徐笙嫁到季家不过半月，便要准备着过年。
这是徐笙离家过的第一个年。
腊月二十三，吴氏跟两个儿媳赶着家里养了一年的肥猪去到村上孙屠户家，整猪卖了五两银子，去岁吴氏抱了两头小猪仔回来，每日精细伺候着从不假别人之手。养到岁末膘肥就卖一头，还有头母猪肚子里揣了崽，就没打它主意。
吴氏又从屠户那买些肉，捎了几根棒骨，这就是徐家准备的过年吃食了。
先头办酒席，一天的流水宴着实花费不少，也还剩了些好菜，吴氏的意思就不再费那个银钱割太多肉了，年后季三郎还得去县里，能省则省。
穆氏和徐笙当然没有意见，只是陈氏看着徐笙鼻子不是鼻子眼不是眼的，心里老大不乐意，却又不敢越过老太太去拿主意。
到腊月三十这天，一大早，季家全家女人除了挺着大肚子的胡氏都忙碌起来，今儿个旧年最后一天，照例是要清洗整个屋子再整治出一桌好饭菜的。
季家是老宅，足有六间屋子并上灶屋畜牲棚子还有个大院子，清洗起来可是个大工程。
男人们也闲不得，女人们够不着或者力气不够的时候可不得叫他们帮衬着？
用过早食，徐笙端着水进了东屋，东屋小，又有现成的凳子，徐笙没费什么力气便打扫一番。
在她蹲下擦完地起身的时候，眼前突然发黑，身子不稳就要面朝地栽去，徐笙索性闭上眼睛，紧咬牙关，听天由命地摔下去。
“唔……”
听得一声闷哼，徐笙意料中的疼痛并没有袭来，她半信半疑地张开一只眼睛，只见着季以遥面色痛苦地垫在她的身下。
“我……郎君……三郎，你，你没事吧？”
徐笙手忙脚乱地翻到一侧，跪坐着扶起季以遥。
季以遥摆了摆手，“不碍事，你可伤着？”
徐笙听闻这话，鼻子一酸忍不住落下泪。
三郎这是又帮她一把呀。
她原以为，回门时季以遥当着自己家人面表现出的亲昵，多少都代表着夫妻二人的关系更进一步。可回到季家后，两人的关系却像又恢复到了回门之前。
照样是不冷不热，男人照样不会碰她。
徐笙十分想不通。
现下这事，虽没有身体上的疼痛，徐笙心里却隐隐抽痛起来。她的委屈慌乱以及感动，各种情绪混做一团，爆发开来，哇地一声捂住脸大哭。
“你，你哭什么？”
季以遥有些慌神。
“可是摔疼了？”
“……三郎，你既然不喜我，又为什么要对我这般好？”
“我哪有不喜你？”
“那你为什么不肯碰我？”
季三郎：……
他逃似的移开视线，不敢再迎上徐笙眼睛。
如果要是往常，他沉默不语，按着徐笙的性子，她也不会多问。
可今个儿的徐笙要格外难缠些。
“你说话呀！”
徐笙脸上一把鼻涕一把泪，不依不饶地扯着季以遥的衣袖晃着，双眼一瞬不眨地盯着季以遥，并不给他逃避的机会。
男人轻叹一声，无奈对上少女的眼睛，伸手轻抚她的脸颊，为她拭去眼角几滴晶莹的泪珠。
徐笙今日是摆明着态度要把事情问清楚！
她若问，他便答。
“我并没有不喜你，只是笙娘，我不知道要如何待你。”
季以遥又从怀中掏出手帕替徐笙擦拭干净脸上的脏污。
徐笙不太明白，什么叫不知如何待她？他们是夫妻，难道不是以夫妻之道待她吗？
她小脸上毫不遮掩的疑惑让季以遥读懂了她的心绪。
“我本是不愿去徐家提亲的。”
季以遥再叹一声。
“是……我不愿辜负先生厚爱，我理想的妻子应是大方得体、秀外慧中的，你的性子……实在是相去甚远。”
徐笙被季以遥的话惊住，她没想到两人的婚事还有爹爹在其中插了一脚。
她有些慌乱，徐秀才并不想娶她，可是却被逼娶了她，她也不是他喜欢的性子，那……
那张被季以遥擦干净的小脸瞬间又布满了泪水，她的胸膛大起大伏着，表情带着难以置信和显而易见的恐慌。
“可是，你似乎并不是那样。”
“村里传言不可信，你似乎……并不想我想得那样。”
“那我是哪样？”
