张任、许褚率领大军急速赶到了山阳县，袁绍大军还未至。据守将报告，袁绍先锋大军被挡在了修武县。张任、许褚大惊，不是主力的河内守军竟然挡住了袁绍的先锋大军。
修武县，淳于琼大怒，小小的修武县竟然又抵挡大军两日，淳于琼对着高览愤怒说道：“高将军，你负责大军，城内守军所剩无几，我亲自率军攻城，不杀光这些人难解我心头之恨。”
说完后，淳于琼带领一万前去攻城，城内只有不到千人。淳于琼大声吼道：“弟兄们跟我冲啊打进城去钱财美女随便抢，怯战者杀。”
袁军在淳于琼的威逼利诱之下，拼命死战，很快就夺取城头，打开了城门，淳于琼见状大喜，连忙命令骑兵冲锋。大军很快涌入城内。
河内守军战了一阵后，见实在无力抵抗，随即撤退。
淳于琼很快占领了全城，将所有伤兵、降兵集合在一起，淳于琼拿起大刀走了过去。
高览见状急忙说道：“将军是要干嘛？”
淳于琼愤怒说道：“老子要杀了这群狗日的。”
高览连忙拦下说道：“将军不可，杀降大忌，恐激起河内众军反抗。”
淳于琼完全不顾高览劝阻，走过去抄起大刀就砍死几个人，淳于琼又连续砍杀数人，累到后，命令士兵将所有伤兵斩杀。
高览无奈的摇摇头走开。
淳于琼攻占修武县后，立即整合两万大军直接向山阳县进攻。
袁绍主力十七万人快速攻占武德县。一方面向西作出进攻怀县之势，早已在黄河边寻找渡口大军秘密渡河。
袁绍在许攸的建议下先锋大军进入河南郡后，分两路迅速攻荥（xing）阳县、成皋县。
荥阳县、成皋(gao)二县乃河南郡南北汇合之处，战略位置极其重要，攻下后就直接攻打巩县，之后就是天下闻名的虎牢关，直逼京师洛阳。
河南郡最高守军乃裴元绍，他将一万主力置于荥阳县、成皋(gao)、巩县，成一字长蛇阵摆开，拱卫洛阳。
颜良、韩猛二人各领兵马两万攻击。荥阳县、成皋(gao)两县守军由中央军和河南地方军组成，战斗力丝毫不输袁绍大军。
颜良、韩忠各领兵打了一天，未取得任何进展，只好鸣金收兵。
裴元绍得知袁绍大军南下之时大惊，袁绍不是在攻打河内吗，怎么突然南下，这是直奔京师洛阳而去。裴元绍不敢再往下想，赶紧将此军情十万火急送往虎牢关、送往洛阳。暗想主公等肯定还不知道袁绍主力在此。
消息很快就传至了虎牢关郝昭处，郝昭又惊又喜，惊的是袁绍大军来了，喜的是自己终于有仗打了，赶忙布置关防。
袁绍大军渡过黄河后在成皋(gao)、巩县二县安营扎寨。
袁绍来到此地后，意气风发，想起了十年前自己讨伐董卓时任关东联军统帅是何等风光霸气。袁绍暗想十年前我能打进洛阳，今天我亦能打进洛阳，这天下终究还是我袁家的。
袁绍正在座位上做着春秋大梦，接受下属的吹捧。颜良，韩梦二人进帐后打破袁绍的梦想。
袁绍见二人灰头灰脸有所不喜，问道：“你二人不是攻打荥阳县、成皋县去了吗，为何弄成这样？”
韩猛小心禀报道：“末将和颜良将军去攻打二城，但二城早有准备，末将二人未能攻下。”
袁绍呵斥道：“你二人乃我河北名将，为何在河内，河南战场为何一直萎靡不振。”
颜良站出来说道：“主公，韩忠大军实在可恶，集中重兵坚守，不和我军正面决战。”
众将都深以为然。
许攸站出来说道：“诸位将军不要急，我等只要攻克荥阳县、成皋(gao)、巩县三县，就相当于占领整个河南郡，主公我建议我军可集中兵力攻打成皋，此三县即是相互支援，我军可打掉荥阳县、巩县援军，如此三城兵力将会大减。”
审配站出来说道：“主公我也同意此策略，一味强攻实属下策。”
袁绍看众人士气不高，收起不悦的表情，鼓舞道：“诸位，都是我太心急了，我军已占据两郡，战果显着，诸位继续努力，洛阳就在跟前。”
众人纷纷答诺。
次日袁绍密令将奇率领两万大军攻打成皋，同时让韩猛、颜良在路上设伏。
蒋奇疯狂率兵攻打成皋，裴元绍率领五千中央军镇守此处，并发动青壮一万协助守城。
裴元绍乃军中老人，大小仗几十次，威望甚高，在军中颇有影响力，虽不善进取，但守城绰绰有余。在裴元绍的指挥下，将士人人用命，蒋奇不得进。
荥阳、巩县二将听闻皋县被攻打，立即各领兵三千救援，没想到果真中了许攸之计，颜良、韩猛大军杀出，军队悉数战死，少许士兵逃亡。
颜良见巩县主力被歼，立即率军攻打巩县。兵贵神速，趁机攻打，颜良用刀挑起巩县守将头颅绕城奔跑，城中军民大惊，颜良见时机成熟下令大军集中攻其东门，果然，守军军心涣散，攻城军队很开攻进了城，颜良大喜，率领剩余大军攻进城去。
颜良迅速将此消息传给袁绍。
不久，颜良奇袭巩县的成功的消息传到袁绍耳朵后，袁绍大为兴奋，终于听到袁绍一个痛快的好消息，对着身边众人说道：“颜良不亏为我河北第一良将。”
众人皆不语，前两日还说颜良不行了。
袁绍哈哈大笑道：“前方就是洛阳城了，韩忠还以为我军在河内吧，等他反应过来，洛阳怕是我袁某人的了，大军移至巩县，休整一日后攻打虎牢关。”
众将异常兴奋，大军出征不到一月就直逼洛阳了。
巩县失守的消息传到了裴元绍手中，裴元绍大惊，巩县已破，再守成皋已无意义，但撤退也无路可退，前后左右皆是敌人，他只有联合荥阳剩余守军集中兵力固守待援。
一日后，袁绍率领大军抵达虎牢关，与此同时淳于琼率军也抵达了河内山阳县，两场大仗马上开打。