听到蔡瑁一番言论。
刘表本就不坚定的内心此时也动摇起来。
刘备是何人，他早就看得出。
多年阅历，见到刘备的那一刻起，就感受出其异于常人的毅力和心胸。
将来必成大器。
“玄德宅心仁厚，纵使有逐鹿天下之雄心，我对其有恩，总不见得恩将仇报吧。”刘表摇摇头说道。
然而。
蔡瑁听后却冷笑一声。
“主公不妨设想，刘备有英雄志，却没有英雄地。中原地区被瑜天把控，无人能染指分毫。江南已被主公和江东瓜分。刘备想有所作为，定然要打荆州的主意。”
“主公要当心他鸠占鹊巢啊。”
蔡瑁的语气痛心疾首，好似一副忠良模样，这让一旁蒯越心中极为反感。
这……
本来刘表还只是有点疑心。
但经蔡瑁这么一分析，内心已信了七八分。
蔡瑁见状，心中一喜，拱手道：“主公此时应该趁刘备未在长沙站稳脚跟，召其入襄，杀了此人。”
杀气隐隐闪过。
让得蒯越心中一凛。
没想到蔡瑁居然如此狠毒。
再不济刘备也顶着汉室宗亲的名头，贸然找个借口杀了，别人会怎么想。
另外。
刘备的二弟三弟，都是当世猛将，你只杀刘备一人，这不明摆着让人家来寻仇嘛。
蒯越犹豫着要不要劝谏两句。
就在此时。
门外忽地传来声响。
一道温润声音响起。
“父亲切不可误杀忠良啊，皇叔在长沙任职数月，百姓纷纷称念其好，足以看出其为人如何。眼下大敌四起，正是需要皇叔这样的英雄豪杰来保卫荆襄。”
见到来人。
刘表愣住了。
说话的人，正是他的儿子刘琦。
“公子何故在门外偷听。”
一声不满发出。
是南郡太守蔡瑁。
他向来看不惯刘琦。
若非刘琦，荆州未来继承人，只会是他的外甥刘琮。
刘琦瞥了一眼，而后选择无视。
没办法，论官职身份资历，都不好对蔡瑁说什么。
目光又落到父亲刘表身上，刘琦真诚说道：“皇叔视父亲如亲兄，又在最危难时候帮助其脱身，他怎会觊觎荆州呢。”
字字真诚。
言辞诚恳。
不知道的人还以为刘备是他亲爹呢。
刘琦此举也是没有办法。
刘备，他必须要保。
不光是在父亲面前劝说几句作罢，他还得让那位皇叔知道，自己为其求情的这份恩情有多大。
对于刘琦来说。
荆州未来之主，名义上自然没有问题，可实力上就不允许了。
现在父亲刘表健在时，蔡瑁等一干人还不敢跳出来。
一旦父亲逝去，蔡瑁就动用蔡家的影响，连同其他几位大臣，将自己那位弟弟刘琮推上主位。
而他这个兄长，自然就没有再活下去的必要。
因此。
刘琦唯有借助刘备的力量，才有可能与蔡瑁掰手腕。
言归正传。
刘表听到刘琦一番言论后，又再度陷入迷惘当中。
一时不知道该听谁的为好。
年岁已高，判断力很容易受到影响。
于是。
他把目光投向蒯越。
印象中，蒯越身为谋士，素来以清健耿直出名，多半会给出公正的评判。
“主公，刘备不可杀。”
蒯越直接说道。
刘备杀不得。
最起码现在是这样。
主公才让刘备去长沙没多久，长沙政绩没的说，百姓人人拥戴，再加上刘备有退江东贼寇的功劳，汉室宗亲的名头，宽厚爱才的形象。
一堆名头叠在一起。
杀了影响太大。
并且若是杀了，让其他郡守心中作何感想？
那还不人人自危。
蒯越为其解释原因。
片刻后。
刘表微微颔首，总算下了决心，不去动刘备。
“过些天是我大寿日子，顺便派人去请玄德来襄阳一叙吧。”
既然不杀，那就要好好安抚。
而且。
他还有事情要向刘备请教。
这件事非得问一个置身荆襄之外的人才行。
闻言。
刘琦露出喜色。
心中轻轻舒了口气。
不是在为刘备，而是在为自己。
相反的。
蔡瑁脸上闪过一抹不悦，不过很快就消失不见，转而是一副平静表情，让人看不出他究竟在想些什么。
“孩儿愿亲自到长沙见皇叔。”
刘琦朗声道。
刘表轻轻点头算是同意。
与此同时。
南阳。
一处清幽的山间。
泉水清澈流淌，鸟鸣不断。
溪水旁边的凉亭中，坐着一老一少两道身影。
仅存世间的司马氏两人。
水镜司马徽和司马懿。
“仲达啊，那些死士可都安排妥当？”司马徽淡淡的问道。
闻言。
司马懿拱手道：“侄儿已经把所有死士散落在各地，每月定时联系。”
情报对他来说才是最重要的。
剩余的千名死士，固然是一股不容忽视的军事力量，但现在却没有半点用处。
司马懿不能依靠死士去攻下一座城，慢慢发展，那几乎是不可能的。
因此。
把死士散落在各地，以待时变，掌握各地发生的消息，对于他在幕后部署有极大的帮助。
司马徽微微颔首。
没有再过问此事。
自己的这个侄儿，做事能力还是让人比较放心的。
问过先前那句后，司马徽就一直保持静默，目光投在远处山间，深邃而神秘，不知道在思索什么。
司马懿静静等待。
可是直到许久过去。
仍然没有半点反应。
终于。
司马懿有些按捺不住，犹豫片刻后，还是出言问道：“侄儿想请问叔父，到底何时才是侄儿入刘备帐下的时机。”
其实他早就准备好了。
想按照司马徽先前规划的那样，去到长沙，投靠刘备。
但是叔父一直都在说着时机未到。
这让司马懿很是不解。
闻言。
司马徽垂眸看了他一眼。
“时机还未到。”
旋即转移视线，再度看向远处。
时机未到，可究竟何时才会到呢？
司马懿充满困惑。
他很不解，也很焦急，大仇未报，每日都会从睡梦中惊醒。
梦境中，是司空瑜天的身影，冷漠，强大，看上去让人畏惧。
瑜天灭了司马家全族，还杀了自己的妻儿，这份仇恨，足以支撑司马懿去完成任何事。