只剩两千兵马的邺城的确不堪一击，但皇帝和太子没有想到的是，大戌在北周朝中的暗线已被铲除，没能及时给他们送来北周大军成功击退柔然，挥师南下的消息。
王军非但没能攻下邺城，连才收回的清河和元城也送了回去。你来我往僵持一个月之后，双方退兵。
总体看来，大戌也不算没有收获，至少几十年前被夺走的城池里，有三座还是回到了朝廷的控制中。
但这次出兵北伐倾举国之力，声势浩大，皇帝更是放言要收复中原旧都长安，如今却只落得这个结果。
战报传回京城时，满朝皆惊，龙椅上的皇帝许久都没说出一句话，而更令大戌人始料未及的事还在后边。
景明十年的元日过后，北周王亲自领兵，命大军兵分四路向南侵袭。敌军来势汹汹，连克十数城镇，不少守将竟望风而逃，一时间人心惶惶，百姓无不震恐。
李贵妃得知北周来犯的事后，立刻求皇帝把在外头的小儿子调回京城。
刘纪一路重兵护送，还是觉得不放心，路过彭城时，又找他刚战败回来吃了挂落的叔叔借人。
这回他倒长了点良心，记得带上媳妇孩子一块儿走。
“皇嫂。”
趁着他们叔侄三人去书房议事，王昭萱和文意相携到文意落脚的西阳王府客房叙旧。
在京城时，文意还能借着晋熙长公主的人私下和王昭萱写信，但被刘纪接去任上后，由于刘纪的反对，她渐渐和王昭萱断了联系，两人已经许久没有交流过了。
“早就想去找你，但那位不让我去你们府上，真可惜，我还想着去看看你女儿呢。”
文意不无遗憾地说，自己到角落处打开柜子拿出一顶点缀着红色绒边的毡帽。
“给小侄女准备的见面礼，嫂嫂别嫌弃。”
“怎么会呢，我代她谢谢你。”
王昭萱微笑着接过毡帽，看着神采飞扬的文意，有感而发：“你看上去比前两年的时候快活多了。”
“以前嘛，总想着后院那些糟心事儿，哪能快活得起来。这两年我是想开了，凭她们闹出什么花样，我一概扔给王爷自个儿管，反正是他的女人，谁对谁错他们自己掰扯去。”
文意笑得满面春风，“而且去雍州之后，离我母家近，我无事就带着毓儿回去住十天半个月的，比在京城好多了。”
说话她便想起面前的王昭萱常年不能回娘家一趟，立刻生硬地转了话题，“不说这个了，嫂嫂最近过得如何？”
王昭萱心底一暖。当年在雍州初见时，文意还故意拿怀孕的事刺她，现在却连拉家常都不忘顾忌她的心情。
文意已经靠过来，坏笑着揶揄道：“你不说，我也知道你如今过得很好，听说皇兄至今没有妾室，真的假的？”
见王昭萱坦然自若的点头，她丝毫不隐藏眼中的艳羡，感叹道：“嫂嫂真是驯夫有道。”
这话让王昭萱觉得别扭又好笑，她和刘琮之间不是一句“驯夫有道”能够概括，且她也不习惯和别人谈论他们夫妻的感情，转了话头问起文意启程的日期。
“按说北周军队行进的方向完全背离雍州，你们为什么这么着急回京城？”她问。
说起正事，文意的笑容也淡了下去，“雍州的官员和守军也是这么说，但北周人来势汹汹，实在叫人不得不担心。几个月前也没人想到汝南等地能落到北周手里。”
“贵妃娘娘接连差人送了好几封信催我们回去，到底还是京城安全。”
她想起沿路看到逃难的流民，叹了一口气，说：“北周大军残暴无度，凡攻陷一座城池便烧杀抢掠，连老弱妇孺都不放过。正因为这传闻骇人，北边很多尚且安全的州郡里，百姓也都举家南逃，如今外头到处都是流民，也不知这场战事要如何收场。”
“嫂嫂。”文意拉住王昭萱的手臂，低声劝道：“你也带着孩子们回京城吧！”
王昭萱轻轻摇头，文意只当她是舍不得和刘琮分开，压低了眉头说：“皇兄是徐州刺史自然不好随便离开，说不定什么时候还被调去战场上，你带着孩子回了京城，他不也能放心些吗？”
“不是因为他。”
准确的说，不只是因为他。
王昭萱转头，窗外的桃树长出了嫩绿的新叶，在春光下舒展着，安然又鲜活。
她无意识地摸着手里毡帽的绒边，温声说：“你也说了，现在外面流民四起，各郡人人自危。彭城和徐州的百姓至今还算安定，是因为他们的刺史和统率徐州兵马的西阳王还在。如果我或者皇婶走了，这城里的百姓会怎么想？”
战争的可怕之处不只在于交战时的血腥，城池毁了可以重建，人心散了那就真的完了。
离开西阳王府时，刘琮的脸色很难说得上好看。
不过跟他心里那位草包中的草包一起商谈政务，的确不是一件值得高兴的事情。
“你们都说什么了？”上马车后，王昭萱问他。
“皇叔要让我和他一起统领徐州大营。”
王昭萱讶然，“这会儿他倒舍得松手了。”
“北伐时战败，老头子还没降罪，要是再丢了彭城，西阳王府的日子就不好过了。”
刘琮情绪已然平复，凝眸去摘王昭萱掉到颈边的一根断发。
“关于这场战事，你有没有什么想问我的？”
王昭萱抬头看他。
虽然经过多次尝试之后，她已经确定自己没办法将史书记载的事确切的说出口，但可以像上次一样打打擦边球达到提醒刘琮的效果。
但刘琮却断然拒绝了她。
“不。”
他握住王昭萱的双肩，郑重的说：“如果可以，我只希望你永远不要再唤醒那段记忆。”
他轻轻一笑，眼底带着惯有的自信。
“而且纠结于特定的结果说不定会弄巧成拙，我更愿意相信自己的判断。皎皎，你相信我吗？”
王昭萱差点被此人自灵魂闪烁而出的强光晃花了眼。
“嗯，我相信你。”