妈妈躲得不见面，姜水清本来想跟她说说返城的事情，看样子也不好说了，那不是火上浇油吗？管她呢，反正她是妈妈，就算是得罪了，依然是妈妈。今天就是个很好的例证。
隔天，廖平在家，姜水清自己出门，他去了爸爸过去工作的单位，他想知道到底爸爸是被下放到哪里去了，不管是好地方还是坏地方，总得有个信儿吧？爸爸和妈妈不一样，他老家在鼎州城里没有熟人，所有的亲戚朋友都在西北，距离这里也有千里之遥。虽然妈妈一句话他们离婚了，两个孩子都跟着妈妈，爸爸只身一人。可是即便离婚了，爸爸依然是爸爸，怎么能没有爸爸的消息呢？
姜水清找到了爸爸的单位，这里是一个国家级的研究所，只从姜水清到广阔天地以后，从来没有来过，因为在这个单位之前，爸爸是在鼎州市政府工作的，并且是负责一方的大员。只是在文革中，不知道什么原因，爸爸被调到了这个名不见经传的研究所，虽然还享受同样的待遇，可是那和政府市长的位置就差多了。说起来爸爸在解放战争中还是立过功的，否则也不会在解放后给于这么重要的工作。解放后，因工作关系，爸爸也曾经到大学脱产学习过，算不上一个标准的知识分子，但是半个知识分子总是没错。经过三反五反大跃进人民公社，他都过来了，不知道到了文化大革命，他却被革命了。其实姜水清记得很清楚，爸爸开始是赞成文化革命的，并且在这场大革命中还相当积极，那是因为他一向是坚决积极主动落实政府的号召和指示，从来不会打折扣。对于国家号召中学生上山下乡也持同样的态度。在他的心目中，上面不会错的，只要认真执行就好。那个时候，按理说姜水清高中快要毕业的时候，留在市里找个工作，也不是没可能，毕竟下面还有个妹妹当个挡箭牌，可是爸爸主动督促自己的儿子到农村去，他说的很明白，“水清，爸爸从小也是在农村长大的，我们老家的情况比这里还要差很多。国家号召年轻人到乡下锻炼学习，是很有必要的。这样做也是迫不得已，一来咱们国家这些年建设各方面相当紧张，加上国际上那些帝国主义修正主义超级大国又挤兑我们，我们要发展，我们没办法就得用粮食来换技术，我们没有别的。可是现在局势稳定了，人口增长速度很快，这么多人待在城市里，总是要吃饭的，怎么解决吃饭问题，就是一个大问题。你们去了农村，多少开一片荒地，种点儿粮食，总归是饿不着的。”
姜水清还是一个高中生，只要是能够离开父母身边到广阔天地独立起来，非常感兴趣，所以他也乐意到农村锻炼自己，既然爸爸小时候都是在农村长大的，现在还有五分之四的人生活在农村，再艰苦能有多艰苦？于是，不顾妈妈的反对，他决定了，上山下乡。可是也是这一次，他记得爸爸妈妈第一次吵架，虽然当着两个孩子的面没有吵得那么凶，可是毕竟那是吵架，跟一般的辩论不一样。也是从那时候，姜水清就觉得爸爸似乎距离他们越来越远。
“你找谁？”在一个单位的门口，有个传达室，他被拦住了。
“同志，我找这个单位领导！”姜水清摸了摸自己脑袋，他来之前不知道这个研究所领导的名字，过去曾经是他爸爸，可是他爸爸已经离开这里好多年了，到底换了哪些领导来，他一点不清楚。
“这里是保密单位，你说找领导就找领导了？走吧，去别的地方玩吧！”背着枪，全副武装的卫兵这样说，很明显他们把姜水清当成了一个学生。
“别呀，过去我爸爸在这里工作，现在下放了，我想知道我爸爸下放到什么地方了？”
卫兵听说这个年轻人的父亲过去在这里工作，一下子又亲和起来，“你说你爸爸曾经在这里工作过？他叫什么名字？”
“姜洪。”
“你稍等！”卫兵过去打电话，好像问了一下情况，很快就说，“喂，这里没有这个人！”
“你给他们说姜市长，一定会知道的。”这一次姜水清口气有点霸横，但是也有点自豪。那人看了一眼眼前的这个年轻人，没有说什么，然后就在电话里说了几句。很快，他放下电话，严肃地来了个敬礼，“对不起，领导说了，你稍等，他出来接你！”
