“老爷子，您的身体真的不要紧么？不然还是回屋里等？”
玉灵有些担忧地问。
听到夏炽阳的消息之后，老爷子说什么也要起来，一路赶到了议事厅。
老爷子不知有多久没来到这个地方了。
议事厅的主位是历代家主地位的象征，历代的家主也都以能够坐上这把椅子为荣。
但老爷子不一样，不知从什么时候开始，他对这里避之不及。
如果有事宣布，也都将众人召集到宅邸独属于自己的那幢小阁楼里。
“不碍事，暂时死不了。”夏守苍老地说。
他注视着门外的风雪，目空一切，蒙着灰翳的瞳孔里闪着微微红光。
玉灵还想说什么，但院落之外的门忽然开了。
中年男人一身风雪，被容貌清秀的男孩押着，踏过厚厚的积雪走进了议事厅。
见到夏守的那刻，中年男人的脊背，忽然有一股彻骨的寒意蹿了上来。
“放开我，”夏炽阳用余光看向纪东歌，咬牙切齿地低声说，“别忘了这里是夏家的宅子。”
纪东歌并没有立刻回应，而是看向夏守。
夏守闭上眼睛，不着痕迹地叹息一声，点了点头。
纪东歌这才放手，站到了夏守身侧。
夏炽阳重获自由，和自己的父亲对视一眼，立刻“扑通——”一声跪倒在地。
“爸！”夏炽阳低头，“您听我解释！”
“呵呵，炽阳，我哪里需要听你解释？”夏守嘶哑地冷笑，“在你眼里，我不过是个风烛残年，等着下葬的老东西而已。”
“爸......不是您想的那样......”夏炽阳不知不觉间已经满头冷汗。
他本以为身为家主的自己，最多也就是受到约束局圆桌议会的盘问。
但他万万没想到，自己的父亲竟然还能站起来，竟然也还有如此清晰的思维。
位于权力之巅的快意瞬间破碎，夏炽阳只觉得自己又回到了原来的位置。
这间议事厅的主位，从来就没有真正属于过自己。
“炽阳啊，”夏守轻唤，“你是不是觉得，我这个做父亲的，这么多年亏待了你？”
“没有！绝对没有！”夏炽阳加重了呼吸，惶恐地说。
“那我究竟做了什么，竟然让自己的儿子对自己动了杀念？”夏守淡淡地点出这一句。
“......”夏炽阳不敢说话，伏低了身姿。
难道，自己的那些计划全被他给看穿了？
“我知道，你就是嫌我活得太长，一直在这位置上赖着不肯走了。”夏守看着自己的儿子，“若你单是想要我身下的这张椅子，我随时可以给你。”
“我不敢！爸，都是孩子盼着父母长命百岁，哪有人会这么想的！”夏炽阳脸色煞白。
“不敢？”夏守笑了，“我看你敢得很嘛。知道我为什么一开始没有点破你么？”
“......”
“因为我累了，我这把年纪就算不需要你的帮助，过几年也该死了，”夏守缓缓拍了拍椅子，“我倒真想看看，要是把这个位置给你坐，你能做到什么样的地步......你想要，我便给你。”
“爸，您能赏识我，我感到莫大的荣幸！”夏炽阳依旧埋着头。
“呵呵，说什么赏识，”夏守缓缓摇头，“炽阳，既然都到了这一步，我们父子俩也没必要藏着掖着，为了家族的和谐再说一些违心的话了。”
“......”
“炽阳，你担不起引领家族的重任。”夏守丝毫不留情面，“家主之位交到你的手里，只会加速整个家族，甚至是世界的灭亡。”
夏炽阳眼角抽动，一股血气忽然涌上心头。
他猛地抬头，用手指着夏守：“够了！我担不起，那夏素月就担得起了？可惜啊，爸！夏素月已经不会再回来了！”
夏守眼底的灰色暗淡了片刻。
“家主人选，宁缺毋滥。”
夏守从椅子上颤巍巍站了起来，玉灵赶紧上前搀扶。
“宁缺毋滥？”夏炽阳双眼含泪，愤然笑道，“爸，这么多年，你哪怕正视过我一眼！自从夏素月走后，哪怕真有过把家族交给我的念头！到今天我也不至于成你口中的宁缺毋滥！”
夏守愣了片刻，看着夏炽阳脸上的愤怒、痛苦和怨恨，最终只是重重的一声叹息。
“炽阳，家主不是那么好当的，”夏守轻声说，“如果你认为这把椅子象征的是权力，随之而来的是荣誉，那就错了。”
“事到如今，你还想用这种大道理来说教我？”夏炽阳反问，“古往今来，坐上这个位置的夏家人，哪个不是呼风唤雨？
爸，您还不明白么！我们的财富遍及世界，我们的力量也足以和一国抗衡！
坐上这个位置的人，就是能够挥斥方遒，就是能够决定一切！
我们！夏家！就是里世界的皇帝！就算现在是21世纪，也一样！”
夏守难以置信地看着眼前的儿子。
眼中闪过了几抹复杂的神色。
惊讶、错愕、怀疑、悲伤。
“不，夏家从不是什么皇帝。”夏守苍老而缓慢地说，“我们之所以拥有这样的财富和权力，因为其目的，是为了抗衡恶魔。”
“权力，会滋生欲望。如果空有权力，却不知道它从何而来，又要去往何处，那么人就会成为权力的奴隶。”
“哈哈哈哈......权力的奴隶？爸，你难道不是权力的奴隶么？”夏炽阳的语气阴冷，“六十多年了！如果不是，你又怎么会在家主之位上，待到现在呢？”
夏守听完，只是默默叹了口气。
“炽阳啊......这就是你的心中所想么？”夏守低声说，“而你所做出的选择是什么呢？和梅伦那个疯子合力，将人类亲手送上绝路？还是用所有人的命运，去赌玉山背后虚无缥缈的诺言？”
“至少我都是为了家族！都是为了人类！”夏炽阳反驳，“爸，你别再执迷不悟了！”
“这厅堂中、宅邸中、约束局里、圆桌会议上，哪个人又敢说自己不是为了人类？”夏守反问，“你是说众人皆醉，独你一人清醒？独你一人，可以力挽狂澜？独你一人，堪破所有天机？”
“......”
