云县官道路段的入口处，伴随楚天耀身侧的傅少卿等御林禁卫们正警惕地四处观察着，唯恐楚天耀会遭遇什么不测或危险，他们的身子不自觉地向楚天耀靠近。
“无须这般谨小慎微。”楚天耀与众人拉开了一段距离，无奈皱眉道：“想来兵马司的人已经到了，就算这暗夜里还藏有不轨之徒，也早就被这动静吓跑了才是。”
傅少卿讪笑道：“万岁爷说的是……”
没再理会傅少卿等人，楚天耀抬头向前方望去，却正好与迎面走来的上官莲对上了眼神。
“回来了？”楚天耀饶有深意的看了她一眼，朝四周挥手示意，身旁的傅少卿立马会意，招呼起一众御林禁卫退至暗处，给楚天耀与上官莲二人留下独处空间。
迎上楚天耀那进攻性十足的戏谑眼神，上官莲的眼神略有闪躲，侧过头不敢去看他，细声嗫嚅道：“你……你想问什么就问吧……”
楚天耀凑近到她身前，目不转睛地盯住她，“如果我没看走眼的话，你的武力水准应该远在傅少卿之上吧？”
上官莲抿嘴不语，只是轻轻点了点头。
暗道一声果然后，楚天耀又笑着问道：“你此前与我说过，武道修至极境便可称宗师，傅少卿已修至宗师，你的武力却远在其之上，莫非，在这武道一途中，宗师之上，还有更高的境界么？”
许是聊到自己擅长的话题让上官莲有了些许傲意，她扬起秀眉，神色不屑地撇嘴道：“他傅少卿算哪门子宗师，顶多算是个伪得！”
此言一出，楚天耀惊讶地瞪直眼，“你是说，傅少卿并非宗师？”
“严格来说，他并不算宗师。”上官莲双手环胸，低声解释道：“但他也没骗你，至少在常人看来，他傅少卿与宗师无异……”
“这么跟你说吧，武道一途要想臻至宗师，首要基准便是要将天下各类功法融会贯通，傅少卿身有残缺，修不得至阳之功，只可习得阴柔功法，怎堪宗师之境？”
楚天耀嘴角一抽， 挠鼻发问道：“那……照你这么说，你的武力水准该属真正的宗师之境了？”
“呃……”上官莲眉睫微动，讪笑道：“严格来说，我的功力在普通宗师之上……”
闻言，楚天耀头大如斗，看上官莲的眼神就犹如在看怪物一般，“你是想说，即使放在宗师之列里，你也算是其中的佼佼者？不是，若我没记错的话，你今年才刚满三十吧？你就算是打娘胎里开始练功，也不至于在这个年纪就有如此功力吧？”
见楚天耀一副惊掉下巴的见鬼模样，上官莲颇感自傲，眉飞色舞道：“你要知道，这世上还是有天才这样的存在的！”
见她一副飘然自得的臭屁模样，楚天耀哭笑不得地摇头道：“敢情我这皇宫里一直有你这么一尊怪物存在啊……”
“喂……有你这么说话的嘛？”上官莲没好气地叉腰道：“什么叫怪物？分明是绝世高人，惊世天才！”
“是是是……你厉害，你了不起，行了吧？”
见他摆出一副哄小孩的戏谑姿态， 上官莲略有不满地瞪他一眼，本想再挤兑楚天耀几句，但一想到这事是自己隐瞒在前，心觉理亏之下，又不好说他的不是。
不对，我干嘛要觉着理亏？他楚天耀又不是我什么人，我有什么义务要把自己的所有秘密告诉他么？
想到这，上官莲又羞又恼，干脆扭过头去，不再去看楚天耀的脸色。
“说真的，你现在知道我瞒了你这么大的事，难道就不生气么？”
“不会，每个人都有自己不愿告人的秘密……更何况你身处波云诡谲的深宫，有自保防范之心再正常不过了。”
“是么？”上官莲嫣然一笑，半开玩笑半认真的说道：“那你现在知道我的全部秘密了，也知道我的真实实力了，难道……就不害怕么？”
“害怕？”楚天耀不置可否地摇摇头，伸出手拉住上官莲的纤纤玉手，忽将面庞凑近，口吐热气道：“我为什么要害怕？莫非，你真有对我不测的异心？”