同时，那卫兵让姜水清填了一个表格，还给了一个蓝牌牌儿。那就是临时出入证。这一套姜水清遇到过，过去政府单位军工单位都是这样子，没啥稀奇的。
十来分钟，就见到一个上了年纪的老人，鬓角已经花白的头发，来到门口，问，“谁找姜洪的？”
姜水清赶紧上前一步，“我叫姜水清，姜洪是我爸爸！我不是找我爸爸的。”
“好了，跟我来！”
那人也不多说话，领了人进来。进门是一个很大的院落，从门口到办公室需要走十来分钟的路程，看着这么大的空院子，姜水清就觉得奇怪，这是一个什么研究所，到底研究室什么东西的，占用这么大的空地方，要是种上粮食，估计差不多够半个生产队里的人吃的。况且这里都是好地，不像方庄村，大部分都是山坡地。他这样想着，已经到了这个老同志的办公室，人家请他进来，然后坐下，就问，“你凭什么让我相信你是姜洪同志的儿子呢？”
这个问题让姜水清为难了，其实他也想过这个问题，就是呀，自己能够拿出什么证据证明是姜洪的儿子呢？他忽然灵机一动，说，“老同志，你看我的长相像不像我爸爸？”
“我没有见过姜洪同志，倒是见过他的照片，我看不出你哪里像他。”
人家没见过，这一下子完了。可是好不容易找到了爸爸工作的单位，就这样离开，那也不是姜水清的个性，大脑快速地转了一下，忽然他计上心头，“老同志，你说我怎么能证明我是我爸爸的儿子呢？”
一句话把那个老同志逗笑了，“好吧，我来问你几个问题，如果你答对了，我就认你是姜洪同志的儿子！”
姜水清觉得合情合理，于是点点头同意。
“你爸爸老家是哪里人？”
“陕北人，黄土高坡那地方的。县城名字我忘了，村子叫什么黄泥巴沟！”很长时间没有想过这个名字了，姜水清的确是在努力搜寻自己的记忆。
“嗯，”老同志一边翻看自己找出来的资料，一边又问，“你妈妈的名字？”
“甜妹子，啊，不对，田茗，田地的田，草字头加个名字的茗。”
“最后一个问题，你爸爸的生日？”
“这个我怎么知道？”
“好好想想？”那人看着这个年轻人的目光已经起了变化。因为在他心目中已经确认这个年轻人就是姜洪同志的儿子没错。
“我想想，好像我们家没有给爸爸过过生日，应该是五月吧，听妈妈讲过故事，说是端午节前我爸爸出生的。嗯，应该是端午节，没错，早一天晚一天我真说不准了！”
“好了，那么你的名字叫姜水清，是吧？”那男人站起来，突然严肃起来，并且很明显眼睛里噙着泪花。这一变化，让姜水清心里一下子有了压力，他知道出现这种情况很不正常，不会是爸爸出了什么意外吧？“孩子，”老同志，改变了称呼，“你妈妈田茗同志没有告诉你爸爸的情况吗？”
姜水清更加疑惑了，看来妈妈什么情况都知道，就是没有告诉自己，所以他摇摇头。
“孩子，我能理解。在我告诉真实情况之前，我必须征求一下你妈妈的意见！”老同志这样说着，就准备打电话，可是姜水清却拦住了，“老同志，我来！”
“也好，等我接通了你说！”老同志拨了电话，说，“总机，请转接市妇女联合会，找田茗同志。”
电话很快拨通了，可是对方没有把电话听筒给姜水清，只是听到他说，“啊，是这样子的，那你给我她单位的名称好吗？”接着，老同志拿起笔，记下来一个单位的名字。
完事儿，放下听筒，他问，“你妈妈不在妇联工作了，你不知道吗？”
“老同志，我不知道妈妈的单位名称，但是我有她的联系电话。”
老同志重新拨了电话，“总机，转接市干休所！”这时候，姜水清第一次听说自己妈妈现在是在干休所上班的。
电话通了，老同志把听筒递给了姜水清，就听到里面在问，“说话呀，找谁？”
“我找田茗，我妈！”
“田茗，不就是看大门的阿姨吗？”说着电话里就听到嘟嘟声，很快，一个女人的声音传过来，“这里是干休所，请问找谁？”
