到县衙时，那位虎啸寨的使者已经等候多时了。
“抱歉抱歉！马某有事在身以致让贵客久候了！”
马小川一走进大堂便高声道。
虎啸寨的使者是一个很干瘦的家伙，一对眼珠子乱转，明显是一个一肚子坏水的家伙。
虎啸寨使者站了起来，不阴不阳地笑道：“陈大人新官上任确实会很忙，不是常说新官上任三把火吗！另外，我想陈大人初来乍到的，对乐平县的规矩恐怕还不是很了解吧。”
话音刚落，虎啸寨的使者便愣住了，原来他看见了紧跟在马小川身后的张蕊。此时的张蕊身着一袭轻甲，腰胯长剑，乌黑的秀发随意束在脑后，显得英气勃勃活力逼人，再配上娇俏的容颜，这对任何男人来说都是致命的吸引力。
虎啸寨使者肆无忌惮地看着张蕊，那目光就如同见到羔羊的豺狼般，充满了欲望。
被一个猥琐的男子用毫不掩饰的眼光盯视着，张蕊感到愤怒异常。要不是考虑到不能坏了马小川的事，张蕊一定会一剑将那个家伙刺死。
马小川在主位上坐下，张蕊手按剑柄俏立在马小川身旁。
马小川左右看了一眼，发现王汉带着十几个衙役正肃立在大堂两旁，那情景仿佛如临大敌般。很明显，王汉他们是在担心自己的安危。
马小川将目光重新移到那个虎啸寨使者的身上，然后微笑道：“不知这位好汉如何称呼？”
那虎啸寨使者随便朝马小川抱了一下拳道：“我在虎啸寨排行老三，陈大人叫我三当家就是了。”
语气举止显得非常傲慢。
“那不知三当家所为何来呢？”
马小川仍然微笑着问道。这点心理素质他还是有的，想当年马小川做业务员时，比这更难看的脸色他可没少遇到过，多年的磨练已经使马小川绝对能做到面对任何态度心如止水了。
三当家很满意对方的态度，语气更傲慢地说道：“我此来也没有别的事，就是来向陈大人要今年上半年的钱粮。”
盗贼来向官府要钱粮。听到这么荒唐的要求，马小川并没有感到惊讶，因为他已经惊讶过了。在来得路上，马小川已经从衙役的口中得知整件事情的始末。原来，虎啸寨自建立开始，便四处劫掠扰乱地方，地方县令奏报朝廷，希望朝廷派兵剿贼，但每次奏章都如同泥牛入海，没有半点回音。之后，县令们也试过凭借自己的实力剿贼，但自从剿贼最积极的那个县令被杀后，其他人及继任者便心惊胆寒不敢再提剿贼的事了。而虎啸寨也不敢做得太过分，于是在三年前的一天，虎啸寨同乐平、白马、寿阳三县县令会商，虎啸寨承诺，只要三县每县每半年缴纳10万斤粮食及一千金，虎啸寨便不再骚扰三县地方，不过往来南北的商旅不受此承诺的保护。于是，在这三县之地便出现了官府向强盗缴纳钱粮的奇怪现象。
“哦，那不知我应该交多少呢？”
“不多。老规矩，十万斤粮食和一千金。”
马小川装作吃了一惊，然后用商量的语气恳求道：“这，是不是太多了一点！能否宽限一些？”
三当家当即皱起眉头，刚要呵斥时，眼光突然扫到马小川身边的张蕊。这个家伙眼珠一转，然后露出一个阴恻恻的笑容道：“陈大人，我可以做主将钱粮减半，但是你必须答应我一个要求。”
说到这，三当家故意顿了顿，眼光更加肆无忌惮地在张蕊身上逡巡着。
张蕊见状大怒，当即便要抽剑。不过宝剑刚出壳一寸，握剑的纤手便被一只打手压住了。
马小川转头看向张蕊，朝她使了一个眼色并轻轻摇了摇头。张蕊只得忍耐下来，并且将脑袋垂下，因为她担心自己再看到那张让人恶心的嘴脸会按捺不住而坏了大哥的大事。
见此情景，三当家可就是另一番想法了，他还以为张蕊是害羞了呢！顿时哈哈大笑起来，那语气之中充满了得意。
就在他笑得正开心时，一个声音打断了他。
“三当家刚才说可以让我县少交一半的钱粮，可是却有个条件。不知这个条件是什么？”
马小川面无表情淡淡地问道。
“很简单，只要陈大人拿身边的美人做替代，我便做主免了你县一半的钱粮。”
说这话时，三当家的双眼一直盯着张蕊，神情龌龊至极。
马小川虽然早有预料，但对方这番话一说出来还是被气得不轻。在这一刻，马小川修炼多年的心理素质竟然完全失去了作用，马小川简直想冲上去掐死这混蛋。
本来依张蕊的性格，这个时候一定会冲上去杀掉这个敢侮辱她的混蛋，但握着她纤手大手适时地紧了紧，这让她愤怒的心又安定了下来。
立在左右的王汉等人全都看向马小川，手握刀柄，看样子只等马小川一声令下。
“不行，绝对不行！”
马小川几乎是吼出来的，此时的马小川显得愤怒异常。就在这同时，王汉等人已经抽刀半出鞘了。
三当家顿时脸色一变，站起来盯着马小川阴狠地道：“陈大人，你这是什么意思？难道你想跟我们虎啸寨做对？难道你认为凭借那才放下锄头的一千士卒能和我们虎啸寨抗衡不成？”