一笔赚点小费呢。
“如果和我们清水公司合作，你愿意回来吗？”
亓步统这个时候才知道这个连襟叫自己过来的目的，他冷静了一下，很正式地问，“你打算叫我干啥呢？”
“去煤矿。”
“下井啊，不去！”他回答得很干脆。
“不是，你这个年龄也不适合下井挖煤了。当矿长咋样？”
“这个，”看来亓步统还是有点动心，他吭哧了半天，才说，“这事儿老大了，能不能给我一点时间回去跟你姐商量一下？再说了，真要是去了，还得经过乡政府批准呢！”
亓步统的回答，让姜水清感到意外，看来他的判断是错误的，亓步统还是乐意出来的。只是像他说的，确实是一件大事儿，这牵涉到整个家庭的问题。于是姜水清就说，“一个星期，够不够，给我个回话？”
这样就算谈定了，两个人上楼休息。
姜水清和龚明一起到了公司，刚下车就见到一个男人提着一个铁箱子，手里还带了一根铁棍，在那里和小川聊天，见到姜水清下车，小川过来介绍说，“姜队长，这是开锁的师傅！”
姜水清看了一眼，就说，“来吧！”于是几个人一起上了三楼。
大家看着人家师傅开锁，也就是不到三分钟，保险柜开了，姜水清就开了个玩笑，“看来没有啥东西对你们来说是保险的！”
“别开玩笑。我们也都是在公安局备过案的。再说，这是一种职业，我们必须保守我们的职业道德。”
小川送开锁师傅出去，姜水清就蹲下来查看保险柜里东西，先是把所有的东西一股脑全部取出来，放在办公桌上，然后一个个进行分类，还是龚明眼尖，看到一封信，她拆开来，看了一眼，就说，“姜总，你看，是给你的。”
姜水清停下来，接过那张纸，看了一眼，就站了起来，走到门口，又逐字逐句看了一遍，他心里开始翻江倒海，毛孩儿叔难道会去那儿吗？
“不行，我必须赶过去！”姜水清自言自语说。
“去哪儿，要不要我跟你一起！”
“不用，叫小川和吴勇跟我，你和小舟看好公司！”
听到姜水清这样说，龚明就知道肯定信上说了重要的事情，否则姜水清不可能这么不镇定。
就在他下楼要离开，就看到方局长的汽车开了进来，姜水清重新从车上下来，跟方局长打了个招呼，“方局长，真不巧，我有点急事，必须马上出去一趟，要不龚经理在，先跟他谈谈！”
方局长看了一眼水清，过去从来没有见到过他这么不镇定的时候，知道一定是发生了什么大事儿，也就点头答应，只是说，“早点儿回来！”
看着龚明带方局长上楼，他才开车出发。
一路上车内的空气显得非常紧张，姜水清开车，遇到红灯直接闯了就过去，遇到塞车，他就逆行，这一切都告诉小川和小舟，姜总心里有多么着急。终于到了方庄村，在他家门口停了一下，叫上厉逹一起进山。
上了车，厉逹就问，“发生啥事儿啦？”
“等一会儿你就知道了！”姜水清有点不耐烦地回答。
厉逹知道姜水清的脾气，要不是遇到万不得已的事情，他绝对不会这么对他。
很快，汽车开到了方庄村老煤窑，从这里开始，往山上走，只有爬坡。四个人爬山，姜水清一直走在前头，不是他身体最好，而是他心中最着急。
到了山顶，大家喘了一口气，就马不停蹄往一个山坳里走，厉逹就说话了，“水清，那里很危险，你到底要去那里干什么？”
姜水清没有答话，只是不管不顾地往前走，小川和小舟落在后面，他们在城里待的时间长了，养尊处优，不怎么锻炼身体，到了用得着的时候，体力跟不上。而姜水清其实也有同样的问题，可是他心里还有股精神在支撑，他必须尽快赶到这个地方，因为廖长有的那封信上提到了这里，说是这里才是他的归宿。
很快，他们到了，可是这里是悬崖，从上往下看，什么也看不到。五月的天气，到处都是绿莹莹的，树枝和树叶遮挡了很多东西，姜水清就沿着这个悬崖边，走来走去，厉逹似乎明白了什么，就说，“有人从这里跳下去了？”
“你想还能有谁？”姜水清这次开了口。
“你是说毛孩儿叔？”
姜水清没有回答。厉逹非常清楚，要是廖长有从这里跳下去，毫无疑问没有生还的可能。“早点说，让我回村子叫人拿些大绳，否则光在这里是看不到任何东西的！”厉逹很清醒。
姜水清没说话，只是掏出口袋里的手机，递给厉逹，厉逹接了，就往家里拨电话，可是一直打不出去，看了手机，才知道这个深山里，根本就没信号，他不得不重新下到山坳里，再爬上那个山顶。这一次，有了信号，他打通了，叫来了十几个半大孩子，带了麻绳过来。