是妈妈，没错，她的声音不会错的，虽然电流声多少让她的声音显得更加沧桑，可是妈妈的声音就是怎么改变，他也能分辨出来的。姜水清眼睛里已经含着泪水，他不知道自己妈妈已经被下放到这个地方，居然成了一个看大门的老太太，可是他妈妈才四十多岁，他见到的妈妈还是相当年轻美丽的，他心里就一个愿望，他要亲自过去验证一下妈妈的工作单位，他要尽快问问自己的妹妹，知不知道自己妈妈是在哪里工作的。
“说话呀？这是谁在捣蛋？不说我挂了！”
“妈！”姜水清已经开始抽泣。
“你叫我妈，你是谁？”过了半秒钟，大概田茗意识到了什么，“你是水清吗？你在哪里打的电话？不是说没事儿不要打电话的吗？”
“妈，你等一下，有人给你说话！”姜水清实在不知道该给妈妈说点什么，于是把电话听筒又交给了老同志，“田茗同志，我是212研究所郑方呀，你儿子摸到我这里来了！”没等郑方说完，大概对方已经打断了他的话，他听了一阵子，然后挂了电话，说，“小姜同志，你妈妈说了，关于你爸爸的情况，让你回去问她。”
姜水清见到这样的情况，他知道这里面一定隐藏了什么秘密。如果妈妈能够告诉他，早就说了，还用等到现在？所以，姜水清动了一下脚步，然后又停住了，“老同志，我妈妈一直说我爸爸在一个保密的地方，不让我知道，可是我要结婚了，我一定要通知我爸爸的，你能不能看在我爸爸的面上，告诉我他的真实情况？”
“孩子，这个我真的不能说。”老同志很为难。“不过，我只能说，你要有一个心理准备，每个人都会遇到这样那样的问题，我这话你明白吗？”
说完，老同志就摆摆手，送姜水清往外走，姜水清心里琢磨着老同志的话，他直觉告诉他爸爸可能出了什么意外，大家都背着他这个儿子，兴许自己妹妹已经知道了真实情况也不一定。不过，他还是忽然转身对老同志说，“我爸妈离婚了，你们组织上知道吗？”
“知道！”老同志很镇定。
“那我就是我爸爸唯一的亲属了，对吧？爸爸出了什么事儿，应该通知我，对吧？”姜水清多少有点开始失去理智。
“你爸妈的情况还是让你妈妈给你说清楚，我不好乱说话，至于你爸爸的情况，我只能说这么多了。如果你生活上有什么困难，单位能够帮助你的，你尽管来找我。我很乐意帮助你！”
在与老同志道别的时候，这是他说的最后一句话。
本来计划找到爸爸工作单位以后，他还约了过去几个老同学或者老朋友，也都是一同下乡的知青，聚聚呢，可是这个时候关于爸爸的事情，姜水清已经没了兴趣。他独自去了一个地方，那里说安静也安静，因为从来没人经过这里，说不安静，也不安静，因为火车不时地从他身边驶过。这里是京广和龙海铁路的交叉点，这个大桥下面，过去他喜欢独处的地方。
他坐在道轨的斜坡上，无目的地看着周围的一切，他已经猜到了，爸爸肯定是出了大事故，甚至说离开了这个世界也不是没有这种可能。可是为什么妈妈把这件事搞得这么神秘呢？既然他们离婚了，也就是路人，可是孩子们不能成为路人呀？姜水清想不明白，她一定要见到妈妈，问个清楚才行。于是他起身去打听干休所的位置。因为这个城市里，太多干休所了，如果妈妈不说，还真不知道是哪个干休所呢！
这一次，姜水清找到电话，问清楚了，直接奔着妈妈去了。
没错，这个远离市区的干休所，骑车子也要半个多小时，妈妈每天就在这里上班吗？到了地方，姜水清开始怀疑自己的眼睛是不是找对了地方。这地方从外面看，还不错，可是已经到了郊区，距离妈妈住的地方已经很远了。姜水清认为半个小时的路程，那么他妈妈一个女人家，骑车恐怕四十分钟也不一定能够到达。这个干休所和刚才的那个研究所不一样，那里是保密单位，所以门口都是卫兵岗哨，这里只是有个大铁门，门是封闭式的，从外面一点也看不到里面。来到门前，他拍了一下门，不一会儿，大铁门上一个小窗口打开了，那人刚露出一双眼睛，姜水清就看到了是自己妈妈。同时里面的人立即关上了小窗。就听到妈妈在说，“水清，你怎么找到这里来的？赶快回去，要是被人看到，我的工作也许会丢了呢？”
