宋朝末年，南方柳林县有一个王屠夫，王屠夫脸上有两道伤疤，样子很是吓人。
王屠夫是北方人氏，十年前带着儿子王金贵在此落户，那时候王金贵六七岁，如今已经长成了十六七岁的大小伙子。
王屠夫样子虽然丑陋，可王金贵却长的是一表人才，风度翩翩。王金贵从小跟着父亲杀猪卖肉，如今已经成为一个合格的屠夫。
父子两个杀猪卖肉也不少赚钱，可就是因为职业的原因，王金贵的婚事迟迟没有着落，因为姑娘们觉得杀牲太多不吉利，谁也不愿意嫁给王金贵。
一日，王屠夫外出杀猪，夜里很晚才回来，回来的时候，他脸色苍白，身体摇摇欲坠。
王金贵见父亲这个样子，赶紧扶他躺在床上，王金贵问父亲是怎么回事？王屠夫说是自己的旧疾复发，歇歇就没事了。
王屠夫在床上躺了三天三夜，第四天夜里，他从枕头下拿出一把短刀，说道：“这把刀你带在身上，关键时候可以救命……
我在后山上已经挖好了墓穴，我死了之后，你就把我埋在里面。”王屠夫说完就闭上了眼睛。
王金贵觉得父亲的死有蹊跷，但又没有头绪，他扑在父亲床头痛哭一场。
次日一大早，左邻右舍还在睡梦中的时候，就听见了刺耳的鞭炮声，大家起床后才知道，王屠夫突然离世了。
王屠夫也就五六十岁左右，平时身体很健壮，如今的突然离世，镇子里的人们都议论纷纷，说王屠夫不是一般人，肯定是被仇家所害。
王金贵听着众人的议论，觉得有一定道理，要不，父亲怎么要给他一把短刀，还说可以救命，难道父亲怕仇家来找自己麻烦？
王金贵按照父亲的嘱咐，把他埋在了后山上事先挖好的墓穴里，种种迹象表明，这一切好像都在父亲的预料之中，所以就提前挖好了墓穴，王金贵越想越觉得诡异。
他把父亲卧房里的东西都翻了个遍，希望能找到蛛丝马迹，可什么线索都没有找到。
一日，城里首富余员外家的管家来到王金贵的肉摊子前，说这些肉他都要了，让他送到府上去，遇到这样的大主顾，王金贵当然不敢怠慢，就把所有的肉送到了余家。
余老爷见王金贵送肉过来，很是和蔼，说道：“你的刀功好，你就把这些肉肥瘦分开，都切成两厘米见方，工钱我不会少给的。
王金贵看着两大块肉，足足有一百多斤，都切成两厘米见方也不容易，但余老爷是一个大善人，平时做过很多好事，人家说出来了，他也不好意思拒绝，就同意了。
一直切到天黑才把肉切完，余员外为了表示感谢，就留他在家里吃饭，王金贵觉得盛情难却，就在余家吃了晚饭。
余员外又把他叫到书房说话，王金贵出于礼貌，就跟着余员外去了书房，余员外说道：“你知道我为啥要让你切肉吗？”
王金贵丈二和尚摸不着头脑，说道：“这……不知道？”
余员外说道：“你能答应我的要求，说明你是个善良的人，你把这么多肉都切成这么小的块，说明你有超出常人的耐心，这样的人真的很难得。
你通过考验了，我要把女儿珍珠嫁给你为妻，你可愿意？”
余员外有一儿一女，儿子已经成亲，女儿珍珠十六岁，也到了适婚年纪，按理说应该找个门当户对的，他居然要把女儿嫁给一个屠夫，王金贵简直不敢相信自己的耳朵。
“这，我一个屠夫，怎么能配得上小姐呢？”
余员外拍拍王金贵的肩膀，哈哈大笑说道：“我看重的是人品，其他的都不重要，只要你愿意，我就为你们把亲事办了，以后你就跟着我学做生意，就不用那么辛苦的杀猪了。”
这么好的事怎么会落在自己头上，王金贵心里不踏实，就说道：“您容我考虑一下，明天我就给你信。”
余员外说道：“婚姻大事不可儿戏，应该好好考虑，我等你的消息。”
