两名面具黑衣人在钱昌大营门前，便被拦了下来，不过在通报士兵将包旭和张不同的名字，告诉钱昌之后，钱昌立刻亲自跑出大帐前去迎接。
……
不一会儿的钱昌营帐之中，坐着三人。
包旭，张不同，钱昌。
“两位大人，如今彭勇率军三万攻打坊宁城，仅是一天，便尽数折损于坊宁城下，属下此刻也领了三万人，只怕绝难攻下坊宁城。
不知两位大人，主上可知此事？
当然并非属下不愿去战，只是怕若是攻不下坊宁坏了主上的大计。”
张不同：“公子早就知道李常是罗平人士，实乃当世奇才，兵法阵法无一不精，心中破敌之策更是多如繁星。
所以公子自然清楚你本不是李常的对手，否则当初又怎会让我们在景阳关放走李常，为的不就是让萧鸿对李常心生猜疑，好使其不敢重用李常，而降坊宁和新安两城交给他人去守。
只可惜不知怎的，萧鸿似乎并未怀疑李常，依旧将坊宁和新安的守备重任交给他，还特意为他多留了一万蛮军，听其号令，助其守城。”
钱昌闻言顿时急了：“若是如此，那主上可有说过，我接下来该当如何去做？”
包旭闻言，缓缓说道：“将军莫急，公子即是料定你非李常对手，便早就已经做好了完全的准备，
现在你要做的，便是兵发坊宁城。”
钱昌傻眼了：“什么？还打？”
包旭摆摆手：“非是叫你攻城，而是困城，
公子命你在坊宁城外二十里处，驻兵紧盯坊宁二十日，
而后于第二十日，深夜之时，趁夜撤离回景阳关，
记住回到景阳关后，你只可休整一日，待一日之后，留下三千守军，其余所有将士必须于十日之内全部带去花都城。
到了花都城，听辽州狼骑军主帅楚穆安排便可。”
钱昌闻言微微皱眉：“辽州楚穆？花都城不是还有尚岳，尚老将军吗？莫非主上连尚老也给招过来了？”
闻言张不同冷冷说道：“公子规矩，该你知道的你自然会知道，不该你知道的，最好别问，只要最终事成，功劳少不了你的便是。”
“属下明白，明白，不过两位大人此刻坊宁城中留有数千萧家军，更有一万蛮军铁骑。
而这两支军队的战力想必两位大人也明白，
若我于坊宁城外二十里驻军，只怕他们出城来攻，我一无坚城可守，二无友军可依，那坊宁城外一马平川之地，极利于骑兵攻杀，
属下怕若他们直冲我军营地，恐难以坚守。”
张不同闻言冷冷道：“就算他们的骑兵战力非凡，可钱昌你别忘了，你有三万将士，兵力足有李常一倍之多。
再者李常在你手中吃亏过一次，虽说那时是你占着对景阳关气候的熟悉，但如今在对上你，李常多半也不敢大意。
再者公子说了，坊宁城对如今大夏战局，意义非凡，李常守住两城便可，而且李常绝非贪功冒进之人，所以他绝不会轻易出城。
而你务必将李常牢牢牵制在坊宁城二十日，不可让他离开坊宁，与萧鸿汇合。
否则一旦李常得知我义弟在江城外出现过，已他的聪慧只怕立刻便会想到是公子所指使。
而且公子要的便是让天下人都觉得坊宁战事陷入僵局。
要的就是让所有人都心生焦虑，毕竟只有如此，公子后续的计划才能展开，
如今已到了最关键的时刻，你切莫掉了链子。
否则你该知道后果！”
钱昌咽了口唾沫：“钱昌定将李常牢牢牵制在坊宁城二十日！他若走我便攻城，他若不走我便死死耗着。”
“如此甚好，记住了待你回景阳关之时，将你在天门九卫城，新招募的兵勇也全部带上，再一道前往花都。”
钱昌连连点头，不敢迟疑因为正是眼前这两位夜将杀了潘慧，又助他谋取了潘家的家业，方才有了现在他在天门九卫城拥有的一切。
而换句话说，他们也是领了公子命令，方才助他去接管的天门九卫城。
……
夜将走后，第二天早晨，钱昌便已动身前往坊宁城，一路上鼓声不断，生怕别人不知道他出兵了一样。