有了这么多人，姜水清就坐在一边的石头上，看着厉逹安排人腰里捆上麻绳，几个人把另一头捆在大树上，就这样在这陡峭的山崖往下走，还没到沟底，就传来了消息，说是发现了衣服，接着又一个人下去。等到第二个人到了沟底，姜水清坚持自己也要下去，他是领导，除了厉逹敢于拦他，别人也只有服从的份儿。
“你不要命了！”厉逹发了脾气。“你不要命，可是这个村子的人的幸福和未来都系在你的身上呢！”
姜水清不理他那一套，自己把绳子捆在腰里，吆喝一声，“拉紧绳子！”他开始把身体吊在空中。这个时候厉逹知道说啥也没用，唯一能够做的就是保证他的安全。
三个人下到了沟底，这里的树木和荆条非常密集，经过半个来小时的搜索，他们发现了廖长有的尸体。
姜水清根据直觉，这附近还应该还有那个女人的尸体才对，他们不是一起出逃的吗？可是又是一个钟头，除了找到一些动物遗骸骨头之类的东西，别的什么都没有。
这些人回到了村子。
厉逹和姜水清把自己关在屋子里商量了半天，最后才来到族长爷爷家，通报了廖长有意外伤亡的经过，族长爷爷居然没有觉得惊讶，他只是哀叹一声，“罪有应得！”
让姜水清感到意外的是，廖长有的媳妇，听说自己男人没了，哭得像个泪人。厉逹就偷偷说，“这个婶子是在哭给我们看的！”
姜水清的手机响了，他掏出来一看，是自己办公室的号码，就走出院子，接了起来，“龚经理，你说！”
“姜总，刚才送方局长离开，这样子，煤矿的事情有变化！”
“什么变化？”
“县里说是我们签的那个合同无效。”
“他们什么意思？”
“听方局长说的意思，好像是上面有领导看上了这里的煤矿，给书记和县长施加了很大的压力，最后没办法才找了方局长，让他出面给我们做工作！”
“好了，我知道了，等会儿我跟方局长联络以后再说！”收了线，姜水清觉得这样太儿戏了，签了合同，说翻脸就翻脸，说不认账就不认账，再说前期已经做了很多准备工作，如果不算了，那以后谁还敢相信谁呢？
他在街上的一个老槐树下坐下来，冷静一下，仔细考虑了这件事儿的来龙去脉，觉得还是要弄清楚出状况再考虑如何应付这个局面，也许还没有达到最坏的地步。
姜水清进去跟厉逹打了一声招呼，说是这里的事情，让他先处理，他自己必须尽快回到县城去。小川留在这里，算是起个联络的作用，小舟跟他一起回去。
姜水清没有给方局长打电话，而是直接去了他家里。到了，方局长正在睡午觉，他敲门，是彭会计开的门，见到是水清，就小声说，“刚睡下！”
“彭姐，这一次不能让他睡了，你还是叫醒他，就说我来找他。”
彭会计看着姜水清急成这个样子，也只有进去叫醒了方局长。
很快就听到方局长的声音，“水清，进来吧！”
姜水清进屋，没有坐下来，就问，“这里说话方便吗？”
“说吧，她都清楚。”方局长指指正在沏茶的彭会计。
“政府那里是不是开出了新的条件？”姜水清开门见山。
“根据我的了解，应该不是，可能真的是上面有人插手这个项目。我正在托人 在市里打听呢。”
“市里哪个领导？”
“具体是谁，我也不太清楚。据说是在我们这里当过书记的。”方局长在暗示是荆殊。姜水清觉得不可能，这件事儿从头到尾荆可都清楚，作为荆可的大哥，荆殊对姜水清或者说姜家一直都是非常关照，他不可能在里面横插一杠子的。
看到姜水清不信的脸色，方局长就说，“现在是没有人情味的社会，人情也只是建立在利益基础上的。我知道你们姜家和荆家关系好，可是这一次我们并没有考虑给荆家任何好处，你说，他能真心帮助你吗？”
姜水清仍然是半信半疑，他掏出电话，打给了荆可，“哥，我，水清！出来坐坐，正好我也没吃午饭呢。好，一会儿见！”
“等我回来！”丢下一句话，姜水清出去了。
一个钟头之后，姜水清回到方局长家里，这个时候方局长刚刚午休起来，正要准备去局里上班呢。“怎么样？”
“看来是有人故意散布一些假消息迷惑我们的。荆书记不可能这样对我的，是另外一个领导，我已经从两个方面证实了这件事。”
“那接下来，我们怎么办？”方局长问。
“等，也许一半天就会有个说法！”
说完，姜水清出去了，廖长有的事情，还压在他的肩上。