王金贵告别余员外，就拿着扁担回家去了。
走到一个拐弯处的时候，城里的老乞丐拦住了他，说道：“金贵，给我一口吃的吧！”
老乞丐穿着破烂，一手拿着一个破了一个大口子的碗，一手拿着一根打狗棍，乱糟糟的头发盖住了一半脸。
这个老乞丐经常在城里要饭，王屠夫父子没少接济他，所以他对这父子俩很熟悉。
王金贵心善，就带着老乞丐来到附近的一家饭馆，要了一碗面和两个小菜，让老乞丐吃。
老乞丐看着饭菜两眼冒光，就开始大快朵颐起来。
吃完饭后，老乞丐满意地用手摸了一把嘴，说道：“我看你最近要有喜事。”
王金贵说道：“老伯开玩笑吧，我的喜从何来？”
老乞丐说道：“你将要娶一个貌美如花的妻子，难道不是天大的喜事吗？”
王金贵听老乞丐这么说，就很惊讶，赶紧问道：“老伯，你说我要娶妻子，可是真的？”
“这是一段良缘，千万不要错过。”老乞丐说完就大笑着离开了。
王金贵觉得这个老乞丐不一般，他都说是良缘了，那这门亲事他就应该答应下来。
次日，王金贵就找媒婆去余家提亲了，余员外非常高兴，就一口答应下了。
余员外选定良辰吉日 ，让王金贵和余珍珠拜堂成亲了。
亲事是在余家办的，来参加婚礼的人都是非富即贵。
就余家这条件，再加上余珍珠的相貌，按理说应该找个达官贵人，可余员外却偏偏让女儿嫁给一个屠夫，这让很多人都不理解。
有人就猜测，说王金贵肯定是有过人之处，要不余员外怎么会让他做女婿呢？
成亲是在余家，入洞房当然也在余家，次日，王金贵要回去杀猪，余员外却说道：“以后你就不要杀猪了，跟着我学习做生意吧！”
如果不杀猪，王金贵觉得对不住死去的父亲，再说了，自己有手有脚有力气，也不想在人家屋檐下生活。
他对余珍珠说道：“如今你嫁给了我，我就要对你负责，我会通过自己的劳动来养活你的。
咱俩一起回家住去，我杀猪卖肉一样可以让你衣食无忧。”
谁知余珍珠却说道：“杀生太多身上会有怨气，我希望你以后不要再杀生了，跟着我父亲一起做买卖吧。
咱们还要生孩子，我想为孩子积些福报。”
王金贵听妻子这么说，也没有反驳，就留在了余家。
他每天跟着余员外父子去店里做买卖，王金贵任劳任怨，勤勤恳恳，余员外对他很是满意。
王金贵住在余家，就等于做了上门女婿，余员外的大儿子余庆两口子心里就不舒服。
余庆的妻子刘氏表面上对王金贵客客气气，背地里却恨得牙根痒痒。
她对余庆说道：“老头子也不知道哪根筋搭错了，放着那么多好人家不嫁，偏偏让珍珠嫁个屠夫。
嫁个屠夫也就算了，又偏偏让他们两口子住在家里，老头子看屠夫的眼神都不一样，好像他是儿子，你才是外人！”
余庆对父亲的所作所为也颇有微词，但他知道父亲的为人，从来不做赔本的买卖，既然把珍珠嫁给王金贵，原因肯定不简单。
面对妻子的抱怨，他只能好言相劝，说道：“爹爹这样做自然有他的道理，他让王金贵住在家里也是心疼珍珠，怕她受苦。”
“他要是怕珍珠受苦，就不应该把她嫁给屠夫，嫁一个非富即贵的人家，不但珍珠不会受苦，咱们家的财产也不会落入外人之手了。”
王金贵一直没有忘记父亲的嘱托，把那把短刀带在身上，睡觉的时候就放在枕头底下。
余珍珠见他每天都带着刀，就生气地说道：“你整日的刀不离身，到底是防谁呢？”
王金贵见妻子生气，就说这把刀是父亲留下的，带着它就如同父亲在身边一样，也是对父亲的一种怀念。
