一
“好。九寺定下来了。五监呢？国子监、将作监、军器监、都水监、少府监。”
杨子灿喝了口茶，歇歇，继续忙碌。
杜如晦说：
“国子监祭酒，王通。他是河汾大儒，大学者，精通经学，善于教学。他在河汾讲学多年，培养了很多学生。房玄龄就是他的学生。让他掌中央官学，合适。”
房玄龄点头：
“老师确实合适。他在河汾讲学的时候，天下学子都去听。他的学问，他的为人，都是天下人的榜样。让他当国子监祭酒，主持中央官学，最合适不过。”
杨子灿笑了：
“王通这个人，朕知道。他在河汾讲学，不收学费，不管出身，只要肯学，他就教。这些年，在粟末地教育院，培养了大批学以致用、三教合一的新儒学人才。这样的人，才是真正的教育家。让他当国子监祭酒，朕放心。”
房玄龄说：
“将作监大匠，阎立德兼。他是隋朝旧臣，建筑大师，精通工程，善于设计。他建过宫殿，修过桥梁，造过园林。让他掌宫室建筑，合适。”
魏征说：
“军器监监正，姜行本兼。他是隋朝旧臣，熟悉军器制造，善于工程管理。他管过屯田，管过水利，经验丰富。让他掌兵器制造，合适。”
周孝安说：
“都水监监正，李淳风兼。他是隋朝旧臣，天文学家，精通历法，善于治水。他造过浑天仪，测过日月星辰，管过水利工程。让他掌水利工程，合适。”
长孙无忌说：
“少府监监正，窦师纶。他是隋朝旧臣，熟悉宫廷手工业。他管过宫廷作坊，熟悉各种工艺。让他掌宫廷手工业，合适。”
杨子灿点头：
“好。五监定下来了。”
二
这是，杨子灿看了一圈，说：
“六部九寺五监，都有人了。但还有一个人，朕一直没定。”
五个人都看着他。
“魏征。”
杨子灿说，“你是门下侍中，管封驳。但朕还想让你兼一个职。”
魏征一愣：
“什么职？”
“起居郎。”
杨子灿说，“记录朕的一言一行。朕做对了，你记下来。朕做错了，你也记下来。将来修史，让后人看。朕不怕后人骂，只怕后人不知道朕为什么这么做。”
“魏征，你是镜臣，刚正不阿，敢于直谏。让你当起居郎，朕放心。你记的东西，朕不删不改。你说什么，就是什么。”
魏征沉默了一会儿。
他的眼眶有些红，但他忍住了。
他站起来，深深地鞠了一躬，腰弯得很低。
“臣遵旨。臣一定秉笔直书，不隐恶，不虚美。陛下做对了，臣记下来。陛下做错了，臣也记下来。这是臣的职责，也是臣的本分。”
杨子灿笑了：
“坐下坐下。别动不动就站起来。朕说了，咱们是商量事，不是上朝。”
魏征坐下，脸有点红。
他这个人，平时冷面冷心，很少动感情。
但今天，他动了。
三
杨子灿看着五个人，说：
“六部九寺五监，都定下来了。但还有一个人，朕想听听你们的意见。”
五个人都看着他。
“王桂。”
杨子灿说道：
“朕的亲舅舅，母亲王蔻的哥哥。他在瓦岗寨跟朕相认，跟着朕打天下。后来在杨义臣帐下当豫州总管府长史，政绩卓着。这个人，怎么安排？”
长孙无忌想了想，说：
“王桂是皇亲，但从不以皇亲自居。他在豫州的时候，跟普通官员一样，住一样的房子，吃一样的饭，从来不搞特殊。”
“豫州的百姓，都叫他‘王青天’。”
“臣以为，可以让他当河南省布政使，协助屈突盖处理河南民政。河南省是京畿所在，洛阳就在河南省。”
“这个位置，需要一个可靠的人。王桂合适。”
杜如晦点头：
“河南省是京畿所在，洛阳就在河南省。巡抚屈突盖管全局，布政使管民政。王桂在豫州干了好几年，熟悉河南的情况。让他当河南省布政使，正好。”
房玄龄也说：
“王桂才干不凡，政绩卓着。他在豫州的时候，把豫州治理得井井有条。百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。让他当河南省布政使，合适。”
魏征想了想，说：
“王桂是皇亲，但从不结党。他在豫州的时候，跟谁都不拉帮结派，只管干活。”
“让他当河南省布政使，可以。但要提醒他，不能因为是皇亲就搞特殊。”
“越是皇亲，越要低调。”
