山妮儿来试工了，双方都很满意，虽说对于廖凤的苛刻不讲理山妮儿有点不舒服，可是她忍了，她知道这个大姐在这里待不了几天。这样，姜水清算是暂时解除了后顾之忧。这个山妮儿没多长时间就让岳母娘喜欢上了她，每天脸上带来了喜色，听到大家说话，她总是想掺和几句，尽管她呜哩哇啦手舞足蹈没人明白她的意思，可足以说明她心情高兴。看来过去廖凤在的时候娘是多么的压抑。
姜水清去了大队部，和支书汇报了关于他们生产队包产到户的打算，支书听了吓了一跳，“水清，你们这么弄恐怕不行吧？过去从来没有过这样的先例，只要是运动一来，不管是谁都得执行。弄不好就会被当成先行反革命给抓起来的。”
“老支书，你说的那还是猴年马月的事儿啦！就算是上头不同意，肯定不会因为这事儿把我抓起来的。文化革命过去都四五年了，不可能还会出现这种情况的。再说了，现在不是提倡建设法治社会吗，就算是我错了，也不止于此！”姜水清觉得支书是老思想，太落后于形势。
“水清，我知道你的想法多，也知道你说的有点道理，可是我真的没办法支持你。我建议你还是自己到公社去找代主任吧！”
“中，反正代主任问起来你就说我给你汇报过了！”
姜水清知道就会是这种结果，老支书虽然说是解放战争的功臣，可是在老家他一向是老好好，能为家乡办点好事儿就办，要是办不了绝不得罪上下两头。所以，从解放到现在他能够一直稳稳当当坐在大队支书这个位置上。
姜水清去了公社，把情况给代主任汇报了，代主任平时对姜水清一向是以兄弟相称，可是今天他听了姜水清的意思，马上就发火了，“水清，你这是要拆我台呢。上一次，因为你，我本来可以上升半级的，最后什么也没弄上，这一次又是我最关键的时候，你还想让我错过这次晋升的机会吗？”
“主任，你别发火呀！你听我仔细给你说说我的道理，如果不是这样子，就当我没说。”姜水清嬉皮笑脸地 ，想淡化代主任的气性。
“我不听，你的大方向就是错误，这分明是要跟上面的政策对着干，我将来怎么向上面交代，你还是早一点死了这个心吧。对了，还有，那个煤矿，我正要找你说呢，恐怕也得划归公社所有，否则，下面地都分了，谁还能管得了这个煤矿呢！你回去大概算一下，看看划归公社，你们队里需要多少补偿！”
再下来姜水清说啥代主任也不听了，弄到最后，代主任干脆找了个理由，将姜水清晾在了那里。此后姜水清又去了几趟公社，代主任都躲起来不见。这样的情况持续了好几个月，姜水清知道看来没有希望了，除了分地，没有第二条路可走。
还不到七月，大学就放假了，这一次廖朤没有让姜水清去汽车站接她，而是自己背了一个大挎包走回家的。进了门，看到一个小姑娘，她就心里一惊，“你是谁，你怎么在我家？”
山妮儿也很纳闷，她知道这个家里有两个妹子，一个在省城读大学，另一个每周末回来一次。可是现在也不是放假的时候，这个女孩多少有点小洋气，她会是谁呢？“你是廖朤姐姐吗？”山妮儿怯弱地问。
“你还知道我名字。你在这里干啥？”说着她就扔掉挎包，跑进堂屋里去，看望自己的娘亲。她发现娘的精神好多了，似乎脸上的肤色也红红润润的，头发梳得整整齐齐，后面扎了个发髻，还用发网挽了。
她拉着娘的手，亲来亲去，这时候，山妮儿进来，就说，“伯母刚睡着，这样你会把她弄醒的！”
“要你管？”廖朤觉得这个闺女这么多事儿。“你就是家里新来的保姆？”廖朤大概明白了，这个看起来太年轻，太不像保姆的山妮儿应该就是水清哥电话里说的那个保姆。
“嗯。”
“你几岁了？”廖朤松开娘的手，她也不想打扰娘的休息。
“过了年十九！”
“才十九岁，还是虚岁，你会伺候人吗？你会做饭吗？你穿的这些衣服都是我姐的，对吧？”这个廖朤今天不知道咋了，怎么看这个山妮儿都不顺眼。“我哥呢？”
“我怎么会知道？”
“家里还有谁？”
“还有两个外甥，上学去了！”
“还没放假吗？”廖朤觉得好奇怪，似乎她回来水清哥不在家，这里有点儿不像是自己的家。她从家里出来，到学校去，这里她认识晓芬，实际上她直觉认为水清哥可能会在这里。到了小学校，见到了桃子在那里，她很高兴，就说，“桃子姐，你也来这里玩？”
“老三，你放假了？”桃子没有正面回答她的问题，而是热情地问候。
“晓芬姐呢？”这两个人各说各的。
“去公社了！”