余珍珠见他这样说，也就没有再说什么。
余员外过六十大寿那天，亲朋好友都过来庆祝，刘氏的娘家哥哥也来了，就一个劲地对王金贵劝酒，王金贵推脱不掉，就多喝了几杯。
天黑的时候 ，宾客们都陆续散去了，王金贵却感到头重脚轻，晕晕乎乎的，余珍珠让丫鬟把过来扶她回房，他说道：“没事，你们不要扶我，我自己走就行。”
说着就摇摇晃晃地走了，不知不觉中，王金贵居然走到了余家的禁地。
这是一间黑色的木房子，房子的门上贴着封条，看起来很是神秘。
妻子提醒过他，说这是家里的禁地，除了父亲，谁也不能进去，擅自闯入就会家法伺候。
可此时的王金贵脑子昏昏沉沉的，根本无法控制自己的行为，他踉踉跄跄地走过去，一把就推开了房门。
他走进屋里，就有一股冷风吹在身上，顿时感到一股彻骨的寒意袭来，好像一下子掉进了冰窟窿，不由得打了一个冷颤，脑子也一下子清醒过来了。
屋里有一个红色的长桌子，桌子上搭着一块红丝绸，门一开，丝绸就被风吹落在地上。
王金贵看见桌子上放着一个翠绿的玉如意，看到玉如意，他突然感到头痛欲裂，一个个可怕的画面在他脑海里浮现。
很多人都被杀死，屋里院里血流成河……
王金贵双手抱头蹲在地上，努力控制自己不要去想，可根本控制不住。
哭声，叫喊声充斥着他的耳朵，王金贵惨叫一声就晕倒在地上。
与此同时，余庆的妻子刘氏已经跑到余员外那里告状去了，说王金贵进了那间屋子，余员外一听大惊失色。
王金贵醒来时，他已经躺在了床上，妻子余珍珠正在一边默默流泪。
“娘子，对不起，让你担心了。”王金贵拉过余珍珠的手说道。
余珍珠哭着说道：“你犯了家里的大忌，爹爹不会饶你的，即便爹爹想饶你，哥嫂也不会同意的……”
王金贵说道：“是我的错，我不该到那个地方，爹爹怎么惩罚我都认了。”
“你知道家法有多严重吗？不但要打板子，还要像犯人一样关起来，你要是有什么三长两短，我可咋办啊？”
王金贵说道：“我身体强健，不会有事的，娘子放心吧！”
他说着就从床上下来，说道：“我现在就去找爹爹领罚！”
余珍珠没有阻拦，只是哭哭啼啼地跟在王金贵后面。
此时的余家堂屋里，余员外脸色阴沉地坐在那里。
余庆说道：“爹，这个王金贵不知道天高地厚，一定要好好教训他，树立您的威严。”
“就是，如果这次不处罚他，以后这家里的人就不好管了，一定要按照规矩办事，才能警示其他人。”
王金贵走进堂屋，就跪在了余员外面前，说道：“是我错了，我不该闯入家中的禁地，你要打要骂我都接受。”
余员外说道：“没有规矩不成方圆，国有国法，家有家规，如今你犯了家规，就要家法处置。
来人呢，给我打二十大板。”
这时，就有两个家丁拿着板子走了进了，不由分说就朝王金贵身上打去。
王金贵咬紧牙关，没有叫一声痛，余珍珠见丈夫的衣服渗出了鲜血，就抱住他要替他挨板子。
余员外说道：“把她拉开。”就有几个丫鬟婆子上来把余珍珠拉走了。
王金贵挨了二十大板，浑身痛得起不来，家丁就把他拖回了卧房里。
余珍珠用湿布给他清洗伤口，然后上了一些药粉，哭着说道：“你一定要长记性，那个地方再也不要去了……”
王金贵说道：“娘子放心吧，我不会去了。”
他嘴上这么说，可心里却不这么想，王金贵不明白，为什么看到那块玉如意，自己脑海里会出现那样的画面？
他心中有很多疑问，半夜的时候，他就像梦游一样，无法控制自己的双腿，再次来到那间屋子。