杨子灿笑了：
“他这个人，朕知道。从来不搞特殊。”
“在豫州的时候，他跟普通官员一样，住一样的房子，吃一样的饭。”
“有一次朕去豫州看他，他住的房子漏雨，他都不让人修。说修房子要花钱，不如省下来给百姓买粮。”
“朕这个舅舅，是个实在人。”
周孝安说：
“臣在豫州见过王桂。他确实是个实在人。打仗的时候，他在后方管粮草，从来没有出过差错。治理地方的时候，他管民政，也从来没有出过差错。让他当河南省布政使，臣赞成。”
杨子灿点头：
“好。那就让他当河南省布政使。封宜阳县开国伯。”
五个人都点头。
杨子灿看着五个人，心里很满意。
这五个人，各有所长，各司其职。长孙无忌机敏，像一把快刀，什么难题到他手里都能迎刃而解。
杜如晦精明，像一把算盘，什么账目到他手里都清清楚楚。
房玄龄稳重，像一座山，什么风浪到他面前都稳如磐石。
魏征刚直，像一面镜子，什么瑕疵都逃不过他的眼睛。
周孝安果敢，像一支利箭，什么敌人都挡不住他的锋芒。
长孙无忌，就不说了。
五个人加在一起，比他一个人强多了。
他不需要一个人扛。
他有他们。
他们有他。
这就够了。
四
“诸位，”杨子灿说道。
“今天的商议，就到这儿。六部九寺五监，都定下来了。”
“但还有一些人，需要你们去考察、去选拔。比如各省的巡抚和提督，各都护府的都护，各舰队的司令，各军的主官。”
“这些人，不能朕一个人定，也不能你们五个人定。”
“要考察，要选拔，要看政绩，要看能力。”
“朕只有一个要求：不问出身，只看本事。”
“不管他是隋朝的、周朝的、粟末地的，只要有本事，只要肯干事，朕就用他。”
“没本事，不肯干事，就是朕的亲弟弟，朕也不用。”
五个人站起来，齐声说：
“臣等遵旨。”
杨子灿摆摆手：
“坐下坐下，还没说完呢。”
五个人又坐下。
杨子灿看着他们，说：
“朕还有一件事。朕这个人，不喜欢一个人拍板。大事要商量，小事也要商量。”
“以后朝廷的事，你们五个先商量，商量出结果，报给朕。”
“朕觉得行，就批。觉得不行，打回去重议。”
“有不同意见，可以在朕面前争。争赢了，朕听你的。争输了，你听朕的。”
“但不能在背后搞小动作。谁在背后搞小动作，朕饶不了他。”
五个人都点头。
杨子灿笑了：“好了，说完了。都去忙吧。”
五个人站起来，鞠了一躬，转身要走。
“等等。”
杨子灿又叫住他们。
五个人回过头。
杨子灿从抽屉里拿出一叠纸，递给长孙无忌。
“这是朕这几天想的几个职位，你们拿回去看看。有不同意见，明天再来争。”
长孙无忌接过纸，看了一眼，愣住了。
纸上写着几个名字和职位，但都是空的。
只有一句话：
“朕相信你们。”
长孙无忌的眼眶红了。
杜如晦的眼眶也红了。
房玄龄、魏征、周孝安，都红了眼眶。
杨子灿笑了：
“哭什么？朕又不是死了。去干活。把天下管好，把百姓养好，把军队练好。这就是对朕最大的报答。”
五个人笑着走了。
他们走出书房的时候，外面阳光正好。
天很蓝，云很白。
长孙无忌看着天空，深深地吸了一口气。
杜如晦拍了拍他的肩膀，说：
“走吧，干活去。”
房玄龄笑了，说：
“对，干活去。”
魏征难得地笑了，说：
“干活。”
周孝安走在最后面，回头看了一眼书房的门，心里涌起一股暖意。
杨子灿站在窗前，看着窗外的天空。
天空很蓝，云很白。他知道，这五个人，会帮他撑起这个天下。
窗外，阳光明媚，万里无云。
他知道，一个新的时代，真的开始了。
这个时代，叫开元。
这个时代，有新的班底，有新的制度，有新的天下。
这个时代，属于华夏，属于百姓，属于他们每一个人。
而他们，刚刚开始。
五
第二天，五个人又来了。
这一次，他们来得比昨天还早。
天刚蒙蒙亮，长孙无忌就到了，手里捧着厚厚一摞文书，是连夜整理出来的各省官员考察报告。
杜如晦跟在他后面，算盘挂在腰间，走起路来噼里啪啦响，像一串风铃。