……
而此时的李常，也通过探子得知了钱昌的动向，与彭勇一战，他所用的计策，自然无法再给钱昌也来上一次。
不过他却也做好了充足的准备。
那场爆炸波及的区域，土地早已被震荡松软，
于是李常在打扫战场之时，便已经派人将其挖出了数十道环形沟壑，沟壑之中填上干草，浇上火油，再将泥土轻轻铺上。
这样一来，不论钱昌前来攻城的是步卒还是骑兵，都必将陷入这数十道环形沟壑之中，而那些裹有火油的干草如同沼泽，会将他们堪堪困住。
届时他们不过是坊宁城上弓手的活靶子，再或者李常也不介意再烧他们一次。
而且坊宁两侧，早已开辟的山道，蛮军的铁骑随时都可以对攻城部队进行攻杀，
所以只要从景阳关方向攻打坊宁城，坊宁城便是固若金汤，绝无守不住的可能。
……
然而很快李常却又收到了钱昌在坊宁城外二十里处驻军的消息。
这消息一时间还真就让李常有些摸不着头脑。
说休整吧，钱昌一路行来，路又不远，也非急行军，更在半道上歇息了三天，他何须休整？
说想引诱自己出城厮杀吧，这也不对啊，坊宁城攻不下来，急的是夏誉，他的任务本就确保坊宁不失，他何须冒险出城！
但钱昌驻地为何偏偏就选了二十里，这个距离不出半日便可抵达坊宁城，简直就像扎在自己心头的一根刺，
让自己拔也不是，不拔也不是。
最终李常也只得静守坊宁，就这般耗着，反正如今新安城方向，也没有战事。
但他们若一直不来攻，这隐患就一直在着，江城的萧鸿便也无法安心前去半生戈壁攻打夏誉。
毕竟仅仅一场彭勇的失利还不足以撼动大夏联军的军心。
更无法完全解决萧家军的后顾之忧。
……
一日又一日，转眼时间已过七天。
而彭勇三万先锋攻城失利，尽数被俘被杀的消息，此时也终于到了江城和兖宁。
萧鸿看着手中的军报，再次直呼李常用兵，我不能及也，当真玄妙。
思虑之周到，让人望尘莫及。
可与彭勇兵败，一道抵达的军报还有钱昌驻军坊宁城外二十里处。
这条消息，却是让萧鸿不由的皱起眉头来。
因为这也便说明了，钱昌夺取坊宁城之心不死，坊宁城尚未真正守住。
更别提一直还未有任何动静传出的花都城，对新安城的虎视眈眈。
这些都是对来自后背的威胁。
……
而同样接到坊宁城军报的夏誉，此刻的心情已是愤怒到了极点。
“三万人，整整三万人，连李常的衣角都没有碰到，就这么没了？
这彭勇是干什么吃的？”
看着大帐中怒而摔杯的夏誉，一众大臣全都低着头，谁也不敢说话。
而见到此状的夏誉，更是怒火中烧：“说啊！今天怎么谁都不说话了？平时不是满腹经纶的吗？”
“陛下，末将认为，彭将军此战并无不妥之处，只不过是那李常太过奸诈，方才有此大败。”
听到这话夏誉热血直冲天灵盖，正欲发作，寻声望去却见说话的人是唐风继，方才强忍住了冲动，冷冷道：“唐大将军，寡人今日倒想听听，这彭勇折损三万将士，何来的无不妥之处？”
听到夏誉这话，唐风继也是干脆，直接抱拳便道：“坊宁城乃是小城，以投石器猛攻，破城后，再行攻之，是最简单直接，伤亡最小的战法。
军报之中也说了，李常投掷的酒罐之中，有大量的辣椒面和胡椒粉，
而彭勇将军的应对措施是，当场割下衣服上的布料，蒙住口鼻，并且还顾忌到了战马。
这足以说明彭勇将军已是心细，甚至考虑到了马儿在碰触这两物时会出现的慌乱。
而李常之奸诈，正是在于他利用了彭勇将军这谨慎心细的特点，末将以为李常之所以能够利用这一点，多半是当初江城之下，彭勇将军劝住叶莲将军的举动，引得他有如此考虑。
