下午酉时。
王秀荷与白老三麾下的四个骑马步兵赶回了宋家祖宅。
只见她的脸色铁青至极，如水的眸子里满是愠怒之色，其实她在一个时辰之前就能赶回来，不过她在路上足足多耽搁了一个时辰。
当她离开门滩西码头营地时，距离宋七带着湘儿逃跑也就晚了不到半个时辰而已，而她又是骑马奔驰，途中理当遇见步行的宋七才对，然而她却始终没发现宋七和湘儿的影子！
宋七会否是为防万一带着湘儿乘坐渡船去了潇水东岸？毕竟东岸那边是大片的万间难民窝棚，若是宋七去了东岸再回零陵城自是更为安全。
可是，王秀荷之前给宋七的指示是直接沿西岸跑回零陵城，难道他还自作主张了？
因此王秀荷在沿途的各个大小渡口询问了许多船家和百姓，是否有人看到一个黑衣家仆抱着个穿红袄的小丫头？但没有人在那段时间看到这样的两个人乘坐渡船。
而后王秀荷开始沿着潇水西岸打听，甚至还跑去了附近的几个村庄也都一无所获，这无疑让她心头蒙上了一层阴影，难道宋七那混蛋不仅想贪墨她给的荷包里的银子，还把湘儿给拐跑了？
直到这酉时，王秀荷方才回到宋家祖宅，她抱着万一的侥幸之心，兴许宋七已经带着湘儿回来了呢？
然而没有万一，大宅门口的守卫和前庭的家仆们都摇头说，没有看到车夫宋七回来。
王秀荷顿时心头一沉，自从她成为唐夫子的干女儿以后诸事顺遂，而今日所经历的无疑让她产生了一种挫败与无力感。
昨晚她在与周文茵交流之后，委实感到唐夫子就是唐世勋所假扮的，因此她今日才会带着周文茵与湘儿去拜见唐夫子。
但她适才一路疾驰回零陵城时已是感到自己的猜测太过想当然了些，甚至她还产生了一种怀疑，莫非这一切都是周文茵和湘儿的谎言？
毕竟王秀荷之所以猜测唐夫子乃是唐世勋所假扮，不正是基于周文茵与湘儿娘俩昨晚所说的话？
就连周文茵昨晚告诉她的，真正晓得唐世勋究竟扮作何人的是那被打晕了的岳三水，王秀荷对此亦是有些意兴阑珊。
即便岳三水晓得那唐世勋的真实身份又如何？周文茵自己也说过，唐世勋所扮的会否就是子诩公子唐世绩？
若真是如此，那么王秀荷最好的选择无疑是置身事外不再管周文茵，否则她恐怕会自身难保。
然而王秀荷理智上虽是这样想，可一想到昨晚与周文茵的点点滴滴，王秀荷还是决定去会一会那岳三水。
正当王秀荷要去找被关在前庭一间小屋内的岳三水时，却听到小屋传出了怒喝声与讨饶声，王秀荷忙不迭推门而入，只见岳三水被绑在一根柱子上，看守他的两个侍卫正要把这不听话的猥琐男给打上一顿。
原来岳三水从早上清醒后待到了下午，而那两个尽责的侍卫又不让他离去，岳三水竟是在半个时辰前尝试逃跑，可惜没等他跑出去藏匿身形就被一个警惕的家仆发现，而后被这两个侍卫给抓了回来。
王秀荷立刻喝止那两个意欲殴打岳三水的侍卫，并让两人滚去外边候着，她傲然而立，神色冷漠地看着岳三水。
昨晚她见到这厮时他已是被打昏了过去，当时他那张猥琐的脸就让王秀荷感到甚是不喜。
此时见他那双贼溜溜的小眼睛，更是让王秀荷觉着此人像极了那等奸滑卑劣的市井之徒。
岳三水连王秀荷总算回来了，加之她眉宇间那浅浅的忧色，岳三水不禁苦笑道:“王夫人，没想到你我会是在这等情形下见面，周夫人娘俩可还好？”