上官莲面颊绯红，娇嗔道：“怎么可能！”
“这不就完了？”楚天耀似笑非笑的看向她，另一只手不自觉地握向她的脸颊，“有如此佳人相伴，是人生大幸也……”
见他动不动出言调戏自己，上官莲有些羞赧地跺脚道：“你还有没有点正行了？”
楚天耀置若罔闻，将她窈窕动人的腰肢轻轻搂住，目光火热道：“以你的武力水平，若真心不愿，谁也不能逼你……”
“嘴上说着不愿，身体到很诚实。”
上官莲娇躯微颤，上身傲立的胸峦不自觉地上下起伏，“你……反正我说不过你……你说什么就是什么吧……”
被楚天耀那热烈目光炙烤着，上官莲也发现自己变得奇怪起来，他能感觉到楚天耀并未使力，自己想要挣脱这个男人的怀抱其实轻而易举，但不知为何，上官莲却不愿这么做。
将头轻轻靠向楚天耀的坚实胸膛，上官莲感受到了一股从未体会过的温暖，明明楚天耀的武力远在她之下，但不知为何，他就是觉着这个男人的胸膛安全无比，散出的热气好似能将她整个人融化……
楚天耀将嘴唇轻轻凑到上官莲耳边，张嘴将她那粉嫩的小耳轻轻咬住，只听怀中佳人传来一声羞愤的娇吟，纤纤玉手掐捏住他的后臀细肉；楚天耀倒也不恼，反倒认为上官莲这是有意与他调情，于是动作便愈发大胆起来，松开嘴，将目标锁定在上官莲那水润鲜艳的红唇之上，不待分神的上官莲反抗，楚天耀便直接咬了上去，品尝这香嫩甘甜的盈润鲜果……
微弱月光下，两道人影缠绵相融，气氛显得旖旎而又唯美，双方都感受到了彼此热烈滚烫的热情心跳，楚天耀的大手开始在怀中人娇躯之上游走起来，口中喘出的热气愈发烫人……
“不……不要……”
上官莲面颊绯红，媚眼如丝，如同烂泥般沉陷于楚天耀的怀中，她用最后那一丝仅存的理性发出了抗议，“还有……还有外人在场，我可不想……与你上演活春宫……”
听到她这话，楚天耀内心深处的霸道独占欲被激发，热烈如火的双眸也渐渐消失了兽性，“莲儿说的对，是……我唐突了。”
听到他这一声“莲儿”，上官莲本来渐静的心思又重新被掀起波澜，“瞎……瞎叫唤什么……我可比你大……”
“那你想让我叫你什么？”楚天耀忽然坏笑，附耳低语道：“想让我……朕叫你母妃，是么？”
如此赤裸而又大胆的调戏让上官莲娇躯猛颤，霎时间脸红如火，什么话也不敢说了。
她觉着自己无论说什么，楚天耀都能找到别样角度来调戏她，与其如此，还不如干脆闭上嘴不说话呢！
见她羞红着脸不说话，楚天耀却俯下身嗅闻起她身上的香味来，似是登徒浪子般邪笑道：“怀中软香迷人眼，从此君王不早更……似你这等妖精，在民间话本中可做不成巾帼英雄花木兰，要做也只能做蛊惑君王的妖妃……”
闻听如此调侃，上官莲又气又恼，恨恨地瞪了他一眼，歪嘴嗔道：“照你如此说来，为了不背蛊惑君王的黑锅，我是不是得与你保持距离？”
楚天耀眯眼淡笑，一手托住她那晶莹如玉的下巴，脸上隐有蛮横之色闪过，“普天之下莫非王土，你……无处可逃！”
心知如此，上官莲无话可说，只是傲娇地偏过头去，妄图闪避开楚天耀那进攻性十足的眼神。
本想再戏语捉弄上官莲一二，却不料远处马蹄声逼近，楚天耀心知这是启翔携领兵马司人马赶来的征兆，想到此，他收敛心神，将上官莲拉向身后，恢复他往日里常显的帝王威势。
只见不远处，骑马赶来的启翔与赵棠二人纵身翻下马来，不约而同地朝楚天耀叩拜行礼道：
“臣……启翔叩见陛下！”
“兵马司赵棠，叩见吾皇万岁……”
