徐文睿从上京城带来的那帮兄弟，或明或暗，各有差事。有两三个机灵的装作闲汉，街头巷里行走负责探听各路消息。
他昨日命随从衙役先一步回平山，委托其中一个绰号叫张溜儿的查了一番秦二，今日特来告知。
秦家只是小富之家，秦大袭了家业，年轻时在衙门里打转，后来做米粮生意发家。
秦大做生意在行，做人却不行。三妻四妾一院子女人，连巷子口茶楼里的相好儿都算上，他撅腚吭哧吭哧奋斗半辈子，只有一房小妾生出个蔫吧的独苗，每日人参燕窝吊着愣是没活过十岁。
前些年原配亡故，后院群龙无首更是热闹，莺莺燕燕们各个使出浑身解数勾着秦大燕好，都盼着生儿子继承家业，母凭子贵。
秦二是个庶出，眼高手低又极为惫懒，没几年就把分家银子花个干净，家里穷的老鼠都不愿意去打洞。
俗话说，家里越穷嘴越多。秦二的娘子梁氏婚后十年生了七八窝，一排小郎君小娘子连半块窝头都要抢着吃，为了一口稀饭都能大打出手，却一个个长势喜人。
如今最小的一个闺女还没开口说话，梁娘子的肚子又鼓起来了，秦二看了心中快活，三五不时去秦大家蹲着，腆着脸逢迎拍马，只盼着他从自己儿女里挑一个过继。
哪知秦大正眼不瞧他的，正月里与宋大通吃酒回来，忽然就说要娶宋家的孙女为妻！
管家拿庚帖找媒人的时候，秦二当时正在秦大家门口蹲着，闻言陡然色变，立起身来就是一个踉跄，暗咒这老东西早日归西。
谁知不过四五日，秦大竟真个儿死了，真是天遂人愿。
秦二与族里两个管事的族老同属一丘之貉，将死因压了下来，以亲弟的身份主持丧礼，一边收拢秦大家产，一边与宋家撕扯退婚。
如今的秦二郎可不是过去的秦二，高屋瓦舍住着，健仆美婢跟着，手里银钱宽裕，每日去勾栏瓦舍与多才多艺的小娘子们谈心泻火，喝得醉醺醺归家。
张溜儿跟了秦二一个日夜，将他的路线看的清楚，一五一十报了徐文睿。
徐文睿睡到寅时刚至，把夏木唤醒后，翻出箱笼里的恶脸面具、长袍白衣，二人装扮一番轻手轻脚翻过县衙围墙，快步跃行到一座名叫春花院的瓦舍。
勾栏瓦舍与别个不同，越是夜深越热闹，门口屋内俱是红灯笼高悬，明烛火旺烧。
当中天井搭了一个小戏台，老鸨子家养了些小戏子，咿咿呀呀唱些荤词小调儿：“窥是谁人把奴的窗来舔破。眉儿来，眼儿去，暗送秋波。”
四周坐满了陪酒的粉头妓子，那些百态恩客倚红偎翠，说不尽的风流韵事。
徐文睿二人专挑僻静处行走，挨着房间寻找秦二的身影。寻了半日不见踪迹，夏木焦躁起来，低声骂到：“好泼皮，藏的密实！等会儿被老子拎出来，先打个臭死。”
“嘘！” 徐文睿拉住他，向左边的回廊努了努嘴。
只见一个袒胸露乳的纱衣花娘走过来，拉住廊下服侍茶酒的老妈妈，“月婆婆，有没有睡觉的药粉与我一些。秦二这个杀才，不知从哪里得来的益女散，成宿的折腾老娘！别人拿一宿的铜子还能睡半宿，老娘拿一宿的铜子瞪一宿的眼！呸！”
那老妈妈在茶盘子里翻腾几下，递给她一个纸包，叮嘱道：“少放些，当心露了手脚。”
“我自家知道。”纱衣花娘接了纸包，扭着腰臀进了北面一间卧房。
徐文睿和夏木相视一笑，不想都被对方诡异的面具惊住，不约而同地僵住。
顺墙溜到秦二所处卧房的窗外，夏木沾点唾沫捅破窗户纸向里张望——
秦二歪斜靠在椅背上举杯吃酒，纱衣花娘站在他身后掐肩揉背，不多时便头重脚轻，连身子都麻木起来。
他急吼吼拉着纱衣花娘上了榻，正要就枕，忽听得有人叩窗。
花娘高声问：“是哪个？”
又不见声响了，她疑心是旧日相好儿吃醋玩笑，心想先弄睡秦二再去查看。
刚搂着秦二躺下去，又听得窗框被敲得哔哔啵啵，花娘只装睡不起。
秦二见她这般，反倒疑心这婊子收了自家梳拢的钱，又背地里接别人赚取双份。
心下不悦，连声催花娘去开窗查看，若真抓到奸夫必叫她补自己些银钱才解气。
花娘被他催的无法，只好睁眼下床。幸喜残烛未熄，她重新捻亮了，拿在手里，趿拉着鞋转过屏风去推窗——
灯火明亮，看得明白，却是个面色青红惨白的鬼，白衣飘飘立在门外。
“啊——鬼啊啊啊啊！”花娘手中烛火跌落，厉声尖叫。
她只喊得一声就失了声音，窗外仍是隐约传来戏台上的小娘子们的靡靡之音。
秦二模模糊糊听得花娘叫鬼，翻身爬起骂道：“什么鬼？怕不是你这婊子弄鬼，叫来的情郎风流鬼吧？”
他骂骂咧咧光脚走到屏风外，却见一盏油灯跌到地上火苗忽闪，视线昏黄惨淡。
再抬眼巡视四周，花娘不见踪影，木窗紧闭，两个铁塔一般高大的白衣鬼面人抱肩站在窗前。
“好好好好汉饶命！”秦二三魂不见了两魂，浑身战栗如筛，噗通跪倒在地。
“好你娘的汉，你娘才是汉子！瞎了你的狗眼，没看出来老子是索命鬼吗？”
粗壮的一个怒斥道，正是夏木，他精心扮鬼却不被认出是个鬼，心头火起。
秦二一听“索命”二字便吓得心肝脾肾俱碎，刚要大声呼救就被他兜头一巴掌，“噤声！再叫老子割了你的口条与狗下酒！”
秦二立刻舌头跟被人摘了一般，哑了。
“哎，你这粗鲁鬼，何不温柔些好好与秦二郎说个清楚？”
略细瘦些的一个正是徐文睿，他伸手拦住夏木动粗，夹着嗓子对秦二温言相劝，“如此良宵，又兼深夜，我二人寂寥，你独个冷落。难得这个机会，同在一间房里，也是一世缘分，何不趁机做件好事？”
秦二瞧他二人身高马大，顿时溺了一地，把脑袋摇成个拨浪鼓，泣道：“做不得！做不得！”
话未说完又被粗鬼一脚踹翻，“你算计亲兄，猪狗一般的人物！难得我哥哥瞧得起你，温声细语劝你，你还敢推辞？”
细鬼连忙上前把他扶正坐好，责怪粗鬼道：“你温柔些，吓死了就不好玩了。”
秦二一听慌忙闭眼闭气，恨不得立时晕死过去叫这二鬼饶过自己。
待憋得脸色紫涨，又想到万一真个儿憋死了，魂魄被带走可如何是好？
过去穷的蝇鼠不理都没死，现在手中有钱有粮怎甘心死了？
一时又松了憋气，真是左右为难。
粗鬼见秦二不言不语不搭理自己，只自家坐着憋气放气玩，一时大怒又把他踹翻了。
细鬼忙又把他扶正坐好... ...