青州，一日刘备兄弟三人正在商议如何攻打袁绍时，忽然接到朝廷的册封，当小黄门宣读圣旨令刘备为青州牧时，所有人都惊呆了。
刘备更是惊讶，他做梦都没想到自己从一个小小将军竟然直接成了青州牧，这升官速度简直前所未有呀。
刘备颇有心机强行按住自己内的喜悦之情，暗想自己漂泊十余年终于有了自己的一块地盘，虽然青州只有一半在自己手中，但足够了，他是刘备，他能做常人不能做之事。想到这里眼睛不禁流出两丝眼泪，这是感动更是兴奋。
刘备擦干眼泪，命令关羽迅速招兵买马，准备和袁绍死磕到底，夺回属于自己的土地。
刘备安排好军事后，立即向朝廷上表谢恩。
冀州，袁绍在听到刘备被册封为青州牧这个消息后一脸黑沉，破口大骂韩忠。现在自己处于公孙瓒和刘备夹击下，军事进攻不顺。
沮授出来说道：“主公，如今情况发生变法，莫不如我军先放弃青州，先集中军力平定幽州，待主公有两州之后再讨伐刘备。”
田丰也站出来说道：“主公，臣也建议先集中军力攻打幽州，幽州公孙瓒和刘虞相互掣肘，我军有可乘之机。刘备手下有天下闻名的关羽、张飞此等猛将，不易攻取。”
袁绍无精打采，甚为不悦，说道：“诸位都议议吧，到时把结果告诉吾，吾身体不适，先回内室休息”
说完就拖着疲惫的身子回内室去了。
兖州，曹操听到封袁术为徐州牧时，大惊，急忙问计郭嘉。
郭嘉冷静说道：“主公不急，韩忠身边有大才也，此乃阳谋，这是企图延缓我军占领徐州战略，激化我军和袁术矛盾，袁术气小必然不会放弃徐州，而我军必须拿下徐州以作根基，不然直面韩忠无处可退，只有倾尽全力打垮袁术占领徐州。”
众人仔细听着郭嘉的分析。
郭嘉又道：“然韩忠又封孙坚为扬州刺史，这是要夺了袁术根本，孙坚不是久居他人之下者，我猜两者很快就要开战了，一旦袁术和孙坚开战，我军机会来矣。”
曹操听罢，大笑道：“奉孝真乃吾之张良。”命令手下立即整军备战。
江东，孙坚被封为扬州刺史后异常高兴，其所占江东之地算是得到朝廷认可，孙坚心怀天下苦于一直没有机会，寄袁术之下真不是滋味。
其子孙策急忙说道：“父亲，我愿为先锋，为父亲夺取扬州全境。”
孙坚道：“不可鲁莽，袁术对我有恩，不可轻易断盟，否则天下人耻笑。”
周瑜补充道：“主公，此乃天赐良机，我军一旦占领江东全境，要向北以图天下，必须占领江北袁术地盘，我军和袁术军必有一战。”
孙坚犹豫道：“人不可无信，让我考虑一番。”
扬州，袁术听到自己被封为徐州牧的消息后大喜，又因孙坚被封为扬州刺史感到不快，孙坚什么东西，敢抢自己的地盘，自己可是袁家嫡子，四世三公，天下之人谁敢不服。
公元193年三月，袁术率先发难，邀请孙坚全家去合肥共商议大事，孙坚明白这是袁术要把自己骗去合肥，遂婉拒。
袁术大怒，立即起兵十万攻打孙坚，孙坚听闻袁术率兵讨伐自己，且来势巨大，将其大骂一通后，立即起兵五万迎敌。
孙坚府内，众将都在议论如何攻打袁术。
周瑜率先站出来说道：“主公，袁术不义竟撕毁盟约攻打我，此乃我军机会，我军可联合曹操，说服曹操攻打徐州，袁术两面作战定不是我军对手。”
孙坚听完大喜，连忙派使者周瑜前去曹操处，共商讨袁大计。
曹操听闻孙坚派周瑜过来面见自己，明白袁术要对孙坚动手了，争取在接下来的谈判中争取更大利益。
周瑜来到兖州，面见了曹操。
曹操见周瑜一表人才，气度不凡，暗赞江东有大才，对着周瑜说道：“公谨，你家主公派你来所为何事？”
周瑜不慌不忙说道：“我家主公派我来送曹公一份好处，可救曹军上下性命。”
曹操呵斥道：“公谨，汝何故胡言乱语。”
“曹公手下能人无数，定能看出此次韩忠大封天下的意图吧，想挑起诸侯之间战争彼此消耗军力，为其东征，一统天下作准备。”周瑜大声说道。
郭嘉笑着说道：“公谨，我听闻袁术兴兵十万讨伐你部，不是想让我军救援尔等么。”
周瑜不卑不亢，丝毫不乱，说道：“袁术兴兵十万攻打我部属实，然我主公孙坚乃天下英雄，又有江东文臣武将鼎力相助，并不惧袁，破袁乃迟早之事。”
“那汝为何来兖？”郭嘉戏谑道。
周瑜走近曹操说道：“曹公，明人不说暗话，如今韩忠一家独大，无人能敌，待其攻占益州后定会东出，乱世之中我等要想生存唯有结盟。遂我家主公想和曹公结盟平分袁术土地，共拒韩忠。”
程昱问道：“如何平分法？”
周瑜看向程昱道：“袁术向我用兵，徐州定然空虚，你部可趁机攻打徐州，之后你部占领徐州，我部占领扬州全境，后平分豫州，再联手以图天下。”
曹操没想到孙坚部竟有周瑜此等人才，现在的危机还没解除，就想到了未来面临的危险，真乃深谋远虑。
曹操对着周瑜说道：“公谨，你暂且回驿站休息，我等商议后再回复你。”
周瑜拜谢后离开。
周瑜走后，曹操让众人商议该当如何。
郭嘉禀报道：“主公，周瑜此人甚是不凡，以后定会成为我军征伐天下主要对手，此人所说针针见血，为今之计和孙坚联盟确实是我军最快占领徐州，恢复军力的最好办法，可化解韩忠之谋，只是便宜了孙坚，孙坚可比袁术厉害多了，一旦孙坚崛起天下又将起风云了。”
曹操手下文武都赞同郭嘉之言。
曹操起身说道：“目前我等最大的敌人还是韩忠，不夺取徐州没战略后方，届时我军将第一个直面韩忠军，到时候彻底危矣，孙坚崛起之事已无他法，众将立即整军备战，准备攻打徐州，待拿下徐州后再图发展。”
曹操命人叫来周瑜，周瑜到后，曹操说道：“公谨，你且回江东禀报你家主公，我愿意和你部结盟共图大事。”
周瑜拜谢道：“曹公真乃英雄也。”
曹操与在场诸将哈哈大笑。
徐州，扬州乌云密布，整个大地笼罩在战争来临的紧张氛围中。