吃过饭后，张秀兰带着洋芋进里屋去睡觉了，赵康一则在灶间将就一晚。赵康一躺在张秀兰给他铺的破布垫子上翻来覆去难以入睡，虽然凹凸不平的地面让他觉得很难受，但想想前一天在坟头的那一晚，如今的待遇已经让他无比满足了。
一夜过去，几声鸡叫声唤醒了熟睡中的赵康一。这一夜他睡的难受极了，不光是因为他从来没有在地上睡过觉，最主要是这里干燥的天气，还有满屋子的尘土，让他皮肤干裂，口干舌燥。
赵康一睡意朦胧的在屋里转了一圈，却没有发现那娘俩人影，于是便走出院外去寻找，刚一来到大街上便看到人们争相朝着一个方向聚集而去。好奇心驱使赵康一也跟着人群一起前去看看发生了什么事情。
来到了一个大院门前，围了大约十几号人，赵康一凑上前去却看到了院内跪在地上的张秀兰和洋芋，而他们面前的正是那胡老头。此时胡老头正一手拿着算盘，一手指着那娘俩大骂。
“张寡妇啊张寡妇，这三年来我给你们吃给你们喝，给你们地方住，让你娃娃放个羊居然还把我羊娃子弄丢了，你知道这一个羊娃子能换多少粮食，能卖多少银子吗？”
只见胡老头拿起算盘就开始噼里啪啦算了起来。
“五两银子啊，你弄丢的可是五两银子啊，那可是一百斤粮食啊，我把你娃卖了也换不来一百斤粮食。”
说罢那胡老头便站起身来将手中算盘凑到张秀兰面前。
见这胡老头越说越激动，最后居然一屁股坐在了张秀兰他们面前双手捶地哭了起来。
“我的羊啊，我的羊娃子啊。”
见前一秒还盛气凌人的胡老头，此时如同泼妇般的哭闹甚是可爱，赵康一笑着忍不住轻声自言自语道：“这老头还挺可爱，跟个小孩似的。”
身旁一个高个年轻男人听到赵康一的话，转头示意他小声点，然后附耳说道：“你知道个啥，这胡爷向来吝啬，别看他家有钱，我们都是给他干活，但他自己平时吃个枣都能把枣核嚼嚼碎咽了。”
说罢那年轻人又冲赵康一招招手示意在离近一点轻声说道：“他本姓柴，还是光绪八年的秀才，后来取了山西胡氏，胡氏家族乃是地方豪绅，他便改姓入赘。后来到了光绪二十六年因为没有救济当时路过的老佛爷，整个家族受到了牵连从此没落，妻子胡氏病死，他自己带着8岁的女儿和一随从逃难逃到了这里。”
“哦，原来是这样，那这胡老头，不，胡爷他来这是你们收留了他？那现在为什么反过来你们受他恩惠？”
“当然不是，我们这个地方原来不叫胡家沟，而叫黑风沟，就因为这里常年沙暴不断。原本这里生活着那么三四户人家，但后来兵匪成患，死的死走的走，慢慢就没了人迹。后来胡爷他们一路逃难至此，见到这里有现成的房屋，又人迹罕见避开了官兵追捕便在此落脚。”
“那你们这些村子里的其他人，还有那张秀兰娘俩呢？”赵康一指了指跪在地上的张秀兰继续问道。
“我们都是逃难路过的，胡爷收留了我们，我们就给胡爷种地干活换粮食吃。那张秀兰是三年前和他男人逃难至此，后来她男人跟着村里另外一个人去跑商队挣钱，本许诺一年后挣到钱就回来，但后来听说遇到了马匪，整个商队的人全死了。”
年轻男人正说着，忽见那胡老头站起身来来回回踱着步子。
“你你你，你们，你们不赔我的羊，我就把你卖到窑子里，把你儿子卖了做米肉。”
只见那胡老头越说越气，居然放下如此狠话。这一下可把张秀兰吓得不轻，赶紧示意身旁洋芋磕起了头。
“胡爷，胡爷，我们错了，我们马上去找，找不到我们娘俩给你当牛做马，娃啊，快给胡爷磕头...。”情急之下的张秀兰一边磕头哭着说一边将身旁洋芋的头按到了地上。
“找，上哪找去啊，你们这对讨命冤家，命贱的很，男人在外面潇洒快活，我胡某还要管你们吃喝，只是可怜我那小羊羔娃子啊……”这边胡老头说着说着又哭了起来。
而那张秀兰在听到说他男人在外面潇洒快活，便惊讶的抬头看向胡老头，一脸不敢相信的说：“什么，胡爷，你说什么，我男人在外面潇洒快活？不可能，我男人三年没音讯，你们所有人都说他已经死了！”
“死？哼，他要死了也好。”
张秀兰听罢急忙跪着爬到了胡老头面前说道：“胡爷，胡爷，你说的是真的吗，我男人真的还活着？”
“你那个短命男人现在活不活着我不知道，但半年前我庄上柴仆确实在关外见过他。”胡老头捋了捋胡须回答道。
“柴仆，你来告诉她。”
说罢胡老头便唤柴仆上前来。
只见从胡老头身后屋内走出一个身材矮小的圆脸胖子，那胖子上前给胡老头作了揖，然后走到张秀兰面前说道：“俺去年腊月老爷让我去关外办事，在关外遇到了胡匪，险些丢命，后来来了一队人马打跑了胡匪，俺这才活着回来。”
那柴仆停顿了一下继续说道：“俺看见那队人马其中带头的汉子好生眼熟，俺就想啊，这汉子是谁啊？于是俺左想右想，右想左想……”
“挑重点说！”
见那柴仆绕来绕去，胡老头也不耐烦了。
“是，是，俺一下就想起来了，这不就是俺村里那美娇娘，不对，张秀兰的男人吗。”
听柴仆说完，张秀兰转身挪到柴仆面前质问道：“你说看到了我男人，你怎么确定那是我男人？”
“确定个甚啊，你男人眉头那块疤全村人谁不知道啊，还有你男人的声音。俺当时听你男人对后面几个汉子说了句甚来着，对，你男人走的时候对后面说“武器拿走”，然后又说去跟“谁谁谁汇合”，对，就是这么说的。你男人那声音跟磨盘碾过一样，甚人听不出啊。”柴仆说完便捂嘴笑了起来。
张秀兰在听完柴仆一番叙述后瞬间丢了魂瘫坐在地上，表情麻木。她对胡老头还有柴仆的话将信将疑，毕竟她男人三年没了踪影，别人都说她男人已经死了，她也接受了这个事实。但此刻突然有人告诉她她男人还活着，这种事情换任何人短时间内都无法接受。
然而此刻的张秀兰心中却已经立刻有了一个将改变她命运的决定。
“我要去找他。”