房玄龄来得最准时，不早不晚，正好是约定的时辰。他这个人，一辈子没迟到过，也没早到过，像钟表一样精准。
魏征已经到了有一会儿了，站在书房门口，腰板挺得笔直，像一根标枪。
周孝安最后一个到，他是武将，骑马来的，马蹄声在清晨的洛阳城里格外清脆。
杨子灿已经在书房里等着了。他今天穿了一件半新的常服，头发随意挽着，脚上还是没穿鞋。
桌上摆着六碗粥、几碟小菜、一摞烧饼。粥是小米粥，熬得稠稠的，上面浮着一层米油。
小菜是咸菜、酱瓜、豆腐乳，都是寻常东西。
烧饼是街上买的，还热乎着，散发着芝麻的香气。
“还没吃早饭吧？”
杨子灿指了指桌上的碗筷，“边吃边聊。”
五个人也不客气。
他们跟着杨子灿二十年了，知道他的脾气。
他说吃就吃，说不吃就不吃，客气反而惹他生气。
长孙无忌端了一碗粥，杜如晦拿了一个烧饼，房玄龄夹了一块酱瓜，魏征舀了一勺豆腐乳，周孝安把剩下的烧饼全包了。
六个人围坐在一起，呼噜呼噜地喝粥，咔嚓咔嚓地吃烧饼，跟街上的老百姓没什么两样。
二
“陛下，”长孙无忌一边喝粥一边说。
“今天的名单比昨天多了一倍。六部二十四司，九寺五监，御史台枢密院，三军灰影科学院，二十三省六都护府，还有巾帼女卫和荣誉勋爵。臣等昨天夜里核了一遍又一遍，应该没有遗漏了。”
杨子灿接过名单，看了一眼。
第一页是六部的郎中、员外郎、主事，密密麻麻几十个名字。
每一个名字后面都写着籍贯、出身、履历、政绩、优缺点。
这是灰影花了大半年时间调查出来的结果，每一个人的底细都查得一清二楚。
“一个一个来。”
杨子灿说，“先从吏部开始。”
长孙无忌放下粥碗，翻开另一份详细资料。
吏部是六部之首，管天下官员的选拔、考核、任免、封爵。
吏部的官员，必须是明白人。
糊涂人坐在这个位置上，用不了半年，官场就烂了。
“吏部考功司郎中，马周。”
长孙无忌说，“陛下，这个人您见过。上次科举，他的策论您亲自看过。”
杨子灿想起来了。
那次科举，他在考场里转了一圈，在一个考生身边停下来。
那考生写的是《论农桑之本》，文章写得很朴实，没有华丽的辞藻，但句句都是实在话。
他写了怎么种地，怎么养蚕，怎么施肥，怎么除虫。
一看就知道，他是个农家子弟，真正种过地。
杨子灿当时就说：
“这个人，朕要了。”
“马周是博州茌平人，”长孙无忌继续说。
“出身寒门，父母早亡，小时候给人放过牛。但他好学，一边放牛一边读书，把附近能借到的书都读遍了。”
“后来游学长安，在常何家里当门客。常何是个武将，不怎么识字，马周就替他写奏折。”
“有一次，他替常何写的奏折被陛下看到了，陛下觉得写得好，就问是谁写的。常何说是他家的门客马周。”
“陛下就召见了他。那次科举，他是第一名。”
杨子灿点头：
“马周这个人，朕记得。他不但文章写得好，人也实在。”
“有一次朕问他，你最擅长什么？他说，臣最擅长种地。”
“朕笑了，说你是读书人，种什么地？”
“他说，臣是读书人，但臣的爹是种地的。臣从小就在地里干活。臣知道种地的苦，所以臣写的文章，不说空话。”
“朕觉得，这个人可以用。”
房玄龄说：
“马周当考功司郎中，合适。考功司管的是官员的考核。考核官员，不能只看奏折，要看实事。马周是个实在人，他不会因为谁奏折写得好就给谁高分，也不会因为谁不会写奏折就给人低分。他会去看，去问，去查。他当考功司郎中，天下的官员不敢糊弄。”
杜如晦说：
“马周还有个好处，他不怕得罪人。去年他考核几个官员，有人找他送礼，他不要。有人找他求情，他不理。有人威胁他，他不怕。这样的人，当考功司郎中，正好。”
魏征点头：
“臣也赞成。马周这个人，臣见过几次。他说话直来直去，不拐弯抹角。有一次他跟我说，魏大人，你是御史大夫，管监察的。但你也有缺点。你太刚了，刚则易折。我听了，不但没生气，反而觉得他说得对。敢跟魏征说缺点的人，不多。”
杨子灿笑了：
“好。马周当考功司郎中。”