楚天耀负手而立，示意二人平身后，好奇发问道：“怎就你二人来了？”
“回皇上话，兵马司等兵及随臣前去抓贼的御林禁卫们已将贼伙押回京师受审，故只有臣与赵指挥使返还复命。”
“天子脚下竟有人贩滋生，此事非同小可……”楚天耀面色不虞，低头看向赵棠，“传旨给李晔霖，让他速速查清此案……”
赵棠抱拳领旨道：“臣谨遵圣谕……”
“天色也不早了……”楚天耀遥看夜空，微微沉吟道：“启翔，带人随朕回宫……”
“喏！”
启翔应声接旨，与潜藏在暗处的一众御林禁卫们汇合，跟傅少卿对了对眼神后，众人簇拥着楚天耀和他身后的上官莲一同离去。
仅眨会儿眼的功夫，官道入口边，就只剩下了赵棠一人。
“他奶奶的，这帮狗娘养的竟敢在皇上眼皮子底下贩运女童，真是活的不耐烦了！”赵棠恨声骂道，“要不把这事办明白了， 李大人跟我都有可能吃瓜落……”
想到这，他便对那几个被逮捕收押的贼犯恨得咬牙切齿，心里已经开始盘算如何炮制这伙人了。
……
皇宫之中，凤鸾宫内。
皇后洛长凝迟迟未能入睡，此刻的她正坐在书桌前翻阅名册，表情显得很是平静。
贴身宫女兰淑端着碗热乎的汤圆走了进来，见自家娘娘还在书桌前聚精会神地翻阅名册，她忍不住劝慰道：“娘娘，时辰也不早了……您吃点宵夜暖暖身，赶快歇息吧……”
作为皇后的贴身宫女，今日皇后满心操持选秀事宜有多劳累她是有数的，见洛长凝迟迟不肯入眠，她不由得担心起来。
“选秀事宜刚过，本宫身为六宫之主，理应替皇上把好关。”洛长凝揉了揉发酸的眼眶，浅笑道：“经过此次选秀，这后宫是彻底热闹起来了……”
闻听此言，兰淑砸吧着嘴不知该如何作答。
确如洛长凝所言，经过此次选秀后，后宫终不似往日那般冷清了，据兰淑所知，今日选秀事毕后，光筛选合格，送入锦绣阁的秀女就有近二三十名之多，至于这些秀女有没有飞上枝头变凤凰的命数，就得看天子的喜好与她们自个的本事了。
洛长凝端起桌边的汤圆细细品尝起来，边吃边问道：“对了，皇上……回宫了么？”
兰淑微微一愣，忙回道：“回娘娘话，奴婢刚去御膳监听王公公说了，皇上在半柱香前回宫了，傅公公还嘱咐他们烧制羹汤给皇上养胃呢……”
洛长凝微微点头，将盛满汤圆的小碗轻轻放下，“就皇上一人回来的？”
“呃……”兰淑面色一揪，斟酌道：“除皇上外，还有敬仪宫那位……”
闻言，洛长凝细长的睫毛不自觉地颤动起来，眼中闪过一丝极难察觉的揶揄之色……
“呵……敬仪宫那位，还真是受皇上敬爱啊……”洛长凝面无表情的说道：“本宫听说，皇上今日出宫去了云县吧？那位……也跟着？”
兰淑噘了噘嘴，哼道：“可不是嘛……奴婢听说皇上今日之所以会一反常态的出京，好像就是为了图敬仪宫那位开心……真是……”
本想说“这真是太荒唐了”，但话到嘴边了，兰淑终是不敢说出口。
再怎么说，她也就是个宫女而已，妄议天子的罪名，她可担待不起……
洛长凝俏脸微寒，瞪眼斥道：“皇上要做什么还轮得着你们这帮奴婢置喙？我看你这小妮子是越来越大胆了！”
兰淑惊慌跪地，心惊战胆地求饶道：“是奴婢多嘴了，还请娘娘恕罪……”
洛长凝只觉胸闷气短，瞥了眼桌边的汤圆，只觉着食之无味，便索性不再吃了，干坐在原地闭目养神起来，心中不禁自问道：“我这是怎么了？他除了是我的丈夫外，他还是天子，跟个女人外出游山玩水又怎么了？这该是我拈酸吃醋的时候么？”
或许只有她自己知道，刚才冲兰淑发的那通无名之火不过是借机发泄罢了……
嘴上总说着不在意，心里却又是另一幅心思……