在鼎州机场，姜水清步履匆匆出来，看到龚明已经在出口等他，心里有一种说不出的歉意。
“干嘛坐这么早的航班？”上了车，龚明就问。
“改签的。昨天有事儿耽误了。对不起啊，让你白跑了一趟。”
“我查了，每个钟点都有航班，干嘛要坐六点这么早的航班？”龚明有点弄不明白，这个姜水清今天这是咋了，答非所问。
“快点！”同样，姜水清没有正面回答。他心里像着火了一样，不明白爸爸这一夜是不是挺了过来。不过，他翻看了几次手机，并没有发现未接电话，那就说明一个事实，没有消息就是好消息。
“回公司，还是我那儿？”进了市区，龚明不得不问一声。
“人民医院！”
到了高干病房楼，姜水清打开门就冲了出去，龚明在驾驶室里发怔，他就是去了深圳一个星期怎么突然变得这么陌生了？无奈，后面来了一辆急救车，龚明急忙把车挪到了一旁，去寻找合适的停车位。
在专用病房区，姜水清很容易就找到了姜洪的房间。省长住院了，护士和医生谁能不知道哇。
“来了，来了！”屋里的医生和护士就说。
走进病房，小妈景晴一眼就看到了水清进来，像是见到了救星一样，过来拉住他的胳膊，哭丧着脸说，“水清，你总算回来了，你爸他一直在等着你呢！”
来到床边，姜水清看着自己爸爸浑身上下都插满了不知多少根管子，他拉住爸爸的手，“爸，我回来了！”这一刻他似乎感觉自己仍然在家里，出差回来，见到爸爸进门，打了个招呼。
姜洪听到了遥远的呼唤，慢慢睁开眼睛，他看到了自己儿子，就把被水清抓住的手用力握了握，“回来好。”说完，他又闭上了眼睛。
“慢点说！”小妈就提醒道。
“爸，有什么话你就说吧，我是你儿子！”姜水清已经预感到了什么，眼泪开始在眼圈中打转转。
“水红，杏儿，你要照应她们。”姜洪使出了最后的力气，说出了人生最后一句话。姜水清也是贴在老爸脸上才听到的。
说完，姜洪慢慢试图把脸转到另一边，可是就在这个时候，听到医生说，“心脏停止跳动！”
同一刻，姜水清也感觉到了前一秒钟爸爸还在用力的手，现在完全松开了，他知道爸爸永远离开了这个世界。他想痛哭，可是听到小妈撕心裂肺的哭声，反而让他没有要呼喊的勇气。
泪水和哭声成了这一刻与亲人告别的永恒。过了半个钟，医生护士撤走了所有仪器，姜水清亲手帮爸爸穿上了小妈预先准备好的寿衣，一套崭新的西装。爸爸打扮完毕，就被推进了停尸房的冷库。从此，姜洪就从这个地球上消失了。
回到家，姜水清才意识到一件事儿，“小妈，怎么单位一个人都没有？”
“小梁秘书一直都在。”
“其他人呢？”
“水清，别问了。咱们商量一下接下来怎么安排？”
“单位不管吗？我爸可是省里的二把手！”姜水清觉得不可思议。
“别说了，你看老家都需要通知谁，我们自己有能力安排这个丧礼。”说完，景晴上楼去了。这些天她一直守在姜洪身边，寸步不离，到了昨天，医生下了病危通知书，没办法才让小梁秘书通知了姜水清。她太累了，她需要好好休息一下，准备接下来的葬礼。
姜水清愣愣地坐在沙发上，这是他见到的第一个最亲的人离开这个世界。上一次看到廖硄去世的时候，感觉不一样，虽说也悲痛，可是那不是发自内心的痛。
“哥，你哭了？”小妹子杏儿走过来，拉住这个大哥哥的手。这个刚满七岁还没有上学的小朋友，还不懂得人世间生死的意义。她只是感觉到家里大人的痛苦表情，她也想知道到底是因为什么，每个人都这么不高兴。
“杏儿，走，咱们去玩儿，让你大哥休息一下！”保姆走过来准备把杏儿带走。
“别，”姜水清说话了，他让杏儿靠在自己怀里，“咱们的爸爸去了遥远的地方出差了，可能这辈子永远不会回来了。”
“那下辈子呢？”杏儿好天真呀！
姜水清摇摇头，他不能欺骗小朋友，“下辈子也不能回来了！”
“不，我要爸爸！”到了这个时候，杏儿似乎才知道爸爸不回来是一件多么悲伤的事情。她冲到了楼上，哭着叫着，去找妈妈了。
秘书小梁进来，“姜县长，接下来准备怎么办，我需要跟上面汇报！”
“汇报什么？”姜水清想起刚才小妈说的话，丧礼需要自己来操持。
“这个，”小梁不知道该怎么跟姜水清解释。