徐笙忍不住紧紧攥住季以遥胸前的衣领，抬起头满目期盼的盯着他，她不想从他口中听到对她不好的话。他们已经是夫妻，若是再得郎君不喜......徐笙只觉眼前一片灰暗。
季以遥自顾自地叠好那方手帕，调到干净的一面又去替徐笙擦拭脸上泪水，这一次却被徐笙偏头躲开。
季以遥还是叹息一声，今日他叹气的次数属实是有些多。
“你是个玲珑人，也懂礼知进退，你很好……可也与我心中期望不大相似。”
“如何不相似？三郎，你且说我该要如何做，去成为你心中那般的样子，你说，我都可以去学的……我可以改的……”
徐笙听着季以遥的话更加慌乱，拽住他衣领的双手发白，语气哀求道。
“你不必如此。”季以遥眼中透着怜惜，“是我想左了，笙娘。你我已是夫妻，我不该如此待你，可我确是不知该如何待你。”
“此番是我对不住你……”
徐笙眼中的期盼渐渐熄下去，柔弱的脊背稍微弯曲，声音低的几成气音。阳光透过轩窗，有丝丝缕缕撒进屋内，更衬的她的脸色惨淡如霜。
她在等着季以遥的宣判，眼泪像断线珠子一样不停地往地面砸去。
季以遥也沉默着。
良久。
“……你可愿等等，容我再想想？我定会尽快解决的。”
徐笙眼睑微动，猛地抬起头。她似是没听清季以遥说了什么，双目无神地看着他，好似那破碎的陶瓷娃娃般让人心疼。
“你，你说什么？”
她的声线仍然带着些哽咽。
“我说，你能不能等等我……”
“你，你不休妻？”
“我何时说过我要休妻了？”
季以遥语气中也透着惊讶，又多少带些无奈。
徐笙嫁来季家这几日的表现他是看在眼里的，他的心也在一天天软化。
笙娘机灵能干，再贤惠不过，性子除了容易害羞之外再挑不出差错，横看竖看都是好媳妇人选。前些日子她整理嫁妆，竟让他发现徐笙不仅会识字，还写得一手端正的簪花小楷！实在让他好一番惊喜。
他想象中的姑娘到底是想象，人总该脚踏实地地落在现实来。
徐家姑娘已经是这十里八村最出挑的了。
听着季以遥肯定的话，徐笙脸上的血色渐渐聚上来，逐渐恢复了红润，眼中又逐渐泛起莹光，好像是把那一缕阳光全部藏进了琥珀色的眼眸中，熠熠生辉。
她的眼中仍然含着热泪，睫羽颤抖着看着季以遥那张俊秀的脸，手指触到他脸上描绘他的眉眼。
然后似哭似笑地扑在他怀中，紧紧攥住他的前襟，嘴唇蠕动着，却并没有发出声。最后她闭了眼，紧紧贴着季以遥的胸膛，细细去听着他有力的心跳声，才感觉自己身上慢慢有了力气。
屋子里安静极久，有微风吹过窗外那一树耐冬，吹落几瓣花瓣翩迁飞舞在屋中。
终于，徐笙停下抽噎，她手撑在季以遥的胸膛上，微微拉开两人间的距离。
“……笙娘？”
徐笙抬起头，已然是恢复好冷静。刚刚那不依饶和脆弱的样子仿佛是季以遥的错觉。
“我信郎君。”
抛下一句坚定的话，她慢慢站起身，端着脏水盆子往出走去。
刚跨出几步，她又回过头。
“郎君也快些起来吧，地上凉。”
徐笙看着仍躺在地上的季以遥轻笑，心头前所未有的松快。
她本以为郎君不愿碰她是心中有人，才使了性子一定要把那人给问出来。她想着若郎君心中真是有人，大不了过几月把人迎进来也就是了，可她总归要知道那人是谁。
可后头郎君又说两家这婚事非他自愿，她更是心碎几分，暗自后悔自己莽撞，若是郎君借着这个契机趁机提出和离或是……直接休妻，那自己可怎么办？
即使两人冷淡相处着，也好歹是夫妻，要是被休……徐笙不敢想。
幸好，郎君既没有那心上人也不打算休妻，就是心里有事想不明白。这有什么事呢？日子还长着，总归有想明白的那天。
自从前头遭过两次难，徐笙性子变了不少。可她此刻还是暗自发誓日后得更坚强些，郎君不喜自己往日的性子，她就得做出改变，成为那端正大方、举止从容的女子。
少女跨出屋门，逐渐远去。
