“拉斯特？”
看到来者，蒂法清丽的脸上顿时露出了欣喜的笑容。
“你怎么来了？”
这两个月来过的人很多，埃米利欧、雷斯塔、泰勒三个伙伴也来过不止一次，只不过每次在上门拜访的时候身后都跟着父母——因为这件事情实际上是比较严肃的，只是还是孩子的他们并不是很理解。
克劳德则只跟着母亲克劳迪娅来过一次——那不情愿的样子蒂法还记忆犹新。
当然拉斯特也是——不过艾琳娜作为镇子里最棒的厨师，几乎每天都会为蒂雅这个她最好的朋友准备晚餐，所以他也是跟着母亲来这里次数最多的男孩。
不过也正是这两月的相处，她也逐渐对这个众所周知的“怪人”有了更多的了解。
他并不是拒绝社交，只是拒绝在他嘴里“毫无意义”的社交，虽然平日里看来生人勿近，却在谈及感兴趣的话题时滔滔不绝，他有着与年龄完全不符合的知识量，无论什么问题似乎都难不倒他，他不像其他同龄的男孩，整日吼着“梦想”“未来”，但是似乎一直走在那条“梦想”的道路上。
比偶尔有些孩子气的父亲都稳重，睿智，而且真的很帅——这是现在蒂法对他的认知。
母亲口中那遥不可及的星辰在这额外的相处中归属到了凡间，拉斯特的形象在她的心里更加丰满。
所以也许蒂法母亲的揶揄并非无的放矢，在蒂法还不知道的时候，已经有人真正住进了她的内心深处。
不过已经习惯了拉斯特每天晚上的上门，现在还不到午间的时间看到他，蒂法还觉得有些不习惯。
“我是来给你这个的。”
拉斯特抽出夹在腋下的书本，从里面翻出一张被压得平平的枫叶，递给了她。
殷红的枫叶颜色均匀，脉络清晰，在那本拉斯特从不离手的书籍中压得扁平，其中的水分似乎也被书页给吸干，糙糙的手感十分不错。
“这是？”蒂法有些奇怪，但还是收了下来，接着有些雀跃的说着“是给我的礼物吗？”
她很少收到礼物——富裕的家庭让其他的孩子都觉得她并不需要那些俗物，认为她即使收到了也不会感到开心，因为她什么都不缺。
只有她自己知道，比起礼物的价值，那份心意更让她快乐。
拉斯特面无表情的点了点头“算是吧。”
“这是今年的第一片落叶，我觉得有些纪念意义，所以收藏了起来。”
“那为什么要送给我？”蒂法有些疑问。
说实话，蒂法不觉得“第一片落叶”就真的是第一片，这个世界上有那么多的枫树，第一片又怎么会恰好落在尼布尔海姆，而且还被拉斯特捡到了呢？
所以这个“第一片”只是男孩强调礼物价值的托词罢了，即使如此，蒂法也感觉很开心。
自己可能是第一个收到拉斯特这家伙礼物的人吧！
不过重点是拉斯特，还是第一份礼物，还是两者都有便不得而知了。
“现在，我觉得你更需要它。”
仍旧是淡淡的声音，这样的语气即使是说再长的句子都不曾改变，几乎成为了他的符号。
说完沉吟了一会，似是在纠结，还是又伸出了手：
“如果你不喜欢的话，还是还给我吧。”
虽然仍然没有什么表情，蒂法还是从语气中感觉到了男孩的心疼，顿时调皮一笑
“送出去的礼物哪有收回的道理，现在它就是我的了！”
说完不由分说地便往屋里跑去，当着拉斯特的面把枫叶夹在了这本自己最喜欢的话本里，拍了拍不厚的封皮发出bangbang的声音。
“我会好好保存的！”
颇有几分阴谋得逞的快乐。
“嗯。”静静的看完，拉斯特扯了扯嘴角，露出了一个有些僵硬的笑容。
即使僵硬，在那张堪称绝美的脸上做出，也一时让蒂法有些失神。
正当女孩准备邀请他进来坐坐时
“那我就先回去了。”拉斯特说着，说罢便转身推开了门。
自始至终拉斯特都只站在玄关处，没有换鞋子进屋的意思，见到蒂法收下了“礼物”之后就径直打算离开。
看起来这专门跑一趟就是为了送这一片枫叶...
