锦瑟听完暗自思量了一番，现在自己如果动娴贵人就太显眼了，自己有的是时间，自己总有回京的那一天，倒是再收拾娴贵人也可以。
科尔沁的事情解决了，弘历就又想着东巡了，弘历想到皇后身体不舒服，便不打算带皇后，让皇后好好在宫里歇息一番。
可皇后不干啊！东巡啊！自己作为一国之母怎么可以不去，如果自己不去的话，那陪弘历接见大臣命妇极有可能就是慧贵妃或者云妃了，这等机会皇后怎么可能拱手相让。
皇后命素练找来齐太医，让齐太医下猛药，一定要让自己撑完整个东巡。
弘历知道后也没有多说什么，只是让齐太医按照皇后说的去准备药。
东巡一路，皇后都神采奕奕地跟在弘历身边，云汐乐得悠闲，就当公费旅游了，每到一处地方，云汐总会带着知心去外面街上逛一逛，买些好吃的、好玩的东西。
皇后：“云妃倒是好兴致，每到一处就出去游玩，一点儿也不注重自己嫔妃的形象”
素练：“娘娘，云妃毕竟不是大家出来的，身上这股小家子气难改，娘娘不必在意她”
皇后：“本宫倒是有些羡慕云妃那种什么都不在意的性子了，真不愧是一家的姐妹”
素练：“娘娘，那个云妃可比婉贵人厉害多了，您说她不争不抢吧！偏生坐到了妃位上，她的族姐可还只是贵人呢！”
皇后：“婉贵人就是太死心眼儿了，烂泥扶不上墙，本宫又不是没帮过她，可有什么用？见到皇上还是个闷葫芦，一句好听的话都不会说”
这晚，皇后见月色不错，便站在船边赏月。
素练：“娘娘，晚上湖风凉人的很，您的身体要紧，咱们还是先回去吧！”
皇后：“本宫难得能如此安静地赏一会儿月，素练你就不必多说了”
素练见状连忙吩咐莲心回去那斗篷，自己则先去将晚上喝的药取来。
慧贵妃见皇后一人站在船边，又见皇后站着的不远处有油，便使计让皇后狡猾摔进了湖里。
莲心躲在一旁见到了皇后摔进湖里，本能想上前营救，但想到自己那悲惨的生活，就又停在了原地。
本来在巡逻的凌云彻听到呼救声，连忙跑了过来，见溺在湖里的是皇后，迟疑了片刻，最终还是自己的良知战胜了，跳下去将皇后救了上来。
这么一耽搁，皇后被救上来的时候直接进气少出气多了。
齐太医诊断完跪在弘历跟前说道：“皇后娘娘时日无多了”
皇后迷迷糊糊醒来的时候见弘历正守在自己床边，便勾了勾嘴角说道：“皇上，臣妾醒来第一眼就能见到你，真好”
弘历见眼前面色苍白的皇后，慢慢回想起自己与皇后刚成亲时，也是甜蜜过一阵子的，但最终止于了皇后的功利心。
弘历：“你先别说话了，好好休息，朕已经吩咐加快回京了”
皇后：“皇上，臣妾知道自己时日无多了，臣妾不希望锦瑟因为自己耽搁三年”
弘历：“别说丧气话，锦瑟是咱们的女儿，朕肯定会为锦瑟好好考虑的”
皇后：“国不可一日无后，臣妾希望自己走后，皇上您能考虑考虑慧贵妃，或者娴贵人也行，娴贵人毕竟是您的青梅竹马啊！”
弘历见皇后临死都在谋划，顿时心中不喜，只说了一句“好生休息”就走了。
皇后见状也不生气，反而开心地笑了，弘历生气才好了，生气才能证明自己所说的被弘历给听进去并记在心里了。
锦瑟见皇后醒了，连忙跪在皇后身边：“皇额娘，您不要离开女儿啊！”
皇后艰难地伸出手摸了摸锦瑟的头说道：“额娘走后，你不要守孝，尽快完婚，这样你的背后才有靠山，额娘等你站稳脚跟回京后替额娘收拾那些妄图后位的人”
锦瑟擦了擦眼泪，认真地记下了皇后的话。
皇后的丧仪举办的很是隆重，弘历将皇后追封为孝贤皇后，本来弘历是将皇后的丧仪交给慧贵妃和云妃负责的，但云汐说自己没有处理过任何宫务，担心做不好惊扰了皇后的安眠，遂推脱了。
弘历转念想到皇后说到了如懿，弘历还是念这与如懿的年少情深的，当即下旨封如懿为娴妃，和慧贵妃一同处理皇后丧仪。
如懿一朝直接跃到妃位，顿时喜出望外，经过冷宫那一遭，如懿再也没有了以往的高傲，眼里只有对宫权的渴望。
进忠找到云汐问道：“云儿，为何你不接手啊！白白便宜了那个娴妃”
云汐淡定地喝了一口茶说道：“这可不是个好差事，你信不信，那两人这一趟就是白忙活，吃力不讨好，活着的人哪里争得过死人呢！”
进忠搂住云汐说道：“云儿，有我在，不管以后是谁当上皇后，我必定能护住你”
云汐也乖巧地窝在进忠怀里，还在进忠的胸口蹭了蹭，较为依恋地说道：“好啊！”
接下来的一切正如云汐所料，皇后死后弘历反而更加惦念皇后的好，再加上皇后临终前曾举荐过慧贵妃和娴妃，这恰好在弘历心里埋下了一颗怀疑的种子。
慧贵妃和娴妃做得再好，在弘历眼里那都是在图谋后位。
反倒云汐的不争不抢给弘历留下了好印象。
这日弘历恰好撞见了众嫔妃争先恐后地替慧贵妃和娴妃捏肩捶脚，顿时觉得慧贵妃和娴妃都在图谋后位。
弘历直接吩咐进忠去查高斌的错处，让朝堂上的大臣们都掺高斌一本。
当初恒娖远嫁就是高斌进的言，太后得知弘历打算收拾高斌之后，打开方便之门，这一查，还真就让进忠查出不少东西。
偷偷受贿、买卖官职、仗着慧贵妃的名头行事……
进忠更是查到当初皇后之死与慧贵妃有关，弘历一气之下直接下旨抄了高斌的家，慧贵妃也被贬为庶人。
高曦月得知弘历的旨意后想去养心殿求情
进忠：“皇上说了不想见您”
高曦月绝望地躺在床上，看着外面飘零的雪花，独自伤感，没几日，高曦月也跟着去了。