“老曹，你怎么样！”
杨再兴兜着自己战马，在曹成身旁兜了两圈，他眼尖得很，自然看到自己上官肚子上留着的那柄刀——刀锋透甲，自后背出，这时候已经没什么血涌出来。马背上的曹成也是面色苍白，斩马刀低垂在地上，只是用着最后的气力抓住，才让这沉重兵刃不至于脱手。
旷野上，秋风拂过，这场遭遇战已经接近尾声，喊杀也渐渐变成了呜咽。
此时此地，大队金兵的目光还盯着招安城，没太注意这边闹出的动静。说实话，在这上万人规模的城池围攻之中，就是那些所谓的倾世名将也不可能注意到这不足百人的小规模骑战。
宋军原本就人数占优，更兼装备精良，虽然跑不过女真轻骑，可硬碰硬的交手却半点没有吃亏。这场骤然发生的遭遇战，倒下九个兄弟，挂彩了七八个，可是每个人都拉了至少两个女真骑士陪葬！
靖康以来，宋金交锋，何曾见过这样的交换比？
“……你这夯货……不听军令……这次可害苦了我……”
曹成环视了一圈战场，刚想说什么，却呕出一口鲜红的血来。
杨再兴见状赶忙靠上去，扶住这位上官——说实话，这曹成虽然往日里婆婆妈妈的，可待他着实不错。
他性子野，冲杀起来根本就收不住，耳朵里哪里听得见军令？为此没少挨军棍，可他皮糙肉厚的也不在乎，只觉得恼人。唯独后来跟着这曹成做斥候时候方才感受到了肆意驰骋冲杀的舒坦。这位虞候也不怎么管他，过分时候不过呵斥几句了事，暗地里还给他偷偷报功。
这时候眼见他伤重，杨再兴也有点慌了。
可这厮杀汉手上全是杀人的功夫，哪里会医人？慌乱之下又招呼过一员骑士，两人一左一右将他搀住，骑在马上，向南退却。杨再兴的嘴里还不停地嘟哝着：“老曹……我就说过你功夫没那么硬，不要轻易厮杀、不要轻易厮杀！砍狗鞑子脑袋的事，你就交给我，到时候缺多少个脑袋我给你补上就完了，你就是不听！这下好了，肚子被人捅了个对穿！”
可曹成却只是无力地笑了笑，也没接他的话。他将自己斩马刀递给这小将，而后叹了口气，问道：“战死的兄弟骨头都敛了么？”
“没……哪里顾得上？”杨再兴听他一愣，回首一看，见剩下的宋军骑士也正护持着负伤的袍泽跟着自己退却，有些人还牵着些空马，显然是战死兄弟留下的，“……金兵就在左近，没时间聚敛骨骸……老曹你放心，不出一月，咱们便能杀回这里！到时候再给这些战死兄弟好好地祭一杯酒！”
曹成点了点头，没有说话。
杨再兴原本以为他是默许了自己做法，却没想到这婆婆妈妈的虞候跟着自己跑了两步忽然勒住马，朝他正色说道：“杨矛子……你带活着的兄弟往滨州去！刘知州正带着踏白营在那边接应，之后你须好好听他的令行事，可不能再如现在这般无法无天了……”
他越说话声音越低，渐渐地整个人都趴在马背上，杨再兴只觉得扶都快扶不住了。
“卸甲……给他卸甲！”这悍将慌忙招呼那骑士，七手八脚地就要去解他那一身残破鳞甲。
可曹成只是摆摆手，又继续道：“跟那位刘大人说……说我曹成保举你为踏白营指挥！这场战事……剩下事情便看你本事！杨矛子……我也不指望你想着敬我杯酒，有空的时候替我拿个万户的人头便是了……”
说罢，他猛地兜转马头，朝着周围聚拢的袍泽高声问道：“跟刘知州说——以后这便是你们指挥使！俺曹成拿性命做保，他能做得比我好！”
队伍里的军士们见状都默默地点了点头，只有杨再兴焦急地兜转着战马，困惑着看着曹成：“老曹，这等时候了，说这些做甚！再不走，等狗鞑子撵上来，又得花力气厮杀！”
可曹成却看了看他，而后果断跳下马来，靠在马脖子上轻轻拍了拍自己坐骑，接着拎起缰绳也一并塞到了自己麾下这员年轻锋将的手里。
他丝毫没理会他的大呼小叫，只是捂着自己伤口，朝着周围袍泽笑了笑，问道：“谁还有酒。”
一员骑士沉默地将自己的酒囊解下来，递给他。
“还有火油……”
这一下，便是迟钝如杨再兴也明白曹成是如何打算……
“老曹！”他红着眼，策马拦在他面前，俯下身作势就要将他提上自己马来。可却被曹成挥手打开。
这位踏白营指挥此时已经没有什么力气，完全是强行支撑着自己才不至倒下。他看了看周围的袍泽兄弟，摇摇头，放开一直捂着的伤口，那柄刀还插在腹间，血已经将他鳞甲下的战袍浸透，只是因为宋军战袍皆尚红色，才让他的伤势看起来没那么沉重。
“……这伤势，跟着你们受罪……还拖累……”他苦笑着摇摇头，声音仿佛从牙缝里挤出来似的，“火油！”
周围这些他带出来的斥候，哪一个不是大小打过十余战的老卒，看见这伤势如何还不知道他的情况。这时候也只是一片神色黯然。有员骑士从自己备马的鞍后拿起一罐火油，可正犹豫着要不要递过去的时候，就被杨再兴拦住。
“谁敢给！”这能在金军阵势中往复冲杀不曾稍歇的悍将，这时候只觉得鼻子发酸，眼中也很是有些刺目的感觉，视线都已经有些不清，“我看谁敢给他！”
他又吼了一声，然后转向曹成，伸出手：“老曹，上马！上马！我带你回去！是死是活，总归保你归乡！”
“归乡？”曹成听他这么一说，喃喃地向南面望了一眼，而后默不作声地从那骑士手中接过火油，艰难挺直了身子朝着麾下兵将说道，“左右是一死……再说，这里也是宋土、也是我守的家国，这样说……葬不葬在乡里又有什么分别？”
他说罢，佝偻着身子转身便向刚刚血战的战场挣扎着走去。
杨再兴还想上前，强行将他带走，却被他一眼瞪了回去：“杨矛子……你今后需学会依令行事！……我命你……带兄弟们走！”
“老曹！”
“滚——”曹成吼了一声，牵动伤口，软软地跪倒在地上，却对着自己麾下最能战的这员骁将怒目而视！
杨再兴喘着粗气，兜马转了一圈，而后颤抖地深吸一口气，猛地一招手：“走！走！直娘贼！咱们走！”
剩下的胜捷军骑士纷纷打马南撤，只有他压阵在最后，缓缓踱了两步，忽然扯着嗓子又吼了一声：“老曹！等老子回来！老子定提个女真万户的人头，找你吃酒！”