“安东尼，不要再说这种会伤精灵自尊的话了。”米勒劝阻道。
“对不起。”安东尼很听话，对查理道歉：“我只是不喜欢守旧的精灵，尤其在这种时候。”
查理勉强笑了一下，心里颇为哀怨地想自己为什么没有继承到精灵的其他优点，同时张了张口：“我……”
“其实我们不是守旧派，只是我们很崇拜精灵王，所以也把众心之心看得很重要。”苏枕不着痕迹地打断了查理，查理马上懂事地闭上了嘴。
“是这样吗？我还以为你们已经过了这个年纪了。”安东尼说，“很多精灵听着精灵王的事迹长大，用人类的话说，一百来岁了都还特别中二。”
“之前我就认识这么一个精灵，他都一百六十多岁了，上街买个菜都会喊一句‘高傲的精灵永不屈服’，所以他从来不讲价。我看你们也应该快两百岁了，没想到也还是这样。”
查理觉得有点可怕。
苏枕平淡地回道：“我们小时候经常受欺负，如果不是精灵王的故事一直支撑着我们，我们可能早就放弃了。”
这一段话简直是绝杀，安东尼听完，支支吾吾说不出来话，只好自觉地道了个歉。
“这没什么，都过去了。”苏枕说，“不过我们也聊了挺久了，耽误你们好一会儿时间了吧？”
米勒道：“确实有一段时间了，不怪你们，是我刚才说得话太多。”
苏枕应道：“前线的事最重要，你们快去吧。”
时间确实不宜再耽误，米勒与安东尼纷纷点头，旋即后者想起什么，问：“那你们呢？你们现在要去哪里？”
苏枕沉吟：“今天发生的事太多，我们有点累，可能要先待在艾琳多尔城，等明天再离开了。”
“真的吗？那正好啊。”安东尼接道，“我们明天又要从前线去往拉瑟城，可以捎你们一程。”
苏枕本想着从他们这里套出贝塔帝国一些地点的名字与所在方位，没料到居然还有意外收获，说道：“可以吗？会不会又麻烦你们？”
安东尼摇头：“如果你们愿意和我们一路的话，应该是我们麻烦你们。”
苏枕的眼神中带上了疑问，米勒迟疑地解释道：“其实，我们明天是要把从前线殓回的尸体带过去安葬……”
苏枕没说话，查理却一愣：“带回去安葬？”
“嗯。假如一些殓回的尸首较为完好，容易辨认的话，就可以把他们带回他们的血亲那里，由血亲来进行安葬。”米勒答道。
查理默了默，然后说：“那不容易辨认出来的呢？”
“就地安葬，一切从简。”安东尼神情有些闷闷不乐，“但是现在也没有从简的时间了。到了不得不处理尸体的时候，我们就只能使用火元素……”
说到最后，他忽然止住，眉头拧在一起，神情像咽下一口黄连，米勒也垂下眼睛，仿佛在默哀。
查理不再追问了。
可是如安东尼与米勒所言，贝塔帝国已经到了如此境地，前线却依然坚持分出一点心力来殓尸、一个一个地辨识……又将他们送回拥有血缘关系的精灵身边。
在明眼人看来，贝塔帝国的失败早已成定局，任何挣扎都只是负隅顽抗，许多精灵也可以看出自身的乏力与帝国的螳臂挡车。
然而在这种微末之时，他们不仅不愿放弃，同时还做着这种事情……
真实的精灵和人类认识中的精灵，完全不一样。
查理的心情变得极为复杂，然而安东尼却很快调整了过来。
“拉瑟城是艾琳多尔城的精灵撤离的地点，我们这次带回去的尸体也是艾琳多尔城应召最先前往战场的年轻精灵。”安东尼说，“跟我们走的话，你们可以顺便在拉瑟城找到自己家里的精灵呢。”
“是吗……”查理的注意力有些分散。
苏枕见状接道：“我刚才也是这么想的，那就拜托你们明天带我们一程了。”
“不用那么客气。”
结束话题，安东尼和米勒不再停留。四周枯黄的叶子盘旋而起，化为一个“托盘”，载着他们与装满药草的车厢迅速离去。
苏枕望着他们离去的方向，过了好一会儿才收回视线，开口道：“走吧，去艾琳多尔城看一看。”
“……好的。”查理过了几秒才反应过来，跟上苏枕的脚步。
两名精灵离去一段时间，查理差不多从纷乱的心绪中抽离，他感知到周围只有他们两个人，于是便将不久前的疑惑问出：“苏先生，您为什么要他们加强对光芒学派的防范？”
苏枕没有义务回应他，只是道：“我以为你已经跟了阿希斯很久。”
“这个吗？相比于其他人来说，我确实追随阿希斯先生比较久了。”查理亦步亦趋地跟着，“可是您还没告诉我刚才的事情呢。”
苏枕的脚步不由得停了一下，用一种崭新的目光打量了查理片刻，旋即重新迈开步子。
查理很快听到苏枕说：“这对他们有利，可以让他们再撑一点时间，为什么不告诉他们？”
“可是这样的话，我们到时候不就不好撤离了吗？”查理询问。
苏枕看着面前的景色，懒得做出回应。
他知道查理现在已经失去了联络阿希斯的条件，阿希斯目前也是如此。因此他方才会向精灵提议做好对光芒学派的防备，只是为了防止阿希斯从这方面兵行暗招，另有所图。
过了片刻他才开口：“放心，只要你能成功拿到众心之心，阿希斯就会付出代价来接走你。”
“那您呢？”
“阿希斯应该让你到时候不必管我了吧。”苏枕淡淡道，“还是我猜错了？”
查理仅是犹豫了一下，苏枕便头也不回地说：“我知道了。”
查理小心翼翼道：“您心情不好吗？”
苏枕愈发懒得回复，然后就听查理用猜测的语气说：“是由于阿希斯先生因为霍普兰城的事情利用了您吗？”
“……”苏枕一时无言，不明白查理的脑回路是怎么拐到这上面来的。
然而查理以为自己找到了问题所在，于是继续说：“我知道阿希斯先生原先的安排，虽然那对您有些不公平，但阿希斯先生其实是很在乎您的安危的。”
“可以了。”苏枕现在确定，阿希斯的下属绝对全是阿希斯吹。
查理已经说得起劲儿了：“阿希斯先生确实是想让您成为山谷发生状况的罪魁祸首，令您被抓走，但是我们最开始就接到指示，在这个过程中会一直保护您，不让您受到伤害。”
苏枕面无表情问：“为什么？”
“其实我也不是很清楚……阿希斯先生好像是想让您在某个地方安全待上一段时间，后面他会把您放出来的。”查理即答，“阿希斯先生本意不坏，您还是原谅他吧。”
“是吗？”苏枕无动于衷，“那你要是再自动过滤我的话，你也在某个地方待上一段时间吧。”
查理张了张口，随后默默闭上了嘴。