“妈，丢一份工作，有什么可怕的，真的没有工作，到乡下来，我养活你！”
“我一个人什么都好说，还有你妹妹呢，我不在城里，你妹妹怎么办？赶紧回去，妈跟你保证，晚上我回去见你，你想知道什么，我都告诉你！”
既然妈妈坚决不见，姜水清也没办法，只有沮丧地转身离开。
妈妈没有食言，到了晚上的时候，回来了。这个时候，姜水清和廖平还没有吃饭，正准备开饭呢，原因是下午姜水清到家的时候，廖平不会侍弄这样的蜂窝媒火，结果火灭了，她爱面子，又不去邻居家引一块媒，就这样中午饭也没吃成，反而因为生火把小厨房弄得狼烟洞地。还是姜水清到家里，一看是这样的情况，才去了邻居家燃上一块煤，半个小时过后，自家的媒火能用了，他们一起准备了晚饭。
“妈，正好准备吃饭呢！”姜水清故意装出热情的样子。
“你们吃吧，我在门口走走！”妈妈不愿意看到这个乡下姑娘，所以就躲出去。
“妈，”就在她要转身出去的时候，听到噗通一声，然后就是一声叫声，她回头看到这个乡下姑娘跪在了自己的面前，“都是我不好，你就是要打要骂我都能忍了，你这样躲着我们怎么办？”廖平突然态度的转变，让姜水清吓了一跳，同时让这个妈妈也不知道该如何是好。她本能地伸出胳膊想拉这个自己不承认的儿媳妇起来，可是看到她那身衣服，她又把手缩了回来。还是姜水清过来拉自己爱人起来，可是，廖平这一次是想好了，就说，“妈，你别走，这是你的家，要走，我走！”
廖平说走，可是依然跪在那里不动，三个人谁都知道这是苦肉计，可是三个人都是亲人，因为廖平肚子里已经怀上了他们姜家的种了。
“好吧，你赢了。为了你肚子里的孩子，我在这里。你先起来，我们好好谈谈！”妈妈把一个网兜顺手放下了，这预示着她暂时不会离开。
小两口摆好了桌子，吃饭，可是妈妈坚持说在单位吃过了。所以也不敢坚持，这样姜水清和廖平当着妈妈的面吃了一顿饭。可是一旁看着儿子吃这样的饭菜，田茗心里不舒服，偷偷在责怪，“这还是乡下丫头呢，怎么连个菜都不会炒？这要是以后真的认了这样的儿媳妇，我儿子孙子岂不是要吃苦头了？”想归想，看到人家小两口吃得很香，她又多少有点嫉妒，可是没有办法，自己那个男人天知道这一会儿到底是死了还是活着？
在妈妈眼里的菜对姜水清和廖平来说，已经很好吃了，在他们老家，平常吃饭很少有炒菜的，最多是把青菜放在锅里白开水煮下，然后捞出来，蒜臼里捣些辣椒和盐巴，在菜里面搅合一下，就算是一顿饭了。再说，乡下，从来也不会摆个桌子，周吴郑王地这样吃饭，每个人也都是盛上一大碗饭，把菜放在碗上面，到外面人多的地方一坐，一边吃饭，一边聊天，那个惬意真是神仙一般的日子。姜水清在方庄村下乡五年多了，他已经习惯了这样的生活。
饭吃完了，廖平去收拾东西，水清就拉妈妈坐下来，“妈，你还生我气吗？”
“不生气，妈妈从来就不生气！”田茗带着气说。
“妈，你别怪我没有给你打招呼就去了研究所，我必须找到我爸爸，我为什么叫姜水清，而不是田水清呢，你知道，我是我爸爸的儿子。我知道你们离婚了，我知道这可能是爸爸做了对不起你的事儿，可是他是我爸爸呀！”
“住口，我不允许你这样说你爸爸！他怎么做了对不起我的事儿啦？你听谁说了什么？”突然，田茗叫起来。在她心里，没错，女儿和儿子很重要，可是最重要的还是这个男人，姜洪。到底为什么离婚，她不想让孩子们知道，她只想一个人扛了所有的事情，可是当别人提到姜洪有任何不好的地方，田茗都会这样歇斯底里的发火。
姜水清吓了一跳，他觉得自己没有什么错，可是妈妈居然发了这么大的火，他看了妈妈一眼，见到妈妈的眼睛里冒着火，可是很快那团火变成了晶莹的泪珠。
“孩子，你陪妈妈出去走走吧！”
母子俩出去了，两个人都清楚，有些话一个外人在，是不好说的。