这是什么迷惑行为？
在蒂法愣神的时候，走至门口的拉斯特突然停下了脚步，转回身
“蒂法。”
“诶？”
“你听说过‘星球生命学派’吗？”
女孩愣愣的摇了摇头：“没有。”
“这个学派有一个理论”
“亡者的灵魂在死后会回归‘生命之流（life stream）’，成为这个世界的一部分。”
拉斯特淡淡的说完，不明其中就理的蒂法奇怪的问道：
“然后呢”
在那一瞬间蒂法可以确定自己在眼前男孩的眼睛中看到了一丝“嫌弃”？
好像是恨铁不成钢的情感。
不过拉斯特还是开口解释道
“所以，对于我们，对于这个世界上的每一个灵魂，死亡不是终结。”
“而是新的开始。”
说完便不管蒂法是否产生了新的疑问例如“为什么要跟我说这个？”便离开了
还顺手带上了门。
...
同一天的傍晚时分，蒂法哼唱着钢琴老师新教的曲子，翘着双脚在自己的房间里翻看着最新一期的话本，心中略微期待着艾琳娜今天带来的料理。
屋外传来一阵急促的脚步声，在远去的同时还格外大的响了一声，听起来是奔跑的时候没有注意脚下，在玄关的位置被绊倒了。
是爸爸？有些担心父亲的状况，蒂法收起了话本，打开房间的小门，并未见到布莱恩的踪影——只有敞开的大门，和被踢到而散乱的鞋柜。
不到十分钟，一群人便闯了进了蒂法的家，为首的是一个穿着便服提着一个金属箱子的男人——蒂法认识他，并且在这段时间几乎每一天都能见到他，因为他就是小镇里唯一的医生，也是布莱恩的好友。
而那个让蒂法安心的身影——她的父亲则紧紧跟着医生身后和他小声的交流着什么。
随行的除了他的父亲，还有三位护士，虽然步伐凌乱，但是相同的是他们每个人的脸上，都挂着十分严肃的表情。
布莱恩略过蒂法身侧的时候对她使了一个眼色，女孩知道，这是让她回自己房间的讯号。
然而这么大的阵仗即使是还带着天真期盼的她也意识到了事情的不妙，一股巨大的阴影瞬间蒙蔽住了她的内心——
事情并没有因为女孩的惊悸而出现转机
医生最终满头大汗的在人群希冀的目光中直起身来，看了看手表，宣布道
“姓名蒂雅·洛克哈特，1995年10月6日傍晚17点36分，抢救无效——”
缩在人群之后的蒂法瞳孔在这一刻急剧缩小，
“宣告死亡。”
世界突然变得好大，而自己变得好小
一切都变得寂静下来，回荡在耳边的，只剩下母亲温柔的目光，和最后说出口的那三个字
“真像呢——”
精致的眼眶里瞬间盈满了泪水
她多么希望自己听从了父亲的指示回自己的房间，多么希望自己没有听到医生的宣判。
这样在这一刻，她至少可以欺骗自己。
“......”
小镇里的其他人得到消息的时候已经将近晚六点，艾琳娜作为和蒂雅关系最亲近的那几个朋友之一，是第一批接到布莱恩讣告的。
但是在听到蒂雅去世的消息时，她却没有立刻动身，而是继续处理着手上的食材。
拉斯特在她的身后，能够看到女人大颗大颗打在蔬菜叶片上的水珠，伴随着断断续续的抽泣。
“你知道吗，蒂雅是我最好的朋友”听到拉斯特走近的声音，艾琳娜哽咽的出声。
男孩静静的收起了书本，倚靠在橱柜边
他什么也没说。
“小时候，我和她说，自己的梦想是周游世界，尝遍所有美食，成为最棒的厨师——”
“很蠢是吗，现在的我也觉得好蠢”
“那时的其他朋友虽然没有嘲笑我的想法，甚至都一脸赞同的样子，只有她私下里训斥了我一番”
“这个世界那么混乱，东大陆一直在打仗，到处都是魔兽，太不切实际了——”
“然而她也是唯一的那个，在我出发之前，将所有积蓄都交给了我的朋友。”
“‘要成为最棒的厨师哦，这样我以后的晚餐就全靠你啦’她这么对我说。”
“我知道，她是在用她的梦想，换我的梦想。”
“而如今，我终于成为了最棒——至少是尼布尔海姆最棒的厨师，她却还没尝完我学会的所有菜式。”
说着说着，却停下了哽咽，擦干眼泪，手上处理食材的动作变得更快了。
打开大火，炎光四射，铁锅内的食材剧烈翻滚，艾琳娜眼神变得认真，似乎所有的情绪都发泄在了翻炒的动作之中。
片刻后大火收汁，一盘色泽算不得鲜艳诱人，但是菜香却前所未有的菜品出了锅。
艾琳娜顶着红红的眼眶，拍了拍一边拉斯特的脑门
再不见好友离去的悲伤，只剩下坚定，也不管拉斯特听不听得懂，大声说道
“走！去给她带最后一餐！”
...