季以遥还是坐在地上，他有些没反应过来女人的态度转变如此之快。上一瞬还在他怀中哭得梨花带雨，下一刻又对着他笑意晏晏。这女人心，实在是弄不明白。
……
除夕晚上的吃食要准备得格外丰盛些，因着是包含了对来年的期许，即使是再贫穷的人家也会想方设法在这一日晚食弄些好的吃。
徐笙跟在马氏身边，与陈氏穆氏商量商量，一桌子菜便定下来。
主菜就用那新鲜割来的肉做，选那肥瘦相间的做一大碗烧肉，肥一点的把肥肉割下来炼油，瘦的揉些粉子上锅蒸。再把去年用盐抹了的咸肉拿来混子棒骨烧个汤，还有上次席间剩了些猪耳朵内脏啥的没吃完今个儿也全都给做上去。
列好了菜单一瞧，净是肉菜！
陈氏酸了两句因着徐笙进门来才有这么些肉菜，也欢天喜地地去忙活了。
徐笙并不在意她的酸话，过来这么些日子，她也算是摸清了季家人大概的性子。
不过今年季家地年夜饭较往年也确实是要丰盛些。
其一今年季以遥中了秀才，家中不用再去交那苛重的赋税，要知道，当朝赋税是落在人头上，算的是十岁上的男子，女子则是作为男人们的附庸，自是不算税的。而季家一家净是些老爷们，这样一来，每年那几亩地的产出大半都要上交了朝廷去，若是不交税，便要拿人出去充军！
季家自是不愿，除去税后，还要供着季以遥上学，虽然夫子免了束修，但笔墨纸砚也不便宜。若是再有赶上收成不好的年头，季家的日子便越过越拮据。
其二，则是想要吃得更好替季以遥增福。年后季以遥便要上县学去了。
县学十六考试，算上一天的路程，季以遥最迟十四就得出门，更别提他还得去拜访夫子。
若说入县学非得是秀才，可参与县学考试确要有县学夫子引荐才能够的。季家没有多余的钱财，并没有办法去打点，还是徐秀才往县里跑了数趟，替他说和了一位夫子，前提是要先考考他，如此便更要提前出行了。
若县学只是秀才教授，倒也不会如此难进。
而是县学中最出色的班级是举人教授的，秀才公们削尖脑袋想进去县学，也是为着那个班。或许直接考进去的不多，但先入学再升上那个班级，却要比直接考要容易得多。
季以遥想起徐秀才帮忙说和这事，忍不住看向了灶房那道忙碌的倩影，眼中透着暖意。
无论是幼时还是如今，徐家总是尽了最大努力在帮着他，他先头的做法，实在是忘恩负义了。
季以遥一瞬不动地看着灶房这一幕被季以远看见了，季以远悄悄蹭到他哥身边，打趣着：“三哥这是想三嫂了？”
季以遥睃了他一眼，瞧着半大小子脸上八卦的兴奋样儿，脸不红心不跳地给了他一个脑瓜崩儿，悠悠然起身回东屋去了。
眼下没男人们的事做，与其在这由着这小子看戏，他不如再回屋温书去。
季以远龇牙咧嘴地捂着额头哀怨地瞧着季以遥的背影远去，直到看不见。回过头去正好对上徐笙端了盆东西出来，季以远下意识对着徐笙咧着嘴一笑，又没收敛干净刚刚脸上的表情，清秀的五官扭成一团，徐笙忍不住噗嗤一声，差点扬了手里的东西。
季以远也知道自己做了那逗趣的乐子，被自己亲嫂子一笑，像猴儿似的窜回了灶屋后头。
季二郎常年住在镇上，他不在时就是季以远住着他那屋，二郎带着媳妇回来了，季四郎便搬去跟他三哥一块儿住。如今季三郎已经成婚，他不便再去与三哥一块儿住，便收拾了灶屋后头存粮食的屋子给他暂时住着。
这两亲兄弟性子可真是天差地别，徐笙心想。
这顿晚食是陈氏掌的勺。
据说陈家祖上出了个御厨，可不知怎的，流落到了这鸡鸣村。陈家后辈没学到祖宗手艺，不得不去靠种地谋生，可那心得配方却是传了下来，谁乐意学谁就学。陈氏当初也只想着多一门手艺出嫁了去夫家能被看重，却不曾想竟还得了那祖宗七分真传。
这一顿饭季家人吃得是酣畅淋漓。便是那一贯嫌弃这农村破败屋舍捡漏的胡氏也多用了半碗饭。