“冯太医，当年，你可见过哀家的儿子宣王？”蓉太后声音微颤地问道。
冯老爷子果断摇头：“在为八皇子施行手术之后，草民便趁机离开了皇宫，并精心设局逃离了京城。草民从未踏足过太后的宫殿，又怎会见到九皇子呢？”
蓉太后闻言，脸色顿时变得苍白如纸，她紧紧盯着冯老爷子，语气中带着一丝急切：“冯太医，你此刻来向哀家透露这些，究竟是何用意？”
冯老爷子抬起头，不卑不亢地说道：“只因草民的孙子冯苏木被人陷害，现正身陷囹圄。赓王助我入宫为皇上解毒疗伤，期盼皇上康复后，能念及草民这份薄面，释放苏木。不料草民无意中发现，皇上的双脚并非当年老朽为其手术的那双脚。也就是说，如今的皇上，并非翎妃娘娘所生。”
蓉太后眉头紧锁，疑惑道：“你能确定他的手术伤痕不会在这二十年里逐渐愈合？更何况，仅凭这点，你就能确定，如今的皇上不是翎妃的儿子？”
冯老爷子沉声道：“即便疤痕能够愈合，但骨骼的切痕老朽一眼便能辨识。更何况，当年草民为那位小皇子切除六趾时，还留意到他的脚底有一块不显眼的红色胎记。然而，在皇上的双脚上，草民并未发现任何胎记。”
蓉太后听后，只觉一阵眩晕袭来，她抚着胸，大口大口喘着粗气，脸色也越发难看，颤颤巍巍地跌坐在椅子上，声音颤抖地问道：“这，这怎么可能？”
“姑姑，可曾考虑过这样的可能性——父皇当年心中的太子人选，其实一直是您的孩子。”叶屠苏将他们的推测说了出来。
蓉太后此刻心乱如麻，她的目光不由自主地转向了一旁的杨珺。
杨珺急忙说道：“太后，奴婢觉得赓王的推测似乎颇有几分道理。当年，为何先皇会急令手下人第一时间将刚出生的小皇子带走？而且，那一夜，负责接生的太医、产婆以及目睹小皇子降生的宫女们，竟全都被先皇下令处死，甚至连那位负责抱走小皇子的太监也未能幸免。至于翎妃那边的人，同样一个活口都没有留下。奴婢心中一直存疑，不明白先皇为何要如此行事。”
“原本，奴婢以为，先皇之所以这么做，是因为小皇子脚上的异状，他不希望皇子因此受人非议，所以选择了杀人灭口。然而，若真是如此，又何须将翎妃那边的人也一并处死呢？如今看来，这其中必定隐藏着不为人知的秘密。或许，赓王的猜测确有道理。”
蓉太后闻言，眼眶瞬间泛红，声音颤抖着说道：“当年，哀家看到皇上亲自送回的儿子，心中满是欢喜。即便皇上告知我，孩子天生六趾，并已请太医进行了手术，我也从未有过丝毫嫌弃。不，不……”
蓉太后抬起那双充血的眼睛，直视着冯老爷子，声音中充满了急切与期待：“你确定那个脚生六趾的孩子，真的是翎妃所生，而非哀家的亲生骨肉？”
冯老爷子毫不犹豫地颔首肯定道：“草民肯定，翎妃娘娘怀孕期间，老朽一直负责为其诊脉安胎，甚至是催生。所以，在翎妃娘娘生产之际，老朽始终在旁守候，未曾离开半步。翎妃娘娘的孩子确实天生脚生六趾，老朽曾亲自为其施行手术。随后，听闻蓉妃娘娘，哦，不，是太后娘娘也顺利诞下皇子。老朽便趁着宫中欢庆新两位小皇子降世之际，乘人不备，悄然离开了皇宫。”
“难道翎妃娘娘对此一无所知吗？”
冯老爷子淡淡一笑，摇了摇头：“太后娘娘不也未能第一时间见到自己的孩儿么？更何况，翎妃娘娘产后虚弱至极，陷入昏迷，或许她直到离世，都未曾知晓自己的孩子天生六趾。”
“冯太医，你可有办法为哀家验证血缘关系？不仅宣王，还有皇上也需验证。”
冯老爷子沉思片刻，答道：“滴血认亲之法虽可一试，然而宣王与皇上皆为先皇血脉，存在血液无法相融的可能性，亦有可能与太后娘娘之血相融。因此，此法结果难以预料。”
“无妨，先试试吧。”蓉太后说罢，转向杨珺吩咐道：“摆驾，哀家要亲自去见皇上。”
就在这时，一名宫女从大殿外匆匆进入，通报称宣王来了。
不等蓉太后开口，宣王已大步流星地走进殿内。他的目光立即落在了叶屠苏和冯老爷子身上，眉头紧锁，“赓王不是奉命驻守南方吗？竟敢私自离军回朝，这可是严重违反军纪的行为。”
“本王之所以答应出征南方战场，不过是因为在京城之中无所事事，觉得无趣至极。怎么，本王的自由也轮到宣王来干涉吗？论身份，你我皆为皇室血脉，同封为王；论权势，你有护国军傍身，而我则手握东厂之权；论亲情，我身为兄长，你则是我同父异母的弟弟；论及武艺，你虽已至七品八阶之境，但本王却已踏足九品二阶。哪一样轮得到你来指责本王？”
九品二阶？此话一出，赫连衡的瞳孔瞬间收缩，心中涌起一股难以言喻的惊惧。他向来知晓叶屠苏的实力深不可测，但万万没料到其武功竟已达到了如此骇人听闻的地步。若此言非虚，那么叶屠苏无疑已是天下无敌的存在，无人可与之匹敌。
面对这样一位高手，赫连衡自然是不敢轻易得罪。更何况，赓王本就与太后亲近，与皇上却是死敌。只是对于逼宫一事，他心中仍存疑虑，不知太后能否说服叶屠苏站在自己这一边。
叶屠苏当然有所保留，他现在的实力，那可是实打实的九品五阶。
赫连衡脸色阴沉，他原本是来与太后商议夺位大计的，但叶屠苏和旁人的在场让他无法畅所欲言。于是，他只得向太后请安后，带着一肚子不满准备离去。
就在这时，叶屠苏突然抽出腰间的桃妖软剑，朝着赫连衡的手背轻轻一挥。
杨珺只见赫连衡的手背上瞬间溅出一滴鲜血，无声无息地落入蓉太后面前的一杯白水之中。