“不晌不夜地去公社干啥了？”她话音刚落，见到另一位小年轻进来，看样子和她年龄差不多，可是她又不认识，反而是桃子说，“麦老师，下课了？”
“桃子，这些孩子真难管，我算是服了！”
“桃子姐，他又是谁？”廖朤感觉到这里变化挺大，和她过年走的时候几乎变了个样。
“这个女孩儿是谁呀？也是来代课的吗？”那个被称为麦老师的男孩儿说。
“什么代课不代课的！”廖朤不高兴了。
“老三，这位是代晓芬姐在这里上课的麦老师。”
“那晓芬姐不回来了，调到公社上班了吗？”
“不是，她不是马上要生了吗，估计最近一段时间都没法回来教学了！”桃子还是那么礼貌。
“桃子老师，她是谁？”麦老师看到这个女孩这么霸道，就小声问。
“桃子老师？”廖朤就很惊讶。
“对呀，桃子也是我们这里的民办老师，咋了，不对吗？”那个男孩调皮地笑了一笑。
“麦老师，这是姜队长的妹妹廖朤，还在大学上学呢！”桃子总算是得了个机会介绍。
“廖朤，大学生，久仰久仰！”那个男孩儿伸出手来想和廖朤认识一下，可是廖朤根本不正眼看人家一眼。一甩手，走到门口，她问桃子，“我哥没来这里吗？”
“这儿是小学校，你哥怎么会来这里呢？”桃子也觉得奇怪。
“哼，”廖朤有点失望，可是又觉得很不服气，不知道她哼一声是对桃子呢，还是对那个麦老师。
就在廖朤在村子里来回找姜水清的时候，他却是回到了家里。在村头他碰到了邮递员，接到了一封平信，看了抬头，应该是医学专科学校附属医院的专用信封，他知道肯定是吴碧霞的信。他已经期待这封信很久了，可是一直没有收到她的信，偶尔也打过几次电话，每一次都说她不在，这让姜水清很是奇怪，过去这个吴碧霞那么黏他，现在突然也不联系了。过去她黏他，他心里有点烦，可是现在他开始有点那个感觉，如果不能及时收到她的挂号信，心里反而是不安。可是突然之间，她的挂号信却断了。有几次，姜水清曾经打算回城里去看看她是不是发生了什么意外，可是那次见到小美夫妻俩的时候，听说了一点儿消息，这样看来吴碧霞一切都正常，唯一不正常的就是不再跟他联系。难道她变心了，有了男朋友？姜水清偶尔也会产生这样的想法。
今天收到她的来信，尽管是平信，可是他并没多想，赶紧回到自己屋里，用剪刀拆开信封，抽出里面叠得像个面包似的信笺，姜水清翻看了几次，才找到打开的方法。他摊开信纸，密密麻麻写了三大张。他先是简单地扫了一遍，心里就觉得相当的失望，因为信里明确告诉姜水清，她，吴碧霞，在姜水清读到这封信的时候，人已经在了非洲，一个遥远的地方，遥远到姜水清根本无法想象到底有多远！
然后，姜水清二次仔细阅读这封信，每一行每一个字每一个标点符号，姜水清开始懂了，看来这里面产生了误会，才会导致这么长时间吴碧霞不和他联系。信的最后，吴碧霞是这样写的，“水清，我过去爱你，现在爱你，将来依然爱你。只是你妈妈说的很对，爱你就应该给你自由，爱你就应该让你幸福，既然你已经选择了那个漂亮的龚明，我也没什么好说的，我能做的就是给你祝福。等我两年以后援非回来，我希望那时候能够见到你，亲口给你送上我的祝福！”
姜水清能够想到这期间吴碧霞和自己妈妈之间发生了什么事情，当然这里面还卷进去了另外一个受害者龚明。虽然她不是完全的受害者，但是她应该是不明白这其中的秘密。姜水清觉得他一定要找个机会当面把事情给龚明说清楚，否则这样对她也不公平。这一切他愿意自己承担，因为这些都是他的亲妈搞出来的，他没办法，妈妈这样做，也是出于对于儿子的溺爱，可是这样造成了几个人心里不得安宁。想到这里，姜水清心底相当痛苦，他觉得他是有罪之人，伤害了吴碧霞的感情，同时也浪费了龚明的时间。
门开了，一股风进来，“哥，大白天你关门干什么？”
“老三，你已经回来了，这么早？”姜水清也吃惊，突然之间，廖朤怎么就出现他眼前呢。
“放假了，我不回家，还要住在学校吗？你去哪儿了，我找了大半天，问谁谁都不知道。”
“啊，有个公社的干部下来检查包产到户的情况，我送了他一下！刚进门！”
“我不信，你一个人进了屋里，关上门。说吧，肯定是在干啥坏事儿？”廖朤说话咄咄逼人，让姜水清心里不爽。
“老三，你回来了，你就帮助山妮儿干点儿家务，咱家里事儿太多了，人家一个人忙不过来！”
“哥，我还没问呢，你从哪儿弄了这个小美女在家里当童养媳呢，你看她新皮嫩肉的，能够在家里当保姆，叫谁看了也不会信？”
