崔知宜脸上露出些许欣慰之色：“我会安排人将你送出宫，这些银子你收着，权做你安家之用。”
“才人，您……”听澜不敢置信地抬起头，热泪盈眶。
“去吧，你自由了。”
听澜规规矩矩地磕了三个响头，擦干眼角的泪水，离开了琼华殿，离开了这高耸巍峨的红色宫墙，离开了四四方方的天和永无止尽的夜晚。
崔知宜目送着她离开，神思恍惚。
皇宫大内这座锦绣繁华的富贵牢笼，她这辈子，是逃不脱了，她希望听澜如愿。
……
张喜同样目送了听澜的离开，准确地说，他耳闻目睹了整个谈话的过程。
他虽不知事情全貌，但并不妨碍他从二人的对话中推测出大致的故事情节，这显然是仁明殿和琼华殿的争斗。
过程虽不清楚，但结果却显而易见，崔知宜的复位和听澜的出现便足以说明全部问题。
但问题在于，崔知宜为何要让他看到这一切？
……
怀着种种疑虑，张喜跟随侍婢进到了侧殿。
“奴才给才人请安，才人万福。”
“张公公不必多礼，快起身吧。”
待张喜站直身子后，崔知宜复又说道：“我与公公也算是旧相识了，昨日在垂拱殿见到，本该打个招呼的。”
张喜心中咯噔一下，崔知宜特意提及昨日之事，怕不是在借机敲打他。
“才人抬举了，奴才哪担得起。”
“公公是太后身边的老人了，深受太后信赖，有什么担不得的？”
“那是太后抬举奴才，奴才终归是奴才，若因主子的赏识便忘了身份，那才是真真罪该万死呢。”
张喜这话，便是在委婉地表达立场。
这相当于在变相坦诚，昨日之事是我不知深浅犯糊涂，眼下我已认清自己的身份，不过是一个唯命是从的奴才罢了，还望才人见谅。
崔知宜自然听懂了这层意思，张喜毕竟是太后跟前红人，真要他跪下来磕头道歉，那便是在打太后的脸。
太后今日将张喜打发到琼华殿认错，便已是在抬举崔知宜，若她便要蹬鼻子上脸，那就真真是自讨苦吃了。
“公公说笑了，老虎还有打盹的时候呢，知错能改，善莫大焉，何罪之有？”
张喜这才安下心来，崔知宜这话，便是要将此事揭过不提了。
但昨日之事已了，今日之事却仍然不得其义。
张喜眨了眨眼睛，试探道：“刚刚那个宫女，奴才瞧着，像是仁明殿的听澜姑娘。”
“是她，这说起来，算是我的一点私事，还望公公替我保密。”
张喜看着崔知宜脸上意味深长的笑意，连连点头答应，心中却一阵阵惊悸。
这位崔才人，可真是不简单呐。
……
张喜离开后，崔知宜身边的侍女近前，不解地问道：“才人为何要让张公公知晓您与听澜的来往？这不是授人以柄吗？”
崔知宜轻轻笑了笑：“要的就是授人以柄。”
张喜是太后跟前红人，从太后对他几次三番的敲打不难看出，太后对他仍有提拔爱重之心，否则根本不必如此费心提点。
如此一来，与张喜的关系便一定要慎之又慎。
因着澹台衍的事情，张喜与琼华殿，算是结了梁子，今日赔礼道歉之心虽然诚恳，但难免心中留有几分芥蒂，崔知宜特意“授人以柄”，便是在打消张喜的戒心，向他示好。
张喜既握有崔知宜的把柄，那便会放下对琼华殿的警惕，二人的关系，便就会因为这个“把柄”而更显亲近。
水至清则无鱼，人至察则无徒。
无论是后宫还是前朝，一旦一个人洁身自好到没有任何把柄，那便天然地与其他人产生了距离，而孤家寡人的结局，终归都不算好看。
适当地留给对方把柄，人际关系网便会愈发密切。
这便是崔知宜的用人之术。
……
张喜的兴风作浪，无意间帮助澹台衍达成了他的心愿。
按照昭仁帝的意思，他本该立刻动身，在除夕之前赶到燕京，陪昭仁帝上演一出父慈子孝的美好画面。
但从澹台衍私心而言，他更希望这个新年，可以留在金陵，与顾北柠和申远弗、裴夙一起过。
但澹台衍可以如此，白玉京就不行了。
他在金陵的差事已经办妥，他的父母双亲又都在燕京，他实在没有任何可以推诿拖延的理由，于是在百般不情愿中，白玉京不得不踏上了返京的行程。
年关将至。
……
昭仁帝虽准了澹台衍推迟返京的折子，但心下总觉得有几分遗憾，往年不觉得，但今年的年宴上独独少了澹台衍一人，昭仁帝心中便生出几分愁绪来。
“唉，若衍儿在此便好了。”
崔知宜按位份只能坐末席，但皇后王清慈深谙帝意，便在安排座次时，将崔知宜的坐席排在了靠近昭仁帝的位置。
“这只是第一个新年罢了，往后岁岁年年，只怕陛下要看累了这个儿子。”
“朕不奢求其他，能弥补这缺失十几年的父子情分，朕便知足了。”
“父子亲情，如何割舍？陛下莫要杞人忧天。”
“阿韫说的对，是朕近乡情怯了。”
崔知宜和昭仁帝你来我往，相谈甚欢，将其余妃嫔尽数隔绝在外，一句话也插不上。
秦络绯仍然坐在左侧首席，与崔知宜相对而坐，她看着那张温婉恬静的脸，心中竟意外地异常平静。
她的筹谋算计，针对的并非崔知宜。
就像崔知宜对听澜说的那番话，这不过是立场相对的被迫角逐罢了。
她所要争抢的，是权力、身份、地位，而非帝王那点寡薄的恩情。
……
就在全国上下沉浸在新年的喜悦中的时候，一骑驿兵，正在寒冬腊月中，骑着马飞奔在官道之上。
他已连续四日不眠不休，驿马骑废了三匹，身体的承受能力已被拉扯到极限。
他身上带着的，是通禀永州灾情的公文邸报。
永州，怕是要乱了。