她知道自己病入膏肓，命不久矣。
“您最多还有一个月的时间。”
医生这样说着。
“我爱你...真是抱歉，直到今天我才发现我对你说这句话的次数屈指可数，能原谅我吗，蒂雅。”
布莱恩这样说着，被褥下他们十指相扣。
“我可是在五台那里学了十八种菜系，上千种不同的菜呢，以前是我的疏忽，直到最近再来履行诺言，所以接受我这一份歉意的话，蒂雅，你在尝完我的手艺之前可千万不能死啊。”
艾琳娜这样说着，端着精致菜肴的手不住的颤抖。
“以前我一直嫉妒布莱恩，能竞争的过我们那么多男人把你娶回家，而现在，我不嫉妒了，因为对他来说失去的是挚爱的妻子，而我们，失去..的却...嗬...嗬...”
村长冯德这么说着，开始还笑着，最后几个字却哽咽地说不出口。
“真没想到，你明明是我们几个里年纪最小的，却要比我们先走那么多，世事无常啊。”
埃米利欧的母亲这么说着，带着唏嘘。
“妈妈，你知道吗，拉斯特竟然能报出几百颗星星的名字！而且还有星座和星云的名字！他真的好厉害啊——”
蒂法这么说着。
“真像啊——年轻时的我。”
“蒂法，你知道吗，你在说起他的时候，你的眼睛里闪烁着星光啊。”蒂雅想要那么说着。
然而无边的倦意却毫不留情的占据了她的意识。
世界陷入一片黑暗——心跳的声音，都微不可闻。
死亡的感觉，如同浸入深海，森冷，寂静以及无边的高压与黑暗。
深渊之底——女神所在之处，吗
可是深渊，哪有底啊。
...
“美食——是治愈人心的药物。”
艾琳娜这么说着，
吃着佳肴的几人却根本止不住眼泪。
他们都是蒂雅最好的朋友，唯一的亲人，最好，且唯一的。
尼布尔海姆的丧葬习俗并不复杂，几十年以前，这里完全是一个依靠捕猎，和兽皮制品生存生息的村落，所以也有着“天葬”的习俗，死后将残躯简单的包裹，随意的放置在野兽密集的区域，旨在将从自然中索取的一切，回归给自然。
后来随着神罗公司的到来，第一座魔晄炉的建立，大量外来人口的注入，这种“封建落后而且残忍”的习俗逐渐被简单快捷还“文明”的火葬所取代。
不过为了保证这一套制度的推行顺利，神罗也根据习俗作出了一定妥协，于是如今每一个镇民死后，都会在高扬的火光中化为焦脆的躯壳，由他们的亲人亲手敲碎成残片，带到山林中，旷野中，河流中，与自然合为一体。
蒂雅的葬礼，被安排在隔日，以保证她留在亲人眼中的面貌将是最安详最完美的。
而蒂法，则一直蜷缩在自己的房间，即使母亲的身躯就距离自己不过几步，只要打开门，抬起头就能见到母亲安详的睡颜，她也没有看一眼的意思。
直到第二天早上，蒂雅的遗体告别仪式举行的时候，蒂法仍旧独自一人躲在房间，这让布莱恩分外担心。
“她已经大半天没有吃过东西，喝过水了，再这样下去会变得不妙——”布莱恩与埃米利欧、雷斯塔、泰勒三人的父母和艾琳娜说着，眼角和嘴唇都有些干裂，显然他自己也没有好到哪里去。
但是仍然用着请求的语气，希望她最好的朋友能够出面劝劝她，让她振作起来。
于是在父母的要求下，雷斯塔，泰勒和埃米利欧分别带着自己的心思尝试着用往常讨好女孩的方法哄她开心，然而以往百试百灵，总是能让蒂法展露笑颜的招式第一次失了效。