而李常料定彭勇将军必定会如此做，所以才放心的将松脂粉参入其中，因为他知道蒙上口鼻的彭将军，注定不会闻到那参杂了胡椒粉的松脂味。
而且臣几乎可以断定，李常对彭勇将军先头盾兵所投掷的酒罐，应当没有加入松脂粉。
那些加入松脂粉的酒罐，是在彭勇将军不忍将士受罪，让先头盾兵后撤以后，方才朝着无人的空地上投掷的。
所以此战，臣并不觉得彭勇将军有任何不妥，人非圣贤孰能无过，彭勇将军不过是遇上了，比他思虑更加周到的李常罢了。
换句话说，若是当时去攻打坊宁城的，是这天下诸将包括我在内的任何一位，都极有可能与彭勇将军的下场一模一样。
我想即便是萧鸿也一样。”
听着唐风继的解释，夏誉的怒气消散了许多。
对于唐风继而言，夏誉是百分百信任的，夏誉能登上这把龙椅，其中唐风继暗中出了不少力。
而唐风继的性格，夏誉也是清楚的，他忠心不二，却眼里容不得沙子，
唐风继说出这些话后，夏誉更是意识到了唐风继真正的意思。
唐风继与彭勇并非熟识，所以他并非是在为彭勇鸣不平，而是怕自己的态度，寒了诸多拼死血战将士的心。
毕竟彭勇也是一忠心耿耿之人，否则又怎会死在冲锋的最前沿。
如今唐风继已然分析的头头是道，
接下来便要看夏誉如何做了，毕竟这三万人折损，虽说对整个战局的影响并不大，但对军中的士气多少有些影响。
稍加思索的夏誉，收起了脸上的怒容，却也并未表现出一丝后悔之色。
“朕虽熟读兵书，却从不曾真正上过战场，
若非唐大将军提醒，今日朕险些将这兵败之失，全数怪罪到了彭将军头上，
皆是朕之过！
令官拟旨。
彭勇坊宁一役，奋勇杀敌，忠心之炽，日月可鉴，
然天不佑此忠勇之士，使其殒命坊宁城下，
朕已知其此战各中原由，绝非彭勇之过，
今特追封彭勇将军为赤勇侯，
另坊宁一役，凡确认战死者，家属可领双倍阵亡抚恤金。
此诏传示三军，以振军心。”
夏誉话毕，满帐大臣皆是高呼皇上圣明。
……
而也正如夏誉所料，彭勇大败，三万铁甲寸甲不留的消息，很快便在军中传开，一时间军中已是谣言四起。
有说李常乃天上文曲星转世，萧鸿则是武曲星转世，此二人一文一武，天下无可与之匹敌之军。
有说彭勇此战死得何其凄惨，李常用兵何等高明。
也有说是钱昌故意让彭勇去送死，他好坐收渔翁之利的……
反正关于坊宁城一战的诸多细节，皆是不外传的秘密，这些得不到消息的大头兵，自然便开始了各种想象。
军心也出现了动摇。
然而就在这彭勇兵败消息传遍军中的第二天，一道追封诏书。
诏书的出现瞬间让瓦解了所有的谣言。
死后追封，此等殊荣非功勋卓着者不可得，而彭勇一战折损三万有余，却得到了追封，只因其忠心不二，身先士卒。
追封侯爵之位，其后人承其荫功庇佑，孩童有学，女眷有家，男子若愿为官可免试，直接获封，日后为官功绩卓着者更是比其他人享有很多的晋升机会。
而除了彭勇，坊宁一役，战死的可领双倍的阵亡抚恤，这笔钱只要不随意乱花，足可让其家中的妻子和孩子，不愁吃喝数年之久。
这让多少家中已有儿女的将士，心中看到了希望，他们多数人家中贫困，上不了学堂，请不起先生，无田无地，唯有参军一路，一人可养全家。
可战乱时节命如草芥，他们谁也不知道能不能活下来，如今有了坊宁双倍抚恤金的事例，更有彭勇的死后追封。
他们心中多少，有了些底气，至少就算不幸战死，家人也有一份保障。
于是乎，这诏书的出现，莫名的便将彭勇战败后四起的种种谣言全数压了下去，更让大夏联军的众人，士气前所未有的高亢。
毕竟现在在他们的眼中，夏誉绝对是一位圣明的君王。
可解决了此时的夏誉，却并不敢有丝毫的放松，因为此时的花都城，已是让他辗转难眠！