“好了，我会通知我的家属回来参加丧礼的，至于单位，我管不着。”说完，姜水清也上楼去了。他首先打电话给妈妈田茗，把这个不幸的消息告诉了她，没想到当田茗听到姜洪离世的消息，就昏了过去。而是Liz接了电话，“水清，等一会儿，给你打过去！”
电话断了，可是似乎那头的电话并没有挂掉，里面传来凌乱的声音，姜水清听得一清二楚，田茗经过急救，缓过劲儿来了，
“Liz，给我打回去，叫云翼和云飞都过来，”
“妈，我是水清！”姜水清听得分明，他就在电话里大声呼喊，这一刻他觉得能够呼叫妈妈是多么幸福的一件事儿呀。
田茗听到了，抓起了电话，“你爸他走了？什么时候？”
“两个钟头之前。”
“他身体一直不是很健康吗，什么病呀，说走就走了？”田茗在问。同一个问题，姜水清在心里也在问。
“妈，我也是刚刚回到鼎州。爸爸他见到了我，说了一句话，就不行了。你回来吗？”
“回，都回去！”
姜水清挂了电话，赶紧招呼龚明过来，商量安排接下来葬礼事宜。
到了下午，岳母娘来了，老四和建忠一起来的。公司方面，廖长有和厉逹一起进来的。有了这些人，姜水清就不用操心人手不够，他只管坐在那里发号施令就行。
傍晚时分，县里也来了一群人，姜水清见了心里挺感动，没有通知他们，不清楚他们是怎么知道消息的。这些人中李桐带队，见到了姜水清，就说，“县长，”这是李桐在公开场合称呼的，“你要节哀，外面的事儿，你告诉我，我来办！”
姜水清点点头。他首先把自己父亲的亲朋友好友列了一个清单，交给了李桐。这也是对李桐的一大信任。
第二天晚上，姜水清调来清水公司的中巴车，去了机场，他要亲自接待妈妈。在爸爸咽气的那一刻，姜水清就开始后悔，自己这一辈子陪自己父母亲的时间太少了。从现在起，不论妈妈有多不对，一定要抽时间陪陪她，否则不知道哪一天妈妈也会走的。
飞机落地，田茗，Liz，廖朤还有两个女儿，出来机场，上了中巴。
“云飞，这是爸爸！叫爸爸！”廖朤拉着小女儿，可是姜云飞只是瞪着大眼睛，看着姜水清，觉得是那么陌生。
“孩子没听明白，你讲法语！”还是田茗心里清楚，这个小孙女儿的汉语水平太有限，在幼儿园都是法语，所以在家里她就显得很沉默，因为她对汉语很陌生。
廖朤就讲了法语，云飞理解了，这才扑进爸爸的怀里，说了一嘟噜姜水清听不明白的话。
廖朤就成了翻译。姜水清心里觉得十分的惭愧，自己的女儿居然听不懂自己的母语，这可是老祖宗几千年留给我们的语言，如果不会说汉语，还能说是我姜水清的女儿吗？
于是他叫了云翼，“你会说汉语吧？”
云翼毕竟大了几岁，听到爸爸叫她，就走过来，拉住爸爸的手，“爸爸，你什么时候和我们一起生活呀？”
姜水清没想到自己这个大女儿会问出这样的问题，尴尬地笑笑，“放心吧，爸爸有了时间，就过去陪我们云翼读书！”
汽车来到市区，街边的路灯已经通亮，姜水清就说，“妈，酒店我都安排好了。先去酒店吧！”
“不，先去医院！”田茗的口气不容置疑。
到了医院，姜水清陪大家瞻仰了姜洪的遗容。这个时候，妈妈感情失控，再一次哭晕了过去。幸好Liz带了救心丸，含上一粒，缓过劲来，姜水清这才知道妈妈对爸爸的真挚感情不是假的。
在停尸房，田茗让大家离开，她要和姜洪独处几分钟。姜水清就看看Liz叔叔，不知道放不放心，见到Liz轻轻点点头，大家离开，姜水清就在门口站着。她担心妈妈，万一出了什么意外，他可以第一时间进去。
在这里，田茗什么也没说，只是默默地看着，这个她真心钟爱了一生的男人。她嘴里喃喃地说，“老姜，你原谅也好，不原谅也好，我跟你离婚，完全都是为了孩子。那个时候，如果不离婚，我就可能比你的下场还要惨。要是那样，我们的孩子就会成了孤儿。可是这些你可能想不通，你看看，我们的儿子他多么有出息，不管是商界还是政界都能展示出他的能力。咱们的女儿水红，他已经是副区长了，你听了高兴不？我恐怕也活不了几年了，你在那边等着我，下辈子我还要做你的女人！”
姜水清在门口听到妈妈的泣诉，同样是泪如雨下。父母这一辈人真是太难了，从来都把感情藏在心底里，不会让人知道，只有这种默默的爱，才是伟大的。
