张居正的长子张敬修，去年乡试中举之后，俨然成为今科会试会元乃至状元的热门人选。
虎父无犬子，张阁老的长子必然青出于蓝胜于蓝！
不知是谁带起来的节奏，说张敬修对此次会试非常有信心，扬言必考一甲。
这种传言就非常奇怪。
科举靠实力也靠运气，谁也不能吹那么大的牛给自己拉仇恨，除非脑子有病。
张敬修又不能对每一个人解释，自己没这么说过，患得患失之下病了。
……
晏府。
潞王朱翊镠跟小伙伴们分享消息：“张大公子的病是心病，明明很累很困就是睡不着，眼底乌青，大夫开了安神汤。”
“怎么会很累很困却睡不着？累了不是倒头就睡？”
小伙伴们七嘴八舌，想不明白。
王衡摸摸下巴，煞有介事地说：“应该是考前综合征。我义父说，有些人对自己没信心，大考前就会有这种症状。”
“张公子会对自己没信心？”朱翊镠问。
王衡说：“外界传闻，张阁老今年一定会让张公子进士。还说，考官们不能驳张次辅的面子。说这话的人其心可诛！”
朱翊镠看过来：“你也觉得不对劲？依我看，有人在做局，算计张阁老和考官，无论张敬修中不中，都有人要倒霉。”
“殿下真聪明！”小伙伴们夸赞。
朱翊镠嘿嘿笑着……他是听哥哥说的，四舍五入就是自己想的！
张居正整顿书院，得罪了广泛的名士群体，有人想报复他很正常。
读书人的手段，用嘴皮子功夫逼死你！
王衡气呼呼地握紧拳头：“总不能拖到张阁老致仕，他才科考吧？太欺负人。”
“你跟他又不是很熟，为何如此义愤？”朱翊镠问。
王衡今年蒙荫入读国子监，可以监生的身份直接参加隆庆十年乡试。若顺利中举，可参加隆庆十一年会试。
不用参加秀才的三级考试：县试、府试、院试。
“以我义父和父亲的官职，我将来乡试、会试，也会面对张敬修一样的处境。”王衡沉着脸说。
……他猜得没错，另一个时空的王衡乡试中举时，因其父亲王锡爵是大学士，言官弹劾主考官作弊；王衡参加了一次复试，以第一的成绩获得会试资格，言官们依旧不依不饶。
最终，少年成名的王衡一直拖到父亲致仕才再次走进科场，榜眼及第。
显赫身世反而让他深受其累、科举蹉跎，有人评价他“不幸生于相门，为门第所掩。又为数十年功名所缚。”
现在少年王衡，听着张敬修的处境，觉得自己的头上蒙上一层阴影。
一直在旁边撸猫的圆圆忽然说：“你们说考官也可能会倒霉，我哥哥就是此次会试副主考啊！”
这一科会试的主考官是大学士吕调阳，副主考是晏珣。
明眼人都看出，晏珣已经摸到内阁的边，皇帝这是在为他入阁铺路。
担任过一科会试副主考官，入阁更加顺理成章。
朱翊镠和王衡互视一眼，凝眉说：“义父的麻烦应该不大，因为各房考生的卷子，要先送到同考官那里。张敬修的本经是《易经》，这一门的同考官沈一贯压力最大。”
“沈一贯，他能不能认出张敬修的卷子呢？或者说，有没有人提醒他？”
“若明知是张敬修的卷子，他会怎么选择？”
取中，别人说他徇私作弊；不取中，别人说他踩着张居正给自己扬名。
……
晏珣也在想沈一贯。
自从公布今科会试主考官、各房同考官之后，晏珣就有种不太妙的感觉。
好像有什么阴谋正在袭来，主要是针对张居正，也可能把他捎带上。
沈一贯，浙江宁波鄞县人，隆庆二年三甲同进士。
因为其本经是《易经》，这几年时不时来向晏鹤年请教，执晚辈之礼。
但晏鹤年一直对沈一贯不冷不热，认为此人名利心重而心术不正。
尽管如此，沈一贯在外人面前，还是常常提起晏阁老，仿佛两人很熟悉。
“沈一贯若认出张敬修的卷子，大概率会不取。然后就到了主副考官拾遗卷的环节，压力到了我头上。”晏珣喃喃自语。
除非张敬修的实力是压倒性的，否则取不取，都会有麻烦。
最好的情况就是，没有人认出张敬修的卷子，或者认出也不要说出来。
晏珣又看最新出炉的考生名单，其中有一个是浙江余姚人孙鑛，擅长书画。晏珣在宁波当官时，孙鑛曾登门请教。
这次孙鑛来京赶考，倒是会避嫌，没有来晏家。
“还有这个李三才，名字有一点耳熟，但想不起来他日后会如何。”
这一科也是人才济济啊！
……
“张敬修会不会去考试？”
闹市中，一个平平无奇的小院子里，几个人一壶小酒、几样小菜，露出志在必得的笑容。
“以张居正不肯退缩的性格，张敬修一定会去考。”
“呵呵！他去考也是白考！”
“都准备好了吗？我们的目标不是张敬修。”
“放心吧！这次一箭双雕，让张居正和晏珣反目成仇！”
……南巡的时候，因为苏州抗税的事件，参与策划哭庙的苏州举人被剥夺会试资格！
毁人前程，是生死大仇！
更别说张居正还整顿书院，堵塞名士传播学术思想的门路，太可恨了！
而晏家父子的立场，显然倾向于张居正……也不是什么好人！
一个年老的文士低声说：“都谨慎一些，东厂和锦衣卫的密探，说不定就在我们身边。”
屋内气氛一冷。
有人尴尬笑道：“老兄这么说真吓人！该不会你就是厂卫密探吧？反正我不是。”
呵呵！
这个笑话有点冷！
……
到了会试前一天，张敬修的黑眼圈更加明显了，整个人都笼罩着一股黑气。
张居正走进屋子，端着一碗水，郑重地说：“这是晏家送来的符水，你喝完之后，厄运退散。”
张敬修惊讶：“爹？你之前不是说……”
之前家人看他情况不对，纷纷建议去求神拜佛，张居正都不允许。
张居正一脸严肃：“我本来是觉得没必要，读书人一身正气，凡事要靠自己。但这是晏家送来的，你喝了没有坏处。”
张敬修顿时长长舒了一口气……不信鬼神，还不信活神仙吗？
他接过碗一仰而尽，疑惑地说：“甜甜的？”
怎么这符水跟蜜水味道一样？
“是甜的吗？想必晏家有特殊秘方。”张居正笑道，“我看你精神好多了。”
无论外面有多少冷枪暗箭，总要勇敢去面对！