三人在蒂法面前互相牵制打闹，那蜷缩在角落里的小小身影却毫无动静。
克劳德远远地看着，看着女孩的目光露出一丝关切，然而踌躇了一番最后还是没有上前，只是站在默默抽泣的母亲身后，在蒂雅的床前与众人一起唱着《远去的故人》。
虽然很担心女儿的状态，但是蒂雅的葬礼更不得拖延，布莱恩咬了咬嘴唇，还是在预约的时间到达时，跟着前来运送遗体的车辆离开了。
聚集在蒂法家里的人流散去，埃米利欧、雷斯塔、泰勒三人在久经尝试之后终于意识到了蒂法此时真正需要的不是朋友，而是时间，于是互相拍着肩膀，学着大人对着女孩道了一声节哀顺变之后也离开了这栋房子。
饥饿，口渴，这两种状态完全无法掩盖女孩此时的悲伤，也许不是悲伤，只是她下意识地在否认现实，否认母亲逝去的现实，否认接下来漫长的人生中，缺失了非常重要一部分的现实，就像灵魂被掰开，一半随着母亲一同远去了一样——
不，她说过不会抛下我独自一人——
妈妈一定还没走，她还在这个世界的某个地方！
我要找到她！
突如其来的想法冲入她的脑海，女孩就像是抓住了最后一根救命稻草一样，一股热流从胸口蔓延向了全身，不知哪来的力量驱使她腾的一下站了起来。
一只泛着微光的修长手掌按住了蒂法的脑袋。
也制止了她的行动。
隔着发丝那轻微却熟悉的触感瞬间让女孩难以自己，干涸的泪腺不受控制的酸涩起来。
“不哭，不哭。”女人的光影将蒂法搂入了怀中，轻声细语一如既往
“我的蒂法，一直都是最坚强的，是不是？”
“可是你承诺过的。”
“承诺过不会离开我。”
用身体感受着这份温暖，女孩啜泣的出声。
紧紧搂住女儿的身体，蒂雅也想要好好地感受这份温度，
凑到蒂法的耳边
嘘——的一声
“妈妈没有食言哦，”
“你还记得天鹅座的第三位星星的名字吗？”
蒂法点点头
“那颗星星以后就是妈妈的眼睛啦”
“你要一直记得，我会在上面注视着你”
“你不要挑食，要多吃饭，赶快长大。
“每天要记得按时洗澡，泡澡暖身。”
“还有，不要熬夜，要保证睡眠。”
“要记得找到真正值得信赖的朋友，如果可以的话也一定要找到值得依靠的丈夫。”
“蒂法，也许在未来，你会遇到很多痛苦心酸的事，但是你一定要坚强，因为妈妈我看到你哭泣的话可是会很伤心的。”
“还有还有...”说到这里时，温柔的声音有些断续。
下巴抵住女儿的额头，在蒂法看不到的高处，蒂雅的眼泪也不自禁的渗出了眼眶
只是在那晶莹脱离之时，却并未遵循着重力落在地面上，而是在空气中化为点点荧光。
似乎是眼泪加速了消耗，女人的光影渐渐淡去，蒂雅对着蒂法露出了一个大大的笑容
“一定记得哦，和妈妈的约定——”
看着怀中消散的光影，蒂法伸手想要抓住，却怎么也无法阻止它们从指缝里溜走
只能狠狠地点着头，大声的答应着
“嗯！”
而就蒂雅消散之时，在哭泣的女孩无法触及的层面，一道淡漠的声音在那代表着蒂雅的光影脑海中响起
“时间到了。”
“谢谢”蒂雅也在脑海中用思想的声音回复，
没有抱怨时间的短暂，她很知足，因为这短短的一分钟，充斥着的是她用尽了力气，也没有机会说出口的的话语。
在无人注意的房间角落，被女孩随意抛掷的话本夹层中
那片殷红的枫叶缓缓地化为灰烬
一如女人的身躯