礼部贡院内，洛文槺与宁中恒这两位会试主考官正领着一众翰林学士批阅此次会试的试卷。
历时三日的会试已经彻底结束了，但身为主考官的洛宁两人还有一大堆收尾工作未做，这其中就包括最重要的批阅环节。
甚至说夸张一点，整个会试流程中批阅考卷这一过程是最重要的一环也不为过。
“这帮北方学子的文章真是不堪入目！”
坐在一侧批阅考卷的翰林学士不满地冷哼道，“尤其是黑水省出来的考生，这一个个写的文章小气至极，毫无大家之范！真是穷省出穷酸！”
他的话瞬间引来不少批阅考卷的翰林学士附和， “跃来兄说的极是，这黑水考生的考卷我真是一点都看不下去了！”
“是极是极，这南北两地考生的质量差距实在是太大了些，照我看呀，应优从南方考生中选取中仕名额，尤其是今年考卷最为优异的江南学子……”
他们还一个劲滔滔不绝的说着，一旁的宁中恒却听黑了脸，怒声呵斥道，“尔等把朝廷取仕这么大的事当成什么了？这是在为朝廷取仕，而不是为了满足尔等的一己之私！”
他之所以如此气愤，是因为他明白这帮人看不起北方学子的真正原因——他们大都是南方江南籍出身，从政治倾向上就天然的对北方学子存在偏见。
至于他们所说的南北两地学子在考卷上的质量差距，确实是有，但远没有到他们说的那么夸张的地步！
见先前那帮出声嚷嚷的翰林学士们都低头不说话了，洛文槺也适当的站出来讲起了公道话，“宁大人说的不错，诸位是为朝廷取仕，需对南北两地的考生学子们一视同仁，批阅考卷时应当摒弃乡情旧土之情。”
一众翰林学士如同犯了错的稚童般低下头齐声道， “二位阁老教训的是，我等记下了。”
洛文槺无奈地摇了摇头，示意众人继续阅卷。
还没等安静半会儿，屋里又传来了一阵嘈嘈的议论声。
“这考生的文章写的是什么东西？简直是狗屁不通！”
“张骏兄，怎么了？”
正在阅卷的翰林学士张骏发出了不满的喝骂声，这顿时吸引了周围不少人的注意，纷纷朝他靠拢，开始将注意力集中在他批阅的那张考卷上。
“许……许茂典？”有眼尖之人看到了考卷上的考生姓名，好奇地眨眼道，“这是……晋元省的考生吧？我听说此人是晋元解元方玉琦的同窗！”
“诶！方玉琦这名我听着耳熟！”
“方玉琦便是目前批阅考卷中成绩最优异者，两位阁老还特准备将此人的考卷放在头排呢。”
批阅考卷者常常会将成绩优异的考卷放置前列，以便皇帝观览，而方玉琦的考卷却放在最头排，这便说明他的考卷质量是得到了所有阅卷官认可的，表现如此突出者，自然是吸引了所有阅卷人的注意，而方玉琦的个人信息也就顺理成章的传开了，这帮阅卷的官员或许对许茂典本人不感兴趣，但只要一说他许茂典是方玉琦的同窗，这帮人便瞬时坐不住了，一个个的都上来的围观起来。
“张骏兄，这许茂典既然是方玉琦的同窗，他的考卷文章应该也写的不差吧？”
“是啊，都说物以类聚人以群分，这许茂典既然是方玉琦的同窗，我想也该是个有才之人才对！”
那负责批阅许茂典考卷的张骏面色一黑，冷哼道，“就因为我知道这许茂典是方玉琦的同窗，才惊讶于此人考卷的平庸！尤其是这文章，写的跟方玉琦完全没得比！”
听到他这话，在场众人都好奇起来，嚷嚷着要看许茂典的考卷。
张骏叹了口气，将考卷交到身旁人手中互相传阅起来。
不知过了多久，看完许茂典的考卷后的众人都沉默了。
“这文章的格式韵脚都错了，这人……这人是怎么过得乡试？”
“诸位真没记错？这人能是方玉琦的同窗？”
“此人文章中的遣词造句也是俗不可耐，真不知他是怎么过得乡试！简直是……简直是有辱斯文！”
短暂沉默后，所有看过许茂典考卷的翰林学士们都开始对其进行了批判，仿佛在他们眼中，俨然将许茂典的考卷当成了最不堪直视的污浊之物！
负责批阅的张骏更是皱眉直言道，“此人资质过差，考卷之上的文章也难登大雅之堂，这样的人……照我看还是不予通过为好。”
此言一出，瞬间引来周围人的赞同，“张骏兄说的不错，让这样的人中仕，实在是……实在是有辱斯文！”
“此人也就这一手规整的楷书能拿得出手了，这写的文章实在让人难以入眼……”
“张骏兄思虑周祥，这样的人不该……不该让他中仕……”
叽叽喳喳的私论声终是吸引了宁中恒与洛文槺两位阁老的注意，当知道他们在批判一位名叫许茂典的晋元学子考卷时，二者脸上都露出了惊讶之色。
宁中恒更是站上前直言道，“将这学子的考卷给我看看。”
“宁阁老！”
张骏猛然一惊，忙将手中的考卷递到对方手中，“这名学子的考卷实在是……实在是太让人意外了，下官以为不应让其中仕……”
宁中恒没有回话，而是与洛文槺一齐观阅起许茂典的考卷。
当看到许茂典写的那篇文章时，二人的面部表情都有些古怪。
确如张骏等人所言，这许茂典文章的格式韵脚就出问题了，且在文章书写中使用的词句大多是通俗的白文，并未做到引经据典这一要求。
“用词造句虽说俗了点，可这文章中要表述的内容却写的很详实，并没有尔等说的那么差吧……”洛文槺捏起下巴点评道，“词句不雅，然确有针砭时弊之风，照老夫看，此人可中。”
洛文槺的话让在场一众翰林学士心惊，张骏更是直言不讳的问道，“洛阁老，此人写的文章实在是太过俗陋小气了，纵使是有针砭时弊之言，可实在难登大雅之堂呀！请容下官僭越直言，若让这样的考生中仕，对……对其他学子不公啊！”
宁中恒冷冷地看了他们一眼，索性直言道，“这名为许茂典的学子可是陛下颇为看好之人……尔等以为自己的眼光能高过皇上吗？”
此言一出，整个公房里的人都沉默了，陷入了死一般的寂静。
这许茂典，竟然能够被皇上看好？
他……他凭什么？
“这许学子或许在文章造诣上有所欠缺，可此人的秉性确是难得一见的。”洛文槺干咳两声，转过身说道，“当初刘家刘行远泄露会试考题一事，诸位可还记得？这许茂典，便是当初第一个检举此事的学子！就单凭这份刚正的德行，他就有资格中仕！”
众人面面相觑，皆从对方的眼中看到了震惊之色，原来这许茂典还有这么一番神奇的际遇，再听到洛文槺说许茂典是当初第一个向官府检举考题外泄的学子时，不少人都对许茂典生出了敬佩之情。