“老三，你不要一回来就给我胡搅蛮缠，我心里正发愁呢。没事儿，出去吧！”姜水清确实心烦，可是不是为了公事儿。
“哥，你撵我，就为了那个保姆，你撵我！”这时，廖朤哭了，哭着跑出去了。这一次，她真的伤心了，为什么她这么早就赶回家，不就是想早一天，不早一会儿，见到这个姐夫哥，这个男人吗，结果他给她的回报就是这么一顿臭骂，她委屈死了。
她从家里跑出来，没有目的地朝山上跑去，开始她想到爹坟上去，可是到了岔路口，她改变了主意，朝着岭上村跑去。她的下意识里，她认为这个姐夫哥肯定和过去她回来时不一样了，都是那个小保姆惹的祸，肯定是那个小保姆勾引了姐夫哥，他们已经在一起了。越是这样想，廖朤就觉得越伤心，越伤心，她的步子就迈得越快，她认为，大姐肯定知道这里的发生的一切。甚至她还构思着大姐可能也是因为看不惯这个才会离开方庄村的。
廖朤到了大姐家，进了大门，发现这里的一切她都不认识了。她退出来，看看门楼，没有错，二次进来，可是，她明眼看到正屋过去是又黑又矮的瓦房子，如今成了又高又大的大屋，正门上面还有一个大方窗，虽说不是一层楼，可是那也是二层可以放粮食的地方。这种情况，只有过去他们廖家才有的气派。原来那个角落里用麦秸秆盖住的小厨房，也不见了，取而代之的是三间厦子屋，并且窗户一下都是砖垒成的。大姐家里鸟枪换炮了，看来自己这个大姐夫在煤窑上没少赚钱呀！
“大姐？”进了院子，廖朤叫了好几声，没人答应，她干脆直接进了屋里，同样，一个人没有。她就知道大姐可能是去地里干活了。她想回到屋子里，可是一个新房子，总觉得有点瘆人，可是外面，一个大姑娘家，又不是本村人，叫人看见该说啥呀？这时候，她见到一张熟悉的面孔，是他刚认识的，“你不是廖朤吗，怎么一下子跑到我们村来干啥呢？”
“你家是这个岭上村的？”廖朤也觉得太巧了，刚认识这个人，怎么就这么快又碰到了。
“对呀，我家是这个村的。你来这里是找人？”那个麦老师这时候多少有点激动，不会是刚见过面来找自己的吧？
“我姐夫家是这里的，他叫亓步统。”
“啊，知道，你说是亓老夫子家吧？”麦老师很热情，不过他把亓步统当成了他爹，说成了亓老夫子。
“我姐夫叫亓步统，我不知道他还有绰号！”廖朤听到说老夫子多少有点疑惑。
“要不，先到我家里坐坐？”麦老师不管那么多，只是提议说。
“不用了，我在这里等我姐她们回来！”
“走吧，我们村这么小，三步路，就到了！”说着，廖朤还是跟着毛老师去了他家。说是很近，可是山上的村子，每家每户距离都很远，几乎都是相对独立的。走了至少有十来分钟，才算到了，廖朤就有点后悔到这里来。
到了大门口，麦老师家门框上贴了一副大红对联，廖朤看到上面的字儿，一个不认识，她顿了一下，麦老师看出来了，就说，“啊，忘记给你说了，我们家是穆斯林，这是阿拉伯语！”
“那是啥意思呀？”廖朤还真是好奇。
“五谷丰登那一类吧！”不清楚毛老师是随口说的，还是真的就是这个意思。
进了家门，廖朤就不往里面走了，外面大门看起来还算气派，或者说过得去，可是进了里面，只有三间上屋，还是那种非常古老的，老得房顶的瓦都长了老高的瓦松。
“就在这里坐一回儿吧！”廖朤自己找了个木墩坐下来，不过她环顾一下院子，倒是修得挺整齐的。因为东西南向都没有房子，院子就显得特别大，所以廖朤还专门找了一下猪圈，可是她没有发现，这一点和方庄村不一样，好像家家户户猪圈都会在进门的左侧。
麦老师进厨房，一个和大姐家里那个老厨房一样低矮，端了一碗凉水出来，“喝口水吧！”
廖朤没有接，毛老师就顺手放在了一个石桌子上。这时候，大门外听到大姐叫喊的声音，“俺家廖朤在这儿吗？”
听到声音廖朤一下子从凳子上弹起来，跑到门口，见到是大姐，也顾不得跟人家打招呼，就走了。
隔了一个晚上，廖朤自己回来了，进了家门，抢先和山妮儿打招呼，笑眯眯的，甚是和蔼可亲，“山妮儿，我哥呢？”
山妮儿知道这个廖家老三不是一个好惹的主儿，就努努嘴，那意思是在他屋里。
廖朤跑进去，顺手带上了门，然后也不顾姜水清正在写东西，直接上来拥进了姜水清的怀里。姜水清毫无思想准备，想骂一顿，可是他知道外面山妮儿会听到，就用力把廖朤推开，可是这闺女是下定了决心，双手抱住姐夫哥的腰，无论怎么推她都无动于衷，于是，姜水清就不动，她愿意抱就让她抱好了。