一个自出生起便与死亡打交道的人，看这世间，只觉鬼影幢幢、野兽横行。
任何一个出现在她面前的人，都可能怀抱有别有用心的目的，所以顾北柠只能竖起身上的尖刺，警惕着面对周遭发生的一切。
这样的习惯，练就了她敏锐的感知和判断，也在日复一日中，将她仅存的安全感消耗殆尽。
可如果，有一个人愿意将自己生命的主导权交付给她，是不是意味着，她与这个世界的联结，可以再加深一点。
顾北柠沉默半晌，最终颤着手，握住了澹台衍粗粝的指尖：“师兄会背叛我吗？”
“绝对不会，我以性命起誓。”
“好，如果真的有那一天，我会将匕首，亲手插进这里。”她抬起右手，轻轻点在澹台衍心脏的位置。
隔着春日轻薄的衣衫，她感受到心脏强有力的跳动。
澹台衍垂眸看着她的眼睛，眼底的执拗和倔强一览无余，他的阿柠，绝不会接受任何一个人羽翼的庇护，她有她要驰骋的天地，他不能允许自己成为她的负累。
“还生气吗？”
顾北柠垂眸想了想，掰着手指数道：“一碟姜浸梅子，一碟蜜渍杏脯，两匣桃花酥，两碗白玉乳糕。”
“吃这么多，不怕腻吗？”澹台衍失笑。
“唔，只是想看看师兄的底线是什么？”顾北柠眯了眯眼睛，像只慵懒又狡黠的猫咪。
她就那样半仰着头看着他，眼中波光流转，双唇微张似有娇憨之态，丝毫不设防备，澹台衍突然有些受不住。
他抬手轻轻覆在她的眼睛上，感受她眼睫的轻颤，意味深长道：“底线吗？阿柠大可试试。”
澹台衍这话说的意味深长，顾北柠莫名地捕捉到了一丝危险的气息，她后退半步，想要将谈话拉回正常的轨道：“师兄刚刚问我师父的师承？”
澹台衍捻了捻手指，好像有些许遗憾，但那抹遗憾转瞬即逝，令顾北柠忍不住怀疑是自己的眼神出了错。
“你可听说过梅山相里？”
顾北柠愣了愣，应声道：“潜龙之学，一位传奇人物。”
“潜龙之学，都需要学些什么？”
顾北柠垂眸思索片刻，答道：“经史子集、权谋争斗、治国理政、农耕经商……”说着说着，她便察觉到几分不对劲。
虽然只是她自己的推测，但如此看来，潜龙之学与申远弗所教的内容，有太多的重叠之处。
“难道……”
“没错，师父师承梅山相里，是潜龙之学的传人。”
“如此一来，师父与前朝的相里六续岂不是师出同门？”
潜龙之学太过神秘莫测，顾北柠他们能够查有实据的唯一的人物，便是辅佐扶氏一族开创“大同新治”的相里六续。
澹台衍摇了摇头：“对此我也不清楚，师父甚少提及这些事情，而且若真要论起来，你与师父应当更加亲近才对。”
顾北柠确实知道申远弗手中有一些隐秘的力量，当初她同意拜入申远弗门下的前提便是，申远弗会帮助她彻查巫蛊案。
所以申远弗时常在燕京走动，明面上是在为澹台衍铺路奔走，其实是在暗中调查巫蛊杀人案的线索。
只不过两者并不冲突就是了。
“你若想知道，可以去问鱼院长，他应当不介意告诉你这些。”
确实，若这之中真的有不可对澹台衍言说的隐秘，那大概是不需要对顾北柠隐瞒的。
如果申远弗和鱼不悔真的是潜龙之学的门徒，那么澹台衍便是他们择定的主君，他与申远弗的师徒关系便不再纯粹，先是君臣，后是师徒。
但顾北柠，却是实打实的潜龙之学弟子。
潜龙之学收徒标准之严苛，稍稍听说过梅山相里这个名字的人，都有所耳闻，顾北柠与申远弗相遇时，不过是一个面黄肌瘦、大字不识的乡下丫头，她实在想不出申远弗究竟看上了她哪一点。
奇哉怪哉。
顾北柠倒也没有继续费心思索，这种事，还是直接缠着申远弗问个清楚来的方便。
“那你和秦太夫人？”
“是她主动找上的我。”澹台衍眼中流露出些许怀念，事情过了太久太久，站在时间结点回溯，才发现一切都不过是因缘际会。
昭仁帝即位后，崔知宜被打入冷宫，澹台衍以为皇室祈福之名，被幽禁金陵，清河崔氏在京中的势力被拆的七零八落，被迫退缩蛰伏清河郡，彼时的澹台衍，是名副其实的废子。
清河崔氏受损严重，自顾不暇，根本顾不上接应崔知宜母子，但那位秦太夫人，不知出于何种缘故，竟暗中派了人手在金陵城以作接应。
在最初的那几年，澹台衍遭遇的数次刺杀中，十次倒有八次是秦太夫人的人救下来的。
“那位秦太夫人，难道只是出于好心吗？”顾北柠喃喃自语着，愈发好奇。
澹台衍摇了摇头：“一个与崔老夫人斗了一辈子却不落下风的女人，怎么会仅仅只是出于好心？”
“那她是在赌你是一位可造之材，一定能够出人头地？可这种赌注未免过于大胆，除非她能够提前预知未来。”
“如果我说，她真的可以呢？”
“这……怎么可能？！”顾北柠错愕地睁大了眼睛。
澹台衍轻轻笑了笑，捏了捏她冰凉的指尖，眉头微皱，便想要带着人回房内：“天凉，进去说。”
顾北柠耸了耸鼻子，乖乖地跟着进了房内。
云旗极有眼力见地沏了一壶热茶，送进去后，便自觉地退了出去，爬到房顶上陪鹿隐守夜，鹿隐嘴里叼着一根柳叶，身形松垮地盘腿坐在屋脊之上，眉眼半阖，仍然是那副没睡醒的模样，生人莫近。
云旗打量了几眼，为保万全，在离着他两丈远的地方坐下。
这方黑面煞神，可是得罪不起。
……
屋内，顾北柠捧着热茶，指尖被热气熏得通红，像是染了胭脂：“师兄刚刚说秦太夫人能够预知未来……可是这怎么可能？”
道门五学，山医命相卜，相面测字、观星算运、寻龙点穴者，确实奇人频出，但都只是一个大致的方向罢了，从未听说有人能够预见未来。
澹台衍不紧不慢地解释道：“你不是一直很奇怪我为何遭遇刺杀吗？所有的一切，都是源自于一个预言。”