王秀荷一声冷哼：“她们娘俩好得很，周夫人已被仇大刚抓去审问，湘儿则不知去向。”
“嗯？怎会如此？”
岳三水闻言一惊，他皱眉问道：“仇大刚可是亲兵统领！他怎会平白无故抓人？湘儿又怎会不知去向？”
王秀荷不答反问：“周夫人说只有你才晓得唐世勋的真实身份？”
岳三水暗自苦笑，这可真是阴沟里翻船啊！
早在阿梓写来密信说世勋公子的夫人周氏和女儿要从全州城来零陵城，岳三水就在考虑如何安顿这娘俩的问题。
不巧的是，近几日零陵城的夏菡和远在道州城的李有茂皆传出谣言，说唐夫子乃是唐世勋所假扮。
为防周氏在不明就里间说出甚不利于世勋公子之事，岳三水深思熟虑之后决定先把周氏娘俩安顿在王秀荷这儿。
因岳三水从诸多方面分析，王秀荷是唐夫子的几个干女儿当中最为依赖他的一个，毕竟王秀荷的直系亲属早已被道州的申将军所灭门，她如今所拥有的一切可都是唐夫子所赐予的。
偏偏刘志喜那憨货昨晚竟是拿刀抵住了王秀荷，又有那苏如诲也接着拔刀，结果门口的守卫一记重拳将岳三水给打昏了过去。
若非如此，岳三水昨晚便可悄悄与王秀荷通过暗号手势取得联络，以表明自己乃是唐夫子的心腹，那么王秀荷今日又岂会带着周氏去门滩军营？
岳三水委实没想到会出现这样的意外，而此时王秀荷开门见山地问唐世勋究竟扮做了谁，这让岳三水心里很是纠结。
他若是昨晚用暗号手势与王秀荷取得联络，那么王秀荷必然能肯定他是唐夫子的心腹，而这与唐世勋的身份问题毫无关系。
然而，周氏显然已经告诉王秀荷有关唐世勋的事情，若岳三水现在再用暗号表明自己的身份，那岂非证明了唐夫子和唐世勋之间定然有某种联系？
但话说回来，假若岳三水再不表明自己的身份，王秀荷定然不会放了他，恐怕也不会告诉他周氏和湘儿为何会一个被抓一个不知去向，那他该如何向世勋公子交待？
罢了！岳三水权衡利弊后已是有了决断，他沉声说道：“江山如画！”
“嗯？”
王秀荷不禁掩嘴惊呼，他怎会突然说出这四个字？
干爹唐夫子曾严肃地叮嘱过她，一旦有某人对她做一个特殊的手势，并将暗号对上，那么王秀荷就一定要帮这个人，因为此人乃是干爹的绝对心腹！
而暗号就从‘江山如画’开始，于是王秀荷忙低声道：“到处雄关堪驻马。”
她略一停顿后续道：“水剩山残。”
岳三水立刻接道：“任是英雄泪不干！”
王秀荷听罢连忙走过去给岳三水解绑，而岳三水则伸出右手做了个特殊的手势，暗号与手势都对上了！
要知道唐夫子当初跟王秀荷叮嘱此事后，她除了好奇更是有一种期待。
能以如此气势磅礴的诗句作为暗号，哪怕这诗不是那人所作，但王秀荷认为干爹的心腹该是一位如赵吉晟那般英武非凡的奇伟男子才对。
谁曾想唐夫子的心腹竟会是个这样不起眼的猥琐男子，他与英雄扯得上关系么？
更让王秀荷感到思绪纷乱的是，岳三水乃是唐夫子的心腹，同时又与官兵细作唐世勋熟悉，且还把唐世勋的妻女接来零陵城，即便唐夫子不是唐世勋，但这两人的关系岂非极其紧密？
王秀荷越想越是激动，她知道自己快要接近真相了！