这一家人没有去酒店住，而是回到自己那个别墅里。
姜水清和廖朤把两个女儿留在这里，单独回了爸爸的那个家里。这里还有很多人很多事儿等着他来决定。
还没走进屋里，小梁秘书就匆忙过来，“姜县长，上面说了，不能举行追悼会！”
“谁说的？我爸爸到底犯了什么错误，居然这样对他？他十六岁参加革命，提着脑袋在战场上拼命。只是他幸运一点，子弹没有打穿他的心脏，他活下来了。他哪点做错了？十年动乱，他隐姓埋名，为国家的秘密工程出力，他做错了什么？他是死在省长任上的，没有人说出一个不字。”
“姜县长，情况你不清楚，姜省长生病的时候是在接受调查。”
“好吧，就算是接受调查，他也是省长啊！他被免职了吗？如今调查清楚了吗？有了定案了吗？你们不出面召开追悼会，我可以理解，但是不让我们家属开追悼会，岂有此理？”姜水清这一刻疯了，他什么都能接受，但是不能接受让爸爸就这样悄悄地被火化，悄悄地埋掉。他打定了主意，哪怕是自己违反了规定，也一定要遵从祖训，完成一个儿子应该完成的事情。否则，还要儿子干啥呢？
第二天，在火化场，亲戚朋友一百多人，参加了一个简单的追悼仪式。不过姜水清非常明白，这里一多半的人都是自己清水公司的员工。
在捧着爸爸骨灰盒的时候，姜水清就开始考虑爸爸是应该回老家入土为安呢，还是在鼎州找一块墓地安葬。
“水清，就在鼎州，这里是你爸和我认识的地方，也是他工作以后几十年的地方。我知道，即便是征求他的意见，他也会这样想的。”田茗就说。
“老姜生前说过，他要回到我们老家深山里，那里才是他的第二故乡！”小妈景晴从来不大表达自己的意见，可是这一次她出人意料地坚持。
姜水清就为难了。这些人中间，只有他才有发言权，他姓姜，是姜洪的儿子，他看了看水红，就说，“水红，你的意见呢？”
“随便，反正爸爸也不喜欢我！”这句话，让姜水清心里很恼火，平时对这个妹子他还算满意，可是关键的时候，怎么能说出这样的话。
“我觉得还是让爸爸在鼎州吧，我们清明节还可以回来扫墓！”这是禹家兴说。
姜水清点点头，觉得关键时候，还是要男人，“好了，定了，暂时把爸爸的骨灰盒存放起来，等一周年的时候，建好了公墓，举行安葬仪式！”
儿子说了，谁也不敢有一点反对意见。只是在回到自己房间的时候，廖朤就说，“你真的不打算去法国了吗？”
“对呀，我一直都这样说的。”
“可是妈妈说，说，Liz叔叔已经，”
“已经什么，你是不是还等着继承人家的遗产？”姜水清对这件事儿多少知道一点儿。当初廖朤过去生孩子，Liz就已经口头承诺过，假如廖朤能够叫来姜水清，一起在法国生活，他的财产将来在他百年以后都会留给他们。这样，廖朤才安心留了下来。当然后来她熟悉了巴黎的生活方式，从根本上改变了想法，那是另外一回事儿。
“你觉得我就这么势利眼？”廖朤生气了。她一着急，说了句法语。
“你说什么，说人话！”姜水清提高音量。
“我也不是故意的，我不会因为看上他的财产的，我只是觉得那里的生存环境比我们这里要好，所以我们有这个条件，干嘛不坐享其成呢？”
“错，正因为我们这里不好，我们才必须留在这块土地上，改变它，否则我们的子子孙孙永远都是这么贫穷。”
“你说子子孙孙，在哪儿呢？”廖朤也不示弱。
“会有的。”姜水清也较上劲儿。
“你让那个龚小姐给你生？别以为我什么都不知道。”廖朤虽然这么说，可是并不怎么真生气。她男人是一个正常人，夫妻常年分居，他有个先好的，她是可以理解可以原谅的。当然，反过来，廖朤也需要姜水清的原谅。“还有，你不觉得妈妈很可怜吗？你都看到了，爸爸的去世，真正最为悲伤的是妈妈。她身体不好，心情不好，她离开这里，嫁到外国去，你还不知道是为了什么？”
说到妈妈，姜水清无语可对。这是他的短板。妈妈既然嫁给了Liz叔叔，少年夫妻老来伴，这个时候，都过了六十岁，总不能让他们再分开吧？
在鼎州又呆了一个星期，姜水清接到县委书记的电话，要求他必须在第二天赶回去参加县里的常委会，不许请假。姜水清知道自己离开县里已经有些时日，回去是正常的。所以也不得不答应下来，保证按时到会。