夜幕降临。
城内灯火次第亮起，街道热闹依旧。
穿过繁华街区，众人直奔内城最核心的城主府邸。
整座府邸气派威严，高墙大院，守卫森严，寻常百姓连靠近资格都没有。
一行人畅通无阻进入府内，穿过层层庭院花园，最终抵达主殿大堂。
大堂灯火通明，肃穆大气。
正上位端坐着一名黑袍中年男人，面容沉稳，眼神深邃，周身带着一股久居上位的压迫感。
正是黄沙城城主，时乾。
此人修为凝窍四重，坐镇黄沙城数十年，威严极重。
平日里寻常修士想见他一面都难，今日却特意在此等候叶辰。
见叶辰踏入大殿，时乾第一时间起身，主动走下主位迎接，半点没有城主的架子。
“叶小友，今日多谢你在秘境之中护我女儿周全，还悉心磨砺她的修为，这份恩情，我时某记在心里。”
时乾开口便是诚恳道谢，态度极为客气。
叶辰微微拱手。
“举手之劳而已，城主不必挂在心上。”
两人简单客套两句，侍女奉上灵茶。
待下人全部退下，大殿只剩三人之后，时乾脸上的笑容缓缓收敛，神色变得郑重起来。
他沉吟片刻，看向叶辰，开门见山。
“叶小友，我今日专程留你，除了道谢，确实还有一件棘手难事，想厚颜请你出手相助。”
叶辰心里早有预料，微微点头。
“城主直说便可。”
时乾点点头，缓缓道出缘由。
“我早年闯荡西漠，落下严重内腑暗伤，多年来一直压在体内，无法根除，寻常疗伤丹药只能暂时稳住伤势，治标不治本。”
“我多方查阅古籍、寻访名医，终于得知一味灵药可以彻底根治我的旧伤。”
“此药名为赤血幽莲，长在西漠边缘的幽莲深渊谷底，药性霸道，最善修复脏腑暗伤、洗髓固本。”
说到这里，时乾眉头紧锁，面露无奈。
“只是这幽莲深渊凶险至极，谷底常年镇守着一头凝窍三重的凶兽黑岩魔犀。”
“那畜生皮糙肉厚，肉身坚硬如铁，还带剧毒喷吐，极为难缠。”
“我府中几名凝窍供奉，前后三次组队前去夺药，要么重伤败退，要么直接陨落在深渊之中。”
“时至今日，没人再敢轻易踏足幽莲深渊。”
听完这番话，叶辰心里瞬间懂了。
说白了，就是城主自己搞不定凶兽，手下人又送死送怕了，只能找外援。
而且必须是战力远超普通凝窍修士的强者。
时乾目光恳切地看着叶辰。
“叶小友，我知道此事凶险，不该贸然麻烦你。但这株灵药事关我一身根基，我实在别无他法。”
“只要你愿意出手，替我取回这一株赤血幽莲，我必有重谢！”
叶辰心里第一念头就是不想去。
西漠深渊、剧毒瘴气、凝窍三重凶兽。
麻烦、费力、还有危险。
他现在只想安稳发育，攒资源、稳步提升修为，顺便继续追查大壮和七星海域的线索，根本不想掺和这种高危跑腿任务。
正准备开口婉拒，时乾仿佛看穿他心思，直接抛出了酬劳。
“叶小友，事成之后，我赠你三百枚中品元石、一枚高阶破境丹，一张西漠腹地的地图，外加一套成品上品护身灵甲！”
这话一出，整个大殿的空气都静了一瞬。
就连一旁站着的时素，都忍不住瞪圆了眼睛。
这份报酬，简直豪横到离谱！
三百中品元石，足够一名凝窍修士苦修数年。
高阶破境丹，卡在境界瓶颈的修士抢破头都得不到。
上品护身灵甲，更是实打实的保命至宝，有价无市。
三样东西堆在一起，价值高得吓人。
别说对付一头凝窍三重凶兽，就算是拼一场硬仗，都无数人抢着接。
叶辰原本想拒绝的话，直接卡在嘴边。
他沉默两秒，心里就一句话。
确实给得太多了。
当然，其他的那些东西他都看不上，等着让他在意的是西漠腹地的地图！
他要去锁龙地宫，就必须深入西漠腹地！
风险虽然有，但以他的实力，斩杀一头凝窍三重的黑岩魔犀，完全在可控范围之内。
危险不大，收益爆炸。
稳赚不赔。
叶辰稍稍沉吟，干脆利落点头。
“行，这活儿我接了。”
时乾瞬间松了一大口气，脸上露出狂喜之色，悬了许久的心彻底落地。
“好！太好了！叶小友果然爽快！”
他重重点头，郑重道：“你放心，酬劳我提前备好，只等你归来，立刻全部交付，绝不拖欠！”
两人当场敲定行程。
敲定深渊夺药的任务之后，时乾心里悬了大半年的石头，总算稳稳落了地。
这些年他被体内暗伤折磨得苦不堪言，修为停滞不前，每逢阴雨天脏腑就隐隐刺痛，严重的时候连运转灵力都做不到。
府中供奉、城内名医全部束手无策，唯独赤血幽莲能根治。
可幽莲深渊那头黑岩魔犀太过凶悍，三次出征尽数惨败，死伤惨重，黄沙城已经没人敢接这桩差事。
如今请到叶辰出手，在他眼里，基本等于灵药稳了。
时乾生怕叶辰反悔，当晚就让管家把所有酬礼提前送了过来。
三百枚中品元石整整齐齐装在灵玉袋里，入手温润，灵气厚重。
一枚莹润通红的高阶破境丹单独封存玉瓶，药香内敛，药力精纯，专门辅助凝窍境修士冲破瓶颈。
还有一套通体漆黑、布满细碎云纹的上品护身灵甲，材质坚韧，符文完整，贴身轻便，防御力极强。
三样东西摆在面前，实打实的天价报酬。
当然，真正让叶辰在意的，还是那一份西漠腹地的地图！
叶辰随手清点完毕，全部收进储物戒中。
“叶小友，深渊凶险，毒物遍布，这是我城主府珍藏的极品清毒玉符，贴身佩戴，能自动净化周遭毒瘴，保你不受侵蚀。”
时乾又递来一枚青色玉符，诚意给足。
叶辰也不推辞，坦然收下。
人与人之间就是这样，别人大方，他做事自然也靠谱。
“城主放心，三日之内，我必带回赤血幽莲。”