“叶儿身死，风核质丢失，如果不是秦家那小子出现，或许整个家族现在已经被你带进了梅伦·罗素的阴沟里。”夏守缓缓说，“执迷不悟的，是你。”
“我没错！我是为了人类，我是为了正义！”夏炽阳双眼通红。
夏守冷眼看着夏炽阳不顾一切反驳的样子。
等到夏炽阳平息之后，他低眉轻声道：“炽阳啊，你可还记得，云舒失去双腿之后的痴愣模样？”
夏炽阳没说话，只是直勾勾地盯着自己的父亲。
“云舒哭了半月，也痴傻了半月，失去双腿让年幼的他濒临崩溃。”夏守叹息着，“后来是学院中的魔女和老师的帮助，才让他慢慢从残疾的阴影中走了出来，有勇气在生命的废墟上重建光明。”
“可面对这样的事实，你又是怎么说的呢？”
夏守眼中泪光浑浊。
当年这件事发生的时候，他远在美国总局，毫不知情。
“你说，你做这一切是为了云舒好，”夏守缓缓说，“你说，这世上，有哪个父母不是望子成龙？
这么多年了，你一直用自己的判断，将大大小小的人和事都送上绝路，临了便用一句‘为了他好’撇清关系。
仿佛只要初衷没错，就能够无视自己所造的孽，心安理得转身离开。
云舒如此，叶儿如此，家族亦如此。
过去你能为了私欲，毫不犹豫选择抛弃云舒的双腿、叶儿的生命，现在也能为了私欲，将整个家族乃至世界的命运作为筹码来一场豪赌。
这么多年，我以为你沉淀得足够了，没想到你依然一点没变。”
夏炽阳没说话，但脸已经由红转白。
“事到如今，也可盖棺定论了。家主之位，你没有资格。”
夏守低眉说道。
“炽阳啊……你太让我失望了。”
夏炽阳只觉得天崩地裂，脑子嗡嗡作响。
无论过去多久，他依然活在夏守的阴影中。
他在庄园中对秦尚远说的那番话，其实他自己心中也感到极为恐惧。
他一生都在渴求父亲的认可，但到了今天才发现，自己早已经一败涂地。
门外一阵踩雪的脚步声。
穿着黑白制服的审判院专员走到了议事厅门口。
夏守闭上双眼，挥了挥手：“去吧，接受审判才是你的归宿。”
专员们走上来，为夏炽阳戴上特制的手铐。
“可是爸，我记得你说过，这世上每个人都有自己的命运。”
夏炽阳被押着走到了门外的风雪里。
他仰头，看着夜空中的飞雪。
“你说我们每个人，都会走在自己的命运之上。
无论是秦尚远、夏蔷柔还是苏柏，他们都有各自已经定好的命运，不是么？你为什么要如此袒护他们？”
“命运，不是家族定的，更不是你我定的，命运是天定的。”夏守说，“人类走在命运的轨迹上，挣扎、反抗......为的就是冲破这层枷锁。
我已经无法回头了，但我希望他们能够实现。
如果仅仅是因为这句教条，就要让他们、乃至于子子孙孙都屈服于所谓的‘命运’，那我们祖辈努力的这几千年，为的又是什么呢？
秦家那小子说得很好，他说他会是命运的囚徒，但绝不会是命运的奴隶。
因为只有奴隶才会屈服，但囚徒总会冲破枷锁。”
“秦尚远？”夏炽阳已无力再笑了。
“是啊，他信命，但是他不认。”夏守缓缓说，“只有这样的人，才有可能开辟出一个新的未来。”
“不认命......呵，但愿你没看错吧，爸。”夏炽阳在押解之下，缓缓步出宅邸，“但愿，秦家那小子不会是下一个夏素月。”
议事厅的院落中恢复了宁静。
“老爷子，您重任家主这件事情，我会马上通知整个家族。”玉灵说。
“不必了。”夏守摆了摆手，也朝着门外的风雪走去，“这位子先空着吧，现在的我只是代理家主。”
“代理家主？您？”玉灵张看着那张空空的椅子。
“炽阳说得对，我早该退出历史舞台了，”雪落在夏守本就银白的发丝上，这个老人显得更加苍老瘦小了，“若不是梅伦已死，唐凯斯特也会退出席位，又得不太平一段时间，我或许会找个地方躲躲清净吧。”
“那今后的家主，您心里还有人选么？”玉灵小心翼翼问。
反正老爷子的两个儿子是指望不上了。
夏守看向玉灵，苍老地一笑：“暂时还没有。”
说完，他又扭头，苍浊的目光落在跟来的纪东歌身上：“昆仑那边有消息么？”
“有。”纪东歌回答，“玉山计划，就在不久之前有了新的进展。”