这使得李文贵有点怀疑：“老婆”忙什么呢？后来的一个朋友帮他解答了疑问，告诉他说，香姐经常泡舞厅，有时候，一跳就是一宿。李文贵听了非常不放心，连夜就赶回了h市。并决定再也不去绥芬河了，他要守住香姐，守住这个“家”，不能让别的男人把她夺走！
然而，h市的装修活儿越来越少，常常是干两天歇两天，收入自然也随之减少，尽管他照样殷勤持家，照样侍候香姐的酒魔子丈夫，可是他隐隐感到香姐越来越冷淡，这使得李文贵的心里很痛苦。他受不了这份冷淡，人家说“小别胜新婚”，他暗自想着，要不就先离开她家一段时间吧。然而，对他的离去，香姐只是淡然一笑。
这时，李文贵自己家的事儿接二连三：先是姐姐的公公去世，他帮忙了十多天；接着是老妈有病住院，又忙了一阵子，花了不少钱；然后是当架子工的哥哥被包工头所骗，干了一年包工头跑了！这些事李文贵怎能不管，他因此陷入了经济困境，不能按时给香姐送“份子钱”了，但是他心里还惦记着送钱的事儿。腊月二十七 ，他给香姐打了电话，讲明情况，说过几天就“回家”。
2007年正月初四，李文贵拎着大包小裹回到“家”，可他昼思夜想的香姐连眼皮都没抬一下，无所适从的他，一赌气走了。
正月十九，是香姐的酒魔子丈夫程哥的生日，香姐的弟弟打来电话，让他来给姐夫过生日。在酒桌上，香姐还是一言不发。喝了一阵子无情无趣的闷酒，李文贵觉得心里堵得慌，说了几句客套话，提前走了。
没过多久，一个朋友告诉李文贵：香姐在外边又有人了，你就知趣吧！李文贵不太相信，可一联想到认识之初常有一个木匠到她家来，说话还挺暧昧的……细思之下，李文贵不仅有些怀疑：莫非，这香姐是不是就是吃这口饭的呢？
李文贵正疑虑思忖之间，晚上七点，香姐的弟弟打来传呼，说是香姐喝多了，让他来劝劝。他刚一进门，就被酒魔子丈夫程哥和香姐的弟弟拖进里屋，薅住头发一顿拳打脚踢。
酒魔子丈夫骂道：“你他妈霸占了我老婆，还说我是活王八，愿意戴绿帽子……”
香姐的弟弟：“平时看你人模狗样的，没想到是个臭流氓！你特么的，叫你占我姐便宜！”
香姐的弟弟和她的酒魔子丈夫对李文贵连打带骂，污言秽语不绝于耳。而李文贵被人说到了短处，无言以对，也就不还手了，任凭人打骂。香姐不仅不劝，还叼着烟卷躲出去了。直到打骂声惊动了邻居，邻居们来劝架，李文贵才得以跑出来。
回到住处，李文贵越想越窝火，这两三年的感情和钱财他全部投进这个“家”里去了，怎么会是这么个结果？他觉得应该找香姐好好唠一唠，说说心里话。
正月二十一下午，李文贵来到了这个给了他几多欢悦和伤心的“家”，取走了衣服。他说自己要到天津打工，临走前想和香姐唠一唠，香姐不吱声。他闹了一脸没趣。第二天，他来到香姐常去的舞厅，等了一天也没见到香姐的踪影。
正月二十三下午1点，李文贵正在住处喝啤酒，一个朋友打来电话，告诉他：“你‘老婆’在轴承文化宫跳舞呢！”他急忙赶到那里，等在门外。等到下午4点多，天擦黑了，香姐才和邻居一个女人走出了舞场。李文贵截住她们，说：“我想和香姐好好唠唠。”香姐和邻居一见是李文贵都有点发怵，两人有点惊恐地看着他，他对那邻居说：“你们放心，就是唠唠嗑，我不会碰香姐的，她一根头发丝都不会少的。”香姐犹豫了一下，还是点头同意了！邻居回家报信。
李文贵领香姐来到一家小饭店，要了四瓶啤酒，而香姐不喝酒只吃菜。席间，李文贵问香姐为什么到了这地步，那天为什么骗他？香姐半晌不语，后来支支吾吾地说，那天她喝多了，忘了是怎么回事儿了。李文贵定定地看着她，仿佛要盯到她的心里去。
这时，香姐的丈夫打来传呼：“限你十分钟把人给我送回来，不然的话我就报警了。”李文贵回话：“你放心，一会儿人就给你送回去！”
吃完晚饭，已经六点多了，他送香姐往回走。路上，他深情地说：“香姐呀，这两年我把全部感情和积蓄都给了你，只要你还爱我就行！我对你是真心的！我可以不计较一切，我们和好如初。”
香姐看都没有看他，只是微微摇了摇头，没有说什么。
李文贵有点急了：“我们这样不是挺好吗？我们之前不是一直这样吗？为什么以前可以，现在不行啦？”
香姐微低下头看着脚下的路，不吱声还是摇头。
他有些伤心地说：“要不这样吧，香姐，你我也算夫妻一场，大家好聚好散，我给你的钱有两三万了。现在我因为家里出了一些事，身无分文，你还我5000块钱，咱们就各奔东西，谁也不找谁了？行吗？我现在也是需要钱应急。”
香姐有点害怕，却急忙坚定地说：“行，我挂个电话，跟你姐夫说一声。”电话挂通，香姐问：“李文贵想要5000块钱了事儿，你给不给？”
对方没有回答。李文贵抢过电话：“你给不给？不给我把你媳妇领走！”
半晌，对方才无奈地说：“行，明天下午你来取钱吧！”
放下电话，送香姐往家走，走到铁道边，天彻底全黑了。在黑暗中李文贵觉得香姐虽人到中年，但模样还是挺可爱的。这个给了他无限情爱，又无比伤痛的女人……思及此，过往的种种使李文贵冲动起来，他一把搂过女人，闻着女人身上萦绕的香气，他想重温旧梦。可女人象是受到了惊吓，在他怀里拼命挣扎，他搂得越紧女人反而挣扎得越凶，全无了往日的温存。