赵康一来到了那被施暴的女子身旁，女子见赵康一近前来便拿起手帕擦了擦脸上的泪水，然后起身整理了下衣物和散乱的头发，行礼做谢道：“多谢壮士相救，敢问壮士尊姓大名，家住何处，他日民妇必差人来谢。”
只见此女子约三十多岁长相俊秀，身穿青缎针绣花氅衣，身材婀娜。虽然脸上粉黛已被哭花，但白皙的皮肤外加那一双妖媚的眼睛看的赵康一心神不宁。
如此打扮和长相，再加上出行坐马车另有仆人随从，想必一定是个大户人家小姐。
“美女客气，举手之劳而已，倒是美女你没伤到吧？”
“壮士谦虚了，民妇无碍，壮士真是义薄云天的大英雄，既然壮士不愿告知姓名和住处，那只能他日有缘相见再做报答。”
说罢，这女子便转身示意随从扶她上马车。
那二人刚走到马车前，随从却突然看了一眼马车后对女子说道：“夫人，这马车左衡木坏了，走不了了，估计是刚才被那两个马匪埋伏时奔跑颠坏的，这下可如何是好啊！”
赵康一见状便上前去查看了一番，他对着那坏了的衡木，一会用手摸摸，一会用手量量。随后他又拿出了从家带出来的那根插门用的木棍，稍作打量一番后便对着那二人说道：“用这个先凑合着用用看。”
那随从接过木棍上下打量了后开心的对着女子说道：“正合适，正合适，夫人稍等片刻，我这就去修好。”
那边随从修着马车，这边赵康一却不敢多看那女子几眼，因为实在是太美了。不能说天仙下凡吧，也算是世间少有。就算放到21世纪也可媲美那些网红明星。
“壮士……壮士！”
赵康一听见那女子叫他，这才回过神来。
“壮士这是准备往何处啊?”
“哦，我这准备去那个，那个...，民齐镇，对，民齐镇。”
“民齐镇？这民齐镇不是这个方向啊，壮士这怕是走反了方向吧.”
“是么？我就说这怎么越走越觉得不对劲呢，多谢小姐提醒。”
赵康一谢过女子，心想这来了一个多月，知道的地名也就胡家沟和这民齐镇，再多出一个也不至于在这荒漠戈壁瞎转悠。
“那壮士从哪里来呢？”女子继续问道。
“我从那胡家沟来的。”
“胡家沟？我从来没有听说过有这个地方啊。”
“小地方，小地方……”
赵康一突然想起之前李四跟他介绍过那胡家沟的来历，和他们的隐世生活，这女子不知道也正常，便转移话题问道：“那小姐要去哪啊这是”
还未等女子回答，那边随从便示意马车修好了，急唤她上车。
“我是要回永骊去。”
女子说罢便迈着轻盈的步子朝马车走了去，然后在随从的搀扶下上了马车。
“我姓花，名念昔。”那女子从马车里探出头来又说道。
“花念昔？好听，有诗意，有韵味，比网红名强太多了。”赵康一心想。
花念昔的马车已经走远，赵康一掏出了上衣里兜的手枪，第一次玩枪让他兴奋不已，一股热血涌上心头，他看了片刻便又揣了回去继续上路了。虽然不知该往何处，但现在有了枪防身倒也踏实了许多。
天空渐渐变暗，一辆马车疾驰在空旷的砂石路上将路两旁的白桦树远远甩在身后。不一会在经过了一个写有“永骊”字样的城门后，便停在了一处庄院门前。
走下车来的女子正是之前在沙枣林遇到马匪的花念昔。
花念昔刚一下车，一个约50多岁带着绿色瓜皮帽，身穿蓝袍绿褂的男子从屋内奔出来相迎。
“夫人啊，夫人啊，你这一去十几天可是想煞我了啊。”
只见那男人跑到花念昔身旁一只手牵过她的手，另一只手搂住她的腰，色眯眯的看着花念昔将她往屋内迎去。
“夫人啊，这一路受苦啦，你看看你都瘦了许多。”
说着便伸手去摸花念昔的脸，结果被花念昔一把打开。
二人走进屋去，花念昔并未理会他，只管自己坐了下来，端起桌上茶小口喝了起来。
“沈八万，你也不问问我这回来路上有多凶险，就只顾着与我亲近，想睡女人了去窑子里睡啊，反正你也不是没去过。”
花念昔气不打一处来，重重的将茶盖摔在了桌子上。
“什么？夫人这回来路上遇何凶险，快说于我听。”
“哼！遇何凶险？跟你说了你又能如何。”
说罢花念昔擦拭了下眼泪便起身走回内屋，狠狠的将门关了起来。
再看这沈八万话也没问明白便坐在那干着急，于是起身便去找随从准备问个详细。
房中的花念昔此刻正呆坐在妆奁前看着镜中的自己，今天白天的遭遇又让她回想起了那不堪回首的往事，不由的泪流满面。
光绪二十六年，唐山。20岁的花念昔与父母亲一起经营着一家胭脂店，除了卖一些传统胭脂水粉外，还有少量西式口红化妆品等，在当地也算小有名气。而花念昔从小就是唐山远近闻名的大美人，慕名而来者和上门提亲的达官贵人络绎不绝。本想着有此家境和样貌，必定会嫁入豪门或做个官太太，从此锦衣玉食，荣华富贵。但随之而来的噩梦却彻底的毁了花念昔的人生。
八月，洋人的大炮轰开了塘沽口的大门，随之而来的各国联军蜂拥而至进入唐山，杀人放火，奸淫辱掠无恶不作。而花念昔不但在这场浩劫中失去了双亲，自己也在家中被三个洋鬼子玷污了，从此失了清白。经此劫难后花念昔本想一死了之，但正巧遇到一个曾今熟识的法师，在他的开导下花念昔逐渐放弃了轻身念头。
此后花念昔变得无依无靠，流落街头，靠乞讨为生。她一路乞讨到北京城，偶然被一青楼老鸠相中便设计骗进了青楼，从此成了那北京城西片有名的妓女。
而沈八万此时乃是北京城内一小吏，洋人进北京时他乘机偷了上司的祖传唐代玉马，然后找地方当掉换了一大笔钱便人间蒸发了。此后这沈八万成了花念昔的常客，在她身上不知花了多少银两。
后来这沈八万担心一直留在北京会东窗事发，但又舍不得花念昔，便一咬牙花重金替花念昔赎了身。至此那花念昔便一直跟随沈八万躲到了这个西北边陲小县城“永骊”县。
此时的花念昔已哭的痛不欲生，而门外的沈八万则用力拍着门说道：“夫人，夫人你为何哭的如此伤心啊，下午的事我已知晓了，夫人有贵人相助逢凶化吉，并无大碍，夫人，夫人开门啊。”
沈八万停顿片刻，见屋内哭泣声仍未停止便又叫门道：“夫人，夫人受惊了，明天一早我带夫人去首饰铺，夫人看中什么便买什么。”
“滚，你给我滚!”
“好好好，夫人早些休息，老朽告退。”
这屋外的沈八万见状也只得乖乖离开了