他走进屋子，掀开桌子上的红布，伸手就要去拿那块玉如意。
突然，就有一只手抢先拿起玉如意，王金贵一看是自己的父亲，就惊呆了。
这时，门口被一群家丁包围了起来。
“王一刀，你终于上钩了！”余员外冷笑一声说道。
原来王屠夫和余员外都是江洋大盗。
王屠夫有一把神奇的短刀，可以一刀毙命，因此被江湖上的人称他为王一刀。
余员外心狠手辣，杀人如麻，江湖上称他为余蝎子。
其实，王金贵并不是王一刀的儿子，而是北方一个徐员外的独生子。
徐家家财万贯，还有一个传家宝玉如意，这个玉如意价值连城，放在家里还可保家宅平安。
当年，余蝎子为了独占玉如意，瞒着王一刀去了徐家，当王一刀赶到徐家时，余蝎子已经杀了徐家几十口人，而且拿走了玉如意。
王一刀看着徐家血流成河，突然就有了良心发现，他一个一个的检查尸体，希望能找到活口，结果就发现了被徐员外紧紧抱在怀里的孩子。
孩子被父亲压在身下才躲过一劫，王一刀看着可怜的孩子，决定金盆洗手。
他给孩子改名为王金贵，然后就带着他来到了南方的一个县城里，以杀猪卖肉为生。
余蝎子得到了玉如意，但他并不安心，觉得王一刀不会善罢甘休的，早晚会与他争夺那个玉如意，于是就四处打听他的下落。
得知王一刀在南方之后，他也举家搬到了这里，来到南方之后，他才知道王一刀身边还有一个儿子，就是徐员外的儿子。
王一刀也知道了余员外就是当年余蝎子，他知道余蝎子不会放过他，更不会放过王金贵。为了保护王金贵，他只身去会余蝎子，结果受了内伤。
他怕余蝎子找来，就假装死亡，让王金贵把他埋葬在事先挖好的墓穴里，其实，墓穴一边有一个通道，他顺着通道逃到一个隐蔽的地方养伤。
王一刀不放心王金贵，就让那个老乞丐暗中保护王金贵。
其实，余蝎子也不傻，他猜到了王一刀是假死，为了引出王一刀，就把自己的女儿嫁给了王金贵。
他没有想到的是，王金贵居然进了他的禁地，看到了那块玉如意。
王一刀的伤养好之后，他就将计就计来到余家禁地，恰巧看到王金贵，他就一把拿过玉如意，准备带王金贵离开，缺被余蝎子堵在了屋里。
王一刀猛地从王金贵腰里摸出那把短刀，朝余蝎子砍去。
众家丁一看就围了上来，王一刀说道：“我不想滥杀无辜，不想死的赶快走！”
家丁们看见他手里那把锋利的尖刀，吓得两腿直哆嗦，谁也不想送死，扔下手里的家伙都狼狈逃窜了。
余蝎子一看众家丁都跑了，就从手心发出一排飞镖，朝王一刀和王金贵射去。
王一刀把王金贵挡在身后，用短刀把飞镖挡了回去。
余蝎子左右躲闪，飞镖朝他身后飞去，正好射中跑过来的余庆两口子。
余蝎子一看儿子被飞刀射中，就恼羞成怒，抽出腰间的长剑朝王一刀砍去，二人打了十来个回合，不分胜负。
这时，那个老乞丐突然出现在余蝎子身后，一掌打在他的背上，他一头栽倒在地上，口吐鲜血而死。
余庆两口子中了有剧毒的飞镖，也一命呜呼了。
余珍珠半夜醒来不见丈夫，又听见外面有打斗的声音，就赶紧跑了出来，结果看到自己的父亲和哥哥都死了。
她扑在余蝎子尸体上痛哭流涕，其实，她早已知道父亲的计谋，可后来她真的爱上了王金贵。
她知道这一切都是父亲的错，他的死也是罪有应得，但她无法再面对王金贵，就出家做了尼姑。
王一刀和老乞丐也一起走了，玉如意物归原主，回到了王金贵手里。
王金贵拿着玉如意回家祭奠了死去的亲人，然后就把玉如意献给了国家。
两年之后，余珍珠还俗，与王金贵团聚，过上了夫唱妇随的小日子。